不多時，丁蟹亦帶著笑忘居的老板蘇月夜趕來。

　　丁蟹告知杜鬱非，先前落水的三個公差一死兩重傷。而被那些刺客殺死的江湖人，則是來自寧州寧遠鏢局的鏢師，老頭子更是總局三大鏢頭之一。若沒有這種身份，笑忘居他們怕也花費不起。刺客的刀劍上有毒，鏢局的人沒有一個幸免。而他知道杜鬱非和蘇老板交往甚密，所以把她也一起帶來。

　　杜鬱非派人護送項靜之回館驛，然後轉向笑忘居老板蘇月夜。

　　蘇月夜是位風韻迷人的美婦，身段高挑，一身紫色的衣裳，披著絳紅的鬥篷，見慣大場面素來淡定的她居然有些緊張，拉了拉他袖子走到一邊。

　　杜鬱非皺眉道:“究竟發生了什麽?你們園子的保鏢不弱，也沒嘗試出頭解圍?”

　　“剛才三人您也看見了。加上最近市面上的傳聞，我怎麽敢讓自己人出手。”蘇月夜小心翼翼道，“就是有人出萬兩白銀買南城老李人頭的事情。”

　　“這和方才三人有什麽關系?”杜鬱非問。

　　泉州府衙差官最高的年俸不過十五兩銀子，萬兩白銀自然足以把天捅個窟窿。

　　蘇月夜苦笑道:“因為我覺得那三個人中間那個國字臉的，像是修羅宗……”

　　修羅宗，天下最強的兩大刺客組織之一，據說其前身為魔教的分支。修羅宗的刺客接受任何人雇傭，要價極高，亦極少失手。

　　“何以見得?”杜鬱非面色不變。

　　“我早年接觸過修羅宗的人，熟悉他們的氣息。方才那個家夥就是給我那種感覺。”蘇月夜深吸口氣，柔聲道，“大人你知道，這幾天泉州來了那麽多刺客。所以如果修羅宗介入了，也很正常。”

　　杜鬱非沉吟了一下，方才那個人的確也給他不好的感覺，想來方才那最後一擊，頗似修羅宗的秘技“修羅刀陣”。

　　“那筆懸賞李南城人頭的花紅，究竟是誰放出去的?”他問。

　　蘇月夜慢慢道:“街面上傳言是宋夜叉放的。但我覺得他沒那麽大本事。他和李南城又不是鬥了一天兩天了，大家有多少斤兩我們都知道。我反而覺得李南城很淡定，他不聲不響地就化解了一次刺殺，仿佛早就有所準備。”

　　杜鬱非明白蘇月夜的意思，江湖上的事不能看表面。也許是李南城放出懸賞，其實要殺的人是宋夜叉。而以他對宋夜叉的了解，也傾向於宋夜叉沒有掛出賞金。

　　蘇月夜秀眉微蹙，壓低聲音道:“這事已傳出好幾日，最近城裡陌生人越來越多。大人要多加小心。”

　　“我心裡有數。”杜鬱非笑道。

　　丁蟹湊近過來，面色陰晴不定道:“大人，剛才那事情有點蹊蹺，你追的三個人從笑忘居出來在路上繞了一個圈。否則怎麽也不該出現在朱雀大街。他們是不是本就計劃著要對項大人不利?”

　　繞圈行刺?亂死了。杜鬱非踱了幾步，找到紙筆畫著了先前三個殺手的肖像草圖，一面低聲又對蘇月夜問道:“那些鏢師什麽來頭?”

　　“那些人應該是陪一重要人物來的泉州，但不知為何那人沒有一起來笑忘居。”蘇月夜苦笑道，“我會繼續關注著。最近謠言很多，都說老福王已去了，還說已經死了好幾天……泉州上層人心惶惶的。這李南城和宋夜叉的糾紛，會不會和這些事有聯系?”

　　坊間還真是消息靈通，福王的事情不先提，這個亂局當前唯一確認卷進來的就是李南城和宋夜叉。府尹的指令也很明確，

泉州必須要太平，而泉州的民間秩序關鍵就在這兩人頭上。　　杜鬱非一面琢磨著這些，一面把肖像畫好，遞給丁蟹道:“全城張貼通緝;另召集兄弟去盯著宋夜叉;這件事涉及鏢局，早上的驚馬案也涉及鏢局，你立即去查一下兩者有無關系。我去拜訪李南城。”

　　蘇月夜在他身後遞來一個小包，杜鬱非打開一看裡面是幾張十兩面額的銀票。蘇月夜低聲道:“這些先給弟兄們喝茶，死去兄弟的撫恤金也由我給了。”

　　杜鬱非對她點了點頭，低聲道:“這幾日你也小心。”他把銀票遞給丁蟹。

　　丁蟹掃了眼銀票，叫過幾個捕快，麻利地把錢分了出去。

　　騎馬跑過繁華嘈雜的夜市，杜鬱非在一座很長的紅牆院落前停了下來。

　　這裡是李南城“聽泉錢莊”的總部，每個月有十天，他都要在此處理生意事務到亥時，今天當然也正是日子。

　　李南城大名李漢青，是泉州本地人，曾在京城為官，靖難之後辭官回故裡經商，對泉州的重建居功甚偉。尤其是泉州南城大半都是他投資重建的，所以人稱“南城善人”。李南城二十年間累積起盈城的財富，妻妾成群，卻無親身骨血。收有十三個義子，號稱“十三太保”。但市井評價說，這十三個義子中並無真正的英雄，有資格繼承他生意的一個也沒有。

　　江湖上說在一帆風順了十多年後，本來可能從“李南城”變成“李泉州”的南城善人遇到了挑戰。一個姓宋的亡命徒來到了泉州，最近五年強勢崛起於北城碼頭。

　　“大風堂”依靠海上走私起家，控制了北城碼頭近七成的黑貨。泉州“南北之爭”的態勢亦由此形成。只有極少人知道，宋夜叉是府尹大人手中的刀，而中間人是杜鬱非。李南城背後的大靠山是福州城的大將軍龍章，大將軍在去年去世。如果宋夜叉真準備在此刻掀翻李南城，也許就是這個原因。

　　杜鬱非平日裡更多的是和李府總管打交道，輕易不會去見李南城。

　　年過六十的李南城保養得很好，臉色紅潤，胡須指甲修剪整齊，絲毫看不出當年也是能衝鋒陷陣的人。

　　邊上有人上茶，等兩邊都坐定，李南城才慢慢道:“近來事多心煩，身體不適。原想讓總管替我招待杜主事，但主事大人執意要見老夫，怎麽也得給你個面子。想來上次見面還是正月的事，請問你的來意是?”

　　杜鬱非道:“只因李老爺你給府尹大人送信，說有人出萬兩白銀買你的人頭。這件案子府尹大人很重視，特地交與我來辦理。在下為此特來拜見李老爺。”

　　李南城笑道:“老夫也是聽下面的人說的，因為事關性命，才告知了府尹大人。沒想到勞動了杜主事。”

　　杜鬱非注視著對方道:“原本我們這些辦差的也不確定這事的真假，但今日貴號的執事在鐵馬橋被人攻擊，才讓我陡然覺得問題嚴重了。”

　　“是。”李南城歎了口氣，“我原本也沒怎麽上心。”

　　“如今想來，江湖上說有人出賞金買你人頭的事是真的了。這幾日泉州城裡陌生面孔越來越多。我有一件事情要告訴李老爺。”杜鬱非忽然冷峻道，“你可知修羅宗來了。”

　　李南城面色不變，慢慢道:“有刺客的地方就會有修羅宗。有何奇怪?江湖傳言是宋夜叉放出的消息。他要買我的人頭，是不是?不知主事有沒有查過這個消息。一萬兩銀子好大手筆，這個價位不僅修羅宗，只怕天機團也能請動吧?”

　　“關於宋夜叉，的確有此傳聞。”

　　“如此，杜主事不該找宋夜叉問清楚麽?”

　　杜鬱非笑道:“外頭說，宋夜叉出一萬兩白銀買你的人頭，是為了看泉州究竟歸誰。是你李南城還是宋夜叉。”他見李南城似乎想要解釋，擺了擺手道，“我不在乎泉州地下那點權力。泉州是大明的泉州，不會是宋夜叉的，自然也不會是你南城善人的。我隻想告訴你。不管是宋夜叉買你的人頭，還是你變相擺了宋夜叉一道。這個消息放出幾天了，城裡的亡命刺客越來越多。這糾紛不解決，時間越久來的高人會越多。”杜鬱非拖長了聲音，“江湖中人向來聽風就是雨，而到了那時，賞金反而是次要的，最後完成殺死標靶的家夥會變得非常有名。我怕不管是你還是宋夜叉都罩不住。”

　　“杜主事的意思，難道是我出錢買自己的人頭?我明明是被人買命，你這個玩笑開大了。”李南城冷笑道，“說來說去，我更關心這事怎麽解決?”

　　“福州、泉州因福王的過世正處多事之秋。府尹大人希望地方上能保持安定。誰都知道後天，你有商隊從海外回來， 你要去碼頭拜天接貨。這是從三年前你的海外商隊出事後的老規矩，這次也不可能不去。而你一旦公開亮相，就是給那些刺客們一個活靶子。”杜鬱非站起身，淡然道，“所以你最好和老宋談一下，和氣才能生財。若有必要，讓我做中間人亦可。”

　　李南城眉毛挑了挑，冷笑道:“杜大人做中間人當然是在行的。”

　　杜鬱非聽出對方的話外之意，冷冷道:“今晚刺客襲擊了項大人。如今泉州正處於非常時期，你們兩家如果不願意坐下來談，到時候我也只能帶人清場了。”

　　李南城沉聲道:“你帶人清場，杜主事你真了得。”

　　“你的錢莊酒樓等正當生意我動不了，但大小賭檔二十三家，地下高利貸錢莊五家，以及那些風月場所，我可讓他們全部關門。”杜鬱非看著對方的眼睛，平靜地說道，“我知道你做過京官，手眼通天。但外面不太平，上面會要我的腦袋。逼急了我，我讓你關一天是一天。每一天分分刻刻都是銀子。”

　　李南城身邊一直不做聲的總管上前一步，道:“不管怎樣，杜大人也請先同老宋知會了，再說見面的事吧?這本是兩家的事，我家老爺一個說見面，也不算數是不是?”

　　杜鬱非不理總管，看著李南城等他的回答。

　　李南城抬頭看了看天花板，目光重新望回杜鬱非時，表情已非常輕松，微笑道:“你杜主事的話就代表府衙，我如何敢說不。恭敬不如從命，只要北城小宋願意見面，我們就坐下談談。地點我不挑，全聽杜主事的。”