之後大約有三天時間，尋遍了京城，他們也沒有找到鄭商懷的蹤跡。金英從火銃入手，調查了京師的神機營，但除了一些倉庫被盜的說法，沒有新線索發現。

　　這時外出遠遊，支持那兩個煙花女子的南宮拓回了京師，據他所說，提供他資金的人叫鄭商懷，相貌上說是個瘦小的中年人，官話說得很生硬。他對那人並無太多了解，但有人給錢幫他討花魁的歡心這何樂而不為呢?

　　這樣就出現了個問題，鄭商懷的真實樣子應該是個身高八尺的大漢，中年人精力旺盛得很，細長的眉目絡腮胡。這和南宮拓描述的樣子不符。

　　杜鬱非對外放出消息，他要和鄭商懷本人聊一下，若是鄭商懷不能來，派個代表來也可以，目的在於澄清其刺殺皇室成員，意圖謀反的嫌疑。他的條件開得極為優厚，且扣著鄭商懷在雲夢山莊的三十多個仆人的命，但又過了幾天，始終沒有人來。

　　同時在這幾天裡，禦史彈劾朝鮮國的奏章被永樂帝留中不發，盡管坊間對朝鮮人的非議依然沸沸揚揚，但一時間似乎所有的事情都停滯了下來。

　　杜鬱非的毒傷時有發作，一天大約兩到三次，每次發作他的右臂就無法握劍，到第三天他甚至有一次全身抽搐。這讓羅邪非常擔心，在京郊滿山地找草藥，回來給他做解藥，倒是他自己並不太放在心上。

　　杜鬱非看著蘇月夜提供的一長串東瀛客商的名單，吃驚地敲了敲桌子:“我以為我們和那邊斷交後，沒有通商的。”

　　蘇月夜笑道:“說是客商，說白了其實是走私商。只不過我們錦衣衛以備不時之需，才給這些人做了存檔。明面上這些人是不存在的，他們平時活動也大多都有別的身份作掩護。所以若真是東瀛人乾的刺殺，他們嫁禍給朝鮮人，倒是很合理的一個辦法。”

　　“我們和朝鮮鬧翻了，對他們有什麽好處?”杜鬱非問。

　　“這個你問倒我了。”蘇月夜笑道，“只知道，幾年前朝鮮和扶桑打了一仗，好像是在個叫對馬島的地方。扶桑人打輸了，兩國的關系也降到了冰點。從國力上看扶桑人未必不能反擊朝鮮，但朝鮮是我們的屬國，他們一旦對朝鮮開戰，就是向大明宣戰。倭寇那些只是纖芥之疾，也不是他們幕府的事。真要對我們開戰，他們是不敢的。”

　　“所以……要破壞邦交?”杜鬱非眯起眼睛，低聲道，“那你說他們真的要刺殺皇太孫，還是只是裝裝樣子?”

　　“為何這麽問?”蘇月夜皺眉道。

　　杜鬱非摸了摸胡楂，慢慢道:“只是一個假設罷了，我也沒什麽線索。”

　　蘇月夜道:“東瀛人有幾個特性，一是愛喝酒，二是好女色。在京師他們也不消停，但似乎府衙被打點過，幾次惹事都沒鬧出大亂子。如果你要找扶桑人，去煙花酒樓準沒錯。”

　　“若真如你所說，那我們或許有一個辦法，找到那群刺客。”杜鬱非舒展了一下手掌。

　　蘇月夜有些擔心地看了一下他的胳臂，然後眼波流轉，膩聲道:“難道是美人計?”

　　(四)

　　兩日後，京城長林酒樓，夜晚高朋滿座。

　　三個相貌相似的灰衣人坐於雅間相對小酌，其中一人吃了幾口就放下筷子，低聲道:“此地酒食雖好，我阿空還是想念家鄉的海風啊。阿水阿土你說呢?”他手腕上系有一條藍色的護腕，另兩人戴的分別是土黃色和黑色的。

　　“我也想家，但這裡的事不完成如何回去?”黑色護腕者阿水道。

　　“你們兩個大男人卻像娘們似的，門主策劃的一切正順利地進行，見分曉就是這幾天的事。”黃色護腕者阿土沉聲道，“阿火呢?怎麽還不來?”

　　“你還不了解他嗎?喝酒沒有女人他是不會來的。”阿水曖昧地笑了笑，“他本已憋了很久，何況這次是上回讓他動心的那兩個女人——宋小小辦了個異域風情夜，主要客戶面對異國人，這讓他可以光明正大地前往觀摩。那他怎麽可能憋得住?”

　　“要壞事的……被阿金曉得，一定責罰他！”阿土拍了拍桌子。

　　“不要管他……”阿空低聲道，“我們半個月也就聚這麽一次，平時都用各自身份在外行走。盡管門主弄來的面具非常精致，但活在別人的身份裡終究辛苦。得逍遙時且逍遙吧……”

　　阿水道:“別擔心，若真有行動，他們會第一時間知會我。杜鬱非最近身體不好，所以對我很器重，而上次他們突襲鄭商懷，我損失多名部下後，太子府上下都對我刮目相看。”

　　“說到他的身體，那家夥居然沒有死在我的毒針下，真是不可思議。”阿空皺眉道，“你知道這是怎麽回事?”

　　“每個人體質不同，那家夥雖然沒有馬上斃命，但最近已經精力不濟。我觀察過了，那家夥在毒性發作前看似無礙，但最近只要稍微用點力，就常常會忽然力量不濟。”阿水道，“就好像阿火那家夥天生就好女色，對付女人的本事也特別大，但你真讓他天天一夜七次郎看看?那早晚也得****！”

　　“他之前乾掉那個朝鮮人，而且沒露出破綻，是立了功的。偶爾要放縱一下就隨他去吧。”青色護腕者喝了杯酒，“說來，門主居然算定在大明殺外國人可以不負責，真是厲害。”

　　阿土道:“除了北面的蒙古人，明朝在大陸上是沒對手的。如果朱高熾父子有永樂帝一半的本事，那未來五十年蒙古人對大明也不會構成威脅。但那樣，我們日本就永遠在其陰影之下，對朝鮮人也只能保持克制。”

　　阿水道:“那朱高熾或者朱瞻基殺其一，不就行了?真不明白主人為何要弄那麽複雜。”

　　“主公有個大計劃，你們懂什麽?”阿土撓了撓頭，抓起邊上的鬥笠道，“我去把阿火抓回來。這時候去靠近宋小小一定會出事的。”

　　另兩人一皺眉，歎了口氣一起抓起鬥笠朝外走。

　　這些人口中的阿火此刻正在絲竹聲裡沉醉，盡管他並不是很懂漢人的音樂，但就是那種懶洋洋、溫柔婉約的勁道，不用懂音律也能享受其中。何況他朝思暮想的宋小小，正在大廳的高台上翩翩起舞，那柔和的身段，惹火的玉肌，直叫他面紅耳赤。不知何時起，那些藝妓喜歡叫“小小”、“詩詩”這種名字，宋小小這樣的紅粉，全身的重要部位絕對不小，偏生讓人覺得是個小小的人兒，須得擁在懷裡好好疼愛。

　　若能把這樣的娘們弄回老家去，別說老家了，就算弄回京都，也絕對是會讓所有男人對自己崇拜不已吧！阿火的思緒逐漸飛遠，東渡大海飛回了故鄉。盡管和紙碎金迷的明京師相比，那裡什麽都不是。在他胡思亂想的時候，卻不知道在周圍有無數眼睛注視著他。

　　杜鬱非看著那張在人群轉瞬就會消失的普通面孔，摸了摸鼻子:“居然是這個人?倭寇布局的人真是高手。”

　　“他是誰?”羅邪小聲問。

　　袁彬道:“他就是那個在西四殺了朝鮮秀才的士兵。真佩服他隱藏身份的本事，居然經過層層盤查也沒有路出馬腳。”

　　“這不就露出馬腳了嗎?”金英笑著從邊上靠近，壓低聲音道，“周圍我布置好了，刑部的人被排斥在外真不要緊嗎?萬一懷疑錯人，那可不是小事。”

　　“我們怕刑部嗎?”杜鬱非反問。

　　“那自然是不怕。”金英遞給杜鬱非一張書簡，“你讓我去朝鮮調查的事，有結果了。真是讓人吃驚啊！”

　　“怎麽個吃驚法?”杜鬱非捏著書簡問。金英只是神秘地笑了笑。

　　“這裡只找到這一個可疑人。”袁彬道，“是否馬上動手?”

　　“這你就瞧好吧。宋小小會把他帶到裡屋，那樣他就插翅難飛。”羅邪很期待地注視著場內。

　　這支舞跳罷，就到了花魁拋彩頭的時候，台下的恩客們爭先恐後地擁上前去，宋小小瞄著日本人所在的位置拋出了花球。

　　阿火來此就是為了一親芳澤，當然不會錯失機會，他輕松擠開兩旁的對手，一躍抱得花球。周圍同時響起了噓聲和歡呼聲。宋小小在一群侍女的簇擁下，來到台下牽起阿火的手。阿火頓時有種夢想成真的幸福，雲裡霧裡地跟著來到後院，一路上的花花草草都變得無比養眼。

　　忽然東面的圍牆上出現了阿土的鬥笠:“阿火，你胡鬧什麽?這裡到處是錦衣衛的人！這邊走！”

　　阿火一愣，手依然握著宋小小的柔荑，喃喃道:“どうしたんですか?”

　　在周圍埋伏的杜鬱非皺起眉頭，東瀛人反應那麽快嗎?他高聲道:“拿下了！”羅邪、袁彬、金英帶著一幹部下從四面掠出！

　　嘭！嘭！圍牆上阿土、阿空擊發火銃！羅邪在半空如大雁回翔， 正落在二人之間。阿土雄渾地拍出一掌，羅邪大袖一揮，兩股力量碰在一處，圍牆居然全部坍塌。阿空則忽然消失於花園的樹草間，向著人群又擊發一支火銃。嘭……金英皺起眉頭，迅速帶人向阿空包抄，但那家夥一旦進入樹叢，就很難捕捉到人影。進進出出的，反而把局面弄亂了。

　　人群中的阿火這才回過神來，他一把將宋小小推開，但周圍其他女子依然糾纏著他。阿火大怒，雙掌一合一縷青煙瞬間化作一片火浪！糾纏他的女人們紛紛驚叫閃避。他飛速奔跑向前，整個就是一火人，摧毀沿途的一切。袁彬突然擋在他前方，不管不顧地一下將其撞開。這個火人飛出兩丈多遠，腦袋碰在假山上，但只是稍一暈眩他就複又站起。袁彬亦不顧灼傷拔劍上前。兩人不顧生死地互換了一擊，一股火浪將袁彬推出六七步，火人的右腿則被他一劍貫穿！

　　阿火踉踉蹌蹌換了個方向朝小窄門逃走，杜鬱非和袁彬一左一右緊跟而上。

　　這時，柴恩平從小窄門那頭跑來，大聲道:“這裡有我！”

　　杜鬱非果斷迎上前去，高聲道:“交給你了。”就在他靠近對方還有一步距離時，柴恩平向他出劍了！

　　不料杜鬱非早有準備，踏雪劍靈動而出。兩人長劍交錯而過，踏雪劍後發先至，柴恩平一怔，身子忽然閃過一層晶瑩的光芒，若水裡遊魚般滑出半步，踏雪劍在其肋下留下一條三寸長的口子。