從揚州到南京不過兩百裡，尋常人走兩天的路程，杜鬱非已經走了四天。他和朱瞻基為了避開關卡，不急不慢地繞了一個又一個遠路，而當遇到避不開的時候，就兩人分開過卡。

　　朱瞻基會化裝成老人走在前頭，杜鬱非則隔著五十步左右走在後面以防不測。當然，原本還有一個更保險的方法，就是把朱瞻基留在一個安全的地方，而杜鬱非獨自去南京尋求援助。但朱瞻基需要兩到三個時辰就用真力通一次經脈，離開杜鬱非他隨時會有昏迷的危險。而杜鬱非沒有人力、時間和機會去找蘇月夜，所以只能一人負責到底，好在朱瞻基三日來已恢復了不少，走路已不需要拐杖。

　　前方是進入南京的最後一個關卡“十裡岩”，再向南就是南京城了。二人仍舊是分開過卡，朱瞻基已不像頭一次過關卡時那麽緊張，但這一次氣氛似乎不對。所有行動遲緩的人都被攔下，到一旁接受盤查。朱瞻基試圖提高步速，但腳步騙不了人，終於還是被攔下帶到一旁。朱瞻基不敢回頭看杜鬱非，只是盡量自然地回答問題。

　　在被盤問了一番後，朱瞻基被獲準通行，他長出一口氣，提起包裹走過關卡。作為一國之君，他從沒想過會有此種遭遇。杜鬱非見他過關，打起精神走向檢查站。官差例行檢查行李和搜身，杜鬱非裝扮成一個挑夫，佝僂著身子輕輕咳嗽，一條扁擔挑著兩個籮筐。不多久他也被放行，但杜鬱非總覺得有人在盯著自己。

　　穿過關卡，朱瞻基並沒得到杜鬱非會合的信號，只能滿肚狐疑，略微緊張地繼續向前走。這幾天他也會想，自己好歹是一國之君，怎麽現在除了吃飯穿衣外，離開杜鬱非就什麽都不行了。走著走著，周圍路人忽然變得極少，杜鬱非緊走幾步和朱瞻基會合。

　　“杜鬱非，畢竟還是等到了你。”一個青袍劍客從路邊的樹林轉了出來，他提著一柄藍色的奇形寶劍，劍柄位置有七寸長的短劍鋒。

　　“江南七殺，這次我的人頭值多少錢?”杜鬱非苦笑了下。若是平時他並不怕這些人，但現今的情況，身邊可是有個大累贅的。

　　江南七殺曾在“藍衫鬼”一案和杜鬱非交手，他們為江南蘇家出頭，被杜鬱非和羅邪殺死兩人，說來已經是好幾年前的事了。

　　“恭喜你，你的身價已是十萬兩。”青袍劍客冷冷道。

　　“居然還是那麽低……我以為江南人很有錢。”杜鬱非摸摸鼻子。

　　朱瞻基皺眉道:“十萬兩還少。杜鬱非，你難道也是貪官嗎?”

　　杜鬱非笑道:“有您在我身旁，他們出千萬也是少啊。”

　　“這價錢的確不公道，但我們有仇。以前你有錦衣衛那身皮，我不敢動你，現在沒人能保你。”劍客沉聲道，“我不在關卡揭你身份，就是為了親手殺你。杜鬱非，亮劍吧！”

　　杜鬱非咳嗽兩下，挺起佝僂的身子，冷笑道:“就憑你?”

　　“憑我七殺。”劍客揚起長劍，喝道，“殺！”周圍多個方位同時有應和聲傳來，殺……

　　一點白羽箭速度奇快，如流星趕月而至，並非射向杜鬱非，而是飛向朱瞻基！杜鬱非身子斜移三步，將朱瞻基托起掩護到身後，羽箭被扁擔擊落。

　　劍客盯著瞬間露出破綻的杜鬱非，長劍破空而出。叮！兩柄劍碰在一處，電光火石間交換三劍，杜鬱非一劍刺入對方左腿。

　　劍客痛苦掠向一旁，他按著傷口難以置信道:“這不可能，我劍法大進。

而你，你……”　　“我有那麽多你這樣的敵人，自然也不能不練劍。是吧?”杜鬱非看著樹林沉聲道，“都出來吧。憑他是殺不了我的。”

　　林間驚起一片金風，一條熟銅棍旋風舞動，凌空而落！杜鬱非一手拉著朱瞻基，一手舉劍對敵，連退十多步，突然移形換位，一劍刺入對方後背。但在他劍鋒閃起之時，那弓弦聲再起，一點羽箭沒入杜鬱非的小腿。杜鬱非微微皺眉，悶哼一聲，將熟銅棍斬為兩段。

　　這時刀客和長槍手同時殺到！杜鬱非一把將朱瞻基推開，長劍帶起恐怖的殺氣。層層殘影閃爍於劍鋒，周圍的一切都被劍氣斬斷，只有絕情、絕念、絕影，這是割裂了時間和空間的一劍。刀客和長槍手從未見過這種武功，二人各舉兵器紛紛後退。刀客的長刀尚未揚起，脖子就被劍鋒貫穿。而長槍手舞動銀槍，疾步後退，退到第五步時，發現手裡只是兩截槍杆，胸口早已血流如注。

　　連殺三人，杜鬱非臉上毫無喜色，因為拳師和鐵腿都已衝向朱瞻基。杜鬱非想要去救皇帝，那鐵腿掃出一片腿影。向天三十余腳，向地二十余腳，不為殺敵隻為封鎖杜鬱非前進的路線。杜鬱非身子旋動，閃過重重腿影。鐵腿眼前一花，就失去了目標。杜鬱非並不殺他，而是急追拳師。拳師正追逐朱瞻基，皇帝也不知哪裡來的力量，匆忙間滿地翻滾，居然避開了拳手的連續攻擊。然而空中又有冷箭襲來！

　　杜鬱非用身體將冷箭擋下，但來不及阻擋拳師，拳師一拳打在朱瞻基的左肩。朱瞻基聽到自己骨頭的碎裂聲，疼得一咧嘴。拳師另一隻手將他提起，轉而面對杜鬱非，但突然嘴角溢血，不可思議地看著自己小腹。朱瞻基右手腕的微型手弩，連發三枚鋼針貫穿了拳師的肚子。

　　杜鬱非輕輕咳嗽，和朱瞻基背靠背站著。周圍鐵腿、劍客、棍手慢慢逼迫上來，棍手的熟銅棍雖然斷了，但他又拿出一條三節棍，而林間那個弓箭手依舊隱藏著沒有出現。

　　朱瞻基忽然道:“你一定在想，為何一個錦衣衛如此難殺。因為他是杜鬱非，世上想殺杜鬱非的人有很多，最後都沒成功。”

　　“主人謬讚。”杜鬱非得此讚許，哪怕是在如此危急時刻，仍不免小小地激動了一下。

　　“第二輪。先殺掉那個看上去沒用，又礙眼的人。”劍客冷冷道。他的確沒想過杜鬱非會那麽厲害，幾年前並不是這樣的，但已到了這個地步，必須一搏。他悄悄打出暗號，讓弓箭手盯住朱瞻基，而棍手和鐵腿纏住杜鬱非。

　　沒用，又礙眼……朱瞻基冷笑道:“誅九族的就是你這種人。”

　　劍客皺了皺眉，沒有聽懂對方是什麽意思。而杜鬱非眼睛盯著樹林遠端，從方才開始那裡似乎不止弓箭手一個。

　　“殺！”依舊是弓箭手先放一箭，杜鬱非的踏雪劍橫掃撥開箭頭，棍手和鐵腿同時衝上來，杜鬱非冷靜地看著劍客的動向，還留了一份注意力給遠端的未知敵人。

　　當！踏雪劍封住三節棍，小腿卻挨了敵人一腳，杜鬱非身子一歪。劍客長嘯出劍！杜鬱非身子斜飛，白駒過隙身法攔在藍色長劍之前，二人再次激鬥七劍。

　　三節棍橫掃千軍般砸向朱瞻基，朱瞻基被杜鬱非托了一把，橫飛出一丈遠，三節棍走空砸在大樹上。鐵腿如風追至，仿若大斧般凌空劈落，踏向朱瞻基的後頸。杜鬱非和劍客互換一劍，急匆匆奔向鐵腿的後方。經過棍手時，對方甩開三節棍掃向他的後背，杜鬱非冷哼一聲，硬受對方一棍，人若秋風般衝過棍影，劍鋒刺穿敵人脖子，而因為被棍手阻擋了一下，杜鬱非距離鐵腿略遠。鐵腿不顧後面刺來的踏雪劍，拚了命也要殺死朱瞻基。 杜鬱非怒吼著將踏雪劍脫手而飛，穿過了鐵腿的後背，但那一腳也已轟然踏下。

　　嘭！一道瘦小的身影從林間閃過，托住了鐵腿的“斧劈”。另一個頭髮花白的女人出現在劍客背後，劍客匆忙閃避，但所有的退路都被女子算死。他大喝一聲，長劍翻轉拚命刺向敵人。但一條鎖鏈鏢突然從女子袖口飛出，纏住他脖子，被女人一個背摔拋了出去。被拋出後，劍客才看到對方提著弓箭手的人頭。鐵腿看著胸前的劍鋒，懊惱地吼了一聲倒於塵埃。護住朱瞻基的是個不過十來歲，書童打扮的男孩。

　　劍客摸著喉嚨，掙扎站起道:“天機社姬風鈴。為什麽?我七殺和你無冤無仇。”

　　“很簡單，此間的事不需太多人知道。”姬風鈴補了對方一劍，劍客不甘心地抽動著身子，手抓泥土魂歸西天。

　　女人轉而對杜鬱非道:“老實說，我原本是來殺你的，但現在我想把事情弄清楚。”她微微一頓，“所以，如果你也覺得我們是老相識，而且能信任我的話，你能不做抵抗跟我走嗎?”

　　杜鬱非看著另一邊落在姬傷雪手裡的朱瞻基，又看看這一地的屍體，低聲道:“我有的選?”

　　“我沒有惡意。”姬風鈴對姬傷雪點了點頭，男孩順手拔起踏雪劍，和朱瞻基一起交還給杜鬱非。

　　收起寶劍，杜鬱非一陣猛烈地咳嗽，嘴角溢出鮮血，眼裡的精芒也暗淡了下去。姬風鈴打量了一下朱瞻基，皺眉思索著什麽，抬手招來遠端的馬車，周圍至少有十余個天機社的成員護衛。