七月初九。忌飲酒、忌遠遊、忌爭強好勝;宜諸事不宜。

　　入夜前，一匹駿馬風馳電掣般駛入華山道，馬上少年一副玩世不恭的樣子，清澈如潭水的眸子，不時散發出堅毅沉著的光芒。馬是名種玉面青花驄，鞍轡鮮明、毛色黑亮，腳力雄健，此前它已經伴隨著馬上少年踏遍萬裡河山。茫茫漠北、皚皚雪山、離離草原、蒼蒼叢林，雄渾高原，遼闊平原，婉約江南，都有他們的身影。

　　少年是在遊歷，也是在找人。他在尋找一個和他只有一面之緣，或者說他根本不認識的瘋乞丐。雖然他對這個瘋乞丐怪異的言行舉止很好奇，但對於他來說能找到固然好，找不到也無所謂。

　　是夜，月明星稀。蒼穹之下，皓月當空，月華如水，為萬物鍍上一層銀霜;星光璀璨，似美人的眼眸，含情脈脈的凝視著你微笑;晚風拂面，如情人纖纖玉手輕撫臉頰一般，溫柔，溫暖。

　　華山之巔，圓月之下，少年佇立在論劍石旁，無根樹下，迎風而立，衣袂飄飄。他雙眉緊鎖，目光深邃，神態專注的望著論劍石。確切的說是欣賞論劍石上鐫刻著的四個大字——“華山論劍”。

　　初看，這四個字，筆走龍蛇，一氣呵成，筆鋒剛勁飽滿，似注入千鈞之力，有摧枯拉朽，毀天滅地之氣。再看時，卻又覺得，平平無奇，似胡亂寫就，信手而為。再仔細端詳，卻又覺得宛若天成，非人力所為，而是大自然鬼斧神工無意造就。

　　正當他看得入神之際，一道劍氣從後方襲來，無影無形，無聲無息。來勢迅疾，如秋風掃落葉一般無情，當真避無可避;劍氣縱橫，如暴雨打梨花一般冷酷，當真躲無可躲。

　　哪知目光深邃的少年，身法迅捷的向後移動了一步，輕而易舉的躲過這一劍，方氣定神閑的轉身朝劍招發來的方向瞟去，看清來人後，微微一笑，抱拳施禮道:“雲掌門，在下范清臣，有禮了！”

　　來人著一襲藏青色長衫，系一條白色腰帶，上掛一塊碧綠色翡翠玉佩，踏一雙厚底布靴。領口、腰帶、布靴上皆繡有雲紋。他須發皆白，頗有幾分仙風道骨，超凡脫俗之氣。慈眉善目的面容，一臉和藹可親。他似笑非笑看著范清臣，眼神中完全沒有殺意。

　　此人正是華山掌門雲飛陽，當世五大劍客之一的“封喉劍”。

　　雲飛陽打量著眼前這個少年，讚許道:“少俠好身手。敢問何門何派?師承何人?”剛才范清臣身法詭譎、飄逸，旋身一轉恰到好處的避開他所發劍氣，以他的閱歷，竟然沒看出范清臣所用武功路數，心中不免有幾分詫異，甚是好奇。

　　范清臣道:“在下無門無派，江湖一漂泊浪子罷了。”

　　雲飛陽喃喃道:“無門無派?這麽說少俠是無師自通?”心中有些許懷疑，但看著范清臣信誓旦旦的樣子，不似說謊。小小年紀，修為如此了得，他的眼中投射出很是欣賞的目光。

　　范清臣望著陷入沉思的雲飛陽，看出他心中所想，目光從他的臉龐移到右手握著的一截松枝上，舉止謙恭的道:“感謝前輩手下留情，若不然在下早已被劍氣所傷。”

　　雲飛陽揮揮手道:“何來手下留情?只不過是年紀大了，劍招用老了。”

　　范清臣道:“前輩過謙了。前輩乃當世五大劍客，“百步飛劍，一劍封喉”的美譽江湖中無人不知，無人不曉。劍法早已爐火純青，已臻化境，當今江湖能有幾人敢與前輩匹敵?況且前輩已經達到無劍境界，

剛才那信手拈來，神乎其技的一劍，當世無雙，完全可以媲美劍神。但劍氣中竟不帶分毫殺氣，劍招未到，劍聲已至，有意提醒在下，做好防備。”　　雲飛陽丟下手中的松枝，搓了搓手，道:“小友說話倒蠻受用。媲美劍神實不敢當，望其項背罷了。”

　　范清臣道:“在下只是實話實說，並無半點吹捧之意。今日得見雲掌門，實乃三生有幸，不枉此行。”

　　雲飛陽臉上的表情沒有絲毫的變化，他提高嗓音打斷范清臣的話，質問道:“少俠一番吹捧之詞，莫不是想逃避夜闖華山之責?這論劍石雖不是華山禁地，可也是華山重地。不是誰想來就能來！不知少俠夜訪華山所為何事?”

　　華山，集雄奇俊險於一體，可謂一夫當關萬夫莫開。凡到華山者需提前送上名帖，在解劍庭上繳佩劍，方能從山門唯一的通道上山。然而范清臣居然沒有按規矩來，自古華山一條路，他是怎麽上山的?竟能躲避上山的十三個關卡?雲飛陽心中疑竇叢生。

　　范清臣一本正經的道:“華山，五嶽名山。當然是為賞景而來。”

　　“賞景?”顯然這個理由沒有說服雲飛陽，他摸著胡子，看著范清臣問道:“何景?”

　　范清臣伸手向眼前一指，不假思索的道:“華山之月、華山之瀑、華山之松、華山之石，皆是天下奇景。常言道讀萬卷書，行萬裡路，賞千般景。眼前美景豈能錯過?”

　　雲飛陽恍然大悟，道:“原來少俠是為這論劍石而來?”

　　范清臣點點頭道:“不敢欺瞞前輩，的確是為這論劍石而來，不過在下想向前輩打聽一個人”。

　　雲飛陽道:“什麽樣的人?”

　　范清臣道:“一個跣足癩頭、蓬頭垢面、瘋瘋癲癲的乞丐。”

　　雲飛陽有心拿范清臣打趣，他呵呵笑道:“你和他是親戚嗎?找乞丐應該去丐幫，怎麽跑到我華山來?”

　　范清臣也知道他不可能在這裡，他看著雲飛陽頓了頓，還是說出了乞丐最顯著的特征，道:“他的額頭貌似有一個豆子般大的疤痕。”

　　“我常年居於華山未曾見到有這般模樣的人物來過，華山派也沒有。”雖是如此說，但雲飛陽的腦海裡閃現出一個人的面容，不過，江湖人皆知他已身亡，不可能是他。雲飛陽道:“他會武功嗎?是不是用劍?”

　　范清臣搖搖頭道:“這個在下不清楚，因為看樣子他的確已經瘋了。”

　　雲飛陽又好氣又好笑的問道:“小友莫不是戲耍老夫?”

　　范清臣連忙搖頭，道:“在下怎敢戲耍前輩，剛才所說句句屬實。”

　　雲飛陽很認真的看了一眼范清臣，再次打趣道:“少俠苦心尋找一個和自己毫無乾系的瘋子，行事風格倒真是別具一格。”

　　范清臣也覺得此舉荒誕不羈，他望著雲飛陽愣在當地，嘴角露出一抹自嘲的笑容。

　　雲飛陽眼珠轉動，看著范清臣古怪的表情，問道:“莫非你所尋之人和這論劍石有關?”

　　范清臣道:“他口中的確提到過華山，不過在下也不知道有無關系，也不知道其中的意思。不過在下的確也想看看這論劍石，據傳華山論劍石上劍神鳳嘯天所留下的四個大字，能悟出劍道真意。所以就冒昧前來拜訪。”

　　雲飛陽饒有興趣的看了看范清臣，向前邁出幾步，走到論劍石旁，看著石碑上“華山論劍”四個大字，意味深長的道:“少俠方才觀望了許久，不知可悟出劍道真意否?老朽書讀的少，你可不要騙我！”

　　范清臣略有些尷尬的道:“在下愚鈍?還請前輩指點。”

　　見范清臣實話實說，雲飛陽哈哈大笑:“老朽也不解！”

　　范清臣愕然。

　　這“華山論劍”四字雖是劍神鳳嘯天當年召集武林各派在華山論劍時，用劍氣所題。但若真能從中悟出劍道真意，華山派上下，豈不是人人皆可稱劍神?不過是江湖人借劍神之名，借題發揮罷了。

　　看著范清臣有些失望的眼神，雲飛陽作出一幅高深莫測的樣子，朗聲說道:“道可道非常道，名可名非常名。大道至理就存在於世間，你能理解或是不能理解，你能悟到或是不能悟到，道依然亙古不變的存在於那裡，不會有絲毫改變。世上萬事萬物，相關相聯，因果互通。正所謂大道至簡，或許劍道與書畫藝理相通，尤未可知。”

　　聽罷雲飛陽一席話，范清臣有一種茅塞頓開的感覺，他道:“前輩所言極是。昔年劍神有言:劍道有四重境界即是無劍、無招、無心、無我。那麽出劍之人是何人?所出之招是何招?是憑何緣由出劍?可見無劍即是有劍，無招即是有招，無心無我即是我憑此心。無即是有，有即是無。這論劍石或許真能悟出劍道真意。”

　　雲飛陽眼眸閃現出一絲讚許的目光，他再次打量著眼前這位少年，心中有意考教一番，問道:“孺子可教。看來你對劍之一道頗有見解，不知何為劍?”見范清臣無門無派，且資質極佳，他的心裡動了收徒之意。

　　范清臣道:“劍者，凶器也。俠之大者不得已而用之。”

　　雲飛陽點點頭道:“劍，君子也，王者也。一劍出，君子之風，王者之氣，皆現，須平天下不平之事。劍道即是君子之道、王者之道。刀與劍是不同的。”

　　范清臣思考了片刻，說道:“或許刀是睥睨天下的梟雄，專橫、獨斷、霸道。刀更具戾氣，更難難以駕馭。”說罷朝雲飛陽看去，希望聽到他的評判，因為他對自己這番理論是否正確，心中並沒有底。

　　范清臣的見解很獨到，但不全面或者說不準確，不過雲飛陽並沒有否定，繼續說道:“劍與刀是截然不同，卻又是殊途同歸的存在。用劍者，當修心;用刀者，當修氣。若反之，劍就失去初心，刀也失去正氣。”

　　范清臣聽罷，有一種“與君一席話，勝練十年功”的感慨和激動，他望著漫天繁星，感歎道:“拔劍當用心，仁者之心，正所謂劍有五德，溫良恭儉讓;拔刀要用氣，剛正之氣，正所謂刀分五位，天地君親師。”

　　范清臣的一番言論，將劍道與刀道分析得清晰明了，雲飛陽由衷的讚歎道:“五德既是所謂的劍心，劍心既是仁心，所以劍是溫和謙讓的;刀分五位是說刀的五個部位分別象征天地君親師，而天地君親師向來自有浩然正氣，所以刀是正義凜然、不避鋒芒。若不然所執之劍既是魔劍，所握之刀既是魔刀。”

　　范清臣朝雲飛陽施禮道:“感謝前輩不吝賜教，范某感激不盡，終生不忘。”

　　雲飛陽捋了捋頜下白須，溫和的說道:“少俠天資聰穎，悟性極高，一點即通，老朽可不敢貪功。正所謂聞道有先後，術業有專攻，如是而已。”說道到此處正想接著說，“老朽也從小兄弟處學到不少。”覺得不妥，自己有意收他為徒，可不能讓他認為自己就這點家底，於是改口道:“我華山武學博大精深、包羅萬象，這只是老朽從中悟到的一點膚淺理論而已。”

　　雲飛陽期待范清臣說“在下對華山一派心向往之，願拜入華山潛心學習”這類的話，那知范清臣卻淡淡的說道:“那是自然。”絲毫沒有拜師學藝之意。

　　雲飛陽心裡有些失望，有些詫異，他說道:“范小兄弟，你我二人有緣。劍道之理也討論了，不如來切磋切磋?”

　　范清臣拱手道:“承蒙前輩賞臉，但我有自知之明，豈敢在前輩面前舞刀弄槍。免得貽笑大方，為江湖人所恥笑。”

　　雲飛陽道:“無妨。”說罷拾起地上的松枝，一連遞出三招。第一招名為“風伴流雲”，劍法以輕、靈、巧著稱，是華山派絕技“紫霞神功”的第一式，其中包含無窮變化，旨在封鎖范清臣的退路。劍招向范清臣席卷而來，如影隨形。范清臣身法迅捷、走位飄逸，左閃右避，雲飛陽手中的松枝若即若離的在他身體周圍遊離，但無論如何卻不能命中。雲飛陽見狀，隨即變化劍招，揮出一劍“流星趕月”，此招是華山絕技“希夷劍法”第一式，其精妙之處就是快，誰知范清臣身法、步法、走位更快，雖然手忙腳亂，但雲飛陽手中的劍還是無法碰到他。隨後雲飛陽使出他的獨門絕技“百步飛劍”，將松枝作劍，以氣禦劍，向范清臣勢不可擋的飛了過去，范清臣知道自己很難躲避，但並沒有放棄，猶如大鵬展翅般倏的騰空躍起，躲過這一劍。雖然取巧，但是也沒有更好的辦法。

　　雲飛陽雖然沒有使出全部功力，只是試探，但三招都被范清臣一一化解，看似有些狼狽，但不得不讓人佩服，他在心裡暗暗稱奇。他對范清臣所使用的輕功非常感興趣，天下輕功武當梯雲縱、飛雲軒八步趕禪、少林寺水上漂、華山一葉乘風、逍遙閣燕子三抄水都為輕功之上乘，但范清臣得這幾招輕功，貌似尤勝一籌，問道:“范小兄如此了得，可以說世所罕見，不知何名?”

　　“不滿前輩，我昔日覽莊子《逍遙遊》，見莊子禦風而行，灑脫至極，逍遙至極，有所感悟，機緣巧合之下從中悟出這套輕功，我命名為其中一招為“龍騰四海”，另外一招為“鳳舞九天”。”范清臣毫無保留的說完這番話，又感覺有些不妥，但又說不上來不妥在哪裡。因為他這套輕功或多或少和他尋找的瘋乞丐有一定關系。

　　雲飛讚歎道:“果然了得。其身法如蛟龍出水，遨遊四海，變幻莫測;如鳳翔蒼穹，氣勢如虹，迅捷無比。”

　　范清臣赧然一笑道:“前輩過謙了。與華山武學秘籍相比，在下這點微末道行，只不過是雕蟲小技，只能用來逃命。”

　　雲飛陽呵呵一笑，臉上絲毫沒有責怪的意思， 道:“莫非你夜闖華山就是用的這套輕功?”

　　范清臣尷尬的點點頭。

　　“少俠骨骼清奇，天資聰穎，無師自通，若是有人指點，假以時日，必定大有所成。”雲飛陽收徒之意愈堅，終於說出內心想法，道:“我華山武學博大精深，少俠何不拜入老朽門下?老朽雖不才，但也能指點你一二。”說罷勢在必得的看著范清臣。

　　范清臣微微一愣，臉上歡喜之色一顯即散，委婉拒絕道:“承蒙前輩抬愛，在下愚鈍，不堪大任，恐有負前輩期望。”

　　范清臣給出的答案讓雲飛陽感到十分驚訝，天下習武之人，想入華山派的何止千萬?何況是作為雲飛陽的關門弟子。他氣得七竅生煙，吹鼻子瞪眼睛的在心裡罵道:“豈有此理！真真豈有此理！”正所謂千軍易得，一將難求，卻又不動聲色的繼續勸說范清臣。

　　范清臣再次委婉拒絕，說自己孤身一人，閑散慣了，不受門規戒律約束，怕敗壞華山名頭。雲飛陽“老頑童”的本色展現得淋漓盡致，他依舊不依不饒，倚老賣老的糾纏，非收范清臣為徒不可，完全沒有前輩高人，一代宗師的樣子。

　　二人沒完沒了的糾纏半晌，毫無結果。

　　於是二人便立下賭約，賭酒定結果。

　　雙方的賭約是:輸的一方答應為贏得一方做一件不違背江湖道義的事情。要知道，雲飛陽可是無酒不歡，不歡就找酒，江湖人稱“醉翁”，此番賭酒必定百戰百勝。雲飛陽的要求自然是收范清臣為徒，范清臣的要求卻不得而知。