阿祁拉起妹妹的手一言未發起身便走，獨留下睜大眼睛看著兄妹倆愈發遙遠背影的王博約，趾高氣揚的神情驀然不見，他低頭沉思，似是在思考什麽，輕聲問道:“是他麽?”

　　四周寂寥，無人回應，卻只有牆外麻雀的唧啾聲經久不絕。

　　王博約一張乾淨俊俏的臉驟然變得猙獰無比，面帶苦色，有些事無論如何都不會忘記，那是鐫刻在骨子裡的記憶。

　　......

　　南山的迷霧此刻如同老態龍鍾的孤魂野鬼，自山腳茫茫中走出一個頭戴鬥笠腳踩破草鞋的小沙彌。他要去上京大相國寺，但礙於囊中羞澀，只能用這最不耗銀兩的方式慢慢南下。胸口那串碧綠金剛菩提是他唯一值錢的物件，是師父臨終前留下的唯一遺物，也是他拜入大相國寺的叩門磚。

　　雨水滂沱，小沙彌立在驛站屋簷下，正等途徑驛站的牛車。南下的商隊半月一走，原本是食時便要離開，奈何有頭牛鬧了肚子，拖到日昳才出發。雨天山路崎嶇泥濘難行，他來得遲了，本以為已是來不及，沒想到堪堪遇上。

　　天地風急雨密，他拈弄串珠低低誦經，驀地一隻黑毛小狗從草叢躍出，頂著一片恰好可以遮雨的蓮葉在扯他褲腿。這狗樣貌生的好生醜陋，卻不知在哪兒得了道行，垂著尾巴口吐人言:“小師父，小師父。”

　　他低頭，黑毛小狗像是不忍他離去，急急同他道，“小師父，你真的要去那皇城上都呀。你可要想好啦，那看似榮華名聞富貴場，實則烈焰焚灼無間地，美中不足，好事多磨。你生性良善，又有慧根，必能扶搖直上摘星月。可奈何情事愚鈍，冥頑著相，在上京無依無傍，又只能順著滔浪上下沉浮。小師父，你，你，你，你現在掉頭回那山裡吧。”

　　說完，也不知是雨勢太大，還是料想到他的苦境，小沙彌竟看到狗的眼中落下漣漣兩串淚，襯得那張醜臉更加不堪。

　　他剛想答，遠山鍾聲渺然而至，與黑毛小狗的嗚咽聲混做一團。黑毛小狗言罷，又低頭咬住他的褲腿不放。小沙彌彎腰好言相勸，狗嗚嗚地哭，就是不讓他去。他說，“沒事呀，我就是去看看，隨時都可以回來。你松口吧，別哭啦，你這樣我會很難過的。”

　　鍾聲響過三下即止，他感到褲腿一松，低頭，發現啼哭不息的黑毛犬就此不見蹤影。

　　牛車軋著泥濘的官道緩緩行至他跟前。小沙彌頓了頓，待駕車人催促，還是翻身上了車。

　　他寬慰自己，紅塵忽如寄，凡間作道場，歷百轉千劫又何妨呢。

　　車頭鈴響，他身形一晃，便是吱吱呀呀啟了程。有一團黑毛自雨中向他奔來，小沙彌似是與它心有靈犀，下意識展開懷抱，像是老友重逢，輕撫著黑毛小狗的身體，看著遠山風雨，輕聲呢喃:“這一次我們就別再分開啦。”

　　遠處，迷霧忽散，大雨驟停，竹海成濤，順風俯身，像是拜別。

　　......

　　日昳，王博約坐靠在院落內的梧桐樹旁，此時正是小息納涼的休閑時刻，不時便會有秋風吹落的梧桐葉灑落在地上，他抬起胳膊大聲張著哈欠，又低頭脫下阿祁送給他穿的鞋子，拿起鞋子就放在嘴邊嗅了嗅，嫌沒正形道，“味道有些差勁。”

　　阿祁把褪毛褪了一半的鴨子輕輕放在竹席上，歎了口氣，“現在看倒是有些像紈絝了。”

　　王博約挺起身子，把鞋套在了腳上，半真半假道:“你見哪家公子哥會如我這般不體面。”

　　阿祁搖了搖頭。

　　王博約驀然哈哈大笑，捋了捋被風吹的有些凌亂的頭髮，嬉皮笑臉道:“這天下除了我，還有誰當得起博約二字呢。”

　　阿祁沉默許久，道:“今年初夏，含桃啖鮮之季。有商旅往來販賣，我嘗了嘗，口味確實讓人垂涎。當我嘗到第二十顆的時候，你猜他和我說了什麽?”

　　王博約沒個正形，隨意問道:“說了什麽?

　　阿祁起身湊到他的耳邊，壓低聲道:“你要臉麽?”

　　王博約不置可否，阿祁撿起還未褪完毛的鴨子，咧開嘴開心的笑了起來。

　　他躡手躡腳湊到阿祁面前，輕輕搓著手，揶揄道:“大舅哥，有個事兒想問你，妹妹可曾許配人家…”

　　阿祁強忍揮拳出擊的衝動，低頭繼續乾著手上未完的活，“什麽時候走。”

　　“先不走了，想體驗體驗民間疾苦。”王博約盯著他手裡的鴨子，隨意道。

　　阿祁突然伸出四根手指晃了晃，笑著道:“要想留在這裡，就得明早跟我同起四更。”

　　王博約臉色突變，惱羞成怒，“起四更幹嘛啊，賣豆腐腦啊?我起三更吧，我給油條也順帶炸了，您看行麽。”

　　阿祁提起褪完毛的鴨子，對王博約眨了眨眼睛，“就等你這句話呢。”