凌晨五點的營地上空，稀薄的白霧如同輕紗，隨風席卷飄蕩。

克拉克他們隻睡了幾個小時，便被韋斯來先生給叫醒了。

“我們得快點，一會肯定人很多。”

他用魔法把帳篷收起來裝進背包，然後帶著克拉克他們，急匆匆地離開了營地。

在路上，眾人還看見羅伯茨先生站在他小石屋的門口，神情恍忽的朝他們揮手告別，還含混地說了句“聖誕快樂”。

“他不會有事的，”他們大步向沼澤地走去時，韋斯來先生說道，“有時候，當一個人的記憶被修改時，他會暫時有點兒犯湖塗……況且他們想使他忘記的又是那麽一件大事。”

不過他們還是低估了黑魔標記所造成的影響力，就算是五點鍾起床，當他們走近放門鑰匙的地方時，就聽見許多人已經在那裡急切地嚷嚷著了。

“嘿，是我先來的，快點把門鑰匙給我！”

“你別插隊好嗎。”

“滾開，這是我的位置，再不走我可要念咒了！”

“%@……&#@！@**……”

克拉克等人就看到，一大堆巫師把門鑰匙管理員巴茲爾先生團團圍住，都吵鬧著要盡快離開營地。

韋斯來先生上前和巴茲爾三言兩語地商量了一下，大家就站進了隊伍裡，最後總算是趕在太陽還沒有升起前，領到了一隻舊輪胎，靠著它返回了白鼬山。

在拂曉的微光中，韋斯來一家和克拉克等人穿過奧特裡―聖卡奇波爾村，沿著濕漉漉的小路朝陋居走去。

一路上大家很少願意說話，因為他們都累得要命，而且起得又早，此刻一心隻想著趕緊回家吃個早飯，然後再睡個回籠覺。

然而當他們轉了個彎，陋居出現在面前時，從不遠處的小路上，卻是傳來了一聲喊叫。

“哦，謝天謝地，謝天謝地，你們終於回來了！”

韋斯來夫人顯然一直在前院等著他們，這時撒腿向他們奔來，腳上還穿著她在臥室裡穿的拖鞋。

她的臉色十分蒼白，神情也很是緊張，而她之所以會這樣，只是因為手裡攥著一張卷起來的《預言家日報》。

“亞瑟――我真是太擔心了――太擔心了――”

韋斯來夫人一把摟住丈夫的脖子，《預言家日報》從她無力的手中滑落到地上。

克拉克低頭一看，標題竟然是:“震驚！魁地奇世界杯賽上，竟驚現如此恐怖場景”，標題的下面，還配有黑魔標記懸在樹梢上的閃光黑白照片。

“你們都沒事，”韋斯來夫人驚魂未定的念叨著，松開自家丈夫，然後用一雙紅通通的眼睛挨個兒看著他們，“你們都活著……哦，兒子……真是太好了……”

出乎每個人的意料，她一把抓住弗雷德和喬治，狠狠地摟了一下。

因為用勁太猛的原因，雙胞胎的腦袋“冬”地撞在一起。

“哎喲！媽媽――你要把我們勒死了――”

“你們走之前我衝你們嚷嚷來著！”

韋斯來夫人忍不住哭了起來。

“我一直在想這個事！如果神秘人把你們抓走了，而我對你們說的最後一句話竟是你們的O.W.Ls考試成績不理想?哦，弗雷德……喬治……”

哈利和羅恩在一旁忍不住暗自偷笑。

“好了，好了，莫麗，我們大家都平安無事。”

韋斯來先生安慰著她，從她懷裡拽出一對胞胎，然後領著她向房子裡走去。

“比爾，”他壓低聲音說，“把那張報紙撿起來，我想看看上面怎麽說……”

他們都擠進狹小的廚房，赫敏主動給韋斯來夫人沏了一杯很濃的茶，

並且在裡面加了許多方糖。不過在端上桌之前，韋斯來先生堅持往裡面倒了一點奧格登陳年烈性威士忌——

“莫麗更喜歡酒而不是糖。”韋斯來先生眨了眨眼睛說道，接過赫敏手裡的茶杯，放在韋斯來夫人面前。

然後，比爾把報紙遞給了父親。

韋斯來先生打開報紙，匆匆瀏覽著第一版，珀西也越過他的肩頭看著。

“我就知道會是這樣，”韋斯來先生沉重地說，“魔法部驚慌失措……罪犯未被抓獲……治安松馳……黑巫師逍遙法外……給國家帶來恥辱……這是誰寫的?啊……自然是她……麗塔·斯基特。”

“那個女人就喜歡和魔法部作對！”珀西有些不滿地說道，“她上個星期說，我們本應該全力以赴去消滅吸血鬼，可是卻在討好外國人的事情上花費了大量的精力，說這是浪費時間！”

說著他就忍不住對著克拉克吐槽起來，“話說你不是《預言家日報》的股東嗎，為什麽還能容忍這種胡編亂造的記者在你們報社呢?”

克拉克雙手一攤，“因為讀者喜歡啊。”

“這世界狗咬人不是新聞，人咬狗才是新聞。

那些一本正經的新聞，讀者也不願意看啊，你是不知道，麗塔·斯基特和吉德羅·洛哈特可是每年都蟬聯暢銷作家榜第一、第二的位置。

她可是《預言家日報》的王牌記者，報紙的銷量都靠她呢，我也只是股東之一，可沒有那麽大的權利解聘她。”

這話說得珀西無言以對，然而克拉克似乎還覺得不過癮，繼續說道，“其實這個問題的關鍵不在麗塔·斯基特，而在魔法部。”

“這怎麽還成了魔法部的問題了?”珀西問。

“怎麽不是?公民本身就享有發言權，魔法部也不能堵住大眾的嘴啊！

你們所要做的，應該是解決龐大體量所帶來的傲慢問題，對於民間的輿論環境做到常監督，快反應，早回復。

而不是出了問題，等到輿論發酵了，再出來找補，這消耗的是魔法部自己的公信力。

不僅如此，我發現，你們魔法部在這種輿論處理上，還沉不下身子來。

面對群眾的質疑，你們總是帶有一副天然的傲慢感，認為自己是官，可以無視底層群眾的意見。

這樣可不行……”

克拉克的嘴不停地說著，珀西也是連連點頭，似乎很讚同他的意見。

“你這麽一說，部裡到確實有這個問題。

或許我應該寫信給部長，建議成立一個應對輿論的宣傳部門。”

“行行好吧，珀西，”比爾說著，打了個哈欠，“你們不要再說了。”

“提到我了。”

此時韋斯來先生讀到《預言家日報》那篇文章的結尾處，突然瞪大了鏡片後面的眼睛。

“哪兒?”韋斯來夫人嗆了一口威士忌茶水，咳喘著問，“我剛才要是看見，就知道你還活著了！”

“報紙裡沒有點名，”韋斯來先生說，“只是說黑魔標記出現後不久，一位魔法部官員露面了，宣稱沒有人受到傷害，但拒絕透露更多情況。”

“……究竟他的話是否足以平息那種一小時後從樹林裡抬出幾具屍體的謠傳，還有待繼續觀察。”

“哦，天哪，”韋斯來先生惱怒地把報紙遞給珀西，“確實沒有人受到傷害呀。我應該怎麽說呢?幾具屍體從樹林裡抬出的謠傳……好了，現在她寫出這種話，肯定會謠傳四起了。”

“或許克拉克說得是對的，我們確實得有自己的宣傳部門了，”他深深地歎了口氣，“莫麗，我得去辦公室了，這件事需要澄清一下。”

“我和你一起去，爸爸，”珀西也折起了報紙，“克勞奇先生肯定需要大家各就各位。”

說完他就衝出了廚房。

韋斯來夫人顯得非常難過。“亞瑟，按理說你是在休假啊！這件事跟你們辦公室毫無關系;沒有你，他們也能處理好的，是不是?”

“我必須去，莫麗，”韋斯來先生說，“是我把事情搞得更糟糕的。我去換上我的長袍就走……”

他和珀西拿著外套，起身就鑽進了壁爐裡，消失在了碧綠的火焰中。

至於克拉克幾人，這些事情和他們可沒關系，在吃過早飯之後，睡了個回籠覺，精力充沛的哈利幾人甚至還在果園裡來了一場魁地奇比賽。

而在這之後的一個星期裡，韋斯來先生和珀西都很少在家。

每天一大早，家裡人還沒有起床的時候，他們倆就離開了家，一直到晚飯做好以後很久才回來。

“真是亂成了一鍋粥！”

這是一個星期天的晚上，第二天他們就要返回霍格沃茨了，珀西坐在餐桌邊，煞有介事地告訴他們。

“整整一個星期，我都像在救火一樣。人們不停地寄來吼叫信，抱怨世界杯賽的安全問題，想要我們對他們被損壞的財務進行賠償。

不過這其中大部分都是想要渾水摸魚的。

蒙頓格斯·弗來奇提出索賠一頂帶十二個臥室和配套按摩浴缸的帳篷，可是我摸透了他的底細，他實際上是在一件用棍子支著的交口鬥蓬下面過的夜。”

韋斯來夫人瞥了一眼牆角上的那座老爺鍾，上面的九根金針，每根都刻著一個韋斯來家人的名字。

此刻，八根針都指著鍾面上“家”的位置，只有代表韋斯來先生的那根――九根針裡最長的一根，仍然指著“上班”。

韋斯來夫人歎了口氣。

“從神秘人失勢那天起，你爸爸周末一直不需要加班。”她說，“現在他們要把他累壞了。如果他再不趕快回來，他的晚飯就糟蹋了。”

她和珀西抱怨著麗塔·斯基特給他們家帶來的麻煩，屋外雨點啪噠啪噠地打在客廳的窗戶上。

客廳的一角，赫敏坐在沙發上，專心地讀著《標準咒語，四級》，韋斯來夫人在對角巷給她、哈利、克拉克、納威和羅恩各買了一本。

查理在織補一個防火的套頭帽兜，哈利在保養他的火弩箭，納威則在給他的寶劍塗抹劍油，並用小鹿皮細細地擦拭打磨。

突然，韋斯來夫人問道:“對了，克拉克為什麽沒下來吃午飯?”

在一旁埋頭寫著東西的雙胞胎頭也不抬地說道，“他在房間裡休息呢，說是沒胃口，晚飯就不吃了。”

“那怎麽行，多少得吃點啊，”韋斯來夫人忍不住就想起身去叫克拉克下來，但一看掛鍾，又不得不停下了，“哦，你們的爸爸回來了！”

韋斯來先生的那根針突然從“上班”跳到了“路上”，一鈔鍾後，它就顫顫巍巍地和其他針一起，停在了“家”的位置上。

這時，大家聽見廚房裡傳來韋斯來先生的喊聲。

“來了， 亞瑟！”韋斯來夫人匆匆出了房間。

片刻之後，韋斯來先生用托盤端著他的晚飯，走進了溫暖的客廳。

“唉，事情越發不可收拾了。”

他坐在壁爐旁的一把扶手椅上，沒精打采地擺弄著盤子裡的花椰菜，一副累壞了的樣子。

“麗塔·斯基特整個星期都在四處鑽營，搜尋魔法部有沒有更多的混亂情況可供報道……”

而正當韋斯來先生和家人們聊著工作上的事情時，陋居的閣樓上，克拉克正站在一扇打開的窗戶前，眺望著遙遠的天邊。

密集的雨點砸在他頭頂的瓦片上，發出劈裡啪啦的聲音，中間還夾雜著一陣陣狂風的淒厲呼嘯和呻吟，惹得守在門口的食屍鬼不安地躁動著。

然而這一切似乎都不能影響到克拉克，他那空洞的眼神聚焦在虛空的某個點上，似乎整個人都已經靈魂出竅，意識早就不在這裡了。

如果沿著他所眺望的方向，穿過丘陵、山脈和平原，越過河流和海洋，就會抵達一處隱藏在鏡像陰影空間中的神秘古堡。

而在這座古堡裡，我們的克拉克(靈晶仆)正在為那些因為在魁地奇世界杯上鬧事，而被扔進了阿茲卡班的巫師們，做著思想工作。

“跪下吧，向你們的主人，獻上最純粹的忠誠！”

身穿著血紅色長袍的克拉克(靈晶仆)漫步走過一個個監牢，在牢裡那些巫師們驚恐的目光中，播撒著自己榮光。

伴隨著他那充滿蠱惑性的聲音，這些原本驚恐萬分的巫師，漸漸都已經雙目茫然，如同提線的木偶，一個個乖乖跪了下去。