不好！

　　我猛地睜開眼，急忙坐起身，發現自己還在床上。太陽明晃晃照在書桌一角，已經日上三竿。

　　原來是夢嗎。

　　我氣喘籲籲，驚魂未定，心口刺痛，隻記得方才做了個噩夢。夢裡的我是個黑衣人……不對，是個女孩，一個紅袍男人牽著我的手……還有火、被熄滅的火……閃電……雷聲……瘋了一樣的逃跑……有人在叫我的名字……

　　我越是絞盡腦汁去回憶，方才還歷歷在目的那些畫面就愈發失真，最終，我什麽都記不起來了，只剩下了一抹刺眼的紅。

　　“少爺。”小丫鬟朱弦來到床前，打斷我的苦思，“您可睡好了?奴婢來伺候您更衣。”

　　“做了個夢，想不起來了。”我懊惱地下了床，“罷了，不想了。”

　　“少爺睡得不好嗎?可是床頭的安神香不好聞了?奴婢去換。”她為我披上外袍，端上漱口的茶水。

　　“不必了。”我擺擺手，“現在什麽時辰了?”

　　她將蘭花花露擦在敷熱的面巾上，遞給我:“少爺今日睡得沉，快要午時了。”

　　哦?平日裡起晚了，爹都會吩咐人來喊我，不過今天或許是我被夢魘住了，叫不醒，爹也就隨我去了。我擦完臉，將面巾放回臉盆，卻看朱弦臉上難掩喜色，又一反平日樸素，穿著金絲孔雀紋的長裙，抹額細細一根，吊著珠玉串，耳墜、項圈一應俱全，嘴唇施朱，眼角抹了金粉，明豔動人。

　　“少見你這樣打扮，好看是好看，不過……”我伸出手，自作主張取下了她的耳墜，見她不解，笑道，“玉鑲金多俗氣，你的妝面，要配那個沙金漸色的耳珠。最好，能在此處——”我的食指輕輕劃過她的眼瞼，指尖沾上金粉，“——再壓一道赭色暗紋，這樣眼睛就更亮了。”

　　朱弦臉紅了，卻沒躲，只是羞赧地抬眼看我:“少爺……”

　　“你去把花油、粉盒和豬毫筆取來，把耳珠也換上。”我左右看了看，還是不夠滿意，輕輕捏住她的下巴，把金粉挑上她的唇珠，“這裡最好也……”

　　“少爺！”她伸手到我胸口，似乎想推開我，想想又縮回去，小聲說，“少爺，沒時間折騰了，您忘了今天是什麽日子?”

　　這話讓我愣了一下:“今天?”

　　“今兒六月十五，咱們沄州武舉大試放榜。”

　　“今天！?”

　　朱弦見我是真沒想起來，滿臉無奈:“老爺一大早就帶著二少爺和小姐去城主府，這會兒都該回來了。二少爺說，小姐這次必定榜上有名，免不得有人上門道賀，讓下人們打扮得喜慶些，奴婢這才……少爺您、真是的。”

　　我訕訕地轉過身去，面紅耳赤，啞口無言。

　　陽朝十三州，各州年年大辦武舉，年紀不到二十一歲的青年男女都能參加，層層篩選後評舉出前三百名，張榜七日。武舉成績不但是本州各門派招募新門徒的參考，更是應選青松台的最終憑據。青松台設在京城永安，是三年一度的比武盛會，每屆僅有六百余名額，分至各州更是少之又少;沄州偏居一隅，名額不多，隻給每年武舉排名前十五的少年。

　　能夠選入青松台、與天下少年英傑切磋比試，哪怕最終沒有留下名次，也算是光宗耀祖的大事。

　　妹妹本就是有名的神童，十四歲參試，前幾場考驗基本功，表現出眾;後面四台比武更是未嘗一敗，如此各項合計起來，必然是名列前茅，但也難免考官看她年幼，

故意壓她名次。這些天，武舉放榜始終為家中頭等大事，父親四處打點關系，大哥借州府職務之便打通關節，二哥也從天楊府請了假，回家陪父親應酬，大家日夜盼妹妹能進前十五名。我倒好，沒幫上忙不說，還直接忘了個一乾二淨。　　我匆匆穿戴整齊，就著朱弦的手喝了兩口燕窩粥，帶著她快步趕往前廳。

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　　整個大堂和前院空空蕩蕩，只見兩個下人在灑掃，爹還沒回來。

　　我松了口氣，剛想要坐下，就聽大門口一陣騷動，隱隱傳來人聲和車馬聲。

　　朱弦驚喜:“少爺，您聽！”

　　“快！”我激動壞了，連忙往外狂奔，剛衝進前院，就看到一行人遠遠走來。

　　父親和二哥邊走邊說著什麽，臉色非但不見喜悅，反而憂心忡忡。妹妹跟在一旁，黑色勁裝，左手攥著未開刃的鐵劍，頭髮高高梳起，一副武舉考生的打扮，卻畢竟只是個十四的小丫頭，稚嫩得很;她的小臉擰巴在一起，緊蹙著眉，神情似是不平又似是憤慨。

　　難道……果真沒能入選?我頓下腳步，心中一涼，胸口一陣絞痛，不由得嘶了一聲;他們三人齊齊往這邊看過來，這才注意到我。

　　“言鋒?可是舊疾又犯了?”父親看到我，緩和下來臉色，語調和順，“怎麽在這裡等著?屋外有風，你家小少爺身子不好，莫要讓他吹著了。”

　　父親的話是對朱弦說的，這種程度的敲打她都聽膩了，不慌不忙地認了錯，父親也就沒再刁難她。

　　我看著妹妹那樣不悅，心中正為她難過，也顧不得許多，直接就問:“爹，阿卿莫非是沒上榜嗎?”

　　聞聽此言，妹妹直接別過臉不說話，眼圈卻紅了;二哥苦笑一下，點點頭又搖搖頭;父親看著我，幾度欲言又止，最終歎口氣，粗厚的大掌摟過我的後頸:“言鋒啊，這事三言兩語說不清楚，我們先回屋。”

　　我掙開，堅持要問:“先告訴我，阿卿選上了嗎?”

　　“先回屋。”

　　“先說。”

　　“回屋，慢慢說。”

　　“不！”我被他們吊得煩躁至極，倔脾氣也上來了，“排第幾名就是第幾名，入選了就是入選了，明日這榜單就滿城皆知了，有什麽說不清楚的?”

　　父親閉上眼，深深歎氣，又揉了揉我頭髮，一言不發的往屋裡走。妹妹低著頭，也不看我，緊緊跟上。

　　等他們走遠幾步，二哥才湊到我耳邊，小聲又急促地說:“這事沒這麽簡單，別急著高興，但……念卿是今年的武魁。”

　　居首位者曰魁。

　　我怔在原地，欣喜、震驚和疑惑衝撞，絞得我心口又是一陣劇痛，刹那間氣都喘不上來，忍不住一個踉蹌，痛呼出聲。

　　“少爺……”朱弦見狀，連忙從我身上翻出藥瓶，取出一顆丸藥喂給我，又伸手來暖我冰冷的胸口。好一會，我才緩了過來，胸腔酸脹，頭腦發昏。

　　她扶著我，明知不該多嘴，還是忍不住問:“少爺，這……究竟發生了什麽?”

　　和爹娘、兄妹們不同，我，武言鋒，是一個徹頭徹尾的習武廢物。

　　我運氣好，生在一個據說百年難遇的良辰吉日。那時父親對外說，我出生時口銜一顆九色寶珠，彩雲繚繞三日不去，是武家先輩顯靈，送來了不世奇才的苗子。

　　雖說父親誇下的是海口，但我若只是資質平庸，未必會讓我們家淪為笑柄，至多是人們在背後嗤之以鼻，編排兩句罷了。

　　可我天生沒有靈腺，不是庸才，而是殘廢。

　　自雙月之夜起，異界靈氣充斥天地，幾乎每一個人都能吐納靈力，運轉周天，區別只在於，有些人吸納的那點靈氣只夠強身健體;而有些人能隔空取物，甚至化氣為刃、憑空殺人。莫說我那幾位飛天遁地的哥哥妹妹們，就連我的侍女朱弦，都能描述充盈靈力流過身體的愉悅，但我只能遠遠觀賞、憑空猜想;那種無力感，好比聾子看到琴師奏樂，瞎子聽人談起何為彩霞。

　　到了七歲，父親能試的法子都試過了，也去求了術士，也請了大師為我灌頂，全部徒勞無功;這時他才坦言，他的三兒子是個殘廢，所謂口含寶珠、先輩顯靈，都是無稽之談，是他一時豬油蒙心，編造出的胡言亂語;他令我帶在身邊的所謂“寶珠”，也只是個平平無奇的普通珍珠，被當著全家扔到了水溝裡。

　　此後，旁人的冷嘲熱諷就成了我生活的一部分，走在路上被人用靈力捉弄，也是常事。哪怕現在，聽到有人說廢物，我還會當是在喊我，還想要轉身回頭。

　　當然，我並不是單單不擅習武，而是三百六十行一無是處的徹頭徹尾的廢物。

　　讀書，我記性差、不通經史，被私塾的先生罵過榆木腦袋;

　　做官，父親斷然不允，說我不通世故，在沄州府活不過三天;

　　經商，我給家裡記個帳都記得錯漏百出;

　　至於修法……要知道，術士依靠強大的靈智操縱意念魂靈，有此天賦者萬中無一;父親請了幾個術士，都說從我身上感覺不到半分靈智，無緣修習法術。

　　更令我慚愧的是，父親在我身上費時費力不得成效，卻沒有因此冷落苛責我，反而對我百般包容，以至溺愛。妹妹從小愛惹是生非，時不時就要被家法處置，後背和大腿上滿是陳年瘢痕;大哥二哥雖穩重，犯了事也免不得被父親一頓訓斥。唯有我，或許是因為生來體弱，還有這一動氣就心絞痛的怪病，父親待我是百依百順，哪怕做了荒唐事， 也最多把朱弦叫去訓話，對我，是一句重話沒有過。

　　我自知愧對父親，無論他讓我學什麽做什麽，我都竭盡全力，可我的全力以赴比不上別人的敷衍了事，最終隻留下了許多笑柄。

　　曾經想過，如果能有機會為父親、為兄長們、為我的妹妹做些什麽，我必定義無反顧、死而無憾。

　　但我沒想到是這種機會。

　　持雷閣，位於最富庶的澗州，五大閣門之一，豪富異常，行事奢靡，門中人各個武功高強，單是靈力化極者，就能組一支大軍;歷任閣主封延西王，統禦西南三州，面聖隻行半禮。哪怕是我們沄州的地頭蛇、天楊府大老爺司馬慶，在持雷閣閣主面前也只能俯首侍立，言聽計從。

　　而武家，在這小小的歸寧城，也隻算半個大戶。單是為了保妹妹進青松台，我爹就找盡了數年積蓄的人脈，花費了家中三四年的收入，做到這份上，也得在放榜日提心吊膽。

　　但持雷閣閣主在放榜前一天，一句口諭，直接將我妹妹提為了第一名，讓她成了沄州自有武舉以來，最年輕的武魁。

　　更可怕的是，持雷閣對我家的一切事務了如指掌。閣主暗示父親，持雷閣可以保大哥仕途順遂，十年內接任沄州牧;可讓二哥在天楊府穩居高位，前程無憂;妹妹此次青松台之行，無論有無名次，各大門派的高門內徒之位任她挑選;父親多年前欠下的債務、大哥受賄的證據、妹妹不懂事時傷人的案底……盡數銷毀，一筆勾銷。

　　武家唯一要做的，就是把我這個沒用的兒子，入贅給閣主關明意。