谷雨時節正值晚春，長江兩岸花草繁茂，樹木豐盛，幾日細雨淅瀝過後，金燦陽光撫絡大地，氣候就逐漸溫熱了起來。

　　大江的南岸便是鎮江府地，此處東北兩方臨近蘇揚，西面又和應天接壤，借得地理水路、民眾往來，商貿極其昌榮，著實是一塊富庶之所。

　　而府中最以繁華著名的莫屬那城東東大街。

　　這一日晌午，東大街上正是鬧市，但見長街寬闊，縱橫車馬馳騁無數，高台麗閣，往來行客出入不絕。

　　更有一路的小販推攤吆喝，把琳琅商貨叫賣，林立的飯館敞開大壺，自用醉人酒香攬客。

　　搭眼落目處，當真是繁華都市，萬眾營生自樂，國泰民安，一片祥和氣象。

　　正是時，卻聽蹄聲急響，大街盡頭有輕煙飛起，一騎黑棕色寶駿橫穿門洞，一路人不收鞭，馬不停蹄，直入長街人群之中。

　　“好官爺，這街上可行不得如此快馬！”

　　騎者過處，長街兩側皆有人高聲提醒，更有者，一彪壯大漢從酒館二樓飛身而下，口中先喝一聲“打住！”又伸手似要攔馬，卻不料駿馬瞬忽間飛馳而過，只在青石路上留下了一道灰煙。

　　“哪來的官家小子，竟是如此的猖狂！”

　　攔馬漢子全名關徐虎，橫眉闊嘴，寬須大胡，生的是北方長相，而一隻鼻子高挺挺佔據小半張臉，看起來甚有虎威，這番攔馬未果，隻覺心中火氣噴湧，不由得握拳捶擊門前梁柱。

　　捶聲未落，樓上又落下三個隨行漢子，觀其情態，面上神色憤憤不平，皆也是義憤填膺。

　　見是幾人，關徐虎指著騎者道:“繁鬧街市，行人自走亦需留心，這樣一匹高頭大馬橫衝直撞，也不知要惹得多少禍端。”

　　隨行者中有一白臉兒年輕人，姓葉，名為向群，長身瘦衣，面容俏俊，正值二十歲年齡，而腰間一柄窄長細劍，隨著衣擺微微抖動，有一股書生少俠的氣質。

　　遙望騎者背影，葉向群皺眉道:“關大哥，看他樣子應該是個官家人，這麽著急，怕是有什麽緊急事務。”

　　關徐虎冷哼一聲，喝道:“什麽狗屁急事，我看他不知是那家的豪貴子弟，在這府中猖狂跋扈已成慣事，如今混了一官半職，更是為所欲為了！”

　　見葉向群不言語，便又回身對另外兩人道:“如此鬧市快馬，量他也行不得遠，幾位，不如一路追上去再尋手段。”

　　卻聽一人道:“關大哥，莫要著急，且容我一言！”

　　另外這二人樣貌相近，乃是一對楊姓的同胞兄弟，哥哥名為義，弟弟則名為武，看其身形，皆是常年習武的精煉漢子，而二人手中各自攥著條齊身高的窄長布袋，裡面鼓鼓囊囊的，應是槍棒類的兵器。

　　方才說話的便是哥哥楊義，這番見關、葉兩人望來，又道:“關大哥，葉兄，這鎮江府我們初來乍到，沒有什麽依靠，況且他又是官家的人，哪裡能惹得?”

　　“官家人又如何?我在北方又不是沒收拾過！”關徐虎冷哼一聲，拍了拍背後闊劍，道:“關某這把劍殺得就是官家人！”

　　楊義聞言一驚，忙擺手道:“關大哥莫要激動，我們幾個孤野遊俠怎能和官府作對，事後生了禍患，只怕這鎮江府地再無立身之處......”

　　眼見騎者愈加遠去，關徐虎心中不耐，終而怒道:“我不強求你倆，你們不去，我自和向群一起去。”

　　楊義聞言正急，卻見身邊弟弟楊武拱手喝道:“關大哥哪裡的話，

你們若去，我兄弟又怎能袖手旁觀！”　　“好好好！且隨我來，若是攔住了，少不得他一頓好打！”關徐虎連讚三聲，拍了拍楊武肩膀，一陣痛快。

　　旁邊楊義張口結舌，也只有無奈道:“那就聽關大哥的吧。”

　　意見一致，四人不多言語，當下循駿馬軌跡一路往西直追。

　　且一路行一路張望，本想街上人多，騎者行一段後必走不快，不料那黑棕駿馬穿行於擁擠街道之中，卻好似一條流水魚兒，不需騎者手把腳控，自行閃讓踱駐不碰人物，一路奔馳急行，驚人卻不傷人。

　　關徐虎在後觀得駿馬身姿，不由得讚歎道:“人不是好貨，坐下寶馬卻非凡品！”

　　楊義見狀松了口氣，道:“關大哥，此番雖追不上，但想他有此好馬也難生禍端，咱們還是回去吧。”

　　眼看騎者漸行漸遠，馬上沒了身影，關徐虎也隻好無奈點頭:“也罷，這次就繞他一回！”

　　擺擺手，眾人正待折返，卻見那騎者忽而間勒馬駐足，一轉身尋到幾人視線，左右抬手交合，擱著擁擠人群遙遙抱了一拳。

　　此騎者神情誠懇，臉上也無驕橫跋扈之色，四人見狀皆大感意外。

　　葉向群笑道:“原來這小官爺並非猖狂，乃胸中早有成竹，倒是我們誤會他了。”

　　楊武也點頭笑道:“雖是誤會，倒也算結得一抱之緣。”

　　關徐虎明白過來，心中大為暢爽， 拊掌稱快道:“好少年！雖披官服，卻有俠士之風，他日再相逢，必邀來共飲一杯！”

　　四人皆笑，紛紛抱拳回應騎者，這番雖無功而返，愉悅之情卻滿溢於懷，一路歡聲笑語，待回到館內，評議江湖偉績，暢談生平豪事，吃吃喝喝，說說笑笑，隻覺杯中烈酒也更有滋味。

　　再說長街之上，騎者帶風直行，一路橫穿車貨人馬稍不停歇，且行了一陣，見街左現出兩棵攔腰大青松，便勒馬駐足，停於樹下。

　　此兩棵青松高大粗壯，蓋蓋綠蔭之下坐落家三層閣樓客棧，雙折扇大門上懸掛一面青灰色長匾，上書“福來客棧”四個大字。

　　晌午時分臨近飯點，福來客棧食客紛紛，裡裡外外熱鬧不凡。

　　店中有夥計王三，此時正立於門前張羅客人，聞蹄聲回頭，但見一匹黑棕色大馬駐足於青松之下，鼻翼雙開，噴發騰騰熱氣，四蹄微抬，踐地而有力，全身雖覆有汙漬，卻難掩奔騰凌躍之矯健身姿。

　　王三得著眼福，不自禁道:“真好馬也！”

　　再抬頭，馬上騎者著一件青緇流水，戴一頂烏紗薄冠，身長而體寬，肩闊而臂有力，左右更有一對單刃銀環懸於腰間，亮閃閃奪人眼目。

　　細細看來，此騎者二十年齡，眉如濃墨，唇似尖刀，天庭飽滿，雙目有神，雖不年長，卻有英武之氣勃然蓬發，藏青松蔭下不顯而露。

　　既是官家人，王三不敢怠慢，且幾步迎到近前，又見騎者腰間銀環下還隱有一面泛紅銅牌，上篆“孟榆林”三個銀字，想來便是此人姓名。