王三向前迎道:“這位官爺，店裡好酒好菜應有盡有，上等客房也收拾的妥當，何不來歇歇腳，養好精神再行趕路！”

　　馬上騎者孟榆林，先不問客房，隻指坐下道:“店中可有馬匹休息之處?”

　　王三點頭道:“後院便有馬廄，這個莫用官爺操心！”

　　“如此便好！”稍稍點頭，孟榆林腳上一踩，身子自馬背上呼得起來，再轉眼，人已平穩穩落於地面。

　　王三舉起大拇指，讚喝道:“官爺真是好功夫！”

　　“算不得什麽。”

　　孟榆林洋洋一笑，複而從懷中摸出一串銅文，甩手扔給王三，拍著黑棕寶駿道:“此馬乃河曲名種，吃不得普通草料，你去弄些瓜果蔬菜，且將就喂喂，事後另有賞錢。”

　　王三忙不送接住，暗自一掂，手中分量足有三四十文，立刻是喜笑顏開:“官爺且進店休息，這寶馬交給小的，保管給您安排妥當！”

　　收了錢串，王三態度更為恭敬，點頭哈腰接了馬繩，正要往裡迎客，卻被孟榆林按住肩膀，只聽他道:“不著急，我還有事問你。”

　　王三忙道:“官爺盡管問，小的知無不言。”

　　孟榆林微微仰身，將福來客棧掃視一遍，倏爾發問道:“你們這兒的大掌櫃可是姓盧?”

　　王三點頭道:“官爺說得不錯，大掌櫃的確實姓盧，全名倒是不知。”

　　孟榆林又問道:“盧掌櫃什麽時候來這開店的?”

　　王三回道:“大概是三年之前，盧掌櫃才盤下的這處店面。”

　　“三年之前......”

　　這番連連受問，王三心中發驚，暗道聲盧掌櫃莫不是遭了案子，一時間浮想聯翩，複而見孟榆林在其旁微微皺眉，忙又道:“官爺還有要問的嗎?”

　　孟榆林又問道:“你們這兒是不是還有一個叫袁雄的人?”

　　王三想了一下，道:“店裡的大廚確實姓袁，但叫不叫袁雄小的也是不知，不過袁大廚也是三年前和盧掌櫃一起來的。”

　　孟榆林皺眉道:“你在店裡當活計，怎得連老板大廚的名字都不知道?”

　　王三忙道:“不敢欺瞞大人，他們平時裡相見，都只是掌櫃、大廚互稱，小的在店裡當了三年活計，確實不知道他們的姓名。”

　　“既如此，那就前面帶路吧！”

　　見孟榆林問完了話，王三答應聲，手上一拽欲牽馬同走，卻不料身後寶駿動也不動，並不隨他而行。

　　正迷惑間，卻見孟榆林拍了拍馬背，笑道:“飛燕，你且隨他去吧！”

　　說來新奇，這飛燕寶馬似通人意，聽了吩咐“呼嚕”一聲，自而邁開步子，肯跟著人走了，

　　王三連連稱讚，複而又搭話道:“官爺若有事，我去叫盧掌櫃和袁大廚來。”

　　孟榆林直步往前，不回頭道:“不用，前面帶路就行。”

　　王三不敢多問，這番兩人在前，一馬在後，便迎到了客棧門口。

　　且到得門前，但見大堂裡食客滿盈，十多張桌椅都坐齊了人，上面酒肉疊盤，觥籌交錯，眾食客在其旁推搡吵鬧，喧囂難停。

　　不用孟榆林發話，王三自招手吆喝道:“來啊，二樓雅間一位，給這位官爺好生招待著！”

　　話音未落，斜下裡竄來一個小夥計，王三回頭笑道:“這大堂吵吵鬧鬧不能歇息，官爺且往二樓雅間看看，小的去將您這飛燕寶馬安排妥當。”

　　孟榆林點點頭面無異色，道了聲“前面引路”，

便隨著小夥計一路而去。　　且穿過層層酒客，兩人剛至樓梯，卻見一又高又瘦的中年男子正從二樓下來。

　　搭眼望去，這男人著一件藍面灰底長衣，不僅身材高瘦，面容也是嚴竣薄削，一雙眼睛狹長而又窄細，仿佛兩剪初春柳葉。

　　正有道是“上樓下樓，低頭低頭。”此高瘦男子從樓上下來，身子卻直挺挺宛如標槍，一路昂首挺胸，目不斜墜，也不怕摔了跟頭。

　　小夥計抬頭一看，忙側身讓開，恭敬道聲:“盧大掌櫃！”

　　“嗯。”

　　原來這高瘦男子便是孟榆林打聽之人，那福來客棧的盧大掌櫃，但見他沉聲答應一句便無再言，隻一路往大堂裡來。

　　樓下孟榆林聞聲一動，卻也不作聲響，只在下面連連打量著，心中暗道聲:“原來此人便是盧大掌櫃，郭大人說他天性平和，寵辱不驚，果然有些相似。”

　　這般孟榆林若有所思而目不轉睛，待得盧掌櫃下了樓梯，兩人碰了面，才與他相視一眼。

　　認出孟榆林的官捕服飾，盧掌櫃略一拱手，往裡迎道:“二樓雅間，官爺且做歇息。”

　　孟榆林沉默點頭，跟著小夥計往二樓上，將將兩步，忽而側頭一瞟，卻見樓下盧掌櫃也正側身打量著自己。

　　兩人目光隔空相遇，皆是微微皺眉。

　　盧掌櫃又一拱手正欲說話，孟榆林忽而道:“閣下可便是盧鐵輯、盧大掌櫃?”

　　盧掌櫃點頭道:“官爺既認得小賈，可有什麽吩咐?”

　　孟榆林睛瞳轉動，複笑道:“吩咐不敢說，小事確有一樁，盧掌櫃先去忙碌，到是時自有分說。”

　　盧鐵輯神色不變，又拱手道:“官爺好生歇息，到是時盡管遣人來喚。”

　　言語盡，各自回頭，盧鐵輯往大堂走，孟榆林也上樓去了。

　　待上得二樓，這裡不似下方大堂比桌列位，皆是一所所的單間雅座，而每個門前都有各色垂簾擋著，外人不能見其內。

　　舉目環顧一周，但見角落四處有盆栽插花，空閑牆壁掛山水字畫，各處人聲悄然，很是清靜安寧。

　　掀開一頁青色垂簾，雅間裡除卻一桌幾椅之外別無旁物，而牆上自開一扇萬字紋檻窗，打開來是人潮洶湧的東大街，閉上則是安靜幽謐的小室。

　　“就這裡吧。”

　　孟榆林不多挑，小夥計忙招呼道:“官爺您看來點什麽，小店裡招牌......”

　　“打一壺酒，捉兩個小菜，容我歇息片刻再作安排。”

　　小夥計得了吩咐，掀開門簾兀自去了，孟榆林推開窗戶， 但見天上正陽已過，東大街上仍是人來人往，喧鬧之聲此起彼伏。

　　“此一番往鎮江來便勞累如此，若以後都這樣往返應天，又不知要浪費多少人力物力......”

　　俯視人潮，思緒連連，孟榆林皺眉自語兩句，隻覺身上疲憊之感如潮水般滾滾湧來，當下倚往椅子，本想眯眼小憩一會，只是奔波了幾日實在乏累，不知不覺間昏昏睡去。

　　過不大時，小夥計送食盤過來，掀開門簾見他沉沉睡著，亦不敢唐突打擾，便又端了食盤往回走，剛到樓梯，卻見盧鐵輯正從大堂上來，忙側身避讓。

　　盧鐵輯上得樓梯，見小夥計手中端著食盤，而上面猶有酒食，便皺眉道:“怎麽回事?”

　　小夥計道:“那官爺睡著了，小的不敢打擾。”

　　盧鐵輯又問道:“何處雅間?”

　　小夥計指道:“往裡青色門簾便是。”

　　“給我吧。”

　　不容置疑，盧鐵輯拿過食盤，幾步來到雅座，拂手攔開門簾，卻見孟榆林伏在桌上還未蘇醒。

　　盧鐵輯不放食盤，隻狹長眼睛掃了幾圈，在銀環上稍作停留，最後盯在那腰間的銅牌上。

　　此銅牌泛紅色，半個手掌大，方才王三見著一面“孟榆林”，這一面則篆是四個大字:“中原名捕”。

　　“嗯?”

　　孟榆林雖在夢中，恍惚間亦生感應，猛然睜眼彈身而起，雙手已按在了銀環之上。

　　環視四周，卻見門簾微動，而雅間裡空無一人，唯桌上多了個食盤，盤中一碟、一筷、一酒壺而已。