麥格王國近郊的空曠原野上，發生了一場極小規模的戰鬥。

　　交戰雙方是赫洛礦場派出來交涉的幾名小兵，以及駐守在王國內部的聯軍戰士。

　　本來，這場戰鬥不會為人知曉，戰後傳入大陸生靈們耳中的，僅會是“交涉”的結果——是聯軍成功用“大長老被捕”一事挫了赫洛礦場的銳氣;亦或是赫洛礦場奪回了他們的大長老，狠狠地打了信任聯軍的人的臉。

　　然而，有一道不應該出現在那兒的身影，手持攝影水晶球與一支擺樣子用的話筒，竟在這片原野上做起了“現場直播”。

　　“各位觀眾朋友們，大家好啊。

　　“這裡是……‘阿大’。”

　　與未來的情報商人撞了自稱的怪人立於戰場邊緣，用攝影水晶球對準自己的臉，然後微微側過頭，讓背後的激戰場景能夠映入畫面。

　　他扶了扶掛在一頭淡金色亂發上的墨鏡，清了下嗓子後，便開始“解說”起身後的戰局來:

　　“嗯……讓我們仔細看看，戰士們都被塵土和煙霧蓋沒了，根本看不清他們誰是誰、誰又在做什麽。”

　　不過，那怪人調整了下錄屏的角度，接著表示道——毋庸置疑的是，赫洛礦場區區幾人的隊伍，居然同聯軍的精英戰士平分秋色，甚至，還“略”佔優勢。

　　“啊，不對，已經不是‘略佔’了。”怪人嘴裡毫不客氣道，“聯軍簡直是完敗嘛，真是，麥格王國現在也沒落了啊。”

　　“真不愧是赫洛礦場，這莫非就是傳聞中他們研製出的‘黑科技’的威力嗎?”他將自己的眼睛湊近水晶球表面，“蘭斯先生?”

　　“把你的大頭移開，‘大天使一號’。”屏幕對面，被雲中界騎士們團團圍住的黑魔法師一臉不耐，“你的腦袋可不是我想要的情報。”

　　由於被期盼兒子成才的母親起了“大天使一號”這個奇葩名字，而真的成為“人禍”之後新晉“大天使一號”的怪人聞言，笑得更加自信了些:

　　“啊，蘭斯先生你看，是皮爾王。”

　　鏡頭從正對著天使的方向被轉去了另一邊，正好拍到了這位麥格王國統治者面無血色的模樣。

　　不用細想便可知，眼下的皮爾王一定不樂意看見有人將會引起人民恐慌的事情傳播出去。

　　幾名小兵就能全滅駐扎在王國內的聯軍部隊，要知道赫洛礦場的二級軍官都未必有這般戰鬥力……此刻正在這片原野上上演的戰局，簡直是個“驚天大笑話”。

　　王國分明已經開啟了針對水晶球的各項禁製，以防事情傳出，可是，卻有人能從戰場內部與處在其他地方的黑魔法師通話，王國的狼狽現狀也被完全暴露給了對方。

　　“要不要我去采訪一下他?我敢打賭，這會是一個大新聞！”

　　“別把畫面移開，你這個沒、嘖，‘大天使一號’，你在現場，看見卡薩丁了嗎?”

　　“人質怎麽可能會如此輕易地被擺出來?”阿大嗤笑一聲，“蘭斯先生，都說黑魔法和礦場的‘黑科技’興許同源，要不要我再靠近一些，讓你近距離觀賞一下那些新武器?”

　　“你先把你的靈記進化成能夠感知魔力的款式再說吧。”水晶球對面的人冷聲道。

　　此人的靈魂印記，乃是“水晶球”這個人為製造出來的概念。

　　他能根據場合，召喚出某種功能特化的、並非排行榜上任何一位的水晶球。

　　在很多情況下，它們都能無視禁製發揮功效，前提是靈記持有者的魔法等級夠高、且魔力充足。

　　二人溝通間，戰鬥已步入尾聲。

　　像開掛般獲得“無敵”能力的小兵們，將本身傲慢的性格發展到了極致，他們在衝上來的聯軍戰士之中大殺特殺，不在意任何陰謀詭計，就差衝到站樁觀戰的皮爾王跟前，一刀砍下他的頭顱了。

　　然而，在這些家夥洋洋得意、完全忘形了的時候，覆蓋在他們裝備上的“黑科技”被忽然撤除，幾乎是瞬間，他們就被魔光和利刃打成了篩子。

　　“被拋棄者”們在臨終前認識到了自己的弱小，滿臉錯愕，卻很快連臉都無法保住、在聯軍的怒火下倒在了肮髒的泥草地中。

　　“怎麽回事?”水晶球對面的蘭斯自然將這一幕收入眼中，但他無法想通這番發展。

　　“軍隊的潰敗會給聯軍帶來極大的負面影響，王國的人也會認識到自己與礦場的實力差，而不敢出手……接下來，那些人只要把人質帶走即可。”

　　“但他們為什麽死了?”他捧起水晶球，對上大天使一號的雙眼，“卡薩丁不想回礦場了嗎?這不是他的計謀嗎?”

　　那位狡猾的大長老裝作因為珊瑚靈氣果的副作用而智力退化，然後故意玩失蹤，實則是假扮成其他人跑去商業街上“收購礦石”，順便還在街道中找了個“替身”。

　　他樂呵呵地瞅著王國的士兵將無辜人士錯認成失憶的他自己帶回王國，又看熱鬧般旁觀礦場派了幾個自以為是的小兵來救“他”、並與王國討價還價。

　　平日裡負責研製新武器的他，在士兵們的裝備中裝上了新研發出來的“黑科技”，拿他們作實驗品，讓他們能在戰場上所向披靡、大削聯軍的士氣。

　　打臉行動成功之後，他理應大搖大擺地出現在人前，誇耀自己的所作所為，讓所有人意識到赫洛礦場還未從巔峰墜落。

　　之後，他會作為大功臣凱旋，礦場神殿裡的其他長老也將重新重視起這位礦場創始人。

　　“但如果是這樣的發展……”蘭斯無力地放下手，水晶球旋即從他的手掌中脫出，自行懸浮到他的眼前，“就等於卡薩丁還在王國手上，聯軍雖然會懷疑自己的戰力，但他們仍手握籌碼。”

　　“呀，皮爾王陛下。”這是，水晶球對面傳來了某人輕佻的聲音。

　　蘭斯猛地將目光投向水晶球畫面，接著便看大天使一號手拿話筒，已經湊到了臉色鐵青的國王身邊，當著人家的面分析起方才的戰鬥來了。

　　“喂！”黑魔法師難得在下屬們的注視中露出怒容。

　　…………

　　伯恩終究沒有乘人之危、奪走突然發病的卡薩丁的性命。

　　“也許，你應該在一百年前就死去的。”離開校醫室前，他沉下聲音，說出了一句自認為滿載惡意的話語，“我曾夢見過那樣的世界，沒有赫洛礦場的紫星大陸，遠比現在的世界要純粹得多。”

　　“哈、真遺憾。”卡薩丁的精神漸漸恢復，空氣牆也重新在他周身構築成型，“那樣的世界是不存在的。”

　　伯恩沒有理會他，瞥了眼戰鬥結果已成定局的水晶球畫面後，轉身利落地離開了。

　　卡薩丁仰臥在床鋪上，努力讓呼吸穩定下來，同時運作體內的“黑科技”，讓他暫時喪失感知痛苦的能力、以維持思維的正常運轉。

　　“你在、那裡吧?”他突然問道。

　　校醫室中除了他外，空無一人。

　　寂靜而昏暗的環境中，能聽見的唯有他急促的呼吸聲。

　　“我告訴過你‘它’能做到哪些事情……”他並不氣餒，繼續說道，“所以，我能感知到你的存在——借助‘它’的力量。”

　　漆黑的氣息從白發人的軀體上溢散出來，很快就在這間校醫室中彌漫開了。

　　不過，並沒有任何身影被它們勾勒出來，這裡空蕩蕩的，一如既往。

　　“你說過，‘卡薩丁會在2495年前死去’。”他閉上眼睛，“距離那個時候只差兩年多了，但我覺得，我可能堅持不了這麽久。”

　　“我的夢想還未實現，可這一次，我也許就要把它帶進自己的墳墓裡了。”

　　“我想見見你。”他的聲音聽起來虛弱極了，而且，他的語氣聽上去就像在央求，“有很多事情，我都沒來得及回答你。”

　　“我一直在你面前。”

　　濃鬱的黑暗氣息中，時與空的裂縫緩緩綻放，讓隱藏於其中的旅行者顯現在大長老的視野裡。

　　他的身後飄浮著一道黑影，給人以強悍的壓迫感。

　　“真是驚喜不斷。”卡薩丁撐起身體，站到地面上，同時將水晶球收進了他的袖管中，“你身後的是……人心之魔?是你的同伴嗎?”

　　“發生了什麽，卡薩丁?”在親自去過去的時空確認前，奧羅決定先問一下當事人，“幾個月前的你，可不像現在這樣。”

　　他與這位赫洛礦場大長老名正言順的“第一次交流”，是在驕傲自爆、普魯托的意識去往百萬年前後不久。

　　月光.露娜在那時候明確了自己成為棄子的原因，他也被卡薩丁提醒了“時間閉環”對於時空旅行者的某個優點。

　　彼時的卡薩丁，在奧羅看來應該不是會對伯恩說出“赫洛礦場失去利用價值”、“夢想實現後礦場就沒必要存在了”這種話的人。

　　幾個月的時間，這位大長老似是受到了沉重的打擊，甚至於他都不認為自己能達成夢想、開始自暴自棄了。

　　“方舟已經……”卡薩丁隻說了前半句話，奧羅便想明白了他頹廢的理由。

　　卡薩丁將畢生心血分為兩份，一份投注在人造精靈“伊”身上，另一份則給予了那艘能幫他實現夢想、去往外界的方舟。

　　他創造赫洛礦場、招攬有相同理想的有志之士，就是為了有朝一日製造出這麽一艘方舟，和所有對紫星大陸失去興趣、甚至是失望的人一起，步入外面更廣闊的天地。

　　但是，方舟完成了，他便成為了“沒有利用價值之人”。

　　“但是，”奧羅想到了一件事，能反駁卡薩丁和礦場人的觀點，“你們雖然建造出了方舟，卻並沒能找到能與之匹配的能源。”

　　你還有用——他這麽對卡薩丁說。

　　“他們怎麽能如此輕易地拋棄你?”

　　電光聖石、天空之翼，還有商業街上那堆衣服上的裝飾物……這些都是卡薩丁出謀劃策，為礦場找來的方舟能源。

　　但是，它們都未能發揮作用，最後只能被用在人造精靈身上。

　　能源誰都可以找，不一定是他這麽個體弱多病的老人，卡薩丁如是表示。

　　“我用珊瑚靈氣果，將自己變回了年輕時的模樣，但它們並不能救我的命。”他歎息道，“你當初創造了一個奇跡，很可惜，奇跡並不能被複刻。”

　　“那是由大陸上最優秀的幾位煉金術師一起，以珊瑚靈氣果為材料煉製出的煉金藥劑。”奧羅告訴了他那顆“救命藥”的來歷，“單純服用果實……當然無法達成那樣的效果。”

　　珊瑚靈氣果是由創世主的靈魂力量凝聚而成的，他突然想到，雖然他已拿不出第二顆藥丸，但說不準，他的確能再幫對方一把。

　　讓一個老者再活兩年，也許並非難事。

　　可身後的雷賓忽地抓住他的手臂，似是在阻止他因一時興起、做出難以挽回的錯誤舉動。

　　“這樣啊……”卡薩丁的話打破了二者無聲的僵持，“也算是了結了我的一個心結。”

　　“作為報答，我想在一切塵埃落定之前，從以前隱瞞你的事情中挑出一件來告訴你。”

　　“不能全告訴嗎?”夾有書簽的筆記本瞬間出現在奧羅手中。

　　“我們還能再見吧?”大長老表現得輕松了許多、精神了許多，“那就等以後再告訴你也不遲。”