入蜀之路，往來不易。其之艱難，難於上青天。

　如腳下之山道，乃是人為鑿出，曲折連綿，遇峽谷時，又顯陡峭。

　三萬之眾，絕非泛泛。含無家流民，亦有逃難之家庭。少則一人一戶，多如大戶者，上百之人口。

　江淮戶數因戰之流失，可見一般。

　便是踏入建安三年後，廬江、會稽、豫章、乃至於江夏，各處之戰火，長未停歇。

　土地之於荒蕪，家園之於損壞，另有往來惡軍之掠奪，許多人離家，迫切尋一安歇之地。

　遂，此番雖曉南中之環境惡劣，亦有大部戶數為優策及安穩，而踏上往途。

　高處山頭狹道處，留著長須，臉色方正漆黑的左棟正俯視下方一個接一個的人流，見天色稍暗，神色越發嚴肅。

　“行走速度難以提起，若是再有連綿之雨，那吾等數萬人，可就被困於此了！”

　按照早先離開廣鬱時，同陳宮、劉榮之商議，此番移民，往去最長時間，大約需要半月之久。但實際看來，所需時間會更長。

　時間越長，遇到的不穩定因素也就越多。尤其道路之上，安置之補給糧草，另有人者攜帶之吃食，能否堅持日久，是以為問題爾。

　眼見身邊一少年郎，光著雙腳，踩在石頭之上，一個吃痛不穩，看當跌入險谷，左棟忙伸出手將之拉住，將之扶好後，把手中的木拐遞了過去，拍了拍少年郎之肩膀，道:“前方之路愈險，汝吾著急，當緩步踏之！”

　少年郎明顯是營養不良，帶著流民中常見的面黃肌瘦，接過左棟遞過來的木拐，忙道:“小人謝過將軍！”

　在之離開後，又有數人於此狹道行進不便，左棟同隨行兵士，不斷幫助。

　如眼下此地，便因地勢之峭，常人每走一部，都要用力扎好步子。男子尚可，因之力氣大，腳跟穩，便是女子，非常艱難。故而，踏上南中之路數日內，就有幾十人由於跌倒而身死，旁人已見怪不怪。

　為防誤傷，但有攜帶大件包裹者，自是需要走在最後。

　過了兩刻鍾，眼看著大部人已經上了山岩，到達前方平坦山坳裡的補給之地，已開始生活煮飯，也有點起潮濕之草，以做熏蚊。

　從旁看，另有遷來的大戶人家，行程緩慢，左棟忙尋來同行兵士軍候，讓之拿著麻繩前去幫忙。

　而今，已然踏入南中地階，可不僅僅是要防止山道危險，更有瘴氣之毒防范。

　在於以千人為部的三十余部，由兵士照看的移民中，踏上行程之前，即於所有人下發了七條律令，第一條就是不許喝生水。但因執行嚴格，遂現在尚未有因水源而出病疾者，於氣候之不適應，水土不服者，到是有不少。

　幸而在來途中備有草料，此中之藥物，可是解了不少人之病症。

　半個時辰後，天色已經徹底昏暗，眼看著最後一批大戶人家，一行幾十仆從，也走上了平坡，作為隨民值守，亦是這一批次的移民主吏，左棟方從狹道離開。

　想到方才遇到的一戶人家，他複行兩百步，來到一處高處的草屋內，正有隨行醫工杜林為病者分發草藥。

　杜林乃是名醫張機弟子，得張機之傳，亦好疑難雜症。前番於南安行建醫舍後，與五名師兄弟，得當下的越嶲太守張機推薦，為平南將軍府所遣，往來交州，以同行移民，隨行治理病症。

　待兵士拿走一些後，左棟將杜林叫到一側，道:“杜君，方才吾見橋氏家眷言之，其家大娘子似因不服氣候，已有病生。方才吾見之氣色也是不佳，勞煩君等會去看看！”

　杜林於橋氏有所印象，他摸著下巴的胡子，思襯道:“左君說的可是橋公之女?”

　左棟頷首道:“正是橋公之女，今隨吾等入往南中，便是劉都尉，陳郡丞，亦有交代，萬不可有恙！”

　杜林本就是揚州人，前數年裡，與師張機，來往廬陵時，以為橋公所請，有治理疾病之事。橋公之於遺孀，是以為二者國色之女，在橋公南下避難時，橋公本人不慎病逝，獨留兩個女兒還有一個幼子。

　今次隨行流民中，曾聽人言之，橋氏之女及家眷，亦於大隊人馬之中，但因人數太多，杜林未曾相遇，方還不相信。現在得左棟之言，他便相信。

　至於左棟口中的劉都尉，陳郡丞，正是當下的南海郡郡丞劉榮，郡府主簿陳宮。去歲秋末時，劉釜親筆書信於去歲暮夏時，即領交州牧的士燮。

　後士燮推選劉釜南陽同族叔伯劉慎為南海郡太守，後再舉劉榮為茂才，以之德行，出身南陽大族，大漢宗室身份，為南海郡都尉。陳宮暫為郡丞，左棟為主簿，呂岱、高順各領數縣軍政要事。劉慎居於南陽，暫不能來任上，自是劉榮、陳宮等人安排郡縣之事。

　這段時間內，於交州時，杜林同劉榮和陳宮皆有打交道，自曉二人智謀無雙。而左棟之言，也絕不是無的放矢。

　遂然，橋公不在，其之遺孀入蜀，絕非那般簡單。

　杜林驅散了頭腦中的想法，當即應道:“左君放心，待吾將此草藥配好， 即去看看橋氏。但不曉橋氏居於何處?”

　左棟回道:“橋氏大戶往來有三十之眾，全於下首矮林集中修整。往來人太多，少頃，吾以兵士為君帶路！”

　杜林應下。

　完成了心頭的一件事，左棟這才出了草舍。

　隨行之醫吏，如杜林的地位非常尊貴，便是這幾日行進，也是讓兵士帶著草藥，與之同行於人群前側。

　此外，為防有人生亂，草舍四周，左棟還派有兵士把守，尋常人想見之亦不可。畢竟，數萬之眾，只有醫工數人，而生病者眾多，若是人人來尋之，那還不將杜林給忙死。

　鑒於此，也只能每日配藥，統一用大鍋熬製成藥湯，以供治取。像現在這般，單獨為人看病的特例很少。

　若非左棟親自道言，只怕橋氏仆從來請，也不一定能請得到。

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