袁術所道,帳內諸將無不悲傷。
而在說完這句話後,仿佛用盡了袁術所以的力氣,其人再次陷入了昏迷。
次日中午,袁術殘部護送著昏迷的袁術順利到達彭澤。彭澤令鄧當聞訊,緊閉城門,直到袁胤書信送來,在確定事情真偽後,僅讓袁術及其家眷入城進行治理。
對於袁術殘部,他一面讓妻弟呂蒙率部小心監視,一面向南昌的孫權和丹陽的孫策去信。
不過一日功夫,孫權受到消息,令大將黃蓋鎮守好南昌,其人親率部抵彭澤。
今年的孫權已滿十七歲,從兩年前,十五歲的他被兄長委任為陽羨縣長後,已經開始獨擋一面。而在去歲,即是江淮因袁術稱帝而大亂時,十六歲的他率部橫跨大半個豫章,戰果卓越,漸為人稱作“江東第二虎”。
能稱作“江東第一虎”的自是其兄孫策,同樣是去年,孫權被吳郡太守朱治舉為孝廉,下半年,再被揚州牧嚴象舉為茂才。
現今正擔任奉義校尉,為兄長孫策幫忙鎮守南昌。
談及當下大漢年少成名者,益州有劉釜,江東則有孫權。
在到達彭澤後,孫權即令所帶之部,將袁術殘部團團圍住,待看到袁術殘部數千兵士的悲慘模樣後,接受了同行謀士朱然的建議,給予了一些糧食。
朱然為吳郡太守朱治養子,幾年前,正是與孫權在吳郡學習,其人和孫權關系最是深厚。
當日,待孫權於彭澤城內,看望袁術歸來縣寺,僅留朱然、鄧當、呂蒙於舍內。
“諸君,當前吾兄沒有傳來消息,汝等覺得此事當如何處置,才最為妥當?”
孫權坐於上首,問詢道。
夕陽西下,他高大挺拔的身個,於陽光之下,顯得特別偉岸。其人相貌堂堂,與兄長孫策最是相似,下巴蓄起來的胡須,平添了幾分成熟,尤其一雙靈動有神的雙眸,最使人注意。任誰見了,也會大歎一聲,當真是江東好兒郎!
朱然沉思道:“袁公路當下已然為朝廷所視之叛賊,大將軍與之早已決裂,若是將軍貿然接納的話,或會為大將軍找來非議。鄧君的方式就是不錯,以使醫工為之診治,無論結果如何,當驅趕出彭澤。”
孫權輕輕頷首沒有表示同意,摯友朱然的意思他明白。但根據今日所見,另有醫工所言,昔年需要他仰望的袁術,只怕還沒走出彭澤,就會一命嗚呼。
“將軍,吾不同意朱君之言,袁公路之情況不容樂觀。可見沒有幾天時間了,行途奔波,若是驅趕之,在彭澤境內逝世,那於大將軍的名聲同樣大有影響!”
發現出言的,正是同齡人呂范,孫權對之甚是相熟,沒有去歲的戰事前,兩人於吳郡時,可是經常比劃騎射。便是去歲馳騁疆場時,呂范亦跟隨左右。
而今為了防守劉表和劉勳,呂范方與姊婿鄧當守衛於此。
兩個月沒見,見到好友,孫權尚未來得及說話,於公事上,索性將呂范留了下來。
他頷首道:“子衡,汝繼續!”
呂范雙目平時,看了前側垂坐的姊婿鄧當一樣,繼續道:“大將軍當年能於江東創下如此基業,也多虧當年袁公路之收留與贈予。而今不算之身份,不過是一將死之人。面對將死之人,且於大將軍有恩義者,若是見死不救,不是將大將軍置於不仁不義之地?
當前大將軍大業有成,正缺少的是人才。但於敗退、奄奄一息的袁公路以收留,正好可以凝聚江淮士人之心,以為重情重義之輩。
對於袁術舊部,若是其人反抗,自可滅之。若是歸順,亦可收留,將來或為將軍和大將軍所用!”
孫權聽完,目光一動,望向舍內其余二人,決斷道:“子衡之言,正合吾意,就這麽辦!
但同時,於劉勳、張羨、劉表之部,當加強防守,小心其人偷襲吾彭澤。”
一日後,以八百裡加急的方式,孫策的信件同樣送來了彭澤。其人的建議,和呂范所言相差無幾。
現在,曹操攻陷徐州後,以大將夏侯惇為前鋒,先駐守高郵。也就在袁術被劉備部逼走皖縣前後,夏侯惇偷襲孫策部將,順利奪得廣陵,使得孫曹之間的間隙,直接暴露出來。
拿下廣陵只是意外之喜,誰曉得當時孫策於此兵力正是空虛時。
而曹操的目標,顯然不止如此。其人於後方淮陰集結重兵,據說在加緊造船,以期在於吳郡的孫策以打擊的同時,拿下為劉備奪取的汝南大部及九江郡。
即是荀攸言之太過急迫,當先穩定好後方,且本部人馬不好水戰,恐吃大虧,但曹操在可見的勝利下,這一次沒有采納。
於此背景下,劉備以徐庶為使,往駐守在江乘的孫策,以期談判結盟。
建安三年,正月二十五。
就在袁術於彭城的第六日,藥石無效,不幸逝世,享年四十有三。
隨即, 袁術之弟袁胤接受了孫權的建議,扶之靈柩,且帶著袁術家眷,往吳郡以避禍亂。
袁術死亡的消息,以彭城為中心,向南北擴散,人者心境不一。大多數人皆是無感,畢竟袁術於江淮之地割據時,驕奢淫逸,橫征暴斂,普通百姓間,人人唾棄之。去歲之稱帝,更是眾叛親離,成了過街老鼠。
正月二十八,袁術身亡後第三日。
劉備與孫策,一方皆袁術稱帝的機遇順利崛起,佔有九江、汝陰這等肥沃之土,另一方則是趁機奪取江東大部……同有遠大目標的二人,面對大敵曹操,正式於歷陽會面,以行結盟抗曹之舉。
人又稱之為“歷陽會盟”。
歷陽當下屬於劉備所佔有,與之隔水相望的石城,則是孫策所有。
且說劉備和孫策,非是第一次見面。當年袁術割據江淮,孫堅陣亡,孫策守孝後,率部以投於袁術。劉備那時尚守衛於徐州,便是在拜訪袁術時,見過孫策一面。
那一次,二人只是點頭之交,劉備且不知道當時處在袁術身邊的小將,正是孫策。
而這一次,當年的無名小將,亦是與之平起平坐,不免有些讓人唏噓。
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