得知了妖物的信息，晉元和玄都把屍體的衣服草草蓋好，重新封住了棺材。走前，玄都朝昏迷的兩個守夜之人撒了一把粉末，隨後出了靈堂之地，朝鎮子上走去。這粉末可以讓她們醒轉，而不至於昏迷一夜凍壞身子。

　　走在路上，晉元忍不住問道:“焦魁是什麽妖怪?很凶猛嗎?”

　　“凶猛?這妖物可不凶猛。它不似你想象中的模樣，沒有獠牙利爪，更不是什麽凶猛邪獸，實際上，連它究竟長什麽模樣都很難說清楚。”玄都答道。

　　“我不太懂你的意思。”

　　“聽我給你細細道來。”玄都捋了捋胡須，繼續說道:“傳說，龍生九子之後，有一子胎死腹中，化為邪氣。這股邪氣見自己的兄弟姐妹都位列仙班，故而也想恢復肉身，化為神袛。於是，它便找了自己的九個兄弟姐妹，想要讓他們幫助自己。然而九個兄弟姐妹卻說第十子未能出世乃是天數使然，他們不可違背天意，故而盡皆袖手，只是讓這第十子的邪氣早日投胎，重入輪回。”

　　“這邪氣就是那焦魁嗎?”晉元問道。

　　“非也。那邪氣因親人之冷眼相待，故而心生怨恨。但它的親人都是世間神獸，它的怨恨發泄不得，時間越久，怨氣越盛，最後終於被怨恨吞噬，消散於世間。而世上從此便多了一種名叫焦魁的妖物。”

　　“所以，這叫做焦魁的妖物，其實是一類妖物的統稱?”

　　“不錯，焦魁生於被所愛的至親所殺之人的怨念之中，並以親人之間的怨恨為食。焦魁會潛入那些對親人有仇恨之意之人的夢境之中，並在夢境裡創造出他們被親人傷害和欺騙的幻像，從而讓那人產生對親人的厭惡乃至仇恨，焦魁便以此為食物。而那做夢之人，第二日往往會變得極度仇恨親人，甚至動手加害於他們，而被焦魁所害之人，則因為被焦魁控制心神而身中奇毒，死後往往面有焦色，四肢發黑，狀若焦炭。”

　　說話間，二人走過野外的樹林，林中傳出陣陣狼嚎之聲。玄都看了一眼樹林，腳步加快了一些。“想不到此地竟然有狼?”

　　晉元看玄都腳步匆忙，言語中多了一分驚愕，倒像是害怕一般。他認識玄都這段時日，每日與他相處，隻覺得這道士除了冷血一點之外，幾乎可以說無甚缺點，更不曾見他恐懼過什麽東西。今日見他聞狼嚎便露出恐懼之色，頓覺有趣，便問道:“怎地?你懼怕狼嚎?”

　　“狼嚎有什麽可怕的，狼群才可怕。”玄都倒是毫不避諱，直言道，“普天之下，最厲害的是人，最惡的也是人。而那狼群，既有人的團結智慧，又有人的絕情絕義，可謂是除人之外最可怕的動物了。”

　　說著，他的腳步又加快了些。晉元雖知狼群可怕，但於他而言，狼群不過是書中的兩個字罷了，他並未見過真正的狼群，更不曾見過活人被狼群生食的慘狀。

　　二人回到客棧，各自歇息。第二日，玄都出去買了諸多收妖器具，便帶晉元朝城西墓地而去。

　　路上，晉元又向玄都詳細問了那玄魁之事。

　　焦魁雖屬妖類，但與尋常妖物區別甚大，它不僅無形無相，更不能用尋常刀劍殺死。焦魁一旦出現，便會將某一特定區域作為獵食之地，且永不會改變，每當在此區域內有人畜休眠，焦魁便會進入其夢精境之中。此時，被控制生物的骨髓便會開始毒變，身體某些部位也會逐漸發黑。若要消滅焦魁，則只能趁此機會。

　　焦魁進入某生物夢境之時，便會與此生物產生連接，待到焦魁操縱夢境產生了仇恨並開始進食之後，這連接便會穩固。此時，將熟睡之物瞬間喚醒，並讓其與鏡子中的自己對視，則焦魁就會被鎖在鏡中，打破鏡子之後，焦魁就會被永遠封印。

　　玄都解釋清楚，晉元這才明白自己為何要背著一隻活雞。看來玄都是打算用這隻雞做誘餌，從而消滅焦魁了。

　　二人出發時，日方過午，待到城西墓地之外時，已至黃昏。

　　城西墳地本鎮的祖墳，本地人的祖先多埋葬於此。以前為防盜墓之徒，公家出銀在此地修了東西兩個看墳之屋，每屋雇傭兩個看墳人在此看墳。但在七八十年前，此地的看墳人一夜之間死了一半，另外兩個人回家之後更是殺了一家老小，隨後自殺。自此以後，這墳地的看墳之人就頻頻出事。有的人離奇死亡，有的人則回家之後殺盡妻兒而死。漸漸地，便無人再敢來此埋人，也無人再敢看墳。

　　但當地人極重祖事，故而多年來，從未放棄雇傭看墳之人，只是雖然報酬豐厚，卻也無人敢於來此。

　　玄都與晉元到了此處，先去四周查探了地形。這墳地雖然久無人至，但風水極佳，玄都看得直點頭。晉元不懂風水，故而看得雲裡霧裡。隻知這地方處在一片樹林中間，四周種著許多長青松柏，墳地安排也極有序，遠遠看去，隻覺頗有美感。

　　四周本有矮牆圍住，但幾十年風吹之下，早已破落不堪。一處小屋子裡在矮牆邊上，顯得很是突兀。