晚春的風立場非常不堅定，夏天還沒有到來就已經敞開大門準備迎接熱浪了。街道兩邊也開始有小販沿街叫賣綠豆湯，冰茶等祛熱吃食。

　　此時牛二正站在院子裡光著膀子揮動著手中的鐵錘，那張黑黢黢的臉跟不要錢似的向外排汗，上身精乾的肌肉經過汗水的覆蓋後，在陽光的照射下閃閃發光。

　　“小二，別忙了，快進屋喝點水，歇息一會。”母親秀蘭站在門口向牛二招手道。

　　“誒，好嘞，娘，這就忙完了。”說著，牛二加快了手上的動作。然後抓起早已濕透了的麻布擦了擦臉就大跨步進了屋子。

　　進屋後牛二看都沒看桌上的水壺，直接邁步跨向灶台旁的水桶，抓起木桶對著嘴——咕咚咕咚，牛飲起來。

　　母親秀蘭看到也忍不住笑了:“你啊，真是頭夯牛。”

　　“嘿嘿，是有點不雅哈。”牛二不好意思地摸了摸後腦杓，放下水桶坐在了秀蘭身旁。手上還抓著裝滿水的水瓢。一邊喝一邊說:“我爹呢，怎還沒回來。”

　　“你爹他又去城主府了，這不城主府在高薪請鐵匠嗎。”李秀蘭氣呼呼地說道:“你爹第一次去的時候沒選上，這不牛勁犯了，咱不是那號人，還非要逞能。”

　　“哈哈哈哈，我爹也真是執著啊。”說完用手背抹了下嘴角溢出的水。

　　“還笑呢，我看你是跟你爹學壞了，都一個牛勁。”秀蘭拿食指狠點了下牛二的額頭。“先不說他了，過了今天你就成年了，今晚呀我和你爹好好地給你慶生。今天就別乾活了，等你爹回來讓他乾，看我不好好治治他的牛勁。先去洗個澡就出去玩吧，今天下午娘就不管你了。”

　　“好嘞，娘最棒了。嘿嘿”牛二非常高興能夠有半天的假期。因為自從一個多月以前燕王李礫入城以來，牛大就把牛二的任務提高了好幾倍，雖然牛二身子本就不錯，可也架不住牛大沒日沒夜的操練啊，如今能有半天的休閑時光，這是何等快樂啊。

　　但這一個多月以來，牛二再也沒見過小倩，也沒再見過小倩的父母。這讓牛二很是詫異，可每次向娘問起來，娘總說小倩要參加科舉考試，去杭州學習去了，還讓牛二不要去打攪她。想到這裡，牛二覺得這半天的休閑時光似乎也娛樂不起來了。

　　但好歹是半天的自由時間，牛二還是嬉笑著向秀蘭說道:“娘，在家等著我啊，兒回來給你買你最愛的桃花酥。”

　　“就知道貧，快去吧。”秀蘭看著眼前的兒子，目光裡竟是有些不舍和留戀，手中的棉衣被攥緊扭曲，捏著針頭的右手也在微微顫抖。而這些，轉身去洗澡的牛二自然是看不到的。

　　牛二最喜歡的便是晚春和晚秋，晚春就好似是將要成年孩童一樣，朝氣蓬勃。而炎炎夏日在牛二看來就是象征著人的一生中最轟轟烈烈的時光，那麽的熱情濃烈，炙熱真誠。然而這種炙熱往往會給身邊的人帶來災害。至於對晚秋的喜愛則是由於，那蕭索寂寥的景色總是能讓牛二靜下心來，伴著清涼的秋風，孑然獨立於世之感便油然而生。也許晚秋是孤獨之人最好的夥伴，我們不能說晚秋是孤單的，我們只能說這涼涼秋色勾起了我們孤獨的感覺，並與之共情。

　　距上次燕王李礫入金陵城已經過去了月余，金陵城的提前宵禁在實行了七天之後便恢復了正常，而出人意料的是，這一個多月以來，金陵城內並沒有發生什麽變化，如果非要說有哪裡不同尋常的，那就是在街道上不時能看到奇裝異服的人，

他們或是騎馬或是步行，或獨自一人或結伴前行，或老或少，或英俊或醜陋，但都步履匆匆，對沿街的景色沒有絲毫興趣，一進城就直入城主府，個把時辰之後就會出來找家客棧住下。他們所佩戴的兵器也是各種各樣，至於是否會有人偽裝成普通人，那就不得而知了。　　平時的金陵城雖也常能見到江湖綠林人士，可這一個多月以來，來來往往的能明確辨認出的江湖人士，就比去年一年加起來都要多。這並沒有為金陵城的治安帶來多大麻煩，相反大都相安無事，似乎正在等待著什麽。隱隱地，金陵城似乎已經處於江湖的中心。

　　牛二此時正坐在南城門口的茶鋪裡喝涼茶吃點心。剛剛牛二去了小倩家，拍了門卻沒人答應，竟是不在家。“都幹嘛去了，真是的。”牛二咂了咂嘴，隨便淡了個嘴就準備回家了。可轉念一想，說不定這時候爹正在被娘教訓，還是不回去了，給爹留點面子，當著親兒子的面被老婆教訓，這說出去多丟人。牛二為自己的機智暗暗點了個讚。

　　牛二也沒什麽朋友，平時就是打鐵，沒事了就去找小倩玩，現如今小倩又不在家，索性，牛二就去茶館聽書了。在茶館旁邊有家賣電心的鋪子，牛二沒忘記買桃花酥，付錢拿貨。轉身就進了茶館。

　　這一聽就是兩個時辰，牛二望向窗外西下的太陽，已然快要戌時(19:00)了，馬上城門口的八百暮鼓就要敲響，牛二摸了摸肚皮，嗯，是時候回家了。這光在茶館裡嗑瓜子喝茶了，可一點不頂餓，混個水飽，撒泡尿的功夫胃就跟空了一樣。

　　得，回家吃飯，牛二哼著小曲兒，伴著鼓聲，晃晃悠悠地往家走去。

　　“爹，娘，我回來了。”牛二推開房門，沒有預想中做飯的母親，也沒有預想中後院的打鐵聲。“怎麽回事，人呢，都去哪了。爹，娘。”牛二又喊了一句，說著就把桃花酥放在了桌子上。可並沒有人回應他。

　　靜，死一般的寂靜。牛二一個一個地推開房間門，沒有人。又邁步走入後院，還是沒有人，院子正中央擺著一口黑鐵箱子。牛二皺眉走上前去，箱子沒有鎖，輕輕解扣就打開了箱子。箱子裡整齊地碼著一套嶄新的打鐵鍛造的工具，在落日的余暉下散發著光茫。

　　牛二感到事情有些不對了，旋即轉身回屋向四周掃去，希望能發現一些線索。很快，牛二將視線鎖定在了母親的床頭——一個紅木箱子在窗戶邊上散發著淡淡的銀光。

　　啪嗒——牛二打開了箱子，箱子裡整齊的疊著一身淡藍色的衣服，衣服上放著一封信。牛二想起自己在出門前還看到母親在織著一件衣服，原來就是這件嗎。牛二拿起那封對折了的信，輕輕地打開:

　　兒，爹和娘要走了，對不起。有件事我們一直瞞著你，你，是我和你爹收養的。我們原本以為那件事結束後，可以過安生日子了。當時定居下來後，在一個飄雪的夜晚，房門被敲響，我們打開門就看到了在籃子中的你，你是那麽的可愛，當我蹲下撫摸你的臉頰時，你的手突然就抓住了我的手指，那一刻我就決定要把你帶大，我不想再看到有生命無助的死去了。原本我和你爹是打算等你成年就告訴你的，可是那件事現在出了意外，有一些事情我們不得不去做。

　　對不起，我們一直瞞著你。希望你能原諒我和你爹，或許我們不配做你的父母。可我們真的希望可以與你一起生活下去。但是責任和壓力再一次向我們壓了下來，我們不得不離開金陵，我們不能帶上你，因為如果你跟我們一起走，你會很危險，我和你爹唯一的願望就是你能夠平平安安地生活下去，找個好姑娘成家立業。千萬不要來找我們，只要你能夠平平安安的，我和你爹就死而無憾了。

　　再見了。我的兒，保重。

　　李秀蘭

　　牛二撫摸著信封上的淚痕，仰頭緊閉雙眼強忍著不讓眼淚滴落下來。可這痛徹心扉的離別，任誰能不落淚呢。牛二拿著信的雙手顫抖著，或是受到養子身份的突然衝擊，或是為無法相見而悲慟，亦或是二者皆有，牛二知道他們不會再回來了，終於他止不住淚水的滴落，最後信封上還是多了三兩處傷心的痕跡。

　　牛二躺在床上，望著遠方的天空，看著太陽沒入地平線，感受著夜空的呼吸。在即將成人的這一夜，在本是春夏承接的炙熱之時，牛二卻感到了寒冷，今夜他無法入眠。父母的離開和小倩的失蹤像是一個時間機器一般，將這最好的花樣年華彈指間加速到了晚秋，孤單寂寥之感更勝。

　　咚——咚，咚。響起的打更聲打破了夜的寂寥，也敲響了落寞的牛二。竟已是三更天了(23:00)牛二雙手撐起身體，一腿帶一腿挪到了床邊，彎腰坐了起來。他低著頭不知在想些什麽，可細細看去，他的雙眼竟已然布滿了血絲，雙眼怔怔地盯著地面。

　　良久，牛二起身，緩步進了後院。後院裡的大水桶在月光的揮灑下逸出淡淡的光輝。今晚的月亮格外的圓，漫天的銀輝灑向了大地，整個大地仿佛鋪了層薄紗似，顯現出優雅寂靜的銀白色。

　　只見牛二三兩下褪去衣物，縱身一跳，那精壯矯健的身軀仿佛就要與黑夜融為一體，隨後水花四濺。牛二就這洋沉入水中，水面的波光漸漸平穩下來，倒映的圓月隨著微風微微蕩漾著，院子裡再次恢復了平靜。

　　僅有的幾小隻翠鳥並沒有被牛二吵醒，依然在睡夢中，不時還和另外幾位睡友隔空說夢話。

　　就在時間要轉到一刻鍾的時候。嘩啦——牛二挺直腰背站了起來，大口大口的呼吸著清冷的空氣。與頻繁呼吸的嘴吧不同的是，牛二的雙眸異常的堅定，散發著攝人心魄的寒光。在心跳恢復正常後，牛二擦乾身體，赤裸著進了裡屋。

　　他打開了母親留下的紅木盒子，撫摸著裡面的淡藍色棉衣，隨後牛二像是下定了決心一般，在午夜時分，在圓月立於頭頂的那一瞬，牛二整好著裝，內裡穿著一件白色棉衣背心，外頭則套著那件淡藍色長袖棉衣，一條淡藍色棉質長褲將牛二修長的雙腿隱隱勾勒出來，牛二在地上鋪了一片麻布，隨即雙膝跪地正對著院子裡的那口黑鐵箱子狠狠的扣了三個響頭。沉聲說道:

　　“爹，娘，兒已成年，兒知道孰輕孰重，請您二老放心，千萬保重。”這個聲音散發著與他這個年齡不相匹配的沉穩和冷靜，除此之外還有令人心悸的壓迫感以及淡淡的憂傷。

　　就在此刻，午夜過後的一刹那，牛二腦海裡響起了那久違的清冷提示音:“檢測到主體已成年，現已開放鑄造師好感度系統(本系統僅適用於男性鑄造師)，請您盡快熟悉系統操作，並完成第一個任務——參加即將舉辦的鑄造師大賽並取得前十的成績。”

　　牛二仍然保持著跪地磕頭的姿勢，身體不由得震了震。系統的歸來無疑為現在的牛二指明了方向，不啻於雪中送炭。

　　良久，牛二起身拍了拍額頭的灰塵。這鑄造師選拔賽牛二還未曾聽說，腦海裡也沒有相關的記憶，也許是新興的選拔制度?結合之前的燕軍入城，牛二多少能猜到一些，但還未確定，他想不明白，乾脆就不想了。反正自己是一定會參加這個選拔賽的，結果如何到時自然知曉。

　　牛二輕輕抱起父親留給他的那口大箱子進了裡屋。父親為何要留給自己這一套裝備，是預感到了鑄造師大賽將要舉辦了嗎?如果是這樣的話，這一個多月的嚴酷訓練也說得通了。想到此處，牛二溝通了腦海中的系統，眼前浮現出了新的系統界面。

　　新的系統界面依然很簡潔，但相對於之前來說已經豐富了很多。頂部仍然是五個大字——好感度系統，左側任務欄現在有兩個選項:好感度和任務。牛二點開好感度一欄，整個細分界面裡只有一個人的頭像，牛二看著這張熟悉的臉龐，眼淚就要再次忍不住滴落。這個頭像正是牛大的臉，頭像下方顯示的是好感度成就——進度條已然拉滿——生死相依。

　　牛二竭力壓製住自己的感情，使自己的心情盡可能地平複下來。

　　“呼。”牛二長呼出一口氣。隨後點開了好感度一欄上的問號，顯示出好感的獲取方式和成就等級。對男性鑄造師的好感度獲取主要是通過完成任務來獲得，但平時的相處和交流也會帶來好感度的緩慢提升，除此之外每個鑄造師都有著自己的專屬任務，專屬任務的完成能夠獲取大量的好感度。而專屬任務要如何觸發，系統並沒有給出詳細解答。

　　其次是好感度成就等級，從低到高依次是:一生之敵、仇恨、厭惡、冷漠、一般、留意、欣賞、摯友、生死相依。

　　牛二試著點擊父親的頭像，倏地彈出了父親的詳情資料，然而這面資料只有寥寥幾行字，其余的全是空白:牛大(化名)，武林中人，20年前一身橫練功夫強橫無匹，普通刀劍無法傷其分毫。牛二的養父。打鐵鍛造技藝精湛。

　　雖然父親的資料目前只有兩行，但給牛二的心理衝擊不亞於晴天霹靂。雖然牛二猜到了父親有可能是江湖人士，應該會一些腿腳功夫，可萬萬沒想到系統給出了“強橫無匹”的評價。而且牛大這個名字竟然是化名，為什麽牛大要隱姓埋名?那李秀蘭呢，是否也是化名?而且系統對於李秀蘭是隻字未提。

　　心思活絡的牛二轉瞬就想到了一種可能:牛大和李秀蘭可能並沒有結婚，對外聲稱結婚生子應該只是一個幌子。可他們為什麽要這麽做。牛二眉頭皺得更深了。

　　難道是因為信中提到的“那件事”嗎?