太陽落山時，五組人陸陸續續回到了狼刺溝畔，大家的冒險故事是不一樣的，心情也是不一樣的，但疲憊是一樣的，人人低垂著頭，有氣無力。不用問，馬粉玲也知道了結果，因為沒有人給她報信，沒有人報信，其實就是一種報信――還是沒有找到胡一刀。這個結果也並不意外，通過兩天兩夜來的搜尋，越來越多的人斷定胡一刀就根本沒有進入原始森林，人們通過自身的經歷判定，即使胡一刀進入了原始森林，也遭遇不測了，絕不會好好地活著。人們不知道怎麽安慰馬粉玲，大家的目光都在有意躲避著馬粉玲，害怕馬粉玲突然“哇哇哇”大哭起來。也許馬粉玲的眼淚哭幹了，也許她還堅信胡一刀還活著，只不過去了另外一個地方，並沒有進入這片森林而已。

　　村主任王曉西對眾人言道:“通過兩天兩夜的搜尋，我們還是沒有找到胡一刀這個孩子，眼前的這片森林，大家都進去了，不但多蛇，還有金錢豹、公野豬、猿猴等大型動物，危機重重，地形複雜，更沒有可以喝的水可以吃的野果子，不要說一個七歲多的孩子，就是大人要在裡面呆兩天兩夜也很困難，因此我斷定胡一刀根本就沒有進入這片森林。再說胡一刀也是一個聰明的孩子，自小就和一隻白狐玩，經常一個人在附近的小樹林跑，多少也算有點叢林生活經驗，怎麽會跑進這片危機四伏的森林裡去呢?我想這個孩子絕對不會自己跑進原始森林去。起初我們懷疑是張麻子把胡一刀趕進了這片森林，可剛我派人問了從醫院回來的張麻子，張麻子說他根本就沒有見胡一刀，還指著天發誓，我想張麻子即使再壞，也不可能做出這種事來，他畢竟也是有兒女的人呀！我剛和村兩委班子，還有包村幹部商量了，為了大家自身的安全，決定取消在原始森林搜尋胡一刀的行動。感謝這兩天以來大家的搜尋，大家辛苦了。取消了在原始森林的集體行動，並不意味著我們不再管這個孩子了。我們已經報了警，公安警察會在各個車站碼頭排查的，一旦發現胡一刀，他們會通知我們的。另外，我們只顧著進入原始森林搜尋，卻疏忽了對附近村落的搜尋。大家回去後，再辛苦個，仔細在自己家的莊前屋後看一看，說不上胡一刀跑到了另外一個岔口，走錯了路，正困在你們莊子旁邊的大山裡。我們這裡多山，人煙稀少，居住分散，五六裡一家人，走丟一個孩子也是常有的事。一個月前，尚陽雲的孩子也走丟了，二十多個人找了兩天，也沒有找到，卻被五十裡外放羊的老郭遇見了。我要說的話說完了，天色不早了，現在解散，各自回各自的家。”

　　夕陽下，無數的鳥從藍天下飛過，各自往各自的家飛去，放牧人扯開嗓子，唱著信天遊，趕著一群群羊向炊煙嫋嫋升起的地方走去，在原始森林忙碌了一天的人們，抖落沾在衣服上的塵土，三三兩兩沿著彎彎曲曲的山路向家走去。

　　馬粉玲嘴唇蠕動著，想對大家說著“謝謝”，可話到嘴邊，卻連她自己也聽不清說了什麽。她已經兩天兩夜沒有吃了，她能夠支撐到現在，全是憑著一口氣。看著越來越多的人離開狼刺溝畔，她能用的那口氣終於用完了，她的視線越來越模糊，她昏倒在了草叢中。

　　“多麽可憐的一個女人呀！”黃一鳴歎息著，走了過來，抱起了馬粉玲。他一直遠遠地瞧著這個黑廋黑廋的女人，等眾人已經散去時，這個溝畔只有他和她時，他看見她倒在了地上。

　　黃一鳴把馬粉玲抱回到馬粉玲家時，

馬粉玲家裡的一頭毛驢正拚命地扯著韁繩吼叫著，一頭黑豬前半身爬在木門上不停地叫著。一天了，毛驢和黑豬都餓了，它們通過拚命地叫聲向主人表達著自己的饑餓難耐，可它們的主人已經昏過去了。　　黃一鳴把馬粉玲放在土炕上，給豬弄了一盆糊糊食，放進了豬圈，黑豬吃著食，不再叫。

　　黃一鳴來到草窯，不見一把草，這些天忙著找胡一刀，也沒有割草，草窯已經沒有了草。黃一鳴找到一條長長的繩子，拉著毛驢，來到綠綠的草地上，用長長的繩子把毛驢拴在一棵樹上，讓毛驢在有限的空間吃著草。

　　安頓好了毛驢和黑豬，黃一鳴用筐弄了些碎柴草，那土炕冰手，要用柴火燒燒，睡下才不會著涼。看著柴火冒起的火焰，黃一鳴終於算忙完了，剩下的事，就是等馬粉玲醒過來。

　　胡一刀坐在板凳上，看著睡在土炕上昏昏沉沉的馬粉玲，陷入了沉思。這個女人，丈夫胡天霸外出打工七年了，至今未歸，她之所以一個人能夠沒日沒夜在這個高山茆頂勞作，苦苦堅守，最大的原因是有自己的孩子胡一刀，而如今胡一刀意外失蹤，她的娘家人全家去了外省打工，她真正變成了一個無依無靠的人。黃一鳴呀黃一鳴呀，在這個時候，你不幫助她，誰幫助她?也許這個時候幫助她，村裡那些愛嚼舌根的女人會說閑話，說就說去吧，反正黃一鳴也就單身一個，還怕別人說閑話嗎?這個女人除了長得黑外，其它方面並不比其它女人差，不但能吃苦耐勞，而且能守婦道，這些年來一個人守活寡，從來沒有拉過別人，現在這個社會，這樣的女人少呀！黃一鳴呀黃一鳴，你如果能夠娶到這麽一個媳婦，那一定是前輩子修來的福氣。黃一鳴想到這裡，臉燒燒的，他抹了一把臉，罵道，黃一鳴呀黃一鳴，你也算個大丈夫，怎麽能夠在她困難的時候，想那些事，幫就無私的幫吧，不要圖她回報。和她結婚不結婚那是以後的事，還是幫助她活下去，只要她能夠想開，活下去，一切慢慢來。

　　黃一鳴想這個馬粉玲也許是很長時間沒有吃才暈過去的，應該熬點稀飯，等她醒過來時給灌點稀飯，這樣一定會幫助她恢復元氣。想到就做，黃一鳴回到灶房，拉開燈，熬起了稀飯。

　　馬粉玲睜開眼睛，發現自己睡在土炕上， 她想掙扎著爬起來，可渾身酸痛，努力了幾次都沒有爬起來。

　　黃一鳴端著稀飯走進來，看見馬粉玲醒過來了，高興地言道:“粉玲，我給你熬了點稀飯，你趁熱喝點。”

　　馬粉玲用力搖了搖頭，她終於明白是黃一鳴帶她回到家的，她想說句感謝話，可話還沒有說出來，眼淚卻先流了出來。

　　黃一鳴言道:“粉玲，不要想那麽多了，森林裡也沒有發現小孩的衣服，胡一刀這個孩子命貴，小時候醫生說他一輩子都得癱瘓在床，後來不但沒有癱瘓，反而不到四歲就能上樹，六歲便能馴服蛇，這次他一定也能逢凶化吉。倒是你這些天來不吃不喝，這樣下去怎麽活呀，如果胡一刀回來不見了媽媽，那他一定非常難過，你為了孩子，就吃點吧！前一段時間電視上還播放了一個孩子走丟了十四年才回到家，胡一刀也就走了兩天兩夜，不會有事的。你就聽聽話，想開點，不要哭，我給你喂點稀飯。”

　　黃一鳴用杓子給馬粉玲喂稀飯，馬粉玲言道:“一鳴，謝謝你，你吃去吧，我不餓。”

　　黃一鳴言道:“那怎麽行呀！你如果不吃，我以後也陪著你不吃。”

　　馬粉玲言道:“一鳴，你這是何苦呀！”

　　黃一鳴言道:“不要說那麽多了，來，我給你喂，喝了這碗稀飯，你就能夠站起來了。”

　　黃一鳴把盛滿稀飯的杓子遞到了馬粉玲的嘴邊，馬粉玲沒有繼續拒絕，她想胡一刀現在生死未卜，她還不能死，她張開了嘴，熱乎乎的稀飯下了肚，冰涼涼的身體開始慢慢變暖。