江寧府坐落長江之濱，前有川流不息之江河，後有平坦富饒的沃土，乃是江南八鎮之最北。此地不但有江南小鎮的溫婉清麗，兼具北國的瀟灑豪邁，有李白詩雲“地擁金陵勢，城回江水流。當時百萬戶，夾道起朱樓”，李商隱“三百年間同曉夢，鍾山何處有龍盤”等等，不一而足。

　　其時八月未半，正值酷暑。這一日傍晚時分，江寧府應天大街上集市剛散，附近的鄉民紛紛收攤提擔四散離去，忽見西方街道盡頭昏黃的落日之下，一騎絕塵而來。馬上騎士風塵仆仆，顯然經過了好幾日日夜兼程的舟車勞頓，然而這幅疲態之下他卻目光炯炯有神，呼吸絲毫不亂，想來年紀雖輕，卻有不凡的內功造詣。

　　這少年並未理會慌張避讓的鄉民的喝罵，熟門熟路地拐進街邊弄堂，將馬在巷口柳樹上匆忙一系，縱身翻過高牆落在院子當中。哪知平日裡人來人往的廳前大院此刻卻空無一人，隻余一根掃帚孤零零倚在院門上，嘈雜的喧囂隱隱從院外傳來。少年循著人聲來到講武堂，看見堂前涇渭分明地對峙著兩撥人，一邊是熟悉的師長和同門手足，另一邊卻是一個清瘦的黑衣少年。站在人群最後的幾個青年聽見響動，回頭看見是他，招手道:“五師弟，你終於到了。滄溟派這次派來的就是這小子，大師兄馬上要動手教訓他。”

　　原來這騎士就是怒濤門三代弟子中排行第五的鄭光傑，此行前去兩廣協助朝廷剿滅一批悍匪，事畢連夜趕回師門。而那黑衣少年姓路名達，是當代滄溟派掌門單傳弟子，論輩分還要比鄭光傑高上一輩。

　　怒濤門、滄溟派多年前同屬一脈，脫胎自江南路家。路家劍本是單傳，那一代掌門路連嶽乃天縱奇才，不但家學融會貫通，更在不惑之年創出了一套精妙絕倫的劍法。他創製這套劍法後又潛心琢磨，花費了十余年光景修繕，終於有了與江湖上成熟武功一爭短長的自信。奈何他成名既早，待人又寬厚通達，到了這個年紀極少有機會與人動手，出手比試也是點到即止，萬萬用不上動不動便取人性命的刀劍利器。

　　好巧不巧，當年年關路連嶽老來得子，高興之余靈光一現，居然教他想到了辦法。到他兒子四歲正式學武那年，他另行挑選了一名與兒子資質相若的孤兒，收為義子賜名路濤，同時傳授二人功夫。教固然是同時教，教給二人的劍法卻全然不同，他傳義子的乃是正宗的路家劍，傳親生兒子的卻是自創的劍法。原來他認為自創的劍法遠勝家傳武學，奈何當世只有他一人能使這兩套劍法，於是希望從兩個孩子身上得到印證。而兩個孩子修為尚淺，招式都不能使全，更談何動手比試，玩鬧之間互有輸贏，不相上下。兩個孩子比劍之時雙劍相交的清脆聲響就這樣響徹在演武場之上，穿透了十多個寒暑。

　　到了兩兄弟十七歲那年，路連嶽突發急病去世，而二人也早已在無休止地競逐比試中互生嫌隙，待養子離開路家闖蕩江湖後更不通音訊，再無往來。後來那養子路濤將路家劍發揚光大，在江寧府開宗立派，名曰怒濤。路家後人以其為竊賊，往往自稱“滄溟派”，尋些由頭前來挑戰，怒濤門念及兩家淵源，倒也安排門徒公平比試，幾十年來互有輸贏。一場兄弟鬩於牆的紛爭就這麽延續了幾代人，不知路連嶽泉下有知，該當作何感想。

　　鄭光傑走進廳堂的功夫，路達已收劍入鞘，向對面的漢子抱拳道:“袁兄，承讓。”那漢子憤憤道:“袁某學藝不精，

輸便輸了，承什麽讓。”　　路達沒再理會那袁姓漢子，大聲問道:“還有哪位來指點一二?”

　　“路兄，我來會會你的雲山千疊劍。”一個中年人躍入場中，正是鄭光傑多日不見的大師兄江河。

　　雲山千疊劍便是路連嶽創下的七七四十九路快劍。這套劍法一劍接一劍，一招套一招，除開源自路家劍的一招“春亭有幸”作為起勢，余下四十八招上百種變化皆是進手。尋常武功習練時往往需要依法拆解領會諸般用意，這套劍招卻無甚變通，隻講究一個“熟”字，不論對手用的是刀槍劍戟斧鉞鉤叉，他隻管一招接一招使將出來，對手往往就難以抵擋。是以江湖中人乍一見這門劍法，隻覺得高深莫測出神入化，怒濤門人知之甚詳，嘴上恥笑其為閉眼劍法，心中卻也禁不住暗暗佩服此劍包羅萬象。

　　路達依樣畫葫蘆，拔劍橫劈，又是那招“春庭有幸”。哪知道江河仗著身法高超，又熟悉這唯一一招出自路家劍的起手式，不待路達招式使老便裹起身子，避開劍鋒運力向路達撞去。路達倉皇之下隻得向後跳開，手中從小熟習的劍招雖然絲毫不停，然而步伐先退，招式又談何進手，在旁人看來隻散亂不成章法，這招威震武林數十年的劍術居然就此應手而破。此番奇襲，與其說是輸了，倒不如說是暗算，然而高手相爭，劍法遭製就是落敗。

　　路達平日與人交手雖不是從無敗績，但憑借這套劍招往往可在幾十招內立於不敗之地，甚至搶得先機，此刻頭一遭遇見高手，方知單以劍法之利並不能製勝，拘泥於招數反而要為招數所製。

　　江河一擊即中，不再進逼，而是收劍入鞘，說道:“真是可笑，你們路家世世代代將這套死的劍法奉若神明，豈知道路家後人每用一次這套劍法，也是被這套劍法使了一次。這雲山千疊劍之中飽含極致劍意，磅礴霸道，雖然成就了路家祖祖輩輩無數的庸才，讓他們有機會憑借前人余蔭與當代高手一較短長，卻也斷絕了驚才絕豔之士的劍術之路，使他們於劍之一道再無寸進。”

　　路達從小習劍，對這套劍法的體會不可謂不深，於這番話已隱隱察覺到了一些端倪，只是懾於長輩和劍法的權威從未細究，隻覺得家傳劍法威力無儔，使來得心應手。此刻被江河一語道破，震驚之下長劍撒手而落，冷汗涔涔流下。要知道他既已想通此節，此前二十多年的努力便從此付諸東流。