在二樓用來舉辦下午茶宴的小客廳裡，西法見到了母親艾妮露，這位已經不年輕但依舊優雅的女士正翻看著一本詩集，戴上眼鏡的她多了幾分知性的美感。

　　由於今天沒有舉辦下午茶宴，西法很慶幸不用見到那些夫人小姐，特別是其中幾個似乎和原主有些說不清道不明的曖昧關系，他可不想接這個盤。

　　“下午好，媽媽。”

　　西法大步走進客廳，明亮清晰的音色讓艾妮露放下了詩集，摘下眼鏡，微笑望來。

　　“來找我喝下午茶的嗎?可惜，時間還有點早。”

　　西法幾步來到她身邊，直接就坐在地毯上，抬頭仰望著母親的臉龐，微笑道:“我在你的書裡，找到一件有趣的東西，想要請教你。”

　　“哦?”艾妮露寵愛地摩挲著西法那頭黑色的碎發，“是什麽東西。”

　　西法將羅塞爾大帝的日記遞給她，艾妮露戴上眼鏡，看了眼‘咦’了起來:“你居然找到了它，它放在哪裡?”

　　“在那本《創世神話》裡。”西法故意問道，“這些是文字嗎?還是象征符號?”

　　艾妮露重新摘下眼鏡含笑道:“這是羅塞爾.古斯塔夫死前遺失的筆記，當然，不是原本。”

　　“據說那位大帝為了保密，發明了一種奇怪的符號，就是你現在看到的這些。”

　　“這張筆記是我以前在冒險途中得到的，我也研究過這些符號，結合了數學、古代文字和神秘學，但解讀不出什麽有用的信息。”

　　“確切地說，我連哪怕一個符號也解讀不出來，嗯，除了那些代表數字的符號外。之後就把它收起來，沒想到會被你發現。”

　　西法點點頭，又問:“只有這一張嗎?我覺得挺有意思的，我也想嘗試解讀這些符號。”

　　“很抱歉，我的收藏裡，只有這一張筆記。我聽說一些非凡者聚會上，偶爾會拍賣大帝的筆記，但是很難分辯真假，畢竟這種符號只有大帝知道，只有他能解讀其中的含義。”

　　艾妮露攤著手說:“因此，很多熱衷於這類物品的收藏家，很多時候都買到了贗品。”

　　她又補充道:“雖然人們解讀不出這種符號，但可以通過佔卜、文字學等手段，辯別真偽。”

　　西法略感失望:“那好吧。以後有機會，我再搜集好了。”

　　艾妮露不忘道:“你可以當成一種興趣，但別投入太多精力。你要學習的知識還有很多，不要忘記，明天你就要進行儀式魔法和製作護符的學習了。”

　　西法站起來承諾道:“我會分清輕重的，別擔心，媽媽。”

　　第二天，西法和赫麗貝兒來到母親的‘私人課室’裡，整整一個白天，兄妹兩人都在這裡渡過。

　　早上他們學習儀式魔法，了解了向不同神明祈求，需要使用對應材料所製作出來的物品。

　　例如向黑夜女神祈求，就需要用月亮花、深紅檀香等製作的蠟燭。

　　而到了下午，則進入護符製作的課程。這需要掌握咒文和各種象征符號，並且，如何使用刻刀抒發靈性，從而將這些咒文和符號雕刻在護符材料上，也是一個重要的課題。

　　除此之外，西法還必須掌握一些特殊的格式，以便按照這樣格式，在護符材料的位置上，刻下正確的符號和標識。

　　他很快發現，無論是儀式魔法還是護符製作，自己都不是很擅長，缺乏天賦。

　　赫麗貝兒在這方面就要好得多，這點讓西法望塵莫及。

　　用過晚餐，西法回到房間，回到原來的臥室。上次被那叫‘戈雷’的怪物襲擊後，臥室窗戶破損。

　　現在已經更換上新的了，並且重新整理好，於是西法又搬了回來。

　　窗外不時響起一聲狗吠，自從發生襲擊事件後，晚上別墅裡增加了守衛力量，就連獵犬也增加了兩條。

　　西法又聽到了幾聲馬嘶，還有車輪滾動的聲音傳來，他在窗口看了眼，家裡那輛轎廂馬車正駛出大門，看來父親晚上還有社交活動。

　　在牆上壁鍾來到十點五分的時候，西法換上了排扣高領長風衣，把黃金左輪和暗影拳套帶上，又往自己臉上扣了一張黑鐵面具。

　　化身成賞金獵人‘公爵’，西法悄悄打開窗戶，沒有引起任何人注意，離開了家。

　　恩奇鎮的南面，就是迪西海灣，沿著美人魚路走，一直來到白石城門。從這座曾經歷過‘白薔薇戰爭’的古老城門出來，再往右邊而行，大概15分鍾後，就會看到一座白色的沙灘。

　　那就是白灘。

　　打開懷表，借助天上的緋紅月色，西法看到，還有10分鍾，就是他和道格的約定時間。

　　他行走在白灘附近的樹木之下，行走於陰影之中。片刻之後，就看到了一些幫派成員。

　　他們圍成一團， 似乎在毆打著誰，不時傳來慘叫和嘻笑。

　　黑領結的首領似乎不在其中，這時西法又捕捉到一聲馬嘶，循聲望去，在沙灘遠處停著一輛馬車。

　　雖然‘獵人’的視力很好，但一來距離太遠，二來光線不足，西法看不清馬車的樣式。

　　只見到門打開，一道矮胖的身影下了車，並朝著車廂內部彎腰鞠躬。

　　那輛馬車很快掉頭，消失在茫茫夜色裡，至於那道矮胖身影，則往回走。等他離得近了，西法這才看清，那是道格，黑領結的首領。

　　雙手插在兜裡，西法離開了陰影，向沙灘上的人群靠近。

　　道格這時也看到了西法，攤開手大聲道:“公爵，你很準時！”

　　西法沒有回應，只是小幅度地點了下頭。

　　見老大回來了，那些幫派人員才分開，這讓西法看到，沙灘上跪著一個人。臉上、衣服、沙灘上到處都有血跡，看來剛才他給人打得不輕。

　　道格走到這人身邊，猛地用腳踢在他的肚子上，罵道:“跑啊，你怎麽不跑了。”

　　“王八蛋，居然敢出賣我?你想告發我是吧，好，我讓你告！”

　　他抬起手，自有人送了一把手槍放到他手上。道格用槍指著‘叛徒’，獰笑道:“算你運氣好，我還有事，沒時間陪你玩，讓我給你一個痛快，感謝我的仁慈吧。”

　　左輪的擊錘緩緩揚起，就在道格要把扳機一壓到底的時候，一隻手猛地按下，於是這發子彈，擊在了沙灘上。

　　道格一怔，然後抬起頭微笑道:“公爵，這是什麽意思?”