葉桓悟了。

　　什麽屍傀什麽東廠什麽葉家村……這些和自己有什麽關系?

　　挨了一整年的揍，這才知道能平平安安地坐在原地幾分鍾，才是最大的幸福。其他的?不好意思，邊兒去，等我呼吸呼吸新鮮空氣再說。

　　當然，地下通道的空氣可不怎麽新鮮，饒是如此，只要沒一睜眼就有棍子落下來，葉桓覺得這就是一種幸福了。

　　可惜幸福的時間總是很短，藍衣人鬼魅般出現在葉桓面前:“醒了?醒了就跟本官出發吧。”

　　葉桓木然地點頭，心下卻暗自吃驚，學會金剛勁後他的境界正式穩定在了七品中階，感官比之前略微敏銳了一點。正是這多出來的一點感知力讓他發現，不知何時周圍的陰影裡多出了許多黑衣人。這些人臉戴花紋不一的面具，手中背上多帶短刀短劍，腰間鼓鼓囊囊地顯然裝滿了暗器。他們不像是普通武人，更類似於刺客，和藍衣人的作戰風格倒是有幾分相似。

　　“這些人是……”

　　“不知道。”黑貓遺憾地搖頭，“數據庫裡從來沒有相關資料，推測是隸屬於東廠或朝廷的秘密部隊，多半是隱秘行動相關。”

　　“能探查他們腰間的暗器嗎?”

　　“可以，主要是飛刀和飛鏢，還有部分類似雷火彈的炸彈，但威力應該比你手頭的要小得多，穩定性也更加差勁。”

　　穩定性更加差勁?

　　靠！

　　葉桓面色不改地在心中罵出了聲，一群揣著隨時可能爆炸的火藥，還面不改色的家夥會是什麽人?要麽是瘋子，要麽是……

　　死士！

　　而且是成規模成組織的死士，看看他們的服裝吧，簡直就是一個模子刻出來的，說是“職業裝”都沒有問題。

　　很快他們走出狹窄的小房間，來到長長的甬道中央。此時葉桓終於理解了什麽叫做三步一崗五步一哨:

　　三步一崗的都穿著黑色紅邊的捕快裝扮，顯然是荊州的六扇門捕快們，差不多五十人上下。領頭的兩人葉桓曾經見過，分別是州捕頭鐵無心和追風巡捕鐵無情。這兩人不僅是本家，還是同屬於掌管六扇門的“六大姓”之一，鐵家的嫡系，武功高強又能相互配合，雖然只是六品武人，卻曾經聯手創造跨越境界擊敗五品武人的奇跡。

　　五步一哨的則身披輕甲，手持三眼火銃，腰挎彎刀，背上帶著小盾。雖說葉桓不認識領頭的那對全身披甲的大漢，但也識得他們背上那著名的“小旗”。

　　“是錦衣衛……一名總旗，一名小旗，部下大概三十人，看到他們手裡的家夥了嗎?”

　　在系統的提示下，葉桓注意到一半人手裡的火器槍口明顯經過改造，打出的怕是散彈而不是常規彈丸，有效彌補了一對一時精準度的問題。他們手裡的三眼火銃更加沉重，長於揮砸，更偏向於近身纏鬥。

　　而另一半拿著的火器則更加修長，更輕巧，頂端的機關可以加裝一枚槍頭，必要時能夠扔掉火器部分直接當成長槍使用，遠程則用排槍形成火力網，有效進行殺傷。

　　葉桓的目光在錦衣衛腰間的長刀上停留片刻:“那麽這就是所謂的‘繡春刀’?奇怪，好像和我認識裡的繡春刀有所區別。”

　　“肯定的。”系統斬釘截鐵，“這個世界沿海地區不太平，錦衣衛多數和倭寇起過正面衝突，使用的武器受到了一定的影響，拉長了刀刃，加強了弧度，增添了血槽，用來對付缺少重甲的敵人再合適不過了。

”　　缺乏重甲?葉桓冷哼一聲。只怕對付的不僅僅是倭寇，還有其他弄不到盔甲或者不屑於穿盔甲的假想敵吧?前者自然是災民等造反的老百姓，後者肯定是葉桓這樣的武人了。

　　“大人。”

　　眼看藍衣人出現，四名領頭人上前行禮，後者只是冷漠地一揮手，接著抬手指著還在“發愣”的葉桓:“你們幾個，把這小子給咱家看住嘍，待會用得著他呢。”

　　咱家?葉桓再次冷哼。這是連掩飾都不屑了，圖窮匕見麽?

　　然而有了八十多人在身邊看著，還有眾多刺客在暗中遊蕩，葉桓覺得這實在不是個逃跑的好時機。而且動用這麽大陣仗來針對葉家村，怕不是衝著抄家滅口來的?

　　還有……為何此地只有四名指揮官?六扇門那邊缺了疾風巡捕和手下的騎兵，錦衣衛這裡則少了一組小旗帶領的人馬，這加起來也有近三十人，是股不可小覷的力量，在整個葉家村都可能變成屍傀的情況下，分兵實在不是什麽明智的選擇。

　　然而沒有人發出疑問，也沒有人停留半步，好像缺少那些人是理所當然的。不久葉桓等人便被簇擁著帶到一個碩大無比的地下室，這裡的牆上掛著密密麻麻的銘牌，看得讓人密集恐懼症都要犯了。在房間中央則生長著一棵矮小的樹苗，不知何處來的陽光正好落在它身上，散發出金色的光暈。

　　“這……我家祠堂地下竟然還有這等地方?”

　　藍衣人瞥向葉桓，似笑非笑的眼神閃爍片刻:“那是自然，而且這棵樹還是衛國侯親自種下的。”

　　“咦?！大人此言當真?”

　　“自然是真。”藍衣人說著，從懷中掏出個漆黑的小瓶，小心翼翼地從樹乾上一道傷口處取了點什麽，可惜葉桓被擋住了看不見，“比真金都真呐。”

　　葉桓努力做出迷茫的模樣，口中喃喃自語:“那為何我從未聽說……葉家可是忠心耿耿啊……”

　　藍衣人擺擺手:“非是朝廷不信任爾等，實在是此事關系重大，除非是村長，不然根本無法得知這個秘密。”

　　葉桓一怔，他突然想起來葉家村的村長好像不是通過血緣來繼承的，而是用某種獨特的儀式來選擇。莫非，這地下室的秘密和選擇的儀式有某種共同點?

　　正在迷惑中，前方探路的兩名巡捕急衝衝地趕了回來，在藍衣人耳邊一陣耳語，後者的眉頭突然緊皺，接著緩緩松開，隨手揮了揮:“再探！”

　　“諾！”

　　巡捕急速退去，藍衣人面無表情地轉過頭，對身後一言不發的四名指揮開口:“從這裡上去的話，距離目的地還有三百米，爾等可能保證咱家的安全?”

　　四人同時低下頭，聲音慷鏘有力，整齊劃一:“能！”

　　“很好……葉小子，”藍衣人連語氣都不再遮掩，明晃晃地露出公鴨嗓，額頭難得的汗珠說明方才他消息給了他極大的壓力，“你跟咱家走一條道，千萬別離得遠了，別仗著有幾分力氣就和那些屍傀纏鬥，若是拖得太久，誰都保不住你。”

　　葉桓連忙露出討好的笑容，一個箭步竄進防禦圈之內，藍衣人打量著他蒼白的面色，微不可查地搖搖頭，神色裡隱約透著失望，卻不知針對的是何物。

　　防禦圈外，鐵無心和鐵無情兩人並肩而立，這對荊州著名的高手居然沒有前去破陣，而是充當了保鏢的角色。和他們並肩而立的是三名手持近戰三眼銃的高大錦衣衛，他們的個頭比其他人高上不少，身材更加雄壯，氣息也強烈許多。葉桓略微估算，發現沒有練成金剛勁穩定境界的自己最多只能一對一，還是慘勝，說明他們同樣邁入了七品的境界，和鐵家兄弟倆僅差一個大境界。

　　其他人則排成鶴翼陣，以遠程三眼銃為核心，六扇門居左，錦衣衛在右，紛紛舉起武器，對準正前方的牆壁。

　　這是幹嘛?葉桓很不理解，可下一秒腳下的地面便開始晃動，天花板猛地掀開，隨即整個地板急速上升，轉眼間便回到了地面上，恰好在貫穿村子的小河的南邊。

　　“臥槽！”

　　葉桓雙眼差點瞪出眼眶，合著剛才那地方是台運貨電梯啊！一次性能運送好幾噸貨物的那種。

　　“這是怎麽辦到的?！”

　　沒人回答，因為在晨曦的薄霧中，數十名屍傀聽到響動，從河對面四面八方的房子湧出，直接向隊伍衝過來，口中發出不似人的淒慘哀嚎，人擠人地試圖衝上唯一的木橋。

　　“這——”

　　葉桓駭然發現衝過來的人他都認識:有村頭賣燒餅等面食的葉狗子，有平日裡總是板著一張臉的葉鐵匠，還有總是笑眯眯的教書先生葉五真。甚至有不少人昨天還和葉桓打了照面，還招呼了幾聲呢。

　　一句話……這些屍傀都是葉家村的村民，都是葉桓的老熟人。

　　如果說昨天，“葉家村上下全都會遭殃”只是個猜測，那現在便已經是眼前明晃晃的事實。更糟糕的是，葉桓意識到成為屍傀很可能還不是他們厄運的終點。

　　“後排舉槍！”

　　總旗一聲令下，手中繡春刀高舉，前排的近身火銃兵迅速蹲下，遠程火銃則穩穩舉起，對準衝過來的“怪物”，哪怕知道他們曾經是這個地方的居民，錦衣衛們也沒有絲毫手軟。

　　那名小旗抬起大拇指，不斷對比匯報著距離:

　　“八十步！”

　　“五十步！”

　　“三十步！”

　　當“三十步”被喊出口的刹那，總旗手裡的長刀狠狠劈落:“後排開火！”

　　“砰——”

　　巨大的響聲與明亮的火光雷鳴電閃，前頭的幾個倒霉蛋立刻成了馬蜂窩，翻滾著摔倒在地。

　　可這還沒完，三眼火銃最大的好處，就是它能連續進行三次射擊。而有了第一次齊射作為標準，第二次齊射多少擁有了一定的精準度，更別說屍傀們正在橋上擠作一團，這第二次射擊簡直和屠殺沒什麽區別，眾人臉上無不顯出喜色。

　　但葉桓卻眉頭緊皺，因為系統的關系，在煙霧(這三眼銃齊射的時候煙霧甚至開始阻擋自己人的視線，葉桓也不知道說什麽好。)中他的視野雖然類似熱成像那樣奇怪，可並沒有令他變成瞎子。因此，他發現了極其驚人的一點:

　　“那些屍傀中的某幾個是不是……是不是在開火的時候用手臂護住了頭部，防止了直接傷害啊?”