接下來的日子，便是你殺我一劍，我殺你一刀，然後白如雲給她們療傷包扎，醫術大有進展。

　　同時為了繼續維持武功平平的印象，隻敢偷偷拿幾個小嘍囉練練手。

　　與香燈會起了幾次衝突，紅妝盟都佔上風。

　　屠姑出手不留情，崩金劍下死傷不少敵人。

　　沿途還遇上幾撥三山五嶽的好漢，紛紛加入屠姑的隊伍，隊伍如同滾雪球，越走越壯大。

　　越接近梵淨山，遇到的抵抗越強烈，但沒有那些大魔頭撐腰，其余教徒不過是秋天的螞蚱。

　　這日，他們一行人沿著順元古驛道，走至貴州安順地界。

　　黔自古便是蠻荒之地，地無三尺平，山莽縱橫，溝谷深犁，素有“八山一水一分田”之說。

　　那條像繩索一樣套在高原表面的崎嶇山路，便是雲南貴州通往中原的生命線，歎民生之多艱。

　　其中安順扼守門戶，素有“滇之喉、黔之腹、粵蜀之唇齒”的稱譽，乃兵家必爭之地。

　　傍晚時分，眾人終於走到一處人煙旺盛的地方。

　　遠看是個石頭城，近看高高的牌坊寫著“飯籠驛”。

　　屯堡建有寨牆和碉樓，寨牆厚達兩尺，碉樓既能射擊又能瞭望，儼然一個軍事要塞。

　　進了大門不遠有家客棧，遠比左鄰右居氣派，甚是顯眼。門口旌旗上飄著兩個大字“驛茶”。

　　不知道從那裡鑽出個小姑娘，皮膚曬黃有光澤，眼珠子透著靈氣，長長的獨辮扎著紅色頭繩。

　　她與那些彝苗布依族女孩不同，身穿正宗的鳳陽漢裝，既有著江南女子的風韻，又有著山裡女人的憨樸。

　　有那麽一瞬間，白如雲以為自己看見了那個騎虎少女。

　　她咬著嘴唇，欲言又止，側頭眼巴巴的看著眾人，敢情是想過來招攬顧客，又有點害怕的看著眾人明晃晃的刀劍，目光落在霍氏姐妹的銀色氅衣，更是躊躇不定。

　　紅妝盟多數是姑娘家，平時拋頭露臉的事情自然著落在白如雲身上，何況這次是個野靈靈的小姑娘，當仁不讓。

　　他右肩背著藥箱，笨手笨腳的比劃著，動作幅度大了，藥箱差點從肩頭滑落，隻恨不得將心窩都掏出來——我就是這個意思，你自己看吧。

　　小姑娘掩嘴撲哧笑出來:

　　“客官是要吃飯還是打尖?”

　　她的嗓音輕清柔美，操著滿口流利官話，有明顯江淮尾音，但語速比起江淮一帶略快，多了幾分爽脆。

　　白如雲驚喜道:

　　“你會說中原話?”

　　小姑娘道:

　　“我不知道什麽中原話，反正我們從小就是說這種話的。”

　　眾人仔細打量，不僅這個小姑娘，屯堡中所有人都是穿漢服的，這個南京口音，那個河北口音，天南地北聚在一起，甚是古怪。

　　小姑娘又道:

　　“我家客棧環境乾淨，價錢實惠，又是本屯最大的，再沒有更大的客棧可以裝下你們這麽多人了。塘房已經打掃好，隨時可以入住。”

　　劈裡啪啦一口氣說完，仿佛連珠弩弓一般。

　　“你怎麽知道我們要留宿?”

　　“你們從外地來，走了一天路，想必都累了，又這麽晚，不在這裡留宿，難道要連夜趕路?”

　　如此顯淺的道理還用問，她白了白如雲一眼，仿佛在侮辱她的智商。

　　白如雲撓頭，呵呵乾笑幾聲。

　　過了這個村，就沒有這個店，今晚勢必要在此屯堡留宿一夜了。

　　只是眾人一路走來，都是南蠻氏族，語言不通，服飾迥異，忽然遇見一屯子不折不扣的中原人，而且人人舉止幹練，儼然一支軍隊潛伏在此，脫下便衣，換上軍裝，隨時便可上陣殺敵，無不心生警惕。

　　屠姑悄聲吩咐:

　　“此地古怪，大家小心有詐。”

　　想起上次香燈會下毒放火，這些魔人當真什麽手段都用得出來。

　　霍英瓊點頭，上前拉著小姑娘的手腕:

　　“小妹妹生得真好看，叫什麽名字?”

　　“按照這裡的規矩，你應該叫我小娘娘。未婚的稱小娘娘，已婚的就要稱大娘娘了。”

　　“那我怎麽知道人家有沒有結婚呢?”

　　“這個也簡單，未婚的梳長辮，已婚的就要挽髻、剃額、修眉、插十字，花樣兒可多了。”

　　霍英瓊眨了眨眼睛:

　　“哦，那小娘娘你叫什麽名字?”

　　小姑娘有點羞澀:

　　“我爹爹說，先祖乃是二百年前的江南首富沈萬三，被太祖皇帝流放入滇，承蒙鎮守雲南的沐英將軍暗中庇護，在此落地扎根。又怕朝廷察究，於是改姓陳，因為這裡還有陳典將軍的後人，大家都姓陳，就不怕被人發現。爹爹時常謹記沐英將軍的恩典，故給我取名沐恩。”

　　白如雲暗中點頭，這小娘娘不僅生得好看，名字也是好聽得緊。

　　霍英瓊更加熱情:

　　“哎呀，原來是沈家，哦不，陳家妹子。我爺爺生前是兵部尚書，對你祖上敬仰有加。他老人家常說，恨不能早生百年，與黔寧王、陳典將軍、沈萬三相識。”

　　陳沐恩忽閃著大眼睛，又驚又喜:

　　“他老人家真的這樣說?”

　　“嗯，那還有假。”

　　“我們家族遠離中原那麽多年，還是第一次遇到知音，祖先泉下有知，想必也很欣慰。”

　　霍英瓊心虛，臉頰微紅，其實她爺爺從未跟她說起過沈萬三，不過是順著她的話頭說下去，連忙拽過霍英嬌。

　　“來，給你介紹一下，這位是我妹妹。”

　　霍英嬌精神萎靡，陳沐恩眼尖，瞧見她手掌包扎著厚厚的紗布，想必受傷不久。

　　這些江湖人整天你殺我，我殺你，不知道圖什麽。

　　她目光落在霍氏姐妹的氅衣上，忍不住問道:

　　“天氣有這麽冷嗎，為什麽你們要戴披風?”

　　霍英瓊漂亮的轉了半圈，宛如驕傲的鳳凰:

　　“這是我們紅妝盟小鳳仙的標志。”

　　陳沐恩啊了一聲，雖然不知道那小鳳仙是何身份，想必是極受人尊敬的，心中羨慕不已:

　　“昨天剛走了一班人，他們人可多了，把幾家客棧都住滿。其中有幾個姑娘也是戴著銀色披風，和你們一樣呢。”

　　“啊！”

　　屠姑猛地撲過來，顫聲道:

　　“你說什麽?”

　　激動之下，連話也說不清了:

　　“她們有沒有抬著一頂轎子?”

　　“有啊。”

　　陳沐恩點點頭:

　　“你怎麽知道?”

　　屠姑渾身有勁，站也不是，坐也不是，激動的搓著手掌:

　　“那是我們的鳳主啊！”

　　原來，九名小鳳仙也分成三隊，兩名跟著屠姑，兩名跟著玄嬋，其余五名跟著鳳主。但是隊伍當中有轎子的，便只有鳳主一行了。

　　鳳主就在前面?

　　眾弟子頓時精神抖擻，疲憊之色一掃而光，恨不得馬上插上翅膀，飛到鳳主身邊去。

　　白如雲卻是暗中思量，玄清師太曾在藥王谷中見過的，只怕甫打照面便被認出來，如何是好?

　　哼，此人出門居然還坐轎子，瞧不出，好大的排場呢。

　　既然鳳主也曾在此留宿，眾人便不想去其他地方了，陸續辦手續入住，自有老掌櫃接待。

　　殷離搶在屠姑面前，先掏出房錢。

　　陳沐恩擅作主張，打了個折扣。

　　霍英瓊滿口感謝，繼續拉著陳沐恩說話，兩人攀談幾句便熟絡起來，仿佛久別多年的鄰家姐妹在聊家常，有滿肚子的話要說，不時發出幾聲清脆的笑聲。

　　陳沐恩毫無心機，有問必答，霍英瓊沒幾下便把飯籠驛的底細摸清楚了。

　　原來，明太祖朱元璋派遣三十萬大軍，剿滅梁王和土司，平複叛亂之後，為了永固江山，推行屯田戍邊的政策，派軍士屯墾駐防，插標為界，跑馬圈地。

　　眾軍士入則為民，出則為兵，上馬殺敵，下馬耕田。

　　至今不知道多少年了。

　　此小小驛站竟然有這般來頭，眾人聽聞，都是唏噓不已，戒心也放了下來。

　　丐幫信使關小刀按時來訪，他作為這支小分隊的聯絡員，在屠姑和丐幫情報網之間來回跑，甚是勤快。

　　這次他神色肅穆，馬未停穩便從馬背上縱躍下來，直奔屠姑房間。

　　兩人關門密議，說了一會話，依稀聽到“魔宗分支馳援”的字眼，想必不是什麽好消息。

　　出來的時候，關小刀的肅穆神色已經感染到屠姑臉上了。

　　霍英瓊悄悄來到妹妹房間，站在門口徘徊良久，終究沒有勇氣敲門。最後還是霍英嬌察覺門口有人，才打開門來。霍英瓊遂將那大紅胭脂送給她。霍英嬌低聲道了一聲謝，便又關上門。

　　霍英瓊在門口呆立良久，終於走了。

　　霍英嬌背靠著門，癡癡的看著那胭脂。

　　一門之隔，兩種心情。

　　安頓下來，陳沐恩又來邀請霍氏姐妹聚餐。

　　霍英瓊看過去，妹妹沒有塗胭脂，但臉色不再那麽蒼白了。

　　白如雲也在，原來恰好他正在給霍英嬌換藥，聽者有份，遂厚著臉皮蹭飯。

　　臨街位置視野最佳，飯菜也是頂好，既有糍粑、臘肉、血豆腐、乾豆臌、糟辣子等貴州食材，又有蛋肉卷、醃肉、腐乳黃豆等南京菜肴。

　　四人交談甚歡，唯獨霍氏姐妹之間互相隔閡，一頓飯下來，一句話也沒有說。

　　陳沐恩覺得古怪，見妹妹斷了食指筷子使不利索，姐姐替她夾菜，她也不大受用，心中猜疑多半與這傷勢有關。

　　最後飯菜剩余不少，恰好關小刀出來，身穿補丁衫，左手長木棍，右手爛飯缽，四人便邀請關小刀上座。

　　關小刀搖頭:“使不得。只要各位少爺小姐大發好心，打賞小叫化一點剩菜殘羹，小叫化便感激不盡了。”

　　他說得煞有介事，四人啞然失笑，遂將飯菜挑肉多的倒給他。

　　關小刀道謝，蹲在窗戶下方吃得滋滋有味，連飯缽都舔乾淨，摸摸肚皮:

　　“感謝各位少爺小姐，小叫化吃得好飽，好幾天都不用吃肉了。”

　　忽然。

　　“咚咚咚……咚哐咚哐咚哐！”

　　幾下急促的鑼鼓聲，響徹天際。

　　眾人大吃一驚，不自覺的摸上兵器。

　　只見屯堡裡面大街小巷，鑽出好多老人小孩，紛紛朝一個地方聚攏，個個眉開眼笑，渾無半分殺機。

　　陳沐恩拍掌笑道:

　　“是了，我差點忘了。今天是獻祭日，晚上有地戲遊行，諸位來得正是時候。這就動身，晚點可沒有好位置了。”

　　窗外有個怯生生的聲音說道:

　　“我也想去……可以嗎?”

　　接著探出一張嬉皮笑臉。

　　關小刀也是第一次來這屯堡，十分感興趣。

　　陳沐恩道:

　　“有言在先，你只能看戲，不能乞錢，神靈會生氣的。”

　　於是，陳沐恩毛遂自薦當導遊，眾人欣然前往。

　　兩少年跟在三位如花似玉的小娘娘屁股後面，只見霍氏姐妹大氅隨風飄擺，固然好看，陳沐恩後腰搖曵著長長的蕙子，也是不差。

　　走進屯堡深處，恍然回到了江南村落。

　　錯落有致的房屋，沿屯堡中心散射軸線依次建造，布局嚴謹，主次有序。

　　房屋就地取材，一片石頭的世界，顯得特別堅固。

　　陳沐恩挑燈引路，打著拍子，唱起順口溜:

　　“石頭的瓦蓋石頭的房，石頭的街面石頭的牆，石頭的碾子石頭的磨，石頭的碓窩石頭的缸……”

　　吳儂軟語，甚是好聽，眾人都聽得心醉。

　　狹窄蜿蜒的小坎巷，兩端盡頭都有巷門可供禦敵，呈內窄外寬的“八”字型開口，即使敵人大部隊來了，也施展不出拳腳。

　　每條巷既能單獨防禦，又可互相串連，縱橫交錯，宛如活動迷宮。

　　石牆不時現出十字形的箭孔，石牆是冰冷的，箭孔是暗澀的。

　　如果敵人貿然進入，關上巷門，就如同關門打狗一樣。

　　屯堡設計極其精妙，處處細節令人歎服，白如雲不禁暗中留神。

　　幾個人在彎曲的小坎巷穿來繞去，若不是陳沐恩帶路，四人只怕早就迷失方向。

　　眾人拐過一個彎，穿過一扇門，從一條窄巷鑽出來，眼前豁然開朗。

　　只見長長的石街兩側，早就擠滿屯堡百姓。

　　紅妝盟和眾江湖好漢自然不甘人後，也紛紛前來觀看。

　　此時夕陽下山，光線昏暗，石街不知道掛了多少盞燈籠，照得燈火通明，大大增加了表演氣氛。

　　石街中央，數量龐大的演員，排成長長的隊伍，首尾不相見。人人頭戴精美的“臉子”，黑色垂紗，腰圍鮮豔的彩裙，身背戰旗，持戈揚戟。

　　白如雲喜難自抑:

　　“這便是地戲了！”

　　地戲，源於軍儺，作為誓師祭典，振奮軍威，演的全是三國、嶽飛傳、隋唐演義等金戈鐵馬的故事。

　　此刻正在上演一出《千裡走單騎》。

　　在鑼鼓的伴奏下，一個頭戴關公面具的演員走到近前，青龍偃月刀耍了幾圈，橫在胸前，捋起齊胸長髯，高聲唱道:

　　“關羽我掛印出曹營，護送皇嫂把兄尋，我的兄長啊！自從徐州失散後，日夜想念淚淋淋;不知三弟在何處，不知你安寧不安寧;想起桃園三結義，患難相共同死生;饑餓你讓弟先吃飽，寒冷你為弟披衣襟;封侯難買仁和義，富貴難割兄弟情……”

　　粗獷拙樸的動作，高亢嘶啞的唱腔， 惟妙惟肖的表演，引得在場的上百觀眾掌聲雷動。

　　關公話音剛落，周圍驟然喊起一陣衝殺聲。

　　一群戴著紅鬼面具的士兵從觀眾背後、巷子、屋頂各種地方湧出來，手執刀劍矛槍，伴隨著鼓點，“殺殺殺”的喊得正酣。

　　眾人大驚，暗中警戒，只見鬼面士兵揮舞著兵器從身旁掠過，殺向關公。

　　原來是演戲！

　　眾人頓時也成為舞台的一份子，身臨戰場，親眼看著士兵就在身前身後征戰殺伐，目不暇接，雖然明知道是演戲，仍然忍不住熱血沸騰。

　　一陣劈劈啪啪的刀槍撞擊聲之後，關公寡不敵眾，單人匹馬保護二家皇嫂遠去，背後無數士兵窮追不舍。

　　戲班過後，余音繞梁。

　　白如雲猶自沉醉其中，猛然察覺與眾人走散了。

　　石街死寂，有跟著戲班走的，有散場回家的，人頭擁簇，唯獨不見陳沐恩、霍氏姐妹和關小刀。

　　白如雲苦笑，唯有自尋歸路。憑著記憶往回走，左拐右穿，越走越糊塗，又走過幾條巷子，徹底迷失方向了。每條巷子看起來都差不多，狹長幽深，仿佛沒有盡頭。

　　猛然抬頭，只見窄巷入口書有“九道坎”三字，乃是陳典將軍舊居，再過去不遠就是沈萬三祖屋，剛才陳沐恩帶他們走過的，頓時大喜。

　　拾級而上，窄巷僅夠兩人擦肩，又伸手不見五指，真是步步艱險。

　　忽然腳下一滑，不小心踩中什麽東西，差點摔倒。

　　順手摸去，圓溜溜，肉綿綿……

　　原來是一條手臂！