肚兜，又稱抹胸。

　　古時，又有心衣，袍腹、主腰等叫法。

　　名稱雖不盡相同，樣式也歷代略有改變。不過大致樣子基本是不變的，只是各朝抹胸側重用途不同。

　　如:

　　心衣者，前雖覆乳、後則袒背;

　　抹胸者，上可覆乳、下可遮肚;

　　主腰者，束腰遮肚，女著身材更婀娜，男著乾活更便宜;

　　而肚兜更注重一個‘兜’字。肚兜之內不僅可藏物、藏香，外裡圖案更是代表著對美好生活的祈望。合著遮肚防風的功能，肚兜便不能與訶子、抹胸、主腰一般穿了，隻好貼身不可示人。

　　因此，肚兜更給人一種什麽的感覺。

　　蓉大爺一聽可卿、鳳姐、寶釵幾人著這肚兜就在房裡，他兩隻眼睛裡已經冒起了火。

　　寒冬的冷風竟也吹不涼他的內心的熱浪。

　　輕噓一聲，隻管讓丫頭趕緊關了大院穿堂，合了院門。

　　這下，她們這些妮子還不成了籠中之鳥?

　　不，不是籠中鳥，應該是成了井底的龍宮。

　　他在心底嗷嗷一聲，佝著身子便快步往房間去了。輕手輕腳進了房中，不敢弄出半點聲響。藏在暖閣簾外，偷摸掀起簾子的一角，賊眉鼠眼往裡面張望。

　　“什麽時候竟做了個這樣的桶?”

　　王熙鳳好奇地伸手往桶中一撈，冒著熱氣的水頓時將她身上披著的單衣打濕。濕透的白色單衣下，露出她那白色鵝頸般的手臂。

　　蓉大爺再看王熙鳳身上肚兜樣子。往裡日倒沒怎麽注意，現在這麽一瞧，才瞧得鳳姐兒這兜竟如此不同。

　　扇形的肚兜，有著一層大紅色的外面，外面上繡著金色翠色相間的圖案。仔細一看，隱約能辨是麒麟送子圖。

　　不僅圖案金光翠綠，便是兜上的繩子也都是金子做的。

　　珠光寶氣，好一個富貴樣子。

　　下身配著深紅色洋稠長褲，一晃一動，皆是風情。

　　“大爺還在漠北時給家裡來了信，信裡說了這事。”暖閣中的可卿輕聲回道。

　　可卿身上肚兜的是菱形圓角的，橙紅色的面，石青色的邊，上面繡著翠色紅色的百花圖。圖裡繁花各種，蓉大爺也瞧不真切，一時也看不出具體寓意。

　　“你便依了他?”

　　王熙鳳問一句，旁邊薛寶釵也好奇看向可卿。

　　可卿著淡色粉紅長褲走了兩步，伸手試一下水溫。道:“大爺說漠北沐浴不便，回來想舒服洗一次。又嫌棄原來的小了，坐在裡面舒展不便。隻好讓再做了一個。”

　　“你便順著他罷。”薛寶釵笑一聲，“他打著什麽注意，不信你猜不出來。”

　　說笑著，寶丫頭轉過身子。

　　她身上那蜜合色的兜子也進了蓉大爺視線裡。

　　寶釵身材不與鳳姐、可卿相同。

　　秦可卿身如柳葉，輕盈婀娜。

　　王熙鳳身材細條，體態風騷。

　　薛寶釵卻是身韻豐滿，舉止嫻雅。外批一件淺色單衣，內著蜜合色的肚兜，竟看得蓉大爺眼冒金星。

　　這麽打量，好似寶釵竟比往裡還高挑了些。許是因為這一年操勞讓她略微清瘦了，豐腴身材卻更顯柔和與巍峨。

　　沒有盛氣凌人的樣子。

　　只是，瞧了她一眼，便怎麽也不想挪動視線了。特別那下身寬敞的淺色褲子，與上面蜜合色的肚兜相襯，把小妮子的腰身襯得更細了。

　　便是她肚兜上繡著的魚戲蓮圖案，也覺得生動活潑，那兩條魚像是活著的一般。

　　“這桶子放進暖閣也勉強，要等再來得兩人，這房間得……”薛寶釵正說這話，目光忽掃到了簾外的那雙熟悉的眼睛。

　　寶釵裝作沒看見般的，笑一下，繼續往秦可卿打趣。“以後這房間可放不下，得將你大房完全騰出來才行。”

　　三個女人，雖都白花花一片，卻又各有風姿。

　　秦可卿頗無奈。要是可以選擇，她豈不想一人在東府獨做奶奶?

　　性格決定了一切。

　　它不僅影響著人的行為，甚至通常控制著人的選擇方向。不同性格的人，在同一件事情上通常有不同的表現。

　　秦可卿的性格決定了她永遠不能像王熙鳳還是璉二奶奶時的那樣。

　　如果將秦可卿與王熙鳳的身份對調，蓉大爺不管如何出色也只能守著夜叉過活。如今也是因為王熙鳳自己也名不正言不順，佔不了道理才睜隻眼閉隻眼，甚至許多事情都不管了。

　　“大爺還未過來麽?”可卿呢喃輕語。

　　“著急了?早看出你是悶罐子，這一年忍得辛苦罷?”王熙鳳抓著秦可卿打趣。

　　這兩人一年時間關系確實好了不少，頗有曾經閨蜜時候的樣子。再加上鳳姐兒性子本就辣的很，曾經兩人在蓉哥兒面前也沒少坦誠相對，私下底偶爾也開開過火的玩笑。

　　不過，多數時間是鳳辣子打趣秦可卿。

　　秦可卿卻支支吾吾回不出話。

　　今天可卿再被打趣，紅著臉道:“咱又不像某些人夜裡難耐了，竟把平兒叫去。我做不出這樣的事情。”

　　房裡伺候的平兒臉色刷一下鬧了大紅色。

　　王熙鳳、薛寶釵甚至林黛玉在東府院子裡的小丫鬟可都是秦可卿挑的。這幾個院子的事情，還能瞞得過誰啊?

　　平兒紅著臉尷尬得亂看，卻不留神瞄到了簾子後那偷窺的蓉大爺。

　　一下，臉色更紅。

　　仿佛她做了什麽不可饒恕的事情，正被主子們抓了正著。

　　王熙鳳臉皮厚，昂頭道:“平兒一直是我房裡人，夜裡喚她過去說話有什麽?打小她就是睡我房裡的。”

　　“等見了大爺，瞧你還能這般說不。”秦可卿款款道，又憂心蓉大爺怎麽還不來。“可是又有事情耽擱了?時間久了，水就不熱了。雀兒……”

　　跟在蓉大爺身後的小雀兒聽了呼召，忙應一聲，眼睛卻詢問般的看向蓉大爺。

　　蓉大爺做了噤聲手勢，趁著王熙鳳與秦可卿轉身背對著簾子。這壞人迎著薛寶釵的眼神，偷摸走進暖閣裡，威脅著寶釵不要出聲。

　　“哪個……呀……”

　　噗通的一聲，暖閣中水花四濺。

　　薛寶釵只見著一生要強的王熙鳳此刻成了個落湯雞，梳妝精致的鬢發全亂了。那深紅色的長褲更是鼓鼓地漂在水上，白色單衣已經濕透，大紅色的肚兜緊貼在她玲瓏妙曼的身子上。

　　熱騰騰的水與氣。

　　水珠從王熙鳳精致的耳垂、下巴處滴下，又有涓涓細流從濕透可見的白色單衣與雪嫩玉肩上流淌而下。

　　將她凹凸曲線完美呈現。

　　“賈蓉……”王熙鳳咬牙切齒瞪著來人。

　　旁邊的秦可卿還未來得及反應，愣神看著大爺。

　　卻不想蓉大爺亦不是憐香惜玉的，一個彎腰便把蓉大奶奶抱起。

　　“我來伺候奶奶們洗沐。”

　　房裡，小雀兒、平兒、鶯兒等一眾丫鬟緊忙上前，卻都被龍大爺給打發了出去。

　　“寶兒，快過來。”

　　小雀兒悶聲站在簾子外，聽著裡邊大爺的笑聲，臉色頗有不忿。

　　平兒見她如此，忍不住笑道:“今兒才回來，怎麽也不能冷落了奶奶們。大爺這一路舟車勞頓，可為大爺備了補氣精神的羹?”

　　“哪有舟車勞頓。要不是大爺去勾搭那個白頭的女人，至少能提前半個月到京。”小雀兒毫不留情的將蓉大爺一路作為給出賣了。

　　“什麽白頭女人?”鶯兒好奇地湊過臉來問道。

　　“講了你也不曉得，一個錦衣司的女千戶，年少白頭一看就是短命鬼。”小雀兒醋意大發。

　　“女人也能做錦衣司千戶?”鶯兒聽了更感興趣，還想再問。卻被平兒給攔住了，要她備東西去。

　　倒是暖閣裡水聲笑聲大作。

　　院子裡的丫鬟也愈發忙碌，平兒、鶯兒、雀兒等了一陣也回暖閣中伺候。

　　是時，小雀兒口中的那個年少白頭的女人卻正在寧國府不遠的一隅，靜靜瞧著寧國府的大門。

　　“賈尤氏，已故三品爵威烈將軍賈珍之妻。原是金陵人，十年前嫁入寧國府作續弦奶奶。”

　　“沒了?”

　　“沒了。”

　　“賈尤氏性子如何?在寧國府可有什作為?尤家的底細又如何?”

　　“賈尤氏深居淺出，寧榮兩府上下都喚她作大菩薩。便是昔日裡賈珍在府胡作非為，卻也不勸。凡事不看不說，一味應承。早些年，尤家的老爺沒了，尤家老娘攜著兩個女孩兒上京來竟也是賈珍招待。甚至，賈珍早要打尤氏姊妹注意，賈尤氏亦是不管不問。”

　　“怎麽會這樣?難道不是她?”白發的女千戶再問一句，“尤家如今還有什麽人?他們家與咱們錦衣司可有聯系?”

　　“尤家不是咱們的人，如今尤家也敗了。那老爺一死，只剩下這個在寧國府在奶奶的大姐，並後來尤家老爺再娶的尤家老娘及老娘帶進尤家的兩個女孩兒。”

　　“這些天麻煩你了。”偃師點了點頭。纖細靈巧的手指從身上摸出一柄短短彎彎的玩意。“這玩具是從厄羅斯得來的，整個大燕也沒幾把。”

　　“這……多謝千戶大人。”

　　“好好辦事，再多查一查賈尤氏的底細。記住，要保密。”

　　“是是是，一定保密。”

　　看著那人離去，偃師身後的人忍不住開口。“姐姐如此就把從厄羅斯得來的新式短柄火槍送了出去?”

　　“忘了我的能耐?”

　　“難道……那槍是姐姐親手仿製的?”

　　“嗯，這槍研究了幾個月總算弄明白了，先做了這麽一把。”偃師笑了笑，“等往後我改進了，再送你一柄更好的。”

　　“好啊，謝謝姐姐。”

　　“……”

　　“謝?是該好好謝他。”太子殿下已卸下了衣裳，近十來名侍女在一旁服侍著。 他低頭看著自己身上某處，無奈搖了搖頭。伸手往最近的一個侍女身上撫一把，歎氣聲更大了。

　　“蓉哥兒是如何說的?”太子殿下問著內監話。

　　內監把一切細說了。

　　太子咬牙道:“不急，本宮不急。只要能好，本宮一點也不急。”

　　內監低頭聽話。

　　外邊突有一人來報:“曹選侍來了。”

　　太子殿下眼前一亮，招呼內監快將曹選侍帶進來。奈何，只見了曹選侍明媚神態，更恨自己身上傷疾。

　　“侍兒來給殿下擦背。”

　　幾個侍女讓開位置，曹選侍魅惑上前。

　　太子殿下頗有不樂的默聲不語。

　　“侍兒還是站前面罷，先給殿下洗那……”曹選侍妖媚笑一下，蹲下身子。

　　“……”

　　……

　　“鳳姐兒這一年勞苦功高，咱們先幫鳳姐兒洗淨……”寧國府裡，蓉大爺從水中濕漉漉站起，領著薛寶釵、秦可卿便往王熙鳳身上鬧去。

　　“別……你家大奶奶才苦。我……”

　　不管王熙鳳平日裡如何跋扈犀利，在這時也沒了銳氣。紅著臉、亂著手，到處遮攔，嘴裡吐著溫熱芬香。“平兒快來幫我。”

　　薛寶釵抓著王熙鳳的手兒，她的力氣哪是王熙鳳可比的。作怪偷笑，“蓉哥兒快……”