堂裡眾人雖在吃喝，氣氛卻怪異異常。說話的聲音越來越小，就像是後世的學生在面對老師點人回答問題時一樣，一個個的低著腦袋同旁邊的人細聲商論。

　　知縣老爺段浪見此情況也無奈，尋了兩個相熟的去與蓉大爺敬酒。那些被點名見了旁邊他人面色，才顯的熱情也藏了下去，尷尬地同蓉大爺敬酒。

　　賈蓉緩緩喝了，才聽見其中一老者苦著臉道:“還請大人將今日眾人聚集在此的目的明示，這會兒大家這酒喝著也不安心。”

　　他記得這位老人，原先段浪著重介紹過，說是盱眙陳家的族長。

　　這陳家可了不得，在盱眙縣幾大家族中，雖然不是人丁最旺盛的。但是陳家的產業最大，是江南省有名的綢緞商。陳氏的絲綢不僅供應金陵、蘇州、杭州三大織造局，又隨淮河、運河廣銷全國，甚至還能遠銷琉球、大八洲、安南、李朝等國。

　　蓉哥兒輕聲回道:“既然老先生如此說了，咱也不與大家再打啞謎。”

　　同桌的聽了賈蓉聲音，一個個頓時安靜下來。旁邊幾桌的見主桌安靜了，也紛紛側目看來。只聽蓉大爺說道:“今兒請大家過來，實為商議盱眙往後發展之路。”

　　桌上眾人聽見，神色各異。

　　有人暗笑，這位欽差大人實在太年輕了，說來說去還是為了淮河建壩修閘的事情。想要幾大家族掏錢，這是絕對不可能的事情。

　　有人交頭接耳。

　　小聲道:“估計又是立功德碑那一套，哄人捐錢的玩法咱們哪個不比這個小欽差更懂?這些朝廷來的人，來來回回也就那麽幾個法子。”

　　“可不是嘛。咱們鎮裡石碑都立了幾座，有什麽用?哪年受災，咱們這些大家族裡沒少捐銀子?”

　　“這些當官的自己不拿錢，總想著咱們這些低微的商人出錢，哪裡說得過去。昔日金陵賈家可是巨富家族，在金陵造船時少說賺了幾百萬兩銀子。從中拿出十萬兩來，算得了什麽難事。”

　　“你們聽說最近揚州的事情沒?他們賈家的親戚林家可是在揚州當了幾年的巡鹽禦史，算揚州每年上繳二百五十萬兩鹽課，巡鹽禦史一年少說也能賺幾十萬兩。他們當官的不知民間苦，自己不掏錢，還總計算咱們這些小民的家底。”

　　盱眙李氏族長輕笑道:“是極，是極。咱們族中有在漕運部院當值的，他一年少說進幾萬兩銀子。他們這些欽差還能比這差不成?反正咱們王氏宗族是沒錢，所有人窮的很，整個一族也只能湊出一千兩銀子來。”

　　盱眙王氏的族長聽了，心生羨慕。道:“咱們李家的子孫不爭氣，雖然有不少在河道衙門當差的，卻沒給族裡置辦多少族產。如今還來勸我給縣衙捐錢，真是吃裡扒外的東西。”

　　小雀兒在賈蓉身後小聲複述著這幾個重要人物的聲音。

　　他越聽臉上笑容越冷。江南巨富多，況且盱眙又在淮安、揚州、鳳陽幾府之間，乃水陸交通要塞之地。

　　賈蓉道:“至今日，盱眙知縣已收到各族族長、族正、鄉紳老爺捐款共三千二百兩銀子。本官計算幾日過後將此名單款項在淮河岸邊建碑，讓盱眙後人知各族紳老為民之心。”

　　蓉哥兒這話一處，底下議論聲更大。其中更多的是嘲諷，甚至有人輕蔑直道:“也不過如此。”

　　段浪臉色黝黑，想要訓斥卻怕得罪了這群紳老。段玉在一旁含笑看熱鬧。

　　旁邊有侍衛問:“玉大哥不擔心蓉哥兒出醜?”

　　段玉笑道:“瞧他胸有成竹的樣子，能出醜才怪了。商人重利，蓉哥兒要沒有準備好坑，又豈會將這群人給叫來?”

　　賈蓉也不管下面人群議論，朝旁邊的老人問道:“陳老覺此事如何?”

　　陳族長呵呵笑兩聲，眼角藏著深意，看著眾人暗暗搖頭。“既然大人已有決議，咱們哪有異議。”

　　賈蓉點頭笑道:“陳老客氣了。盱眙向來是水陸交通重地，治理淮河不僅利好朝廷，更厲害盱眙百姓。往年盱眙常受水禍，有了朝廷與各族出錢，盱眙百姓的好日子還在後頭了。”

　　陳老聽著奇怪，疑惑問道:“大人治水的十萬兩銀子已經有了?”

　　蓉大爺輕笑一聲:“盱眙各宗族也苦，我哪能好意思要你們再出錢。所以想了一個法子，淮安、揚州等地的富商出錢。”

　　“他們會願意?”

　　“願意，哪能不願意啊。”蓉大爺大笑一聲，讓堂內所有人都聽了清楚。又道:“能賺更多錢的事情，他們豈會不答應?說不定還遠超盱眙縣所需的十萬兩銀子。”

　　“真的假的喲。”眾人臉上都表現出不太相信的樣子。

　　還有躲在角落裡的人偷笑嘲諷，“這位欽差大人是沒有法子了，在這裡自己安慰自己了。”

　　有人聽了，也笑。

　　“其實咱們也不是不願意再拿錢，要是欽差大人好生跟咱們說說，咱們再捐些銀子又怎麽樣?這位欽差大人終究還是年輕了點，辦事不沉穩。”

　　“對對對，咱們各家雖然窮，但一兩百兩銀子還是能拿得出的。”

　　“……”

　　段玉冷笑一聲，讓旁邊侍衛安靜坐好。款款道:“鄉野之夫，商賈賤人，也就這麽點眼界。你們同這些人置氣作甚，等著蓉哥兒後面如何出招罷。”

　　盱眙各大宗族族長與鄉紳們氣氛越發活絡，笑聲充斥整個堂中。

　　賈蓉也笑著讓大家多喝點，還不時提著酒杯走動。如此才算是賓客盡歡，好不熱鬧。

　　幾個鄉紳老爺甚至提議起趁著中秋之月，行一行酒令。

　　蓉哥兒對段浪使一眼色，讓下人再上好菜好酒，又將準備好的歌姬舞女叫上來到院中月下舞蹈。

　　“好！”

　　賈蓉喝著酒，一雙眼珠緊緊盯著舞女們的婀娜身姿，還是不是叫幾聲好。

　　李氏宗族族長皺眉道:“不對勁。”

　　王氏族長點點頭。“太不對勁了。”

　　其他人也看出問題來。如今酒過三巡，欽差大人竟然真閉口不提銀子的事情。

　　“難不成他真能從淮安和揚州要來十萬兩?”

　　“誰會出這銀子啊。”

　　“他的原話是怎麽說的?”

　　張家族長不知何時走到幾人身邊，疑惑道:“說是能賺更多的銀子。”

　　眾人聽了張家族長的話，頓時安靜不言了，互相看著心中念頭不斷翻轉。

　　真的能賺更多銀子嗎?

　　堂下眾人的神情都被賈蓉盡收眼底，又聽著小雀兒複述著這些家夥的對話，臉上笑容更盛。大聲笑道:“這酒可是特從紹興買了的佳釀，這些美人也是揚州最知名的十二樂坊女子。將她們從揚州請來可沒少花銀子，大家可要盡興了才可。”

　　賈蓉一副不缺錢的樣子，讓眾人更加迷惑了。雖然他們也知道今夜的酒錢和募捐的錢不掛鉤，可是賈蓉這毫不擔心的樣子，卻還是讓他們心裡打鼓。

　　特別是那一句能賺更多銀子。

　　該是怎麽賺了?

　　盱眙近淮揚又靠金陵，縣裡不少人都在外做經營。像陳家的絲綢、王家的茶葉、張家的漆器，不說在江南，即便是在全大燕也是頗有名氣的。

　　如今琢磨著那句能賺更多銀子，怎麽想都不自在，偶爾看那個盯著舞女放光的賈蓉，心裡更不是滋味。

　　李家的族長蠱惑道:“論盱眙幾大家族，最富者莫過於陳家了。我們李家只靠收租，不做經營。你們張家、王家倒是可以同陳家去找欽差大人問問，到底是如何個賺更多銀子的方法。”

　　幾人聽聞，瞥了李家族長一眼。李家雖然不做經營，卻是盱眙數一數二的大族。李家族裡除了在漕運部院當官的，還有一兩位在神京做官的老爺。誰敢輕瞧了盱眙李家。

　　王家茶葉生意也不小，王家族長唉了一聲，張家族長拉著他回了主桌。

　　賈蓉見他們過來，特意走開，到一眾吹拉彈唱的女姬前面。近距離瞧著、聽著、感受著，這樣的感覺確實不同。

　　蓉哥兒想著，都想不通神京那些家夥是怎麽想的。養這樣一群歌姬舞姬，不比養一班子戲子滑得來?要是舞姬們穿得更少點就好了，就像前世李朝的舞姬一樣，褲子短到大腿根去。

　　賈蓉看得起勁，身後小雀兒則是鼓著小臉極為不滿。滿心怨念:這群舞姬的前面也不大啊，哼……

　　“漂亮！”

　　賈蓉絲毫不像一個的大家族出來的子弟，讓堂中眾人側目。

　　這時年老的陳氏族長過來，輕聲道:“淮河治理關乎盱眙百姓安危，大人可莫要咱們才行。若是真要不來銀子，可讓盱眙民人白歡喜一場。”

　　賈蓉聽聞，暗暗翻一個白眼。你們也知道關乎盱眙人民的安危?怎麽都不願意出錢了。

　　他道:“陳老擔心的有道理，不過還請老先生放心。若真要不回銀子，也是淮揚兩地商人的損失，他們竟白白浪費了這樣一個好機會。”

　　陳老不解問道:“是何好機會?”

　　賈蓉與陳氏族長聊天，後面王家、李家、張家及其他家族族長鄉紳也好奇圍了過來。他們實在對那能賺更多銀子的事情好奇。

　　蓉大爺故作神秘道:“這事還未對外宣布，該要保密才行。”

　　“……”

　　他見陳老臉上遺憾，輕笑一聲，道:“若真想知道，本官也能稍稍透露一點。老先生族中應有在朝為官的大人罷，可聽說了當今與忠順王營田之策，各地方按旱改水之田畝多寡，可封五品下九品上實官。”

　　“這……”

　　賈蓉不等陳老說話，又道:“當然，捐銀子與封官並無關聯。只是捐銀子最多者，可優先購買天物貢灰用作營田，待到明年即可將營田畝數上報州府，待查證之後便可領朝服。”

　　這竟然是真的?

　　幾家族長聽了這話都沉默了。只有他們才知道五品下九品上實官有多難，雖然能大富之家能花錢捐官，可是沒有更好門路時捐官後也隻空有官身沒官職。

　　賈蓉輕笑一聲，知道這還不足以吸引他們，畢竟一個地方能選送當官的也有限。這句話完全是為了李家做準備的。

　　又繼續道:“本官特意請示了河道總督與忠順王，可將淮河新修水壩水閘的命名權賣出，任何商人、家族皆可參與選購。揚州城內有一綢緞商人對此頗有興趣，計劃花錢買一蓄水水庫名字，將其起名為蕭家綢緞水庫。作為匯報，水庫與淮河堤岸上築碑為蕭家綢緞做推廣。”

　　“推廣?”

　　“對，以石碑石刻方式廣而告之。讓所有通行淮河的商船、行人都看到蕭家綢緞的優點。這碑為朝廷所立，萬年不可損改。”蓉哥兒笑一聲。

　　陳老聽了，一雙老眼睜得老大，後面各家族長更是目瞪口呆。

　　還能這樣?

　　良久，陳老差點一口氣沒喘上來。蕭家他是知道的啊，據說蕭家近年出了一個才華橫溢的林姓家丁，同時將蕭家姐妹都娶了去。如今蕭家綢緞在那家丁的打理下，將盱眙的陳家綢緞壓得死死的。

　　其他幾人瞧陳老樣子，都為陳家悲哀起來。淮河盱眙段是溝通東西南北的重要地方，從淮南而來的內省人見了這塊朝廷的立碑，只怕全選蕭家綢緞采買了。

　　陳老深吸一口氣，順了順心。問道:“淮河沿岸水閘水壩的都賣嗎?”

　　“可不是賣水閘水壩，是用捐款換一個水閘水壩的命名權，同時河道總督衙門為了感謝，再淮河水閘上刻碑做廣而告之。”

　　蓉哥兒笑一聲，又拿了一張水閘設計圖出來。

　　指著一處道:“就是這個地方刻字，所有經過這裡的船隻都能看著。本官也是為大家著想，生怕別人看不清，還特意想了一句諸如‘綢緞還是蕭家的好’之類的話往後刻上。不僅如此，所有內容為了更加顯目，還要塗上不易被雨水衝刷掉的顏料。”

　　眾人已如木雞，傻傻沒回過神來。

　　賈蓉卻說得津津有味，猶如炫耀一般。將自己想好的幾個極有針對性的廣告語，一一告之。

　　只是……

　　裡面就沒一個是盱眙縣的。

　　“這是否不太合適?”陳老苦笑著道。

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