天晴了沒一天，又下起迷蒙的小雨來。

　　日照大河的雨季便是如此，吝惜每一點光明，剩下的時間都在往地上潑水，潑完大水潑小水。

　　只要天上的極光未散，逃犯們就不敢拋頭露面。這極光的定位之廣、之長超乎了逃犯們的想象，可能真的綿延數千公裡，只要看到，就是照到了。假設沒有天鏡，顧川也許在外面換個身份，他就敢再大搖大擺回落日城。

　　“能不能毀去臉來躲?”

　　“沒意義，你被天鏡定位上了，已經閃亮過了，那之後，不管你在臉上做什麽，只要碰著光，就會再度閃亮起來。也許，離開天鏡照耀的范圍可以。”

　　殿下說。

　　他們帶著浸水的頭罩，避開日照大河，在叢林或荒野中策馬行走。

　　殿下與顧川的頭罩裡發著點微光，時起時滅。三個人裡倒是無趾人最為輕松。無趾人不知是天生的，還是從小地牢被後天養成的，他不喜歡陽光。

　　陽光好似會灼痛他的皮膚，而傷害他的雙眼。直到天複陰，而落雨，他才快樂起來。

　　只是不知怎的，無趾人越走，精神越萎靡不振。

　　“翻過這片叢林是下一片叢林。”

　　他操著那沒有舌上音、也沒有語調的不知多少年前的語言說。

　　“翻過這片原野是下一片原野。”

　　兩匹被殿下嚇傻的馬兒在河邊飲水，逃犯們稍作休息。無趾人一邊撥弄水，一邊側目遠眺群山。天地的邊緣是望不到盡頭的群山。

　　“那山的後面也會是新的山嗎?”

　　他問道。

　　那時，顧川正在和殿下交流關於那放晴的短暫時候，劃過天邊的彗星。殿下說她也不知道多少，只知道天十二節家族一直在致力於製作歷法，用來指導大河的泛濫與枯竭，用來指導糧食的種植與不種植。

　　可在這個看不到星星、也沒有月亮的世界裡，能依據用來製作歷法的永恆循環的自然標志實在太少。他們最後找到的能夠奠定的根據是那天邊偶然閃過的回歸的像是太陽一樣發光的東西。

　　殿下還說有不少這樣的彗星，回歸的周期和觀測的方法各不相同。但天賊是回歸周期最長的妖星之一。

　　顧川聽到無趾人的問話後，就轉過頭來，饒有興致地說:

　　“沒準是的啊，那又怎麽了?”

　　誰知無趾人撥弄溪水的手一下子僵硬了。

　　他皺起眉頭，認真地、像小孩子一樣大聲說道:

　　“沒有個盡頭嗎?”

　　這是無趾人自己學會的抽象的概念·盡頭，意味著人在世界上的行動的邊界。

　　他結結巴巴地說他出生的地方是有盡頭的，很小一塊，是屬於他的，他知道那一小塊地方所有苔蘚、蘑菇的成長，也知道每一隻小蟲子的飛舞、到來與消失，是他的“家”。

　　“盡頭……也許是有的，但沒有到達，那就誰也不知道呀！”

　　顧川說。

　　“哦……哦……”

　　無趾人低下頭來，看向腳邊一隻死去的蝴蝶。那是在之前的暴雨中被雨水浸透無力飛翔而死的。

　　三人再度縱馬，往遠處去。

　　隱隱之間，顧川代表了這個小小團隊的方向。

　　“我決定先回村子。”

　　“你不怕把護城軍引來嗎?”

　　“到村子裡做補給，我要很多事情，過一天馬上就走。”

　　顧川說。

　　顧川再見到日照村的時候，日照村照舊平靜，

幾個老婦在門內談閑話，幾個老頭每隔一段時間披著蓑衣排排田裡的水。青年人、壯年人、少年人都往城裡走了一大批，日照村肉眼可見地冷清下來。　　像日照村這樣新開辟十幾年的小村落，非商隊來訪，幾乎與世隔絕。

　　如今又是雨水充沛的季節，那大家夥是真不愛出門。

　　日照村所靠著的這段日照大河的水沒怎麽泛濫，只是沒過了布滿卵石的河岸，依舊清澈如故。

　　再度見到川母時，顧川的心情又大不一樣了。

　　上次算是壯志躊躇，以為自己能像上一世那些少年成名的天才一樣做出點事業來。

　　結果下一次便狼狽不堪，衣衫襤褸。

　　窗子裡的家和窗子外的門仍是打掃得乾乾淨淨，雨水從屋簷上聚成小流如銀線般落在地上。顧川沉默地敲了敲門，屋內傳來聲音。

　　“來了，來了，是誰呀?”

　　川母打開門的時候，先是沉默地、茫然地尋找，等看到顧川，她的目光立刻變成溫和的與快樂的了。

　　她平常地、沉穩地說道:

　　“怎麽沒穿好啊，快進來，外面涼。”

　　顧川低下了頭，悶悶地嗯了一聲。

　　門關上了，門內沒有雨。外面的雨依然下著。

　　川母燒了三桶熱水，給三個後輩晚生接風洗塵。家裡頂梁的木頭已經很老了，白色的水蒸氣從木桶裡一直升到頂梁柱的邊上。雨又停了，風也息了，小河幽靜地流水，夜變得暖和。

　　顧川洗完，披上家裡的舊衣服的時候，突然有種想哭的衝動。

　　誰知川母推了推他:

　　“怎麽不動啊?”

　　他疑惑地轉過頭來，卻看到川母笑吟吟地說:

　　“你是想看同行的女孩子洗澡嗎?”

　　話音未落，門開了，是裹著川母給的寬松的大的暖的布子的殿下走了進來。她手裡抱著自己原來的那些袍子，一雙眼睛惘然地望向內屋裡的人。

　　她不知道避讓，就與年輕人對上了眼。顧川紅了臉，立刻走出門了去。

　　“這都是身體雄性激素的原因！”

　　顧川喃喃說道。

　　殿下不知道是怎麽發展成這種情況的，只知道自己莫名其妙就做進了之前顧川洗過的浴桶裡，浴桶裡灌入了新的熱水。水是用窗外清澈的河水燒的。

　　日照村是用皂角洗浴的。皂角是一種樹的果實，加水泡漲搗碎後就可以當洗發水用。

　　川母溫柔地給殿下塗上皂角水，然後輕輕搓揉殿下的發絲。

　　殿下的發絲每一根都烏黑明亮，潔白的酮體猶如水中無瑕的仙女。她原本就乾淨的臉蛋在泡久熱水後，呈出一種極美的玫瑰色來，像是落日下緋紅的雲彩。

　　殿下這頭茂盛的頭髮叫川母頗有些羨慕，前幾天川母發現她已經長白頭髮啦！

　　“姑娘怎麽稱呼呀?”

　　川母一邊給殿下編頭髮，一邊說道。

　　“我……怎麽稱呼……”

　　殿下頗有些手足無措。她柔軟的身體一半浮在水上，輕輕搖晃。一側點亮的燭光叫她柔美的影子落在牆的一側。

　　“你……媽媽……我，我沒有名字。”

　　她不知道川母稱呼，就學著顧川的稱呼叫媽媽。

　　川母揉了揉殿下的肩，殿下嚇得幾乎要從水裡跳出來。好在殿下沒有忘記克制自己的力量，隻叫木桶晃了晃，水珠飛濺出來，川母發出一陣咯咯的笑聲:

　　“沒有名字，是你的父母沒給你取嗎?”

　　殿下不知道怎麽回答，心慌意亂，還想給冕下辯解:

　　“不……是不需要，不需要……”

　　“那我該怎麽稱呼你呀?姑娘。”

　　川母耐心地問道。

　　“我……”

　　叫殿下嗎?

　　從前人們叫她殿下，是因為冕下的規定。她對之從來不置可否，等到之前輿存和她說曾經還有一位殿下時，她就對殿下這個名字升起了她自己也沒有意料到的憎惡來了。

　　她訥訥地說:

　　“我不知道。”

　　川母也不煩惱，隻仔細地觀察殿下的身子，叫她起身給她擦洗。殿下立在水蒸氣中，忽然想起她最開始的醫生。那位醫生也是這麽溫柔地對待她的。

　　“那你喜歡什麽東西呢?”

　　“喜歡什麽東西?”

　　川母耐心地說道:

　　“就是更喜歡看到什麽東西的意思。有的人喜歡水，有的人喜歡山，像我在你這個年紀的時候最喜歡的是花朵……郊外盛開的鮮花呀，誰送我一朵，我都很開心。”

　　殿下沒有想過這些，她小時候的大部分時間在睡覺，醒著的時間大多在看別人如何治療她的身體。她的身體好像永遠好不了，直到尾桐夫人來了，她才醒的時間超過了睡的時間。

　　但她不喜歡尾桐夫人，她喜歡她原來的最開始照顧她的溫柔的醫生。

　　那位醫生好像和她談過這個話題，也說過她喜歡的東西。那位醫生喜歡什麽東西呢?

　　殿下默默地想，雙眼不住地望向窗外。

　　窗外小河流淌。她記得這段小河在落日城的圖書裡用官方的說法叫做姬水。

　　日照村的幾處燈光，照亮了最近的水。水裡飄著天上的密密的雲。

　　她抬起頭來，望向天空。雨後的雲是極瑰麗的，在水蒸氣中渺渺茫茫，變化成各種各樣的樣子。而盡頭的山上的雲層則是極厚的，徹底遮蔽了太陽，倒映在水裡好似一個奇妙的異常的世界。

　　但她看了那麽一會兒，臉又要生出天鏡的光來，連忙側頭。川母知道這是種異常，關上了窗，然後聽到殿下說:

　　“雲朵……”

　　“那你對自己有什麽期望嗎?”

　　“期望?”

　　殿下又陷入惘然中了。

　　“期望就是……對未來的某些事情的展望，希望未來也會像現在想的一樣。這就像，就像我對小川的期望一樣！”川母笑著說，“我喜歡他能常回頭看看，所以叫他顧，是不是個很好聽的字呢?”

　　殿下沒有對自己的期望，不過她知道很多人的期望。尾桐夫人好像研究入了迷，整天在搞人體。冕下想要永遠，輿存想要不負冕下不負部下，有的人想要錢，有的人想要權利，也有的人什麽都不想要，隻想要遠離這裡。

　　她記得最深的一個期望仍是那位醫生的。

　　那位醫生曾看著她說:

　　“假如一切都能像一開始那樣就好了。”

　　她到現在終於有點理解那位醫生為什麽會這麽說了——假設輿存沒有欺騙她的話。

　　川母聽到了這句話，陷入了沉思。她給殿下的正面擦洗罷了，又拿出家裡珍藏的棉的大布來，小心地擦拭這害羞的少女的身體。川母說:

　　“雲初……或者初雲。”

　　“這是什麽意思?”

　　殿下不解。

　　川母鄭重地說道:

　　“初雲，這就是我以後對你的稱呼了！”

　　初雲……

　　殿下愣在了那裡。

　　川母溫和地問道:

　　“行不行呢?”

　　初雲不知道，只是訥訥地點點頭，然後慌亂地、張煌地左右四顧，轉移自己的注意力，總覺得自己少了點東西，非常不安。

　　川母見狀，隻說:

　　“那我就當你是認了。”

　　初雲著急地說道:

　　“我在找一件東西，我原本隨身帶在身上的。”

　　川母想了想，從櫃子裡拿出那本冒險的遊記來:

　　“衣服在洗了。這是我看你放在衣服裡的東西，你是在找這個嗎?”

　　初雲連忙捧住了這冒險的遊記，站在水桶中激動不已。

　　但她翻了幾頁，卻發現這遊記已經浸濕了，紙張已經糊得不能用了。她一伸指，就把紙張戳破了。

　　“壞了……濕透了……”

　　於是她愣在原地，莫名其妙地，從心裡有種想哭的衝動。遊記她以為她能保管得很好的。

　　“讓小川給你再寫一本不就好了嗎?”

　　川母拿出一套自己以前婚禮穿的、也是她有的最好的衣服來，遞給初雲。

　　“可是……不是說那個遊人死掉了嗎?他不正是因為記不下來，才記成書的嗎?”初雲哭喪臉地說道，“那他也許也想不起來了。”

　　“哦，這些啊，這些都是他編出來的。”川母今天好像很開心，不知怎的，就一點話都藏不住，“你多問問他，也許還能編出更多的東西哩！”

　　“啊……啊?”

　　初雲接過衣服，愣在那裡不動了。

　　夜還漫長，但對於逃犯來說，每一點時間都很可貴。顧川給兩匹馬套上鏈子，連上一個小的貨車。他找到了幾個包，塞了點好用的工具行禮，又問川母:

　　“媽，人石我可以用一下嗎?”

　　川母那時候剛洗完衣服，正在寒砧上搗送行的衣服，忙得額頭泌出一層細細的汗水。她迷惑地抬起頭來:

　　“你也要修補屍體嗎?”

　　“大概是的。”

　　顧川苦澀地笑了笑，

　　“我想按我的想法試一試，不然逃不掉追兵。”

　　村子裡的老頭老太們，還有僅剩下的幾個年輕人大概已經知道了這三個人的窘境，在顧川和初雲前往墓地後，連夜開了趟會。

　　“怎麽辦?”

　　幾個主事的老年人也是腦殼疼。

　　“他們可能是犯了城裡了不得的事情了，趕緊把他們趕走。”

　　“是不是私自鑄幣了……?我聽說有個鑄幣的村子，被落日城殺得十不存一，稍微有點關系都乾掉了。我打出生開始，也是第一次見到落日城這麽嚴厲的處置……”

　　“應該不至於吧……要是這樣，我們其他的娃怎麽不來報信?”

　　“確實，他們都是一起的啊！”

　　幾個僅存的年輕人、中年人是激動的，想要把可能犯事的孩子趕走。反倒是被顧川覺得頑固不化的老人們給他說了點話。這是因為他們非常堅持“家族”的概念。開枝散葉是老人們天天在念叨的事情。

　　川母坐在一邊默默不說話。

　　最後是村裡最年長的老太太敲了敲桌子，睜開渾濁的眼睛說:

　　“還記得我們、還有那些個村落，當初是怎麽從落日城裡逃出來的嗎?當初你們爹娘那輩裡，可是跟那些被處決的犯人一起做了比鑄幣還大的壞事情。現在你們倒好，覺得你們一點力氣也沒有了，就守在一個地方感覺不想動了?”

　　日照村決定向幾個更隱秘的友好的村落遷徙。

　　那些個村落連商隊都不去，全靠山靠誰靠田野自給自足，已經很接近這片寧靜世界的外沿，也就征兵的時候，會有征兵官跑過去，從一群不認識、落日城也沒登記過的人裡強行拉壯丁。

　　“不過他們好像馬上就要走了，那就別告知他們了吧，省得孩子們逃出去了還要心慌，也不知道以後什麽時候才能見到了……”

　　老太太說。

　　川母依舊默默不說話。

　　連夜的會議完了，川母回到家裡的時候，才看到蒙著頭罩的三個人已經坐在車上了。

　　他們已經準備走了，之所以沒走，是在等川母。

　　川母是走不動的。她已經被磨去了時光和少年時的精力，她看到顧川坐在車上，向她招了招手。

　　“再見了……”

　　“哦，再見了……”

　　川母站在原地，眼前一片昏暗。

　　馬車的聲音走遠了，她知道她的幸福全都消逝了。今天的光陰可能就是她以後每一天每一夜會做的回憶的結束與休止。

　　“這就對了，人要習慣的，就像我的媽媽和爸爸死掉了一樣，我就當他也死掉了……再也不提他了，不提了，不提了，不，不行，不能詛咒小川……”

　　護城軍沒有放棄追蹤，他們沿著淮水一路向下，還在搜索這三個逃犯的蹤跡，天上有古怪的紙片做成的鳥在飛，這是第四軍團搜索的手段。

　　護城軍不可能足額出動，這有補給上的問題，也有雨季天氣惡劣的緣故。遠離落日城的補給大多要靠劫掠村落。護城軍的人數怕是能把村子裡的人全部吃光。最後搜索隊伍不多也不少，大概兩百人上下。

　　數天后，許多地方都能看到，離日照村很遙遠的、絕不會有聯系的、接近大陵山脈之南的地方，天鏡發出了點光芒來。

　　於是這兩百人分作的十個隊伍，最近的、已經搜到邊緣，最遠的，還在水邊上，如今全部向大陵山脈之南這一片蠻荒的土地集結去。