不知是不是落日城建築設計不好還是材料不好的緣故，下雨的節氣，許多新的舊的房子總會從廁所裡飄出股若有若無的冰冷的屎臭味。原本只在河邊行動的蟾蜍都跑到岸上了，而原本在地裡樹裡爬著的小蟲子，則都進人的家裡了。

　　下淮區海濱發來可怕的潮聲，狂風夾著暴雨像連續不斷的石子打在房子上。摟著婆娘躺在床鋪上的凹臉商人心煩得要死，暈乎乎地披上絨袍子起身，叫起同樣住在他家裡的傭工去多點檀香，燒點艾草，驅逐臭味和蟲子。

　　隨後他自己就靠在書房新裝的玻璃邊上，有一搭沒一搭地抽著旱煙，眺望外面祖傳的院子。凹臉商人的院子是很大的，還種了點花花草草，弄點假山，是這最近崛起的衰敗家族的排面。

　　這老爺最近可不太高興。

　　他感覺他最近做任何事情都不順利。天上糾結流動的雲在他看來也仿佛預示了最近他會遇到的絆子，至於這大雨、不，別說大雨——

　　“全世界都在針對我，怎麽幹什麽都要出點可怕的事情來！”

　　他搖頭晃腦、低頭歎氣，鬱悶到了極點。

　　等到凹臉商人又抬起頭來，忽然看見院子裡閃過三道黑乎乎的影子，他陡然一驚，想到下淮區的衛兵不知為何都被抽掉了，沒準要有什麽邊民使花樣，連忙想要大聲喊叫家裡的傭工，結果聽到隔著牆悶悶傳來一聲:

　　“別叫，老板，是我們。”

　　他就知道是誰了。

　　“要進屋談談嗎?”

　　“不進屋了，有事！”

　　“我也知道你們有事。”凹臉商人歎了口氣，他關上門，省得傭工聽見，又開了扇窗，讓雨水斜斜地吹進來，然後說，“別嚇唬我啦！你們是出了些什麽事呀！這大事情，怕是把整個落日城都驚動咯！護城軍直接出來搜城的場景，我一輩子也就見過那麽兩次。上一次還是第五次黃昏戰爭，還有這一次恐怕就是擱在你們身上的。”

　　“哈哈，老板，你知道嗎?不平凡的人總歸會有不平凡的事情嘛！”

　　說完的顧川有些緊張。

　　他不知道凹臉商人現在究竟是敵是友，這是冒了風險過來的。

　　“那你這不平凡的人冒險過來，是為了川水銀行的後續咯?”

　　凹臉商人沒好氣地問。

　　他的起床氣還在。

　　“這是的。”

　　“說罷，說罷，要為我給那群小子傳達些什麽?我還有點人脈，是可以做的，也可以把話送到。”

　　帶著面罩披著大袍子的顧川靠在牆上。

　　雨水霹靂啪拉地打在他的身上，殿下凝視著他。他說:

　　“也沒什麽特別的，如果二十四司有意學習與收編銀行，叫他們不要拒絕，可以和他們做合作。”

　　凹臉商人說:

　　“你倒好，自己想了個大壞事情，好歹做得有聲有色的，轉頭說賣就賣光了。”

　　“也不是賣……留得青山在，不怕沒柴燒嘛……”

　　“還有別的嗎?”

　　“是還有件，就是我剩下的關於自行車約定的股權全部轉交給日照村人，叫他們自己隨便分配去吧。木匠他們換了地方住，我找不到，銀行被封鎖了，我進不去。”

　　“你也不怕，我傳成全部送給我嗎?”

　　凹臉商人說完就聽到了顧川的笑聲。

　　“那也要他們信啊！”

　　“這倒是的，你說傳給他們，他們一定信。要你說傳給我，肯定沒人信了，定懷疑我在從中作祟！”凹臉商人認真地說，

“還有別的嗎?”　　“唔，還有一件不知算不算得上事情的事情。”

　　“什麽事?”

　　“你不是曾問過我那針有什麽用嗎?”

　　顧川說。

　　凹臉商人站在那裡默默地聽。

　　落日城也有磁石，但那些磁石並不會指示南北，這可能與這個世界的磁場有關。

　　而這少年人輕松自如地說道:

　　“你那永遠指向一個方向的針，可以一直指向這個世界的盡頭。那我想啊，也許不論是沙漠、叢林、群山的深處、最深的黑夜裡，水面上還是可怕的地底……只要有這樣一種針，一種指南的、或者指北的、指東的或者指西的針，只要有這樣一種指南針，往著一個方向走，是不是總能走出來呢?甚至走到自己從未見過也從未聽過的地方呢?”

　　凹臉商人抖了抖身子，噎住了。

　　他突然想起很久很久以前一次他離家出走的事情了。有一次和總是遠走行商的父母鬧翻，他撒氣，說自己最恨行商，就自個自兒地帶著他當時唯一擁有的奇物跑走了，結果他走到又冷又餓，也不過是在下淮區裡繞圈子，最後沒走多遠，就被父母的手下抓回去。

　　再之後，他子承父業，也成為這麽一個商人。前幾天，他的兒子也和他鬧翻了。

　　他突然問道:

　　“假設一直往一個方向走去，會走到哪裡呢?小川。”

　　顧川靠著門，心神縹緲。

　　他看著沒有星星的陰雲密布的天空，雨水紛紛，在地面上織出一片可怕的霧氣來。

　　“也許會走到地獄，也許會走到天堂，也許會走到極冷極冷、到處是巨大的冰川的地方——你是知道我做的冰塊的吧?也許會走到永恆不盡的荒漠，也許會是一片無窮無際的水，也許會是一個無底的大坑，也許會繞了一個圈子，走回原地，就像在一個球體的表面一樣！也也許會看到一堵可怕的通往天上的牆壁，然後就不準你走了！這是自然的奧妙，可都是說不準的哦！誰也沒做過這件事情……那就誰也不知道呀！”

　　天上的雨變小了，淅淅瀝瀝地散在人的身上。

　　而少年人說罷，露出真摯的笑容。

　　殿下撫摸還把她放在胸口處的書，彷徨地聽著。

　　而無趾人則抖了抖身子，他完全無法想象，也不知道那些都會是些什麽……

　　“你要走了，是嗎?”

　　顧川也不知道，隻說道:

　　“起碼是有很長一段時間不敢進落日城了……”

　　“那你稍等一下，可以嗎?我去拿件東西……”

　　“可以呀！”

　　顧川笑道。

　　“但你要拿件什麽呢?別是報警了吧！”

　　“我已經老了，但還沒混到那頭上呢！”凹臉商人氣不打一處來，從鼻孔裡哼了口氣，轉頭髮出鞋子與地板的摩挲聲，然後凹臉商人從打開的窗戶裡丟出一個盒子來。

　　顧川向前把那盒子打開一看，盒子裡是那根他見過的針。

　　“你……”

　　他轉過頭去，聽到凹臉商人平靜地說:

　　“我說過的罷，這奇物我不賣。我一直在想有沒有人能告訴我這奇物是用來做什麽的，指向一個方向又有什麽意義……其實我還在想，假如有人能告訴我，我就把這東西給他——現在，你已經告訴了我這件奇物的名字了，我就贈給你了。”

　　“什麽名字?”

　　凹臉商人舒心地說道:

　　“指南針。”

　　顧川默默地把這東西收進懷裡。

　　“那再見了……朋友，我要走了！”

　　凹臉商人也笑了起來，說:

　　“再見了，我的小朋友！別死在城裡，也別死在外面了！我想你以後的事情可還精彩著呢！”

　　但他沒有聽到回音，他知道是那三道人影已經走了。

　　不久後，衛兵隊找上了他的家，問他是不是可疑的人影經過了。

　　他說:

　　“這黑漆漆的下雨天，什麽東西都挺可疑的！小偷特別多，你們這麽多人可要好好看好了！”

　　衛兵唉聲歎氣:

　　“老爺，您不知道我們的苦。我們這麽多人，大家夥今天都收到了緊急指示。這大雨天，本來輪班值守好好的，內城護城軍出動了，議事會下令了，所有人都不得安生了……唉……這倒霉天氣挨千刀萬剮的。我們會盡力做好的，老爺，有可疑人影也要通知我們，早點把這事情好好弄完咯！”

　　“理解，理解。”

　　凹臉商人笑眯眯說道。

　　天公作美，降下這樣的暴雨，把一切的痕跡都能衝刷得乾乾淨淨。殿下說她所知的大多數奇物在下雨天都不是特別好使。

　　天鏡已經是其中最好使的了，畢竟就算在水裡也會有光線折射。但仍然抵不住這天上發了水的瓢潑洪流。

　　這三人藏匿起來，也叫搜城的衛兵隊難以發現。

　　下淮區不靠落日城的邊緣，還臨著一個碑林區，碑林區在落日城所有區劃裡也是數一數二的大，面積可能有平陵區的三四倍，據說是最早的落日城的墓地。後來落日城越建越大，原本遠離核心區域的墓地也喜迎擴建，成為落日城的居住區劃之一。

　　碑林這名字就起源於墓地裡陳列的、至今未改的、大量的墓碑，有普通人的，也有英雄的。

　　這是落日城過去的死。

　　而碑林區外邊，還有大片的城外農田。

　　一個好消息是碑林區的城牆隨著碑林區的不停擴建分為好幾段，沒有完整的圍起來，是極好穿過的。

　　“一個壞消息是建築密集的碑林區好穿越……但農田，不好躲藏。只希望衛兵隊沒有深入城外農田了。”

　　他們小心翼翼地摸到城外。

　　城外成塊狀的農田，一望無際，全然沒有遮掩和躲避的空間。

　　作物總是喜歡水的，枝葉青翠落日城的主要作物有多種，有些極喜歡水，下個幾天大雨也沒事，有些是下點小雨沒事，原本的引流渠就夠排水的。還有些就真不行，被這大雨全淹沒，立快死掉。

　　前者的農戶多在家裡老婆孩子熱坑頭。後者的農戶……正在冒雨搶救給田地排水。

　　這三個蒙面人，又是下雨天跑路，一看就肯定是有問題的。顧川自然挑了條沒人的水作物的田地，匆匆奔走，並且哪裡險峻，更靠近野外，就往哪裡走。

　　“我們要去哪裡啊?”

　　無趾人看到身邊田野上的綠苗，眼神畏懼得閃爍。

　　他不知為何，很討厭這些活著的綠植。

　　出土的葉子在雨中鮮明碧綠的樣子，叫他感到恐怖。

　　“我們要遠離落日城……落日城管不了遙遠的地方。”顧川說。

　　農野很大，甚至過中心一點最短的直徑，也要比落日城任何一個城區最長的直徑都大。他們光靠步力穿過，非要幾天甚至十幾天不可。顧川其實原本準備過一些自行車，但這下雨天的泥濘地，自行車還沒人的腿腳好用。

　　而十幾天功夫，怕是護城軍已經踏破農田了。

　　但亡命中的顧川是沒有道德觀念的——

　　沒在農田走多久，他們見到了一個畜牧場。不同種類的被馴化的代步畜生都在草場的篷子裡不安地嘶吼。順帶一提，草場的門已經在前兩天最暴的雨中垮了。水流沿著草場高低不平的土面緩緩流動。

　　“你們會騎羊馬嗎?”

　　顧川問。

　　“羊馬是什麽呀?”

　　“只見過馬跑。”

　　兩人答道。

　　顧川笑了起來:

　　“好呀，我也只見過馬跑，從未自己騎過。”

　　“那怎麽辦?”

　　殿下問。

　　“還能怎麽辦呢?哈哈。”

　　顧川笑了起來，他從一間庫房裡偷來兩匹馬鐙，掛在兩匹馬上。

　　“殿下騎一匹，我和無趾人騎另一匹。”

　　這是考慮了力量的緣故。

　　殿下抓住羊馬雙角後，羊馬果然一動不敢動。相反，同是陌生人的顧川握住雙角後，羊馬暴躁不已。這少年人差點沒被甩下來，和無趾人兩個人都控不住。

　　殿下見狀，輕輕用腳踢了踢，羊馬立刻安靜了。

　　坐在這匹馬上的人幾乎可以感受到身下畜生深入骨髓的恐懼。

　　“總之也達成目的了，走吧！”

　　兩匹馬開始在農野間向著外邊自由的世界，背對著馬場主人的追逐與咒罵飛馳起來。

　　不知何時，雨正在轉小，而風也漸漸平緩，卷起羊馬的鬃毛，擦過顧川的手邊。

　　兩匹馬在死亡恐懼的驅逐下，拚盡全力地奔往遠離草場與遠離農田的世界，大地在三個人的腳下飛馳而過，然後駿馬的雙腿一躍，飛躍小河。

　　活著，首先，要先活下去——

　　才能見到好的事情呀！

　　他們不知疲倦地行走著。

　　不知何時，雨已轉小。

　　淅淅瀝瀝的雨聲也都隨之消失了。於是無邊無際的田野，還有田野盡頭高聳的落日城全部都像個哭累的孩子，恬靜地睡著了。外城牆上支起了奇怪器械，操控器械的士兵向前望去的時候，臉色驟變，連忙去報告他的長官了。

　　被雨洗滌過的萬物格外清新， 莊稼或野草都承著點透明的露珠。烏雲逐漸散去，而幾道光柱莊嚴地、穿過雲間、落到了地面上，照亮了逃跑中的人倉惶的影子。

　　日照大河奔騰不息的水上，那輪永恆的落日，同樣撒下了一片火紅的波光。

　　騎在馬上的殿下不自覺地轉過頭來，想要回瞰落日城。另一匹馬上的顧川同樣回瞰，小心翼翼地觀察有沒有來抓他們的士兵。

　　只見到最先知道雨停消息的鳥兒開始忽高忽低的在逐漸晴朗的天空裡盤旋，排成一圈，自由自在地飛行著。

　　而鳥群外，一顆他們從未見過的星星劃過了永恆的落日，在天空留下了一道火燒似的痕跡，漸漸地、好像在繞圈似的，轉了個彎，逐漸消失在茫茫落日的背後。

　　他們頓住了。

　　“那是什麽?”

　　顧川在百科全書裡都沒讀過這個東西。

　　“那是……那是……”

　　殿下睜大了眼睛，她知道，她真的知道，冕下提到過這件事:

　　“天十二節家族所預言的，每隔二百一十二個建城節會回歸一次的……妖星·天賊。”

　　也就是在這個沒有星星的世界裡，星星這個詞的起源。

　　那三人不知道這星星的意義。

　　整個落日城也許也沒有知道的人。

　　只知道在落日與妖星的照耀下，只知道在跌宕的風聲與水聲之中，一個曾懷揣期望到來的人，一個在這裡的最深處出生成長的人以及一個被囚禁在這裡的地底的人，暫時的、且必是暫時的，離開了這座城市。