淮水的流量很大。因此，內城關住上淮的水門建造得也多又大。水門所在的內城的城牆就更大到不可思議了。

　　殿下說那段城牆在內城又被叫做淮橋。這段城牆橫跨淮水，有平民通路，可供平民上下，連接兩岸。

　　顧川不知道詳細數據，也從未登上過這段城牆。但根據他的目測，這段城牆長度超過五百米，而寬度可能有八米，地面說是打磨好的青石，牆體則全部由圓塔家族以大陵山的石材壘砌而成。數十座的橋墩一一列在淮水之上，壓入淮水水底的土地。

　　常說的內城水門就是這跨水城牆的橋洞，一共二十一個，均分了這段城牆。水門很大，容水通過，也容船通過。

　　之所以叫門……是因為水門中間設有機關，可以降下大的門板，直接擋住船的出入。據說曾經甚至可以一降到底，抑住淮水的流動。

　　但若全降，城牆必定會遭到極大壓力乃至損壞崩潰，而淮水也會堆積泛濫、淹沒內城沿岸。在第五次黃昏戰爭的歷史記載中，落日城曾吃過這樣一次虧，於是重新設計，換了材料，也剪去高度、長度，水門不再能一降到底了。

　　“淮水河道的水運連起了內城和外城。內城許多建材都是要從外城用水運送進來的。有些完整的不容分割的物事，也要由水運送出去。”

　　顧川說道。

　　只是這節氣風風雨雨，船隻多已經息工。按照歷史記載，只有新水最特別的一些奇物打撈船會繼續工作。

　　當這群逃犯接近水門時，離進入淮水已經過了小一個鍾頭。

　　天上的雲層照舊很低，到處都是斑斕變幻的極光，扭曲成種種或現實的或者不現實的、猶如飛鳥，猶如天馬、猶如建築、猶如人像的紋理，倒映在水中便是最光怪陸離的畫。

　　四面八方從天上傾落下來的大水也洗盡了這古老的城牆上。沿著城牆是有塔的，塔在陰暗的雨中兩面放射燈光。燈光猶如利劍刺破了水幕，裡面可以見到常年駐守的士兵正在喝酒的影子。

　　這大雨節氣對落日城已是了不得的冷天氣，多要喝點米酒暖身。

　　為了避免不慎被天鏡抓住，這三個逃犯大多時間還是潛在海裡，只在換氣時浮出海面。

　　這時的雨已經轉小了。雨最大的時候，頗炸了點港口的小船，因此，有木板和其余雜物漂在淮水上順流而下。

　　逃犯們便尋了一些能承受他們重量浮在水上的東西，靠在浮遊物上省去劃水的力氣，往水門飄去，經常只露出一雙手來。

　　“二十一道水門全都打開了。現在是日照大河漲水的節氣，他們絕不會關水門，所以我們通行無礙，只需要小心地避開塔樓裡巡邏的人。而且，下雨天，這些士兵未必願意出來。”

　　顧川說。

　　殿下和無趾人似懂非懂地點了點頭。

　　等到更近一點，顧川就看得更清楚了。

　　城牆上每隔數米就有雕像，原本這些並沒有，根據歷史是第五次黃昏戰爭勝利後，為了褒獎那些出色的戰士與指揮官，而新添雕刻上去，經歷數十年光陰，已經鏽蝕，在雨中飄搖。

　　雕像旁邊，有冒雨值守的士兵。

　　這些士兵身著雨衣，冷冷地站在城牆邊緣，遠眺內城與外城的光景。

　　和平時的數量一個沒少，每個人都站得筆直。

　　“落日城的士兵可真盡責……”

　　顧川的臉隻冒出水面一半，就開始上下都在發光，他趕緊憋了口氣重回到水裡。

　　而這段城牆兩側樓梯上，都有整齊的排列成一隊的人正在登上又登下。

　　雨紛紛下，落日城仍然暗到了極點。幾道燈光掃過水面，顧川突然升起些不安。殿下倒放心地說道:

　　“我以前見過，這是有沒有船隻偷渡。我們就靠著塊木板，木板和其他雜亂的東西混在一起，他們是看不到我們的。”

　　“那就好。”

　　顧川重新抬頭出水時，一道閃電劃破了天空，震爍半天，與極光混在一起，讓整個水面都在發亮。

　　然後世界重又陷入黑暗。

　　他們好像雷雨天裡斷線的風箏，飄蕩在一片黑暗無際的水中，順著洪流滾滾而下。而水衝激在城牆的橋墩之上，濺蕩出大片雪白的浪汐來

　　逃犯們都發現水流之勢又開始變急了。他們靠著的木板，或者他們身邊，被衝沒的花草樹木，乃至動物的屍體，順水的魚，還有古早的輕質瓶子罐子浮標的移速正在加快，逐漸超出人力的掌控。

　　“我們要準備好了，我們要衝的是左數第七個水門。”

　　他說。

　　“嗯。”

　　無趾人和殿下都點了點頭。

　　“成敗就在此一舉……”

　　逃到外城已經是階段性的勝利。

　　在最後的幾分鍾內，他們更靠近城牆了，幾乎已經臨到了城牆之下。大片大片衝到城牆上的浪花，帶出無數的水珠，濺射在他們露出水面的兩隻手上，一片冰涼。

　　顧川最後一次抬頭換氣時，天空又閃過一道絕大的霹靂。

　　那一片空中耀眼的慘白色的火焰曲折得不成樣子，轉瞬就從左岸滾到右岸，不知幾百幾千公裡，將整個上淮的浪頭都照得明亮無比。

　　狂風摧壓樹木，而雨水重新急促起來。滔天的大浪推動萬物，直要把一切衝垮。

　　就在那一瞬間的光明裡，顧川最後一次看向了城牆上的士兵。

　　所有的士兵仍然筆直地站在那裡，但匆匆來往的披著雨衣的隊伍卻走停了，有兩個好像是為首的人正站在石欄邊上，兩側是雕像。

　　借著閃電的余光，顧川看到裡面有一張他熟悉的臉。

　　是那個叫做胙德的主官，正在遙望晷塔。

　　晷塔的指針，正走在頂上。

　　而另一個人，他不認識，好像饒有興致地正在凝望無際的淮水。

　　顧川不敢在看，露出水面的兩個鼻孔又重新沒入水中。

　　然後滔滔的大水就帶著逃犯發往水門。

　　假使輿存在場，就能認出另一個人是誰，正是最先找到他的水碓。水碓作為護城軍的指揮官，與二十四司的合作是很少的。他找了個由頭，便與刑務司主官胙德一起行動，並登上了這片高樓。

　　“你覺得他們會從水裡走?水碓長官?”

　　又一道閃電劃過天空，雨水胡亂地打在胙德的雨衣和他穿戴不整齊而露出的臉上，他也沒有任何反應。

　　水碓說:

　　“正是，胙主官。”

　　“可是要走岸上已是萬難，往這水裡是極容易死的。”

　　胙德說。

　　這暴雨天氣，縱然是落日城最好的漁民，也不敢隨意出港，甚至不願靠近水邊。每個暴雨時節，落日城都會有溺死的人。

　　“哈哈，你說得有道理。但胙主官，你想，走路上圍牆必定會被抓，那就必定會處死。如果走水，便有萬死一生的機會。你會選哪個?”

　　水碓消瘦的人體靠在石欄邊上，咳了咳。

　　雨匯成流，如水幕般從石欄上面傾瀉而下。

　　“我不會傻到反抗冕下，也就不會淪落到這一處境。”

　　胙德平靜地說。

　　水碓就笑了起來，又叫了自己的副官輕聲吩咐了幾句。跟隨水碓行事的第三軍團的人就都動了起來。

　　隨後，水碓對胙德說道:

　　“也是，胙主官是聰明人。可現在既然有這樣的傻人，他們自然會從其中選出一條生路來。”

　　“您這是什麽意思?”

　　“您猜，那三個犯人現在在哪裡?”

　　胙德眯起了眼睛，沒回答，水碓就繼續說:

　　“他們不在哪裡……”

　　話音未落之際，天上又一道閃電，明亮了地上的眾人。隨後，轟隆轟隆的聲音震撼耳邊，是自然最強的鼓樂。而恢弘的大雨隨風飄蕩，發出淒慘深沉的伴奏。

　　水碓的雙目幾乎是發紅的，布滿血絲。

　　他咳了咳，向滾滾淮水吐出口痰來，然後微笑道:

　　“他們現在就在我們的腳下。”

　　護城軍第三軍團又稱水戰兵團，顧名思義，現如今的第三軍團對水戰的精通是其他軍團都無與倫比的。

　　這得益於第三軍團所持有的奇物。

　　其中一件叫做水織。

　　這件奇物說來也是簡單，它是無形無相的，只能摸到、卻看不到的，當它被布入水中的時候，就像融入了水裡一樣，完全看不見，卻能夠攔住東西。最開始被發現的時候，水織是在墨水的源頭不知多少年攔截了成千上萬的魚群，於是明明無形無相的東西糊上了血肉以後便也有形有相，好似面立在水裡的肉牆，堆成了一座陰冷的肉山。

　　於是那時，那片水域被稱為禁忌之地。

　　“就比如像現在這樣。”

　　三個逃犯憋了口氣，一聲不吭，沉在水中，順著湍急的水流一路穿過了水門。頂上是砌築的石牆，身下是灰暗的濁浪，而前方就是自由。

　　——我們是有救的。

　　到了最後關頭，顧川的頭腦更加冷靜。他沉在水裡，一聲不吭，只等待隨浪遠離後的機會。

　　他在水下睜大了眼睛凝望前方，左手抓住了無趾人，右手則抓住了殿下。

　　水下的殿下愣了愣，也握緊了顧川的手。

　　不知道算是幸運的，還是不幸的，那時候的水下不止這三個逃犯，還有魚群。那是些尋常的河魚，在暴風雨的天氣下進行洄遊，遊的比水下的三個逃犯要快，走在他們的前方，好像他們逃生希望的道標。

　　顧川因此露出了笑容。

　　但就在這時，水織的跡象出現了。

　　數十條魚遊到他們前方大概不足五十米的地方時，好像準備轉個彎，前往岸的一邊，只是它們的動作突然僵硬了下來，魚鰭好像隻隨著身體的本能在緩緩滑動。於是魚群頓時崩散，向四面八方衝去。

　　水裡實在太暗了，看不清楚，但那時天空又劃過一道閃電，照亮了淺水。顧川看到了崩潰的魚群全部攔身從口部到尾部被分成了三截。所有的身體還在維持原來的姿勢往前前進。魚是脊椎動物，神經反射弧，在身體被切成數個整塊以後，仍然在抽搐肌肉，驅動自己往前走。

　　血頓時彌散開來。而前方像是水卻不是水的一片看不見的網上，他看到有鮮活的肉片肉沫掛在水中。

　　這個過程一開始沒有任何聲音，好一會兒，水裡才發出些微的聲響。

　　那是後面的木頭雜物撞擊到前面被切斷的魚肉，堆積在一起而發出的。

　　“停，快停！”

　　顧川再也忍不住，頭直接冒出水面來，臉部因天鏡散射的極光而開始發亮。他拉住殿下與無趾人的手就在往回蹬水。

　　“前面是死亡！”

　　這驚駭到了極點的少年人，鬼使神差地朝樓上一望。果然見到原本在看上淮的人已經轉到下淮的那一側。

　　而他不認識的那人正在頂上，對他認識的胙德說話。

　　假如他的聽力更好一些的話，顧川就能聽到水碓陰深深的話語:

　　“冕下說了，不用留活的。水織會殺掉那兩個平凡人，隻留下堅韌的殿下。”

　　胙德不關心這些，隻望到水面上好像有些閃光。

　　水勢凶猛，他們已經無法阻止自己的前進。顧川第一次意識到原來死亡是網狀的，會把人的一切希望與夢想全部籠入其中，而漏出的東西是死去的殘骸。

　　“別怕。”

　　那時，顧川與殿下的面部都在放射光芒，即將與天鏡呼應。殿下抓住了顧川的手，冷靜地說道。

　　“你們躲在我的前面。我可以抵抗這一切！”

　　顧川愣愣地看著殿下。

　　殿下笑了笑，第三次地對顧川用出自己蠻橫的臂力，把顧川抱在身前，顧川拉緊無趾人，把他拉到自己的身前。三人複入水中，水面上的閃光就又消失在茫茫黑暗裡了。

　　那時，殿下正在默默回想自己過去在醫生教導下所理解的一切的自身理應具有的奇物。

　　然後三人便這樣，以背部撞向水織。

　　這像極了人的背部的皮、肉與骨和水織無可避免地撞上。

　　然後……透明的水織毫不留情地發出鋼鐵被切割般尖銳的嘯叫來，而撞擊點附近的成噸的水以岸上眾人無法理解的形式可怕地沸騰起來，冒出大片大片的煙，一股股、一滾滾，如雲似霧，崩潰般地朝向天際，猶如火山口之爆發。

　　電光在霧氣中顫動不過數秒，大片的水面呈出一種不正常的鮮紅，然後，滾滾洪流從中心騰起，可怕的白濤像是巍峨的高山，竄上天際，毀滅、爆炸。

　　大片的浪攀沿城牆，直上頂端，最終回落的時候，比天上的雨更為激烈澎湃，灑在第三軍團戰士們的身上。

　　水溫接近蒸發的邊緣，灼傷了水碓外露的皮膚。他驚駭地退步:

　　“發生了什麽?”

　　他連忙看向兩岸，發現奇物水織可能還沒有出事，但兩岸用來固定水織，方便回收的堅固的人造的楔子因那瞬間的異動而崩潰，拔出成塊的泥土一起卷入水中濁流向下。

　　這相當於門沒有壞，而門和門框或牆連接的鉸鏈、以及門框本身被爆炸的力量撕毀。換而言之，水織已經失去了攔截功能。

　　“快搜！一定是殿下，還有那三個逃犯通過了這裡。”

　　騰起的水霧，把周邊的一切籠罩。爆炸的水流直接衝上堤壩兩岸，沿著道路深入下淮區的公民區內，讓附近的公民都忍不住一一開窗，驚駭地凝望城牆之下、淮水之中所發生的的一切。

　　匆匆派遣的士兵順著河流尋覓。水碓命令人跳進水裡去找，但藏在水裡的水織已經是無差別的殺人源，任誰不小心在水裡撞上了，都要成為肉片。

　　水碓面色發青，冷聲道:

　　“先進行水織的回收作業。”

　　大雨傾盆，雷聲沉重。

　　整個內城都牽掛的三人，順著水流無知無覺一路衝下，直達河口。

　　河口區新水家族的碼頭早已關閉，奇物打撈船也不敢出港，都停在水邊，隨大水起伏。只有很少的船員還在船上。

　　那時，有個膚色黝黑的年輕人正在打掃一艘船內的衛生。船內空無一人，他一不小心，翻了水桶。

　　水桶順著傾斜的船面，帶著水衝出船長室，來到甲板上，與暴雨混在一起。

　　他追上甲板，勉強抓起水桶，又隨船搖晃，一頭撞上邊緣，當場就腫了一塊。他是個樂觀的人，很快收拾了自己的心情:

　　“加油！我一定能成功……大家都不願意乾，那我來乾……只要做得多……總歸能被發現的……”

　　他站起身來，忍不住凝望灰黑的在發怒的淮水。

　　風雨淒淒，雞鳴喈喈。

　　於是正巧的，他看到有三個人從水中抱著木板，露出了點光來。