烏流鎮是饒河東岸的一個小鎮。

　　前有饒河，後又依著百嶺山，也算得上是風水寶地。

　　借饒河平緩不旱不洪之澤，又借山深而寶多之福，烏流鎮從最初便是富饒之處。開始時只是個與世隔絕的小村莊，自給自足耕獵為生，後來，饒河成了水路要道，有不少走水路的商客途徑此地，在此歇腳，烏流鎮漸而繁華。

　　說起來，其實這也不過是幾年裡的事情。

　　做買賣的人多了，農事卻漸漸荒廢了，鎮子外，依稀可見荒蕪耕地，幾條土黃色或是黑色的野狗趴在壟上，懶洋洋的。

　　地不知多久沒人耕種了，野草野花皆已生出，疏亂橫斜，斑駁色雜，竟也別具一格。

　　暮色初臨，炊煙漸起。

　　而阿茶揣著幾枚銅錢站在鎮子的石子路發愁，衣裙尚未乾透，樣子頗為狼狽。

　　正是街市口上，往來人不少，喧嘩人聲此起彼伏著，叫賣的，還價的，嘮家常的，還有不遠處的雜耍班子咚咚鐺鐺的鑼鼓和看客的叫好。天色漸暗，店家亮起燈籠，熱熱鬧鬧喜氣騰騰。

　　“唉。”阿茶重重歎氣。

　　方才那一落水，隨身包袱一同沉了河底。這下子可是身無分文了，別說找人去，自己能不餓死就算上佳的了。

　　艄公也同情她，接濟了她幾十文銅錢，實在不多，但也是救命稻草。老艄公可是受了驚嚇，不敢再往北去，生怕回去路上碰上那少年，隻想著回饒州。阿茶不願回去，艄公便放她在最近的烏流鎮下了船。

　　河岸那邊的渡口泊了不少舟船，可願走夜路的卻沒幾個，加上她出不起高價錢，更要等多些人一齊，船家才願走。

　　“該是找個客棧住下?不行不行，住不起……”阿茶又掂了掂銅錢，很是絕望。

　　“又淪落成兩年前那般了……”阿茶苦笑，模模糊糊的記憶裡有好長一段露宿街頭的生活，想來這會兒，總好過那時。

　　“老伯，我要兩個包子。”

　　先填飽了肚子再說，阿茶一邊啃著包子，一邊打量著哪裡能窩上一夜，這兒往來那麽多人，人生地不熟，總覺得有些忐忑。鎮子外的荒地用來睡覺也著實不錯，在壟間，周圍雜草那麽長，沒有人會發現自己，可就怕來幾條野狗豺狼什麽的。

　　唉，衣服濕答答的，要是就這樣睡下，定會染上風寒的。阿茶一邊打著哈欠一邊想。

　　昨夜連夜跑出了饒州，天黑眼盲，往渡口去時偏偏迷了路，繞了幾十裡路才到了饒河的渡口，坐船又碰上那麽一出，早就被折騰得心力交瘁，倦意正一陣陣襲來，頭昏昏沉沉。

　　罷了，和以前一樣找個屋簷窩一晚吧。

　　阿茶拐入小胡同，這胡同的一邊是家客棧，在胡同裡堆了不少雜物。阿茶小心地蜷縮在雜物之間。

　　“哎，姑娘，別睡這兒啊！哎呦，這衣服是怎麽了?要不進來店裡坐坐?晚上涼，房裡有火盆。姑娘不是本地人吧?住店不?便宜的！”客棧的夥計看到阿茶，突然跑來招呼道。

　　“那，我給您十文錢，烤烤火就走，不住店……可以麽?”阿茶吞吞吐吐，怯意十足。

　　“這……”

　　“我沒多的錢了。”阿茶道。

　　“欸，大晚上的，住外邊可不成啊！那就收你十文，你住店裡吧。正好空房多，也是看你女孩子家的不容易了。”夥計很好說話的樣子。

　　“嗯……那好吧。”

　　“得嘞，姑娘這邊兒請！”夥計答了一聲，

就把阿茶往裡引。　　阿茶下意識跟上去，走了幾步，卻又開始不安起來。

　　世上好人當然不少，可壞人也多啊，無事獻殷勤，不是黑店吧?不會不會，這客棧開在鬧市頭上，怎麽能是黑店?可無緣無故，一個夥計為何要接濟她招待她?

　　客棧內還算整潔，過了前堂是個小庭院，三邊圍著是兩層小樓，共是十來間房。庭院鋪石子路，正中栽了棵桂樹，冠盛葉碧，大約一樓多些，四角各擺盆景，松竹石花，別具匠心。

　　“請吧姑娘。”夥計推開一扇門，躬身道。

　　“多謝……”阿茶張望了一下，方丈之室，隻擺一張床榻，一個小櫃。簡陋至此，阿茶反而安心一些。

　　“姑娘先歇歇，小的這就拿火盆和炭火來。”夥計退了出去。

　　生了火把身子烘乾，暖乎乎的便更倦了，阿茶草草滅了火，插上門閂，倒頭拉上了被褥便睡熟了。

　　……

　　屋外，三個人影聽著屋裡勻稱的呼吸，臉露陰暗笑意。那個招呼阿茶的夥計，衝另一人聳了聳肩:“大哥，這丫頭也忒好騙了！”

　　“嘿嘿，小弟我眼光不錯吧，她一下船，我就看上了。這丫頭，能賣個好價錢吧。”另一個小小的男孩諂媚地也衝著那個被稱為大哥的人道。

　　“好，好。我這就去找三街那牙婆，改明兒就把她賣了。藥可下夠了?”那大哥興高采烈道。

　　“嘿嘿，那是，夠她睡的了。”夥計笑著。

　　“哎呀，沒想到這麽個小鎮子居然是半個賊窩啊。”清脆的聲音兀自響起，三人大驚回頭，中庭桂樹下的斑駁月影裡，一個瘦小的少年正咧著嘴衝他們笑。

　　……

　　再次睜眼時明晃晃的太陽刺灼著眼睛，阿茶眨巴著迷糊的眼睛想了好一會兒，才清醒過來自己是在哪。

　　“你——”方欲起身，卻見床榻邊卻還坐著一人，是那個瘦小的少年。阿茶嚇得一下子坐起來， 又驚恐地拽著被褥退緊到了牆邊。

　　“呦，醒了啊?”少年笑起來，“就你這樣，還敢一個人上路?要不是我到的及時，你以為你還能好好躺在這兒?”

　　“你你你——你要做什麽！”阿茶回頭看著屋門，門閂還好好的插著。

　　“看什麽看，這門閂是假的知不知道?從外邊也能打開。”少年突然撐著床湊近了阿茶，兩人的鼻子幾乎要貼上了，“喂小妹妹，居然和那老頭一起丟下我，我救了你沒錯吧！”

　　“呀——”陡然與他靠得那麽近，阿茶嚇得尖叫了一聲，聲音顫抖，幾乎帶上了哭腔，“我，我，對不起！”

　　“嘁，膽子那麽小，不好好待在家裡跑出來做什麽。”少年收回探近的身子，十分不屑地哼哼兩聲，“你被下了藥，差點被賣掉知不知道?一整天了，真能睡。”

　　“額?”阿茶眨巴了下眼。

　　小屋平靜，不像出過什麽事。抬眼又看西窗外，陽光直射……日已偏西，她還真睡了整整一天?突然又覺得頭有些昏沉，渾身也無力得緊，心裡不由地信了。

　　“你……”阿茶這才試探地看向少年，“你又救了我啊……謝謝，可，可你怎麽會在……”

　　“哼！”少年又一副生氣的樣子，“你們丟下我，我總要討個說法，所以就追來了！”

　　“你怎麽知道我在這裡……”

　　“嗯，這個嘛，是妗月帶我來的。”少年突然眉飛色舞，很是得意，左手一翻，一隻渾身烏黑鋥亮的蠍子從手臂慢慢爬上手心，高高的尾刺露出一點針芒。