克萊爾回到城堡的時候，他看到了公爵夫人。

　　公爵夫人正在大廳裡和泰德說著話，泰德一邊聽著公爵夫人的話，一邊不斷點著頭。

　　看得出來，老泰德此刻的雙眼微微有些紅腫。

　　公爵夫人也看到了克萊爾，她隨即停止了和泰德的聊天，走向克萊爾。

　　泰德連忙跟上了夫人的腳步。

　　克萊爾笑著問道:“母親，您在和泰德說什麽呢?”

　　公爵夫人還沒說話，老泰德已經代她回話:“大人，夫人說是明天就要回帝都了，她正在關照我，讓我從此再也不用回到公爵府，好好照顧您的生活起居。”

　　克萊爾有些驚訝地問道:“母親，您這就要回去了?”

　　公爵夫人臉上露出慈和的笑容，“是啊，這次出來已經很久，看你在羅德曼群島做得這麽有聲有色，我也就放心了，再說了，公爵大人可能就要遠征，公爵府也離不開我。”

　　克萊爾不可覺察地皺了皺眉。

　　公爵大人?

　　母親對他的稱呼，可真是有些意思。

　　公爵夫人說完，又轉頭吩咐泰德:“泰德，你去忙吧，我還要和少爺說幾句話。”

　　泰德連忙彎腰道:“好的，夫人。”

　　於是，克萊爾和公爵夫人來到了書房。

　　克萊爾關上了書房的門，這才問:“母親，您有什麽話需要交代的?”

　　公爵夫人輕輕地擁抱了克萊爾，在他的臉頰上親吻之後，才微笑著說道:“我的兒子，我準備將蕾佳娜永遠地留在羅德曼群島，讓她跟隨在你的身邊保護你。

　　你放心，你不需要擔心蕾佳娜的忠誠，她完全可以信任，同時，也請你代為照顧她，不要讓她去做太危險的事，我對於她的感情……可不僅僅當她是公爵府的近衛騎士長。”

　　克萊爾雖有些吃驚，還是點了點頭，說:“母親您放心吧，蕾佳娜和我的關系，已經不像是往日了，她留在羅德曼群島，確實對我幫助很大。”

　　“好，那我就放心了，另外……”

　　公爵夫人猶豫了一下，終於歎了一口氣，說道:“克萊爾，我還得提醒你，你要小心你的父親，最近他已經被權力蒙蔽了雙眼，所以他也可能會覬覦你的成就，等我回帝都之後，我會好好警告他的。”

　　說著說著，公爵夫人的眼中仿佛閃爍了起異樣的光彩，就連語氣中也隱隱透露出難言的意味，她繼續說了下去。

　　“但是，你可不僅是紫羅蘭公爵的長子，你還有更尊貴的身份，那就是奧古斯丁親王的長外孫，你甚至還擁有親王殿下領地的繼承權。

　　之前幾個月，泰德一直在向我匯報，關於羅德曼群島領地建設取得的成就，所以我也一直在向你外公匯報這裡發生的一切。

　　你外公也很關注你所取得的成就，他對你最近的成長和表現，感到非常欣慰，他甚至還不斷地將你的所作所為，直接告訴了陛下。

　　陛下可是很尊重他的這位親叔叔，他在聽取了你外公的匯報後，也對你表示了高度讚賞，所以，你不需要擔心你在羅德曼群島所做的一切。

　　這次，我親自到你的領地看過之後，我也更安心了，想必，陛下和親王也同樣會更安心，所以你就放心大膽地乾吧，你所獲得的支持，將會超過你的想象！”

　　公爵夫人的話，讓克萊爾震驚了。

　　他從來沒有想到過，公爵夫人對他是如此信任，並暗中給了他這麽大的支持。

　　這一刻，他忍不住再次思考起，關於杜勒斯伯爵主政魯爾行省，並主動和他表達善意，進而尋求兩地合作的這件事。

　　克萊爾原先一直以為，一切只是因為杜勒斯伯爵和四皇子殿下的關系，杜勒斯伯爵才會有這種態度。

　　現在仔細分析起來，包括杜勒斯伯爵赴任魯爾行省總督這件事，或許還有其他更深層次的原因。

　　克萊爾仔細回憶和他和杜勒斯伯爵相處時的一些細節，在公眾面前，杜勒斯伯爵曾數次提及陛下，包括陛下對羅德曼群島保護獸娘行為的默認，以及杜勒斯伯爵代為傳達的，陛下對於羅德曼群島取得的成就的認可。

　　這些不都體現了陛下對於羅德曼群島的支持?

　　甚至往更深處想，魯爾行省和羅德曼群島的兩地互相合作，也可能就是陛下的親自授意。

　　只不過，之前克萊爾一直認為杜勒斯伯爵是四殿下的人，而沒有深入思考這個問題。

　　直到現在他才恍然大悟，原來，真正支持他的人，不是四殿下，而是陛下！

　　為了能達到這些目的，陛下在魯爾行省總督人選上，可謂是煞費苦心，他選擇的，既不是大皇子殿下陣營的人，也不是二皇子殿下陣營的人，而是選擇了和自己相對親近的四皇子殿下陣營的人。

　　克萊爾可不認為，四殿下在他這裡呆了足足一個星期，皇帝陛下會對此不聞不問。

　　至於陛下為什麽會支持羅德曼群島?

　　克萊爾仔細思考他和杜勒斯伯爵的對話，也馬上抓住了問題的核心所在。

　　杜勒斯伯爵和他私下交流時，曾異常大膽地說過， 陛下對於教廷干涉世俗的行為，表現得“深惡痛絕”。

　　現在回頭仔細思考，如果杜勒斯伯爵不是深得陛下信任，怎麽會如此了解陛下對於教廷的態度?

　　教廷為了讓他們所支持的二皇子殿下，得到儲君的位置，不惜暗中指使馬卡帝國，發動了戰爭，這換做哪位皇帝都不能忍，更何況，腓特烈三世還是非常英明的一位皇帝。

　　也對啊，君權和神權的關系，一直以來，絕不是君權匍匐於神權之下，承認“君權神授”這麽簡單。

　　馬卡帝國那位新君的登基，以及馬卡帝國的所作所為，早已說明教廷的野心，已不僅僅只是間接影響世俗而已。

　　而克萊爾之所以會被陛下關注，更重要的原因，或許是陛下已經覺察到，羅德曼群島可能是撼動教廷神權的一個基點。

　　想通這點，克萊爾恍然大悟，他突然上前兩步，輕輕地抱住他的母親，在她的臉頰上蹭了蹭之後，說道:“母親，謝謝您對我的支持！”

　　公爵夫人笑著拍了拍他的肩膀，說道:“我的兒子，你說什麽傻話呢，我不幫你還會幫誰?所以，你好好地去幹吧！”

　　“明白了，我會放心大膽地去幹的！”克萊爾點了點頭，說得鏗鏘有聲。

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