凱文·普萊斯神情落寞地直盯著地面，沉默不語。艾毓瀚則面無表情地望著眼前正在打網球的兩人，卻其實什麽都沒有看到……

　　良久，艾毓瀚方才緩緩開口，聲音低沉得可怕:

　　“難道泰勒被卷入芝加哥街頭的鬥毆?”

　　艾毓瀚知道芝加哥的治安向來不好，早晨《芝加哥每日新聞報》的那則報道再次加深這種印象，這也正是艾毓瀚今天所始終擔心的。

　　然而凱文·普萊斯卻搖搖頭:“雖然他確實混跡芝加哥街頭，與有些人有染，但是並沒有被卷入鬥毆。”

　　“那究竟是什麽事情?”艾毓瀚皺起眉頭。

　　“雖然不是鬥毆，卻要比鬥毆更糟糕。”凱文·普萊斯情緒低落地說，說到這裡他稍頓片刻，臉上浮現出極為厭惡又極為害怕的神情。良久，凱文才終於下定決心將事情真相說出來:“他在沾染毒品！”

　　“什麽?”艾毓瀚大為驚訝，事情的真相確實要比自己想象中的要嚴重得多，而且出乎自己意料之外。

　　凱文再次陷入沉默，艾毓瀚亦不知道究竟該說些什麽。

　　“那麽，泰勒現在在哪兒?”思忖良久，艾毓瀚提出這個可以說是當務之急的問題。

　　“他被我媽媽關在家裡。”凱文·普萊斯消沉卻又聲音平靜地說，“你知道的，我媽媽為照料我們、供我們讀書，始終在努力工作，她真的沒有多余精力去應付泰勒的那番折騰，隻好在我們不在家時將他關在家裡……”

　　艾毓瀚沉默地聽著，表情如霜那般冷峻。

　　“……當泰勒毒癮發作時，那真是可怕！”凱文·普萊斯繼續說下去，“泰勒會像瘋子那樣不斷破壞他身邊的每件東西，那時他的表情就像魔鬼那般，我們能做的只有想辦法讓他平靜下來……”

　　“他應該被送到戒毒所去！”艾毓瀚斷然說道。

　　“可是媽媽不想讓他離開自己身邊，她總是這樣，對什麽都不放心。”凱文有些無奈地搖搖頭，“她對外宣稱泰勒已經到牙買加去，以此來打消鄰居們的疑問，那裡有我們的遠房親戚……”

　　“可是這樣並非長久之計……”艾毓瀚皺眉說道。

　　然而凱文無奈地搖搖頭，沒有再說什麽。

　　“泰勒變成如今這樣，過錯在我們。”良久之後，凱文方才再次開口，“媽媽整日忙於工作，沒有太多精力去過問泰勒究竟去哪裡遊蕩，盡管她確實對泰勒每日外出感到擔心。而我起初僅僅認為泰勒認識的都是普通朋友而已，根本沒有想到他會沾染毒品，等到發現時為時已晚……”

　　艾毓瀚看著因自責而悲傷不已的好友，不由得輕輕地拍拍凱文的肩膀。

　　“這並不是你們的錯，錯在於泰勒自己！”艾毓瀚沉靜地說，“現在我們要做的不是自責，而是幫助泰勒找回真正的自己！”

　　然而凱文沉重地搖搖頭:“沒有用的，泰勒對毒品的依賴愈來愈強烈，他已經中毒太深……”

　　艾毓瀚再次沉默，他想不明白的是，才華橫溢的泰勒究竟為何要走上這樣的不歸路，畢竟這樣做不僅僅會影響到球隊，更極有可能毀掉他那或許會極為璀璨奪目的未來，難道泰勒已然放棄自己的夢想?若真的如此，自己必須要做些什麽，不能眼睜睜地看著泰勒慢慢滑入深淵！

　　艾毓瀚不由得握緊拳頭。

　　“凱文，帶我去你家！”艾毓瀚突然開口說道。

　　“什麽?”凱文似乎尚未明白過來艾毓瀚的話。

　　“我們絕不能就這樣坐視不理！”艾毓瀚冷然說道，“我要和泰勒談談！”

　　凱文看上去似乎有些驚訝，不過依然點點頭。

　　地處芝加哥市區西部的東加菲爾德公園社區是芝加哥著名的黑人聚居區，凱文·普萊斯的家就在此處社區內昏暗狹窄的巷子裡。走進小巷，兩側偶爾透出些許微弱燈光的破舊樓房如泰山壓頂般，仿佛人們的身體與精神都將永遠埋葬在這無盡水泥森林之中。行不多久，路邊有扇絕不醒目的黑色鐵門映入眼簾，艾毓瀚僅能依靠暗淡昏黃的路燈隱隱約約看到它的輪廓。凱文·普萊斯轉身走向那扇黑色鐵門，艾毓瀚急忙快步走過去。

　　此前艾毓瀚從未來過凱文的家，亦從未想到這裡會如此破舊，簡直與芝加哥這樣的大都市格格不入。走進那扇黑色鐵門，沿著漆黑而似乎灰塵彌漫的樓梯走上二樓，凱文走到樓道盡頭那扇門前，出乎意料的是，門是鎖著的。

　　“媽媽應該是還在工作，可是泰勒能去哪呢……”凱文看上去有點慌亂。

　　艾毓瀚看著周圍汙漬斑斑的牆壁，沒有說話。

　　凱文的家倒不是艾毓瀚想象中的那般狹小，客廳裡的家具也是應有盡有。艾毓瀚有點兒拘謹地坐在那張表皮已經拆裂的沙發裡，接過凱文遞過來的剛剛從冰箱裡拿出來的可樂。

　　“我必須要出去找找泰勒，上帝保佑，誰知道現在的他會做出什麽事來！”凱文急切地說，“你在這裡稍等片刻，沒問題吧?”

　　艾毓瀚默默地點點頭，看著凱文快步走出房間。此時天色已晚，暮色四合，艾毓瀚孤身獨坐，聽著窗外淅淅瀝瀝的雨聲，心中那股淒涼之感油然而生。

　　不知過去多久，艾毓瀚聽到門外由遠及近傳來隱隱約約的沉悶腳步聲，以及似乎是普萊斯兄弟相互爭吵的聲音。艾毓瀚剛剛站起身來，只聽“砰”地巨響，泰勒·普萊斯破門而入。

　　然而這真的是泰勒·普萊斯麽，艾毓瀚簡直已經認不出他。眼前的黑人少年已然失卻以往在籃球場上的健碩身軀，變得非常瘦削，用形銷骨立來形容亦不為過。艾毓瀚明白這就是毒品危害的後果，然而他真的沒有想到泰勒會變成這樣。泰勒用木然的目光直盯著艾毓瀚，嘴角勾起略帶譏諷的微笑，艾毓瀚注意到泰勒右手攥著皺巴巴的白色塑料袋。

　　“哈哈……原來是最佳高中生大駕光臨，簡直蓬蓽生輝，哈哈……”泰勒用麻木空洞的聲音說，艾毓瀚聽起來卻有些刺耳。凱文站在泰勒身後，看上去有些尷尬。

　　“泰勒，你不能再這樣墮落下去！”艾毓瀚大步向前，如劍那般的目光直視著泰勒大聲說道。

　　“墮落……”泰勒冷笑著搖搖頭，“墮落……”泰勒喃喃低語，垂下頭去。

　　“難道不是嗎?”艾毓瀚怒吼道，直感到身體內有股熱血不斷向上湧。艾毓瀚大步來到泰勒身前，抓起泰勒手中那隻皺巴巴的白色塑料袋舉到他眼前:“難道你甘願放棄自己的夢想，令自己沉迷其中?”

　　“夢想?”泰勒依然冷笑，“那種根本不可能實現的夢想……”

　　聽到泰勒這麽說，艾毓瀚不由得怔在原地。

　　泰勒慢慢地走到附近的沙發前坐下，依然用麻木茫然的目光盯著艾毓瀚。 “這個國家裡，優秀籃球員有很多，與他們相比，我們也不過泯然眾人而已。”泰勒低聲喃喃道，“好吧，即使你是芝加哥甚至伊利諾伊州最好的球員，但是你真的確定你在大學中也能這樣超群絕倫?即使你能在大學中立足，又能否再上層樓?在冰冷的現實面前，我們那所謂的夢想又是如此渺小。對我們來說，想要在籃壇證明自己真的很困難。”

　　“這就是你想要說的話?”艾毓瀚冷冷地問道。

　　泰勒沒有說話，默然低頭。

　　“如果僅僅因為這些就甘願放棄自己的夢想，那麽我只能說你真是個徹頭徹尾的懦夫！”艾毓瀚憤然說道，“你說的不錯，我們的未來看上去撲朔迷離，沒人可以保證我們肯定會成功，可是這才是我們努力奮鬥的動力所在！即使從來沒有人看好我們，但我們只要做好我們自己的事情，這樣即使最終失敗也問心無愧。如果現在就放棄自己的夢想，那麽我們就與弱者無異！”

　　然而泰勒依然無動於衷地坐著，低頭看著地面，艾毓瀚大步來到泰勒身前。

　　“如果你甘願沉迷其中，那就隨你！”艾毓瀚舉著那隻皺巴巴的白色塑料袋憤然說道，“我真的沒有想到，我最好的朋友竟然是個如此不思進取的廢物！”說完，艾毓瀚將手中的白色塑料袋狠狠地摔在地上，沒有再與凱文說些什麽，徑直轉身快步走出房間。

　　街巷中淅淅瀝瀝的細雨依舊，夜晚的空氣裡已有些許寒意。艾毓瀚裹緊衣衫，默默地走進無盡冷雨之中，任由暗淡昏黃的路燈在他身後投下那長長的暗影。