昭明寺裡，晨鍾初響。

　　寶志大師一邊敲著木魚，一邊默念經書，端坐在蒲團上。

　　寺外的雪，正在緩緩堆積，一陣沙沙的腳步聲傳來。

　　＂該來的還是要來。＂寶志大師打坐完畢，起身拾起寺門口的禪杖，便朝寺外走去。

　　漢子見到寶志大師，便施禮道:＂在下呂觀城，見過寶志大師。＂

　　＂施主不畏嚴寒，來到深山蔽寺，實是有勞。＂寶志大師回了禮，便喚弟子奉茶。

　　寶志飲了口茶，道:＂禪寺簡陋，不周之處，還望施主見諒。＂

　　呂觀城誠惶誠恐，＂大師見笑了，在下此來，是負建平王之托，前來有事向大師垂詢。＂

　　＂昭明雪積血，三歲無建平。百萬垂憐子，奈何苦興兵。＂寶志大師略為思索，苦笑道:＂貧僧才疏學淺，又豈是能指點王爺之輩的人。世事無常，皆因前定。望轉達王爺好生斟酌。＂

　　說罷提著禪杖往山中走去。

　　寶志大師的禪杖別出心裁，杖頭掛著一柄短刀，一把戒尺，還有一柄拂塵，三樣東西時而交鳴，兀自搖晃不已。

　　呂觀城細細咀嚼著寶志大師的話。

　　這時從山下走上來一老一少，老的擔著包子，少的背著弓箭的，寶志大師將他們迎了上來。

　　老人將一擔包子放在地上，寺裡走來一位僧人，接了過去。

　　老人喘息著道:＂這麽些年，一直靠大師救濟，真是感激不盡。來來來，小亥子，來見過大師。＂

　　小亥子叫了一聲大師，便繞過呂觀城走進寺內去了。

　　寶志大師看著小亥子的背影，對老人道:＂陳老爹，半個月沒見小亥子，小亥子似乎又長高了。你看，他一來就心急火燎的找慧嚴去了。小亥子他爹怎麽樣了?＂

　　老人眼裡噙著淚花，道:＂孩子他爹已經過世七八天了。我怕他想的太多，他又喜歡找惠嚴師父學習功夫，我便將他帶了上來。＂

　　＂阿彌陀佛。＂寶志大師念了一聲佛號，便請陳老爹與呂觀城進了內堂，又吩咐知客僧沏了茶。

　　小亥子在後院找到了慧嚴，叫道:＂惠嚴師父。＂

　　惠嚴十八九歲年紀，見了小亥子，也是喜形於色，很師父打了聲招呼，便與小亥子一同出了後院。

　　昭明寺大概也就兩個白雲庵那麽大，後院出來，便是後山，後山是一片竹林。兩人來到竹林，一場大雪，青竹大多被壓倒匍伏，隻偶爾露出一片片翠碧。

　　青翠的竹枝亂蓬蓬的，上面覆蓋著厚厚的積雪，小亥子跟著慧嚴練起了拳。

　　後山上，十余條人影正緩緩靠近，慧嚴有小亥子渾然不覺。

　　昭明寺，不知不覺之中，也已經被包圍了。

　　胖掌櫃欺身右手一拳打倒了慧嚴，左手點了小亥子的啞穴，小亥子見慧嚴倒地，欲自呼喊，卻叫不出來。

　　胖掌櫃命手下將小亥子和慧嚴綁了起來，便率人進入了後院，先後製伏了夥夫與柴夫。

　　包圍圈越來越小，呂觀城果然在這裡，看到了呂觀城，胖掌櫃與瘦掌櫃一招手，二三十名手下都現了身。

　　胖掌櫃走到內殿，大聲道:＂虎嘯樓眾弟子光臨貴寶刹，隻為捉拿呂觀城一人，貴寺各位大師人等，煩請避讓，不勝感激。＂

　　寶志與眾僧出來，眾僧見了如此陣狀，紛紛拿出長棍。

　　＂不知虎嘯樓何許地方，是否官府，竟到我佛門清靜之地，大聲喧鬧，是何道理。＂寶志大師禪杖一掄，

杖頭刀尺和拂塵聲響交錯，兀自不覺。　　胖掌櫃道:＂我們碧霄宮現已為與當今國師結盟，如今虎嘯樓固然是份屬朝廷，來此自然是捉拿亂黨。＂

　　＂原來是江湖魔教碧霄宮，怪不得如此囂張跋扈，我昭明寺是文帝所建，已歷經凡幾十年，不問世事，遠離紅塵。今日列位居然圍寺，顯然是未將文帝放在眼裡了。＂寶志大師果然也是性情中人。

　　＂我輩隻認當今天子，為當今天下安寧計，捉拿亂黨反賊。如若大師還是不肯退讓，那我等就只能強攻了。＂瘦掌櫃沒有什麽耐心了。

　　寶志禪杖一揮，眾僧便堵在大殿門口。

　　胖瘦掌櫃刀劍同時劈刺，朝寶志大師而來，寶志大師早已將杖上三寶解下，禪杖飛舞，橫掃而去。

　　三人你來我往，俱是不相上下。

　　馬如篁等正準備跟著胖瘦掌櫃上山，只聽得山下盡是積雪迸裂的聲音，往山腳一看，暗自心驚。

　　山下赫然就是國師宗乾和張滄水，帶著一隊官兵，約莫一百多人，官兵們全副武裝，一齊往山上走來，踏得雪地沙沙作響。

　　馬如篁幾人心道，這麽多人到底到昭明寺有什麽重要的事情。於是他們仍躲在樹後，待宗乾與眾官軍過了白雲庵，才跟了上去。

　　昭明寺裡，戰況激烈，眾僧之中也不乏武學修為極高的人，然而碧霄宮更是籠絡的江湖一流高手。

　　雙方交戰，昭明寺明顯趨於下風。幸得呂觀城武藝高超，才堪堪支撐。

　　雪地沙沙作響，胖掌櫃見國師親率官軍來到了昭明寺，心中更覺勝券在握，下手又強硬了幾分。

　　寶志禪師眼見又來了眾多官兵，知道今日一番苦戰，在所難免了。

　　＂住手。＂宗乾僧衣飄過，大聲道。

　　虎嘯樓眾人隨即停手。

　　＂寶志師弟，你讓我找的好苦，十年不見，別來無恙否?＂宗乾朝寶志大師一揖，道。

　　＂勞師兄掛念，這些年無災無病，也自逍遙。只是師兄身處皇宮，貴為劉宋國師，自然勞累，比之師父當初風光之時，尤過之而無不及了。＂寶志大師一臉鄙夷之色。

　　宗乾道:＂師父當年，門下弟子眾多，出類拔萃者，卻只有我，你，還有道行師弟三人而已，而今道行師弟遠在北魏，你又隱遁於此。你們都遠離紅塵，我卻是無法割舍，隻得繼承師父遺志，做一個勞碌苦行僧了。＂

　　寶志一聽，心下憤怒道:＂師父當年身為國師，為朝廷嘔鮮血，為百姓奮鬥志，終其一生，愛民如子，視國如家。劉宋百姓哪個不交口稱頌。而師兄如今，以權謀私，貪圖富貴，視人命如草芥，甚至教導當今天子，行凶造孽。師兄就不怕將來下阿鼻地獄嗎?＂

　　這一翻駁斥之下，宗乾焉能不怒。

　　宗乾揮手叫虎嘯樓眾人將小亥子與慧嚴拖了過來，道:＂師弟向來憐惜生命，如今這裡兩個小娃娃，命在翻手之間。師兄還是乖乖的將師父遺物交出來吧！＂

　　說罷雙掌上揚，放在兩人頭頂，繼續道:＂不然，我就讓師弟眼看著他們受死！哈哈哈哈！＂

　　寶志大師道:＂師父哪有什麽遺物交與我，師兄切莫再繼續錯下去了。苦海無邊，回頭是岸。＂

　　徐老爹看著小亥子，忽然搶過一名官兵的刀，拚命朝宗乾刺去。宗乾面色陰鷙，一掌擊出，寶志待要相救，已然不及，陳老爹口中咕嚕一聲，小字尚未說完，便自撲地而亡。

　　＂爺爺，爺爺。＂小亥子淚如泉湧，傷心欲絕。

　　張滄水面無表情，冰冷醜惡的臉上閃過一絲不安，忽然往寺外的一株古松撲去。

　　原來馬如篁見老漢被宗乾掌斃，心下憤怒，一拳振落了松枝上的積雪。張滄水聽力過人，一聽聲響，便撲了過來。

　　馬如篁閃身一避，陶弘景，蕭芊芊跟著都從古松後轉了出來。

　　＂原來是你們這群娃娃，果然是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。今天真是一個好日子。哈哈！＂宗乾的笑聲很陰鷙。

　　胖瘦掌櫃亦道:＂原來是你們。＂

　　仇人相見， 分外眼紅。

　　一場混鬥開始，馬如篁陶弘景對戰胖瘦掌櫃，呂觀城與蕭芊芊對戰張滄水，寶志大師對戰宗乾。僧眾對付虎嘯樓的殺手們。

　　百余名官兵養精蓄銳，各自觀戰。

　　寶志大師與宗乾知己知彼，旗鼓相當。陶弘景與馬如篁二人對付胖瘦掌櫃也不落下風。倒是蕭芊芊兩個對付張滄，卻差距甚大。畢竟呂觀城是馬背上的將軍，近身搏鬥，與這些江湖人物，更是區別很大。

　　不久呂觀城便被張滄水一劍擊殺，蕭芊芊一介女流，又如何是張滄水的對手，眼看就要束手就擒。

　　一個老尼姑不知道什麽時候到了昭明寺，緇衣芒鞋，攜一柄拂塵，仿佛超然物外。

　　她面向張滄水，張滄水心念一動，蕭芊芊便抽出身去。

　　＂你…＂張滄水看著老尼姑，猙獰的臉上露出驚愕的表情。

　　＂貧尼惠音，見過張居士。＂原來，她認識張滄水。

　　張滄水似乎很是緊張，語無倫次的道:＂惠音師太好?＂

　　宗乾見張滄水罷手，便撲了過來，一掌往惠音師太攻去，惠音師太拂塵輕掃，已自削減了來掌的攻勢。宗乾一雙冰掌連翻，惠音師太連消帶打，悉數避過。

　　今天難道栽在一個尼姑手裡，一想到這，便覺腦羞成怒，一聲呼嘯，那百余名賓兵衝殺進來，頓時高下立判。

　　昭明寺的積雪，在眾人打鬥時，四處飛揚。

　　小亥子與慧嚴被官軍槍尖一挑，便即腸穿肚破而死。

　　這些活生生的青春的生命，就這樣調謝在那樣的家國天下裡。