老道長給他們安排了住處。

　　孫古丘在山裡找了一個地方，叫馬如篁和陶弘景過去幫忙搭手，開始搭建房屋。孫古丘果然手巧，搭建起屋子也是一把好手。

　　幾人的努力下，很快，格局與之前深山舊屋一樣的房子建好了。

　　這天，在馬如篁，陶弘景的幫忙下，孫古丘兩夫婦搬了新居。老道長與沈諍也一起到場慶賀。

　　大家飲罷，沈諍便問老道長與孫古丘夫婦，為什麽要避世而居。

　　孫古丘歎了口氣，悠悠的道:＂現在算來，我們在十裡嶺也已經呆了二十余年了。＂

　　原來之前哪裡叫十裡嶺。沈諍心道，不由又想起那天和馬如篁看夕陽的情景，嘴角不自覺的露出了微笑。

　　＂是啊，二十余年了，歲月無情，我們都老了，也陸續聽到了關大哥，何七弟相繼過世的消息。我們宜都八友，如今也現在就剩下我們三個了。＂老道長感慨著

　　＂自從那次政亂平息後，我們就各奔東西，各自隱居，不問世事了。聽說，二十年間，皇帝都已經換了幾個了。世事滄桑，白駒過隙呀。＂張幽碧跟著幽幽的道。

　　＂徐二哥，這麽多年，我們也只是偶爾只是書信往來，沒有想到，我們又要比鄰而居了。那段日子雖然充滿黑暗，我卻一直懷念，懷念著大家。＂孫古丘道。

　　接著，他們講述了一段二十多年前的往事。

　　元嘉二十九年，建康。

　　始興王劉??府佐沈懷遠家。

　　大隊官兵包圍了沈家，門外，一名領頭的軍官正指揮著一隊軍官守住沈家四周。大堂，擺著一個箱子，箱子子堆滿信件，足足近數百件。沈懷遠的妾室王鸚鵡被捆綁著，由幾名軍士看管，一名軍官揮一揮手，十余名官兵便繼續搜索了起來。

　　此時，始興王劉浚府邸。正在歡歌宴飲。

　　始興王劉浚坐在首席，左邊是一位女道士，束發盤髻，容貌甚為秀麗，約莫三十五六歲左右年紀，隱隱之間自有一股風華。而右邊則是一位中年男子，三十來歲年紀，面色僵硬，仿佛非常自負。

　　兩邊長桌上擺滿酒菜，眾多草莽豪傑分坐兩旁。

　　劉浚十八九歲，相貌卻甚為威嚴。

　　端起酒杯，對坐著的女道士道:＂這些年來，多虧了師傅指點，徒兒這些在朝堂才多次化險為夷，徒兒敬師父一杯。＂說罷一飲而盡。

　　＂王爺謬讚了，王爺命裡顯貴，眾皇子之中，王爺最有見識，貧道也只是順應天命而已。＂女道士不卑不亢，舉手投足之間，風華難掩。

　　＂也多虧了張先生的幫忙，聯絡了一幫江湖豪傑，在下他日青雲，定不忘先生忠心鐵膽。＂劉??又端了一杯酒面向中年男子。

　　＂張某願效死命，肝腦塗地。＂中年男子低頭回禮，一飲而盡。一回頭間，望了一眼女道士，眼神裡似乎透露著深情，在那一張沒有表情的臉上，格外詭異。

　　就在此時，劉府的門將走到劉浚身旁，低聲耳語了幾句。

　　劉浚將眾人打發走，隻留下女道士與中年男子。

　　＂師傅，王鸚鵡暴露了，父皇已經派人包圍了沈府。還搜出了我和太子的眾多書件。＂劉??極為擔心的對女道士說。

　　女道士低頭思慮半刻，道:＂王爺莫急，貧道自有辦法，你想，你和太子的信件暴露，對你來說，未必就是壞事，倒是劉劭，就難說了，畢竟他已經是太子。王爺這些年在劉劭面前恭前倨後，為劉劭鞍馬勞碌，

不是正想哪一天臨朝決斷，成為一代聖主嗎。＂說罷，便與劉??低聲耳語了幾句。　　劉浚點頭稱是，不由露出微笑。

　　王華與何方帶著官軍，抬著放滿信件的箱子，押著王鸚鵡，往皇宮趕去。

　　剛剛走到朱雀大街，只見縷縷煙霧迷漫，此時正是正午，然而不消一刻，眾人便看不到前面了。王華與何方十分警惕，拔出佩劍，命令眾官兵將王鸚鵡與箱子包圍起來。

　　一陣陰風吹過，官兵們紛紛打起寒戰。

　　迷霧重重之中，王華與何方忽然看見一隻巨大的猛獸如老虎，又似獵豹，足有三個人高，張牙舞爪，朝自己襲來。

　　＂幻術。＂王華立時反應過來了，長戟翻飛，朝猛獸刺去。

　　王華的話音剛落，何方沒來得及拿出棋子，就看到一條巨大的蟒蛇纏住了自己的身體，自己的力氣漸漸的消失，而後就失去了知覺。

　　何方醒過來的時候，濃霧已經散了，陽光正照在王華的臉上，王華的臉上如利爪剖過，整張臉血肉模糊，至命的一擊在咽喉，傷口細如毛發，卻深入喉骨，氣道完全割斷，從外表看，只見一絲血痕淡淡沁出。

　　何方抱著王華的屍首，淚如泉湧，大聲疾呼:＂四哥，四哥。＂王華的屍體硬梆梆的，早已經沒有了任何反應。

　　何方痛苦的望了望四周，四周屍身枕籍，王鸚鵡已經不見了，所幸的是箱子還在，裡面的書信也都在。

　　何方背著箱子，抱著屍體，艱難地往皇宮走去。

　　台城外，靠近侍衛府的一所民居宅子裡。聚集了五名大內侍衛，還有一個中年婦人，相貌平常，荊衩布裙，卻難掩其氣質。幾個人面前擺放著一具屍體，屍體蓋著白布。

　　這幾人正是宜都八友，只有老二徐黃鶴正在皇城當值。其余六位，都在這裡。

　　何方將裝滿密信的箱子交給徐黃鶴，便抱著王華的屍體，奔回三哥孫古丘的住所。

　　老大關擎天，老三孫古丘，老五劉長沙，老六何方，老七何圓，那中年婦人便是孫古丘的妻子張幽碧。都圍繞在王華的屍體旁邊。

　　宜都八友除了張幽碧是個女人，不便在禦前當差，其余七位都是負責皇帝安危防護的大內侍衛。

　　六人面對著王華的屍體，都臉露悲傷，老六何方正哽咽著講述剛剛發生的事情。

　　＂幻術?自從東漢末年戲弄過曹操的左慈過世，中土道家的正統幻術便失傳了。＂關擎天聽完何方的敘述，語帶嘶啞的道。

　　失傳了百余年的幻術又再現江湖。又是什麽人會有這麽厲害的邪術呢?

　　這個時候，徐黃鶴趕了回來，帶來了皇宮的消息。

　　原來皇帝劉義隆聽到密報，說太子劉劭和始興王劉??兩人通信意圖謀朝纂位，劉義隆始終不肯相信，直到侍衛送來了兩個兒子互通的信件，對太子與劉濬是又氣又恨。

　　便命令徐黃鶴回去將其他幾位大內高手叫來，護衛皇宮，並命令台城戍軍官官軍，包圍太子府，捉拿太子。

　　剩下的宜都七友強忍著悲痛，對於他們來說，死亡早就是司空見慣的。沒有時間悲傷，只有將亂臣賊子戡滅，才是對王華最大的慰藉。

　　除了張幽碧，其余六人入宮拿了腰牌，帶了官兵，準備出宮去捉拿太子始興王。半路竟然碰到太子與始興王勿勿赴宮而來。

　　原來劉??早已通知太子劉劭，劉劭雖然知道暴露，但事態已急，根本無從防備，便聽了劉??的建議。

　　兩人親自入宮謝罪，果然一番苦苦哀求之下，劉義隆愛子之心深切，並沒有深究。

　　事情暫告一段落，宜都七友將王華後事辦了，便暗中追查王鸚鵝的下落。

　　不提太子劉劭回到府中，內心自是惶恐不安。

　　且說劉浚回到府中，便急召師父嚴道育與張滄水入府，這一切，卻被暗中監視的宜都七友發現。

　　近一個月的追蹤下來，終於發現了王鸚鵡的下落，與王鸚鵡接頭的人正是嚴道育。

　　宜都七友將探到的秘密稟告了劉義隆， 劉義隆便派他們抓捕嚴道育，嚴道育甚為狡猾，早已察覺，不知所蹤，此事就這樣不了了之。

　　元嘉三十年，京口北固樓。

　　北固樓座落在鎮江北固山上，歷史悠久。

　　在三國時，孫劉聯姻，吳國太便是在這北固樓甘露寺裡看上了劉備，同意將女兒嫁給他。

　　＂長江水東流，未複偏安愁。山下春如舊，江船走渡頭。＂孫古丘背著古琴，一身儒士打扮，這日來到北固樓，望著山下浩浩蕩蕩的江水，感慨的吟道。

　　前幾日聽到了嚴道育在京口的消息，宜都四友便商議，由孫古丘夫婦倆去京口打探消息。

　　到了京口，兩夫婦便分開打探消息。

　　劉宋王朝，也是發跡於京口。孫古丘不禁想起，幾人在皇城已經呆了近二十年了，護衛皇帝，也見過了不少宮廷危險，所幸皇帝聖明，壯志雄心，國家尚且穩固安定。

　　然而這兩年，事出不斷，皇帝認為是女道士嚴道育蠱惑兩個兒子，便一心要抓捕嚴道育，奈何嚴道育如狡慧的狐狸，完全沒有了蹤跡。連宜都七友日夜打探近半年，也只知道其在京口。

　　這日，北固樓甘露寺，斜陽草樹下，人來人往，香火不絕。畢竟是劉氏的發祥地，自從劉宋王朝伊始，京口就已經初現繁華，再經過近四十年的時間，京口與京都建康，似乎已經相差無幾。

　　孫古丘正四處流連之時，一個三十來歲的中年男人引起了他的注意。

　　這個中年男人總是面色僵硬，臉上難以遇見笑容。