顧旭循著聲音望去。

　　只見一個身著黑衣、頭戴鬥笠的年輕女子，繞過繁密的樹叢，跨過狹窄的石橋，匆匆來到“思齊堂”的門前。

　　“在下趙欣然，見過國師，見過司首大人，見過公主殿下……”她向在場的大人物們一一拱手行禮。

　　雖然她的語氣略帶歉意，但她的神色中沒有絲毫拘謹，反而沉靜自若、落落大方。

　　“趙欣然……”顧旭在心頭默念這個名字。

　　據他了解，這個在洛京城通濟坊開店賣符的散修，擁有極高的符道造詣。她已經突破了書本的桎梏，達到了隨心意而為的大師境界。

　　如果不出意外的話，她應該是三個對手之中最具競爭力的一個。

　　趙欣然話音剛落，書院的鍾聲便悠揚響起，一聲接一聲，回蕩於濛濛細雨之間，宣告這場符道之爭的正式開始。

　　趙欣然再次不好意思地笑了笑。

　　理論上，踩點到現場並沒有錯。

　　但是倘若其他人都提前到場，這就會顯得有些尷尬。

　　…………

　　鍾聲停下之後，書院裡的議論聲也漸漸平息。

　　這時候，李院長上前一步，將今日教習資格評選的方式告知眾人。

　　四位候選人將在“積累”、“應用”與“革新”三個方面進行公平公正的較量。

　　國師作為大齊王朝符篆之術公認的權威，將成為本次評選的主考官;書院中兩位專精符道的教習，也會作為副考官，一起參與最終的人選決定。

　　畢竟，不論是在之前的舉薦中，還是在今天的對話中，國師都對顧旭表現出了非常明顯的偏心。

　　書院方面自然不可能把決定權完完全全地交給國師。

　　聽到這個消息後，顧旭面色平靜，因為這些都是他擅長的——只是不知道跟像趙欣然這種成名已久的符道大師比起來怎麽樣。

　　莫厲的表情則有些陰沉。

　　剛才國師對顧旭說的那番話，已經使得他的心中波瀾起伏。

　　另外，他在符道領域上的名氣，主要來源於他能熟練掌握書本上的成百上千種符篆，但並不擅長創新;倘若要考核他改進符篆的能力，他並不佔優勢。

　　不知不覺間，他握緊了衣兜裡的李院長給他的那支“定神筆”，把自己先前說過的那句“國師也會有看走眼的時候”在腦子裡反覆念了無數遍。

　　至於沈丘，則依舊是那副玩世不恭的模樣，先是看了看聖人們，然後又用好奇的目光打量著身邊的顧旭。

　　看上去並不像是來競爭崗位的，而像是來龍門書院遊覽觀光的。

　　當第二次鍾聲響起的時候，李院長輕輕揮了揮衣袖，空蕩蕩的“思齊堂”中忽然出現了四張寬敞的書桌，每張桌子上都擺放著白紙和毛筆。

　　“為人師者，首先要有扎實的基本功，才能為人答疑解惑、指點迷津，”只聽見他開口說道，“所以第一個環節，考察的是你們對符道的知識積累。

　　“你們有一個時辰的時間。

　　“你們需要做的事情，是在規定的時間裡，回答出盡可能多的問題。”

　　四人點了點頭，然後各自坐到一張書桌的旁邊。

　　今天是個陰雨天，思齊堂內一片昏暗。

　　然而就在他們坐定之後，屋內忽然變得明亮起來，像是點燃了成百上千根蠟燭。淅瀝的雨聲，悉悉窣窣的人聲，俱被隔絕在外。

　　每個人的神色都變得認真起來。

　　畢竟沒有符師會願意在這萬眾矚目的場合裡，被別人認為自己的基本功不行。

　　顧旭低頭望向桌上的白紙。

　　然後他發現，這張紙上一片空白，上面並沒有任何題目。

　　唯獨在它的右上角處，有一個紅墨標注的、非常不起眼的數字“零”。

　　顧旭本以為，這張白紙只是一張“答題卡”，稍後還會分發另外的題卷。

　　不過，就在他的目光落在白紙上的一瞬間，紙上忽然出現一道道淡色的墨痕，就像是平靜的湖面上蕩漾起一道道漣漪。

　　緊接著，這些墨痕凝聚到一起，變成了一行工整的文字:

　　“請畫出‘太上北極鎮魔殺鬼符’。”

　　“這紙上的符陣藏得真是隱蔽，”看到這一幕，顧旭暗暗感歎，“竟然連我都差點沒有察覺出來。如果我沒猜錯的話，很可能是國師的手筆。”

　　與此同時，他心頭也冒出了一個疑問:我應該畫第幾代的‘殺鬼符’?

　　這個問題並沒有困擾他太久。

　　他想了想，決定畫書本上最原版的“殺鬼符”。

　　這是一個絕對不會出錯的選擇。

　　要知道，他自己開發的第五代“殺鬼符”，在模樣上跟原版之間已經有了極大的差距——萬一連考官都認不出來該怎麽辦呢?

　　於是他毫不猶豫開始動筆。

　　桌上擺放的這支毛筆，也同樣是一件法器，不需要墨水，就可以在紙上留下痕跡。

　　片刻之後，最原版“殺鬼符”就悄無聲息地浮現在了白紙上。

　　實話實說，對於紙上的這個圖案，顧旭已經感到有些陌生。

　　畢竟自從幾個月前第二代“殺鬼符”問世後，他已經好幾個月沒有畫過它了。若不是他擁有過目不忘的天賦，恐怕早就把它了九霄雲外。

　　待到顧旭落下最後一筆，這張白紙上忽然泛起淡淡的金色光芒。

　　隨後，紙上所有的文字和圖案都瞬間消失不見了，然後又出現了一道新的題目:

　　“請寫出‘鎮宅安家符’的功用和對應咒語。’

　　而它右上角處的紅色數字“零”，則在不知不覺間變成了數字“一”，而且它的顏色也變成了淡金色，甚至還閃了幾下，像是在為顧旭鼓掌似的。

　　“或許，這個數字代表的是我答對的題目數量。”顧旭猜測道。

　　想到李院長說那句“你們要在規定時間內回答出盡可能多的題目”，顧旭思忖一秒，便以最快的速度在紙上寫出答案:

　　“‘鎮宅安家符’的作用:平凡人家中貼上此符，可以一定程度上驅散陰氣，消災降符，去除不祥。

　　“對應咒語:天雷殷殷，地雷昏昏，六甲六丁，聞我關名，不得留停，迎祥降福，永鎮龍神。”

　　寫完之後，紙上再次泛起淡淡金光。

　　右上角的數字由“一”變成了“二”、

　　所有文字全部消失，又顯現出新的題目:

　　“‘如意符’的別名和作用是什麽?在使用它的過程中，除了符篆本身之外，還需要什麽材料?對應的咒語又是什麽?”

　　顧旭不假思索地下筆寫道:

　　“‘如意符’，別名為‘點石成金符’，是一種用手摩擦石頭，將之變為黃金的符篆。施術時要用到水銀六兩、赤銅六兩，雞蛋去黃，金銀為末。

　　“對應的咒語叫做‘如意咒’，內容為:‘天地玄黃，人靈氣精，或磚或石，受氣為金，上報天地，下濟人民’。

　　“不過，‘如意咒’只能從表象上改變石頭，並不能把它真的變成黃金。一段時間之後，它就會恢復原狀。”

　　“……”

　　顧旭在紙上奮筆疾書。

　　他的字跡飄逸瀟灑，宛若行雲流水，一氣呵成。

　　其實以他現在的符道修為，他畫符基本上是全憑感覺、自由發揮，既不會參照書上的模板，也不會遵從特定的流程，有些時候甚至還會把看上去毫不相關的符篆和咒語搭配在一起使用，達到令人意想不到的效果。

　　可是他的過目不忘的天賦卻使他依舊把這些基礎知識牢牢記在心裡，未曾忘記。

　　…………

　　旁邊的莫厲也同樣筆走如飛。

　　他知道，在符篆的改進創新方面，自己很可能比不過另外幾個人。所以在這個他最擅長的環節裡，他一定要拚盡全力，答對盡可能多的題目，與其他人拉開差距。

　　他的手腕已經有些酸痛，他的手心已經攥出汗水，他的字跡已經變得有一些潦草。

　　但他卻渾然不覺。

　　望著白紙右上角的金色的數字逐漸增加，他的嘴角微微上翹，露出愉悅的笑容。

　　不經意間，他悄悄瞥了眼自己的對手們。

　　他看到身材矮小的沈丘正在愁眉苦臉地思考著，雙腳懸在空中不住晃動，同時以一副非常不雅的姿態咬著手中的筆杆。

　　他看到趙欣然的毛筆懸在空中，遲遲沒有落下。

　　他看到顧旭暫時擱下筆，揉了揉自己的手腕。

　　他的笑容更加燦爛了。

　　“至少現在是我的主場。”他心頭想道。

　　…………

　　沈丘和趙欣然的答題過程就沒有這麽順利了。

　　沈丘雖然天賦不錯，在符道方面極具靈性，常常憑借某些靈光一閃的想法，得到其他符師的賞識。但他並不是科班出身的符師，也沒有顧旭那種誇張的記憶力和領悟能力。

　　作為一個不受待見的庶子，家族很少重視過他的修行。

　　沈家家主曾經花費重金，聘請名師，手把手地教他的嫡兄沈樺練武。沈丘卻從來沒有這樣的待遇。

　　他學習符篆，一半靠讀書自學，另一半靠攜帶著禮物，專程前往金陵城有名的符師家中向他們請教。

　　正因如此，他對基礎知識和技巧的掌握，自然沒有莫厲那麽全面;大部分時候，他隻學習對自己有用的符。

　　此時此刻，他正盯著關於“如意符”的題目，陷入沉思。

　　“這種所謂能夠‘點石成金’的雞肋符篆，恐怕只有騙子才會去學吧……”沈丘皺著眉頭，在心頭罵罵咧咧。

　　作為大齊首富家族的子嗣，對於此類符篆，沈丘從來不會花時間多看它一眼。

　　沒想到竟然會出現在今天的考核中。

　　而且，按照這張白紙的機制，如果他不回答這道題目，他就無法進入下一道題目。

　　“唉，看來只能瞎編了。”沈丘歎了口氣。

　　他本想爆粗口，但想到題目可能是聖人出的，便努力克制住了這樣的衝動。

　　同時他提筆胡亂地寫道:“‘如意符’的作用是‘點石成金’，需要用到的材料是石頭、黃銅、金漆、朱砂、麵粉……”

　　待他寫完之後，紙上泛起了淡淡的紅光。

　　右上角的數字由“三”變成了“二”，且顏色由淡金色變回了深紅色， 宛若鮮血一般格外刺眼。

　　沈丘盯著這個數字，愣了兩秒。

　　“答錯題目，竟然還要倒扣分?至於這麽嚴厲麽?”他再次忍不住在心頭吐槽道，同時狠狠踹了桌腿一腳。

　　…………

　　趙欣然的答題過程也沒有那麽順利。

　　雖然她是洛京城成名已久的符道大師，但是就跟顧旭一樣，她畫符更多依靠自身的感覺，幾乎不再遵從這些特定的流程。

　　長久不用，自然就生疏了。

　　正因如此，遇到特別細致或生僻的題目，她都需要花不少時間，努力在腦海中搜索一些久遠的記憶。

　　…………

　　在四人答題的過程中，國師、李院長和龍門書院擅長符道的兩位教習則站在門外的屋簷下，透過窗戶，關注著四人今日的表現。

　　此時雨越下越大，天色也越來越昏暗。

　　龍門書院的兩位教習，一位名叫傅成志，長著一雙眯眯眼，挺著一個大肚腩——正是元宵節那天被時小寒一招擊敗的賈秀光的老師。

　　另一個名叫杜遠，瘦高個，頭髮稀疏，整個人看上去像一根竹竿。

　　(先更後改)