姬鯤聽他爹的打算，自然是喜不自勝，姬鯤雖說年紀不大，但學起風水、八字、堪輿確實頗有心得。他自認為還有一樣比他爹強，那就是比他爹的心更狠、手更黑，也因為這個原因，姬國卿一直不敢教姬鯤化鬼、煉屍等邪術。自從惦記結交朱棣後，姬鯤利用朱棣喜歡“微服私訪”的機會設計與之結交，彼此還真成了朋友。

　　再說姬國卿那個安插在劉基、鐵赫身邊參與屠龍斬鳳的臥底。回到京都後，就潛入國師府向姬國卿密報一路上的所見所聞。姬國卿一邊聽一邊心起漣漪，饒是他城府極深，也抑製不住連連歎息起來。自己苦心在武夷山尋到的養屍地，以及將要煉成的“飛僵”，就這樣被劉基所毀。這個劉基真是可恨，不除掉他，自己怎麽可能出頭?必須除掉他！當姬國卿聽到最後劉基斬龍脈九十九條，單單放走長白山一條雜色黃龍之後，姬國卿笑了。一個除掉劉基的計劃，瞬間已經想了出來。

　　姬國卿計劃好以後，連夜進宮向朱元璋秘密匯報這件事。果然，姬國卿走後，朱元璋就坐不住了。他氣憤地恨不得連夜就召見劉基和鐵赫，當面質問他們，有多大膽子，敢欺蒙天子?！難道你劉基想奪自己的江山?戎馬半生的朱元璋，冥思苦想，終於想好一計。對，明日寡人就要試試這個劉基到底何等居心。

　　第二天早上，朱元璋迫不及待地讓內侍傳劉基見駕。劉基覲見之時，朱元璋恰恰咬了一口燒餅，朱元璋要試試劉基有多大本事，就把咬一口的燒餅放在碗裡，手覆其上，傳劉基進來。劉基一進門急忙跪倒施禮，朱元璋賜座。劉基坐下後，朱元璋就問劉基:“先生深明數理，可知碗中是何物件?”劉基掐指而算，片刻對曰:“半似日兮半似月，曾被金龍咬一缺，此乃餅也。”朱元璋哈哈一笑，將手拿開，碗內果然是一個咬掉一口的燒餅。朱元璋一語雙關的問:“天下今後如何?我大明江山今後如何?”劉基對答:“茫茫天數，我主萬子萬孫，何必問哉。”......。這就是歷史上著名的《燒餅歌》。

　　劉基乃正人君子，既然朱元璋借燒餅而問，劉基只能依照卦象誠實作答。但這次看似君臣間和睦的交流，確讓朱元璋堅信:劉基確實放了長白山一龍脈，大明江山也會衰亡，更替。

　　一日，朱元璋忽然想到:如今天下龍脈已然被廢，再出帝王應該不易。但現存的這些將軍、大臣們可都有翻天覆地之能呀。太子朱標仁德儒懦，若他日後登基，能否駕馭得了這般臣子?朱元璋正在胡思亂想之時，內侍稟報姬國卿請求覲見。

　　朱元璋正好需要貼心人商量，姬國卿昨天能夠秘密報告劉基放掉長白山龍脈。因此，此時的朱元璋已經把姬國卿當做近臣。姬國卿一進門，跪地上連連口稱:“臣有萬死之罪，但為我大明江山社稷，臣只有據實稟告。”朱元璋道:“愛卿平身，赦你無罪，盡管如實說來聽聽。”姬鯤說道:“陛下，劉基這次私自放走長白山一龍，鐵赫和他手下二百官兵都沒有一個上報的。陛下現在已經統禦四海，精兵猛將能臣無數，但這些人裡面，懷不臣之心者，十有七、八。上次李靖王被貶，那麽多大臣出來說情。據微臣後來調查，那天早上射來的三支箭，就是李靖王射來的。如果不是神靈保佑我大明，恐怕我主已經......。臣今已報請四皇子朱棣，請他派兵捉拿李靖王父子。”朱元璋對姬國卿的話似乎很感興趣，一點沒有打斷他的意思。

“陛下，為我大明江山永固，福澤萬代。臣特請陛下，將那些不忠的亂臣賊子們消除乾淨。”姬國卿鬥膽說出這些話之後，果然不出所料，朱元璋沒有任何表情。姬國卿知道，自己的話已經打動朱元璋，且已然勾起了朱元璋的殺心！　　再說四皇子朱棣，得到姬鯤報告，連夜帶護兵，讓姬鯤帶隊，絞殺李靖王和他兒子李通一家。李靖王一家就此滅絕。而朱棣對姬鯤則更加信任，就安排在自己身邊。朱元璋得知兒子朱棣竟然帶著護兵去剿滅李靖王一家，不但沒有生氣，反而賜他一匹寶馬和一把寶劍。又過幾年，由於朱元璋的將軍們多是農民甚至流寇出身，打下來天下以後，欺男霸女，放縱士兵，為非作歹者者甚眾，鬧得京都雞飛狗跳、怨聲載道。自姬國卿密奏劉基放走長白山一龍，以及李靖王謀反被剿之後，朱元璋已經產生除掉這些人的念頭，因念及他們都是功臣猛將，再加上不時還有流寇作亂，要指望這些將軍們南征北戰。

　　如今，大明經過這幾年的發展，內憂外患已然平定，那些將軍們居然還有放縱士兵為非作歹，這就是要造反。想到造反這個詞，朱元璋狠狠心，決定必須除掉他們不可。想到這裡，朱元璋連夜召見姬國卿，命他用現有的“功德樓”改造成“慶功樓”。他要在“慶功樓”擺“慶功宴”，君臣共樂。並叮囑一定要安排在晚上，準備好酒、好菜，款待眾位大臣們。不幾天，“慶功樓”改造完成，姬國卿在朱元璋授意下，安排整整一百二十人的宴席，主要是李靖王舊部將領以及那天替李靖王求情的大臣們。朱元璋此時對劉基已經有殺心，所以劉基以及徐達也被安排在宴席名單中。

　　接到宴請名單的大臣與將領們，一個個自然非常高興。宴會開席那天，他們三三兩兩或騎馬或坐轎，歡歡喜喜地趕奔“慶功樓”。“慶功樓”燈火輝煌，周圍士兵盤查亦非常嚴密，沒有名帖不準出席。出席者，除了不準佩戴兵器，其帶來的馬夫、轎夫及一應仆人亦打發回各自府邸，宴後自有宮內準備好的大轎，理送赴宴的大人們回府。

　　酒宴排上，朱元璋親自斟滿一杯酒，微笑著向他的諸位臣子們敬酒。赴宴的臣子們當然異常興奮。皇帝親自敬酒，這可是連常、沐、伍，李等幾家開國員巡查都沒有獲此榮耀呀。朱元璋招呼大臣們吃菜。大臣們一看，樂壞了。除一般的素菜，每個人面前都有一盤鵪鶉、兔肉和狗肉。其實對於他們這些行軍打仗的人而言，在野外生活時，鵪鶉和兔肉都是很常見的美食，但是狗肉上桌確實不同尋常！現在的天下都是朱元璋的，所以烹製的方式肯定要比他們當初吃的要美味得多。大臣們喝著酒、吃著肉，盡情享受著朱元璋封賞他們的慶功宴。“飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹。”看著眼前這三道菜，只有劉基明白朱元璋早已對這些臣子們起殺心，因為他們都手握重權，朱元璋這個皇帝要想當的安心也就用這種永絕後患的毒辣手段。劉基是一點胃口也沒有，他在盤算怎樣擺脫困境。當看到徐達想夾起一塊鵪鶉時，劉基用眼神喝住他。

　　朱元璋見眾臣吃得不亦樂乎，向姬國卿使個眼色，然後說道:“寡人在此各位愛卿不能盡興?哈哈，好，寡人這就離席，大家吃好喝好不要顧忌。酒足飯飽後，姬大人會安排大轎分別送大家回府。你們喝好吃好。”說著話，朱元璋就匆匆走下樓去。劉基瞅準時機，一把拉住徐達，尾隨朱元璋走下“慶功樓”。朱元璋回頭一看，劉基和徐達跟在後面，朱元璋一愣，問道:“二位愛卿何故離席?莫非嫌酒菜不好?”劉基躬身一禮:“吾王成此千秋功業，真是應該慶賀。只是我和徐將軍都想起當初和您一起戎馬作戰的場景，那時候，雖然吃的住的和現在相比是天壤之別，但我等臣子一片丹心蒼天可鑒！想到這些，微臣不覺心裡難過，這酒菜再好，也難以下咽。”說著話，劉基還擦拭一下眼睛，徐達也是有感而發，流出眼淚。朱元璋也被劉基這幾句話說得有些激動。是呀，算利吧，徐達、劉基都是肱股之臣，就放過他們吧。朱元璋一念到此，就吩咐停在樓下的轎子，把劉基和徐達送回各自府上。

　　劉基、徐達被送出沒多遠，就聽到慶功樓方向有人大喊“不得啦，慶功樓起火啦，大人們都在樓上呢，快救火呀。”徐達聽背後傳來的喊叫聲，坐在轎子裡心中念叨:好險，好險。不錯，那些功臣就在這場熊熊大火之下，被朱元璋送上了路，如果不是劉基救下自己，他也會是屠刀下的一員。這件事後，姬國卿在朱元璋跟前越發得到信任，胡惟庸也對姬國卿刮目相看，主動示好，姬國卿求之不得。

　　劉基安全回府後，第二天就以身體抱恙為由，向朱元璋告老還鄉。朱元璋一則為昨晚劉基說的話感動，二則也確實沒拿住劉基把柄，沒有辦法治罪，只有準奏並撥給黃金百兩，做安家之資。劉基二子劉璟此時已娶青田老家大族王氏之女王瑃為妻，並生一子劉廌，此時也隨劉基回原籍，其長子劉璉仍在朝廷任職。姬國卿雖然沒有害成劉基、徐達。劉基現在告老還鄉，對他來說自己的絆腳石已經挪開，也就暫時放下了害人之心。

　　劉基帶著劉璟要回轉家鄉青田，眾多文武百官出來送行。臨走的時候，劉基拿出一個小包裹交給徐達，並囑咐徐達，回自己府上後再打開。徐達回到府中，打開小包袱一看，裡面漏出兩個棗、一個桃和一個梨。徐達知道，這是劉基叮囑自己早早逃離。可惜，徐達沒有聽劉基建議，而是采取謹小慎微的對策，並把自己的三個女兒嫁給朱元璋的兒子。但最終仍落個“蒸鵝毒死”的下場。

　　劉基回到老家後，每天和街坊鄰居下下棋，補充《伯溫研校》，再就是輔導劉璟習學數術之法，朝堂之上的風風雨雨似乎再也與他無關。但劉基為大明江山謀略了大半輩子，豈能說放下就放下?他心中依然關心朝堂政事，以及平民百姓的生活疾苦。

　　當時在甌、閩地域很多“鹽幫”內聚集著大量不法之徒，且不時還有流寇光顧。當地地方官雖然也出兵剿匪，但面對不要命的悍匪，官兵都貪生怕死，不敢上前，甚至官匪勾結，向老百姓增收“剿匪稅”。每每收完錢後，仿佛走秀一般，派兵走走過場，不幾日流寇又出來繼續作惡。當地百姓被折磨的苦不堪言。

　　鹽一直是我國古代歷朝歷代政府重要稅收來源。春秋戰國時，齊國就開征鹽稅，唐後期鹽的稅收已經佔到政府財政收入四分之一。

　　鹽幫分為灘上幫和井上幫。劉伯溫老家鹽幫為灘上幫也就是海鹽幫，有灘主(幫主)、汪主、灘上把頭、汪上把頭、汪子把頭、灘工等人員組成;銷售環節還有邊岸、總號、子號、丘二等各級人員;在運輸環節鹽幫則設有坨地頭、管帳先生、秤頭、杠頭、墊頭、更頭等職位來管理自己的船隊、駝隊、馬隊等。此外，為維護幫內人員行為規范和紀律，很多大鹽幫還設有師爺、護法、掌刑等專職人員，協助幫主(灘主)從事管理工作。鹽幫雖然是民間組織，但初期也是獲得政府首肯存在的，後來則很大程度上也參與販賣私鹽。和朱元璋爭天下的張士誠，就是鹽幫出身，與其弟士義、士德、士信及李伯升等十八人率鹽丁起兵反元，史稱“十八條扁擔起義“。

　　劉基一心掛念百姓，恰巧二兒媳王瑃一遠房娘舅是當地最大鹽幫“徐家鹽幫”幫主徐述。徐述育有一女一子。女兒徐廣慧、兒子徐廣傑。在王瑃斡旋下，劉基出頭，終於和“徐家鹽幫”攀上點親戚。為讓親情更加牢固，劉基讓自己的二兒子劉璟和“徐家鹽幫”少幫主徐廣傑換帖結拜。同時，應劉基提議，劉璟將自己隨身“朱砂佩”交給徐廣傑，徐廣傑則將隨身“青龍玉佩”交給劉璟。

　　徐廣傑是幫主徐述之子，為人剛正不阿，管教下面的弟兄也是非常嚴厲。自徐廣傑任鹽幫副幫主兼大執事後，鹽幫對百姓的騷擾確實少很多。面對流寇猖獗，劉基確實沒有辦法。好在大兒子劉璉在朝中為官。劉基便修書一封，讓劉璉面聖時，直接奏請朱元璋，陳述浙江匪患之事，希望朱元璋派兵剿匪。

　　劉璉接到劉基家書，就在第二天朝堂之上，奏請朱元璋出兵剿匪。劉基的死對頭胡惟庸朝姬國卿使一個眼色，姬國卿知道鏟除劉家的時機成熟，急忙出班奏報彈劾劉基。說他是看好談洋一塊風水寶地有王者氣，用來做祖墳子孫可出龍鳳。遂勾結鹽幫妄圖轟走百姓，當地百姓從，他為實現目的，誣說百姓是流寇，妄圖借助陛下兵將對百姓進行惡意鎮壓，達到貪佔風水寶地的目的。

　　姬國卿這一招果然厲害，朱元璋放走劉基之後一直懊悔，今天聽到姬國卿這番言論，正中下懷。朱元璋沒表態，而是親自給劉基寫一封信，信中說:姬國卿說你是為貪佔風水寶地，勾結當地鹽幫，當地百姓不服，你隻好借寡人兵將去鎮壓百姓。我當然是不相信姬國卿的，但還要劉先生回京一趟做作解釋。劉基接到朱元璋旨意，急忙回京。解釋之後，朱元璋並沒有放他走，而是繼續讓他住在原來住所。此後，劉基在朱元璋的視線范圍內，隨時可能被卷在風雨之中。

　　次年正月，劉基偶染風寒，朱元璋命胡惟庸、姬國卿帶上“禦藥”，前去“好心”探望。劉基服用朱元璋的禦藥之後，原本沒啥大礙，反倒被治出大毛病。他感覺肚子上有一塊巨石擠壓自己，簡直痛苦萬分。一個多月後，劉伯溫帶病覲見朱元璋，把胡惟庸、姬國卿拿禦藥探病，他服用之後所出現的惡化情形告訴朱元璋。朱元璋心知肚明，所以當堂回劉基四個字:安心養病。

　　回家後的劉基知道自己時間不多，便把二兒子劉璟叫到眼前，向他交待自己在長白山上不敢違背天意而放走黃龍，只是將自己的“乾坤鎮罡劍”插在“鷹嘴峰”的鷹嘴內，阻止龍脈氣運。劉家後人一定要設法拔出寶劍，讓長白山孕出龍脈，順應天意。說完沒多久，劉基大呼:“天意難違、天意難違。”而卒。

　　劉基殞命，朱元璋帶領大臣假意吊喪，長子劉璟襲封“誠義伯”，二子劉璉、王瑃夫婦孩子劉廌，此時年十四歲，因大哥無子，於是在回都城後，劉璉夫婦就將劉廌過繼給劉璟。劉基的死，並沒有讓胡惟庸和姬國卿覺得一口怨氣徹底吐出來，他們把目標又指向在朝為官的劉璉。終於，洪武十二年，劉璉因“偶然失足，墮井而亡”，年僅三十二歲。朱元璋對劉璟的才華和人品還是非常欣賞，急忙督促大理寺徹查，最後不了了之。

　　洪武十三年正月，丞相胡惟庸想再得朱元璋的獎賞，進一步控制打壓對手，就詐稱自家舊宅的宅井內，湧出醴泉。如果朱元璋相信，自己不就飛黃騰達了?然而，令他沒想到的是，朱元璋此時已經疑心病加重，這一次他把屠刀對準了胡惟庸。朱元璋聽了胡惟庸奏報，假裝欣喜若狂，告訴胡惟庸，明天辰時一定到丞相府去瞻此奇觀。胡惟庸連夜安排準備接駕，為陛下安全，他還特地從京衛所借兵一百，意圖保護聖駕。次日清晨，街道禁街，朱元璋乘天子馬駕直奔胡惟庸家。當走到西華門時，太監雲奇突然拉緊韁繩，手指胡惟庸家的方向，隨隊大批護衛禁軍急忙湧過來持兵器護駕。朱元璋故作玄虛，命令回宮。朱元璋登上宮城，只見胡惟庸家牆道及周邊用很多士兵手持軍械。朱元璋借題發揮，以“枉法誣賢“、“蠹害政治“等罪名，當天就處死胡惟庸一乾人等。同時藉此窮追其友好，包括開國第一功臣韓國公李善長等大批元勳宿將皆受株連，牽連致死者三萬余人。姬國卿因主動揭發胡惟庸“迫害大臣”、“意圖謀反”等種種問題，得以全身而退。

　　姬鯤在其父姬國卿的授意下，已經和四皇子朱棣打成一片。與朱棣接觸的這段時間裡，姬鯤越發覺得朱棣將來必可榮登九五，因為他敢作敢當且雷厲風行。辛辣、無情，更會有辦法逢迎朱元璋，這是姬鯤給朱棣加的標簽。跟著這樣的主公，姬鯤在等待、在等待朱棣的一飛衝天。

　　洪武十三年，姬鯤給朱棣出主意，讓他派手下在各處散布消息，詐傳燕地北元殘孽造反，朝堂之上也是議論紛紛。此時，朱棣自告奮勇，奏請朱元璋讓自己領兵討逆。朱元璋當然高興，於是加封朱棣為燕王，帶兵十萬，彈壓殘逆。朱棣在兩次率師北征的過程中，確實發揮出優秀的軍事才華，招降蒙古乃兒不花，生擒北元大將索林帖木兒。從此，朱棣在北方軍隊中的影響力無可替代。

　　又過一年，姬國卿重病，姬鯤得到消息，密潛京都。臨死前，姬國卿將自己的最後一粒“十精丹”以及符劍旗令牌、堪輿陰陽、煉鬼禦妖等要訣、法術，隨同一塊姬家祖傳的殷商時期羊脂白玉螭龍玉璧一並交給姬鯤。姬國卿告訴姬鯤，有兩件事姬鯤要一定辦成:第一是想方設法得到劉家的三件寶“乾坤震罡劍”，“天煞羅盤”和《伯溫研較》;第二是自己馴養的“飛僵”已經被劉基所毀，但自己大哥姬國治之子姬順，也已習得“飛僵”之法，目前就在北方尋地。可惜自己由於機遇未到，用畢生精力也沒有養出來“僵仙”，希望姬鯤能夠養出此天地間“神物”。為實現這兩個目的，自己曾經助力化妖的“天鼓蛙”此時已經結出內丹，過幾年定可驅使做大事，權當自己送給姬鯤的最後一件家產。姬國卿死後，姬鯤又秘密潛回燕地。