靈山寺，為五代時建，舊名靈鷲。建於東晉，至明成祖時期，寺廟由演德大和尚住持。演德手下有僧人五百，各個血氣方剛，有些武藝。演德原名宋援，本是廖永忠手下大將，官封承信校尉。後因朱元璋降罪賜死廖永忠，為避禍患，遂削發為僧，拜名僧覺空為師，覺空圓寂後，接任靈山寺住持。李弼慕名拜訪演德，二人相談甚歡，成為摯友。李弼深談中得知演德對朱棣篡位義憤填膺，希望他能夠幫助自己推翻朱棣。演德深以為然，擔任“十八羅漢堂”中“探手羅漢堂”堂主，親自訓練手下僧兵五百人。寺廟一切用度，除幾十頃土地、幾座茶山等僧產，還有十方供養、化緣得來，財力頗豐。

　　準備幾天，徐鈺帶著付禹升和另外幾個鹽幫弟兄去靈山寺進香。這一天，一行人來到鷹潭鎮，恰好趕上鎮上趕集。糧、肉、菜、農具以及各種山貨小販的吆喝聲，伴隨著小吃攤上冒出來的各種香味，彌漫在鎮子的上空。

　　徐鈺平時難得出門，一見此地如此熱鬧，立刻激發起極大興趣。付禹升雖然對他哥哥言聽計從，但本質不壞，且武功高強，所以徐廣傑才放心讓他跟隨自己女兒。一路上，付禹升不離徐鈺左右，卻也盡職盡責。徐鈺帶著一夥兒數人，漸漸地就走到了集市中間。但見一群人指指點點，圍成一圈，徐鈺等人擠進圈內，準備看看有什麽熱鬧。

　　人群內，一位年紀約十六、七歲，穿著普通但長相還算俊俏的女孩，面向眾人，雙膝跪在一塊破草席上，女孩面前壓著一張紙。一個書生打扮的年輕人此時正對著這張紙念到:“小女秀容，隨父流落此地。不料老父病重，盤纏用盡，仍駕鶴作古，秀容舉目無親，孑身一人，為報父恩，隻得向店家賒銀葬父。望仁人君子，慷慨解囊，助秀容還店家賒銀三兩，無以為報，秀容願為奴為婢，終生報答。”

　　聽書生念完後，圍觀人群紛紛議論:“這麽漂亮的女孩，孤苦伶仃，真是怪可憐的。”“你要是看著心疼，你就替人家姑娘還了店家三兩銀子。然後把她領家做個小妾不是挺好?”“真會說笑。我要有三兩銀子，就舍給人家。哪裡像你，沒錢又惦記人家姑娘美色！”付禹升此時已經看出這個年輕女子正是李妡。他猜出應該是其兄做的安排，所以不動聲色。

　　眾人正在議論，忽然街口傳來一陣喧囂之聲。幾個腆胸迭肚的大漢，怎怎呼呼就走到人群根前，眾人趕緊四散讓開，生怕遇到麻煩。其中一個，一臉橫肉的家夥，噴著滿嘴酒氣的家夥，蹲下去看了看姑娘，又看了看地上的紙。立起身對著大夥兒吼到:“眾位也是娘生爹養的，怎麽就不見一個做善事的呢?”大漢說完，又彎下腰對著姑娘說:“我說，你也是，賣什麽身啊?你告訴我是哪家店主做了善事，還反過來和人家要銀子的道理?我看你一人孤苦伶仃的，乾脆就做了本公子的小妾。穿不完的綾羅綢緞，吃不完的好酒好菜，保管你過得比神仙還快活，哈哈。”

　　這大漢說完，就要動手拉這個姑娘，與大漢同來的其他幾人也跟著哈哈淫笑。姑娘一見嚇得低頭不敢言語。大漢一見更加得意:“小娘子，你別害怕。這個鎮子，誰不認識我‘淨街羅’。你要是跟了我，可是你一輩子的福氣。走，大爺我也不訛人，你這就帶我去找那個店家主，不僅不用你還銀子，他還要另給我出幾兩銀子做賀禮呢。”說完話，這小子伸手就拉姑娘。

　　“住手！”徐鈺安耐不住，

大喊一聲。“喲，還真有敢在大爺面前喘氣的。”‘淨街羅’打量打量徐鈺:“嗨，又一個小美人兒。哈哈，我說一早上我們家門口的大樹有喜鵲叫呢，原來是我要納兩個美妾回家。兄弟們，把你嫂子給我扛家去。”眾惡徒一聽，嬉皮笑臉就要往前湊。“找死！”付禹升話到拳腳到，惡徒們還沒看清打自己的人長什麽樣，就紛紛倒地“哎呦、媽喲”的打滾亂叫。‘淨街羅’不愧是鎮上一霸，只見他倒地之後，一個骨碌，就站起身。一聲怪叫，就朝著付禹升來個“通天炮”。付禹升微微一撤身形，讓過對方拳頭，緊跟著左腿一個跟步，右腿一旋，一記“黑狗撒尿”正踢在這小子肋骨上。‘淨街羅’這次倒下後，也和其他惡徒一樣，只會打滾、喊娘。　　“小夥子，你這回可惹禍了。他是‘淨街羅’羅虎，本鎮羅鎮長的獨子。常言道強龍不壓地頭蛇，他們人多勢眾，搞不好會出人命的。你們趕緊跑吧。唉，那賣身葬父的姑娘，舉目無親的，怕是要遭難了嘍。”旁邊一位好心大嬸兒提醒付禹升他們。“感謝大嬸好言相告。”徐鈺也不願意在此地惹來是非，她拉起姑娘說道:“小姑娘，你可有親友投奔?”“多謝小姐仗義相救，貧女秀容如今孤身一人，無依無靠。”小姑娘說完，就哭泣起來。“唉，別哭了，如果你孤身一人，那就跟著我吧。我身邊正缺個丫鬟，不知你可樂意?”徐鈺說道。“多謝小姐收留，秀容感恩不盡。”小姑娘當即下拜。“快起來，既然你願意，我看這裡人多眼雜，事不宜遲這就隨我趕路。”

　　徐鈺轉身對那位大嬸兒說道:“這位大嬸兒，我這裡有幾塊碎銀，這塊足有三兩多，煩勞您一會兒跑一趟，交給那個幫助秀容葬父的好心店主，另一些也有一兩多，權做您的跑路之資。”“這小姑娘命好，小姐更是菩薩轉世，救人水火，老婆子跑跑幫忙是應該的，哪裡還要小姐破費?”大嬸執意不收。徐鈺拉過大嬸兒的手，將銀子交給她:“當得，當得。秀容，你告訴這位大嬸兒是哪家客店。”徐鈺吩咐道。“謝謝小姐，謝謝大嬸兒，就是路西左邊的‘孫家客棧’店主叫孫海。”秀容說道。“嗯，孫海啊，認得，他也是我們鎮上的大善人啊。小姑娘，你是真有福氣，能夠遇到兩個大善人幫你，你父地下有知，足可欣慰了。好，我老婆子這就走一趟。小姐，告辭啦。”大嬸兒說完，就往鎮子西邊而去。

　　“小姐，我們宜速速離開此地，剛才那個‘淨街羅’悄悄溜走，恐會叫聚眾尋釁。”付禹升悄悄提醒道。“好，走。”徐鈺帶著幾人轉出鎮子，一路往北而去。鎮子邊上，站著一人看著徐鈺等人匆匆離去，微微發笑。此人正是付舜升的貼身家人付和，而那個自稱‘秀容’的姑娘，的確是付舜升費盡心機，即將安插在徐家身邊的眼線——李妡。

　　徐鈺等人剛走出不到二裡，就聽到背後一片喊叫:“站住！都給老子站住！”徐鈺等人回頭，塵土飛揚中，三、四個人騎馬者在前，後面跑著十多人，對著徐鈺等人大喊。付禹升一見，不待徐鈺開口，就命令幾名隨從下馬、抽刀。來人追到近前紛紛下馬:“你們真是大膽，就連我們少爺也敢打?識趣的交出這兩個小娘子，否則，休怪我等不客氣！”

　　付禹升一見來人口無遮攔，心頭火起，大喝一聲:“給我打。”命令一下，抬腳一記彈腿，就踢到這小子小小腹。這小子倒退好幾步，揉著肚子打滾。鹽幫隨從一看付禹升動手了，都不答話，紛紛抽刀上前，雙方一頓混戰。

　　混戰中，剛才被付禹升踢倒的那小子，亦是練武出身，一會兒就緩過勁來，他悄悄避開付禹升等人，趁著徐鈺沒留神，悄悄溜到切近，一個縱身，將手中短刀橫在徐鈺脖子上。“都別動，給老子放下家夥！”這小子得手之後得意的命令付禹升他們。付禹升聽到喊聲，一回頭，壞了，小姐讓人家拿刀擒住了。此時，對方已經被打趴下十來個人，付禹升擔心小姐出事，急忙命令手下人停手。

　　“小子，你切莫胡來，告訴你，她可是我們鹽幫幫主女兒，你要傷了她一根毫毛，保證你們一鎮百姓都拿命來賠！”“呦呵，我說你小子怎麽這麽能打?原來是鹽幫的，來頭不小呀！告訴你，鹽幫名頭再大，在我們鷹潭鎮也不好使。識相的，趕緊讓開路，把你們帶來的銀子、馬匹，還有這個小妞，都讓我手下帶走，從此以後，井水不犯河水。不然，休怪我無......。”這小子還沒說完，耳朵上已經貫穿一箭，死屍癱倒一旁。

　　突然間的變故，讓在場雙方都愣住了神，眾人回過神之後，鎮上那夥兒來人，能跑能騎馬的全都一哄而散。不遠處，一位官員打扮的英俊青年此時牽馬駐足，手裡還拿著一張鐵臂弓，不用問，這一箭定是出自這位年輕人之手。付禹升等人見小姐無恙，急忙迎近這位年輕人面前，紛紛施禮。

　　“多謝大人出手相救，令我家小姐轉危為安。草民是徐家鹽幫護法付禹升，給大人見禮。”付禹升言語誠懇。“本官錦衣衛總旗韋鋒，朗朗乾坤，歹人肆意行凶，理當出手相助，各位不必在意。”年輕軍官說道。

　　“多謝韋大人救命之恩。小女子徐鈺沒齒難忘。”此時徐鈺在秀容的攙扶下，走到軍官面前，款款下拜。“區區小事，小姐不必言謝。韋某現去鎮上料理此事，就此別過，各位一路還要小心。”韋鋒答後，將鐵臂弓插入飛魚帶，然後翻身上馬，抱拳而去。付禹升等人紛紛施禮拜送。

　　徐鈺等人目送韋鋒遠去後，繼續趕路。不一日，幾人來到靈山寺。眾人收拾利落，拴好馬匹。付禹升走到山門前，兩位僧人走出來，雙手合十:“阿彌陀佛。請問，施主們可是徐廣傑幫主到訪?”徐鈺連忙上前，雙手合十:“阿彌陀佛。二位師父。徐施主正是家父，我是其女徐鈺，特來貴寺進香還願。”“阿彌陀佛。徐施主，請進。師父安排小僧等關閉山門，就是專門靜候徐施主光臨。請各位隨小僧等入寺。”徐鈺等人進入寺內。

　　寺內四周青山環抱，層巒疊翠，好溪之水環與正前;寺院內左晨鍾，右暮鼓，梵煙渺渺。眾人走入其中，頓覺氣定神安。跨進山門，第一殿是韋陀菩薩殿，大殿左右四大天王各持法寶，怒目圓睜。當中立定韋陀菩薩塑貌莊嚴，雙手合十，手臂橫擔降魔杵。徐鈺久來寺廟已經知道，韋陀菩薩如此造型，乃是說明寺廟為中型寺廟，遊方僧人可掛單七日左右。第二殿是彌勒佛殿。彌勒佛呈坐態造型，肚大慈眉，喜笑顏開，四周十八羅漢造型神態各異。來到三重山門，乃是正殿。

　　殿中迎出來一位身披袈裟，身形高大的中年僧人，對眾人雙手合十:“阿彌陀佛，徐施主別來無恙，徐老幫主可好?”徐鈺趕忙躬身合十還禮:“阿彌陀佛。承蒙演德大師惦念，家父一切安好，但因有要務外出，不能親來問候大師，故小女前來替家父祈福、上香。”“阿彌陀佛。徐施主客氣了。請進來上香。”演德將徐鈺讓進大殿，其他人殿外等候。大殿正中塑西方三聖，肅穆莊嚴。徐鈺恭敬地跪倒在地，有僧人早在一旁敲起大木魚、唱誦經文。

　　徐鈺虔誠地跪拜磕了幾個頭，就隨演德從大殿後門走入偏殿，一旁僧人繼續敲木魚誦經。

　　賓主落座畢，小和尚上茶後退出。徐鈺取出一封徐廣傑寫的書信，交給演德，演德合十接過。徐廣傑信中將江浙鹽幫遭受屠戮，以及錦衣衛密查前朝余黨等事，都寫在一一信內，最後叮囑演德和尚，跟從徐鈺進香有一個付禹升，乃鹽幫副幫主付舜升胞弟，付舜升早已投靠錦衣衛姬辰宇，姬辰宇是國師姬鯤之子，錦衣衛百戶身份，此人陰險狠毒、武藝高強，又會一點家傳道法邪術，目前就駐扎在青田，叫演德倍加小心。自己這次托事外出，讓付禹升前來，一來可以表明自己心無旁忌、虔心信佛，與寺廟絕無其它瓜葛;二來也借他之口，告訴付舜升與姬辰宇:靈山寺就是佛門淨地、清修道場，讓付舜升與姬辰宇等人打消心中疑慮，不給寺院惹來“余孽”之嫌疑。

　　演德看罷信後，口中不住念佛，心中實則敬佩徐幫主處理問題縝密妥當。演德燒毀信件後，徐鈺又拿出一小包黃金，雙手遞給演德。演德推辭不掉，接過收好。

　　王偉驊此地暗表，徐廣傑表面是徐家鹽幫幫主，其秘密身份則是李弼白蓮教“十八羅漢堂”中“過江羅漢堂”堂主。

　　演德帶徐鈺從偏殿回到正殿，又從正殿而出。演德合十道:“各位施住遠道而來，蔽寺合當盡地主之誼。請各位隨老僧去五觀堂吃些簡單齋飯。”付禹升接口說道:“朝聞佛法、夜誦經文、受十方供養，大師們在此福地修行，真是人間淨土，逍遙快活。”演德笑了笑:“施主真會取笑老僧，若是施主不急著回去，倒可小住幾日，嘗嘗我出家人的逍遙快活”。

　　徐鈺尚未開口，付禹升急忙搶先合十答禮:“多謝大師。我家小姐連日趕路，途中又受些擔驚之虞，確實多有勞苦。如能在貴寺歇息數日，甚是可行。”徐鈺聽了付禹升所言，自然知道他是何居心，遂雙手合十對演德大師說道:“多謝大師好意，我等恭敬不如從命。”“好，好。”演德隨後吩咐身邊僧人，準備齋飯，並打掃數間客房，供徐鈺等人安歇。

　　演德為借付禹升之口，讓錦衣衛打消顧慮，特地邀請眾人隨僧人們一起打坐、誦經、吃齋，演德是行武出身，他看出來付禹升是習武之人，特地讓付禹升與寺院內功夫一般的僧人一起吃住，看他們練功，讓功夫好的武僧暫住後殿，避免與付禹升等人接觸。付禹升倒是心機不多，一看僧人們武功平平，遂不遺余力地指點僧人們武功招式。

　　徐鈺等人住了二十天左右，方與演德大師告辭。演德將一本刊印精美的《金剛經》交給徐鈺，權做回禮。再說秀容，自從跟隨徐鈺後，對徐鈺照顧有加、善解人意，進一步得到徐鈺好感，徐鈺帶她如姊妹一般。