自打聽到謝長章沒了的信後，兩個多月了，謝潘氏手上就沒忙活過活計。

　　老兒子剛沒的時候，謝潘氏見天哭喪個臉，見了人沒嘮上幾句，眼淚就止不住地流下來。見天想著剛死了的兒子的謝潘氏，哪還有心思忙活夥計?

　　謝潘氏這輩子見的死人的事多了，想得開了:生死由命;死了的回不來，活著的還得該怎過日子就怎過日子。過了些日子，謝潘氏只有在夜裡翻來覆去睡不著覺的時候才咯噔一下想起那短命的兒子，難受一會，就睡過去了。謝潘氏心裡不再忒懊糟了，就到了過年。這個年，雖沒招待啥客人，也沒去哪串門子，可畢竟是過年，累了一年的謝潘氏在過年時總要四平八穩地歇歇，絕不會忙活活計的。

　　過了正月十五，這年也就算過完了。

　　正月十六這天，剛吃完了早飯，謝潘氏先尋思著該上炕接著絮聽到自己老兒子沒了的信時正絮著的棉活了。也許人越呆越懶吧，正要上炕忙活活計的謝潘氏心裡又變了主意，還是再清閑一天吧。尋思到這，謝潘氏拿起放在炕上的煙袋就出了自己的屋門，找說啥一說一個準的謝王氏嘮閑磕去了。

　　謝潘氏轉到謝王氏屋裡時，謝王氏正坐在炕上繃著剛拆洗的鋪蓋，見自己的婆婆進了屋，忙說:“都過了十五了，這天還冷得呃！媽，脫了鞋到炕頭上坐。我剛往灶坑添了點柴禾，這坑頭暖和著呢。”

　　謝潘氏走到靠炕頭的炕沿一邊，一欠屁股，坐在炕沿上，脫鞋，把一雙鞋的鞋底對在一塊，把鞋面在外的一雙鞋放在炕沿靠牆的一邊，向後挪挪屁股，又一轉身，靠著牆盤腿坐在了炕頭上。

　　坐在炕頭上的謝潘氏說:“歲數越大，越怕涼，越稀罕熱熱乎乎的炕頭。打外面進來，往炕頭上一坐，舒坦得呃。”

　　謝王氏邊趕著手裡的活計，邊迎合著，說:“別說你那麽大年歲了，我現在都怕涼得呃。前些日子我不是回了趟娘家，坐在驢車上眯了會，可能涼著了，脖頸子酸疼得有一陣子了。”

　　謝潘氏拿起了剛放在炕沿上的煙袋，說“你也是，大冬天在車上也敢眯一覺?以後可得當心。別說大冬天了，我伏天都不敢在外頭打個盹，怕受風著涼。”

　　謝王氏停了手裡的活計，拍了拍自己的左腿，說:“平常還好，要是月子裡著了涼，一輩子都跟著遭罪。我生貴遠的時候，不知怎整的，估摸著是睡著了後翻了個身，醒來時瞧見左腳露在外頭。打那以後，天頭一陰，這隻腳連著這條腿就酸疼，越上歲數疼得越邪乎。”

　　“你說得對對的。我生老三時，老太太年歲大了，就不想多麻煩她了。剛過了月子，我就洗洗涮涮了。那以後，這倆手的骨頭節總酸疼酸疼的，也是越上了歲數越疼得邪乎。”謝潘氏說完，把煙袋杆的煙袋鍋的一頭插進了煙口袋裡，握著煙袋杆的右手搖晃了幾下煙袋杆，左手的大拇指在煙口袋上裡面是煙袋鍋的地方按了幾下，在煙袋鍋裡裝上了煙，接著說:“這鋪蓋頭年怎沒拆洗?”

　　謝王氏直了直腰，說:“這些年，貴遠爸一回來，就蓋這床被。好多年沒拆洗了。反正過年也沒人蓋，就沒忙著拆洗。現在得空就拆洗拆洗。”

　　謝潘氏點著了煙，吧嗒了幾口，歎了口氣，說:“我可有一陣子沒見到老三家的面了。上次瞧見老三家的是一大早，我去茅房，老三家的到前院找寶銀。我約摸著老三家的是讓寶銀到集上給她買點好嚼谷吧。再以後我就一直沒瞅見老三家的了。

”　　謝王氏繼續忙著手裡的活，說:“我也有日子沒見桂芬媽了。玉娥見天伺候著，說她嬸子還是一聲不吭。”

　　謝潘氏又吧嗒了幾口煙，又歎了口氣，說:“老三家的總一聲不吭也不是個事呀。”

　　謝王氏抬起頭，用針別劃了劃自己的頭髮，然後邊低頭忙著，邊接著說:“桂芬媽要是哭哭啼啼，倒沒說;這見天不言語，長了要犯神經的。”

　　謝潘氏咳咳地咳嗽了幾聲，說:“不像咱們，老三家的念過兩年私塾，再說人家娘家哥哥在京城的大學堂裡教書。老三家的有見識，估摸著過些日子會想得開。”

　　謝王氏停下手裡的活，直了直腰，說:“大字不識的人誰會犯神經?犯神經的人都是識文斷字的。我娘家莊就一個犯神經的。大家都取笑他，叫他大秀才。 那個大秀才整天嘴裡叨叨咕咕，見誰跟誰叨咕，可沒人知道他叨咕的是啥。那個大秀才年輕時到京城的大學堂去讀大書，讀了不到兩年就犯了神經。”

　　謝潘氏點了點頭，吧嗒了兩口煙，說:“可也是，沒聽說跟前哪個大字不識的莊稼人犯了神經。”

　　謝王氏捶了捶自己的後背，說:“要不和爸說說，把於大拿找來?”

　　謝潘氏往炕沿斜了斜身，嗞地一聲往地下吐了口吐沫，說:“你看我都忘了。鏟地時，玉娥大病了一場，還是老三家的張羅著請的於大拿。於大拿來後，沒過了多少日子，玉娥的病就好了。於大拿的招法八成管用！”

　　謝王氏繼續乾著手裡的活，說:“都這個樣子了，管用不管用的，試試總比不試強。您抽空和爸說說。”

　　謝潘氏覺得老二家的主意不錯，但心裡沒底能不能勸動老頭子，想了想，說:“別人不知道，你還不知道，我和老頭子說點啥，跟放屁一樣。我說了，老頭子能聽?”

　　謝王氏停下手裡的活，想了想，說:“你先和爸說說看。不說怎知道聽不聽呢?要是爸不聽，咱們再想別的法子。寶銀、滿福倆和爸近便。寶銀除了會說書外，八杠子壓不出個屁來。滿福腦袋活分，還好張羅事。爸要是不聽你的，咱們再找滿福和爸說。”

　　謝潘氏又咳嗽了幾聲，又往炕沿斜了斜身，又嗞地一聲往地下吐了口吐沫，說:“那我一會回去就和老頭子試著說說，不行了咱們再找滿福去。”

　　謝潘氏和謝王氏又閑嘮了一會，就回了自己屋。