這是清明有記憶以來吃過的最好的一餐。

　　他沒有父母的概念，對自己有了感知的時候，已經是一個男孩的模樣了。

　　在老板之前，他被一戶村人領養，每天都是自家種的谷物與山上打得野兔野雞，家裡養了一頭黑豬，馴了一隻獵犬。

　　飯食說不上可口，可饒是他一頓五碗糧的胃口，養父母也從沒餓過他。吃得多自然長得硬實。

　　在神院學過一年的村長年輕時無力承擔學費，退了學。

　　神院的學費一年幾乎要翻兩倍，並不是隨意征收，而是確實成本高昂。

　　因為所學的卷宗與要消耗的資源都是要從學費收繳的，藏經閣不是免費，擂台也是天天因切磋會被神員毀壞而要交納維修費，並且在學期間也會隨時繳納不低的雜費，對於孤鄉僻壤的村子來說，能去學習一年，了解到的九牛一毛毛尖上的知識與靈術，回來做個村長，也真真地是埋沒人才。

　　但是村長放不下孕育他的村子，婉拒了大戶拋來地橄欖枝，回家種地去罷，落得清閑自在。

　　清明在村裡與看起來約莫同齡人的孩子時常上山砍柴，比劃著從村長那偷學來但是琢磨不透，領略不來神韻更施展不出形意的功夫，

　　從他們這般孩子耍出來，那與貓拳狗腳別無二致。

　　村長每天早上都會帶領村人在村口的槐樹下晨習，是些養身健體的操術，一盞茶的功夫身體就會有暖意交匯在胸口，

　　長長地舒一口氣，一夜的渾濁排出體外，好不輕快。

　　今年村落的行者日比往年早了兩個月，村裡十四至十七歲的男孩，要出村落長見識，，歲及弱冠方可回歸故土，然後追求鍾意的姑娘，成家立業。

　　可以留守村落，若有家業的也可以離開村子，並不強求。

　　清明一直是個顧家的孩子，他知道養父母平時照料他不是個容易的事情，

　　走之前他想力所能及的為這個家做些事情，

　　於是，行者日的前一天早晨，村長目睹了清明舉起自家的石磨，搬到了離谷倉更近的地方。

　　村長見他頗有傳說中項羽力拔山兮的氣勢，就對他說:

　　你出了村子，就去找神院，那裡才是你應該呆的地方。

　　男孩嚼著東西回想著，心中似乎有了歸屬。

　　明年，

　　神院，

　　不見——不散。

　　呼，清明重重地吐出一口氣，吃完了，我們接下來還有什麽考驗盡管使出來，我還能吃。

　　男孩舔著唇邊的餅渣，毫不畏懼地說。

　　你想得倒是怪美，筱蘿又是一個爆栗敲在男孩頭上。

　　接下來就跟我去見我爹，他會問你一些問題，你正常回答就好了。筱蘿漫不經心地說，好像她一點也不在乎男孩是否能夠通過爹爹的面見。

　　用過奢豪的午飯，清明覺得身體有一股氣息在流竄，從腳底與指尖並行，匯聚胸口，直衝百會穴，仿若醍醐灌頂，整個人都清爽了許些。

　　筱蘿帶著清明走進中堂，城主坐在紅木太師椅上，正端著茶盞品茗，眼神余光瞥見地上兩個影子止步堂中。

　　城主與地上的人影相對，隻端著他那碗茶，輕輕地吹著茶水的熱氣，微微抬起頭，軒昂的眼睛裡泛著凜冽的光，並未言聲，周旁的氣場不怒自威。

　　酆清明拜見城主，男孩拱手道。

　　城主余光瞟了清明一眼，好似眼前的人並不存在，自顧自地呷著盞中的甜茶。

　　茶盞中的熱氣忽然向下飄去，清明瞬間下陷的雙腳崩裂地上的大理石地板。

　　男孩身前的景象變得扭曲，這是空氣高壓後的現象。

　　城主一言未語，但一呼一息之間，悄然試探著清明的底子。

　　相國的施壓讓沒有任何準備的清明雙膝跪倒在地，沒有明說，但這是相國對清明無聲地訓言:

　　年輕人，面見長輩，要有禮貌。

　　可男孩也不是可以揉捏的饅頭，行完長輩之禮，清明拔起一條單膝，頂上城主的威壓，緩慢挺直腰杆，微小的動作裡全身的骨頭要被捏碎一樣，

　　關節的脆響洞穿清明和少女的耳膜。

　　清明的強硬也終是挪開了城主駐扎在茶盞上的目光，他想看看，自家閨女選的人才，到底是不是個沒有骨節的肉蟲。

　　在這時秋，男孩的臉龐淌滿汗水，中堂裡，只有汗水落在地上滴答的聲音。

　　男孩迎上城主的目光，對視摩擦的溫度仿佛將要引燃空氣。

　　空曠的屋堂內，窒息的氛圍捆扼住女孩的脖子，女孩艱難地吐出聲音——爹爹，我快要沒法呼吸了。