北武年正月十三，年關將近。西北小城正陽城內家家戶戶已是張燈結彩，雖是滿天鵝毛大雪也難掩蓋這喜慶氛圍。離上次武齊之戰已過十載。北武邊境的百姓也得以修養生息。

　　城外三十裡有個蔣家村，是當年武齊之戰中一位逃經此處的蔣姓富商所建。本是他臨時歇腳用的營盤，但這位富商心懷仁義，不忍見難民流離失所，忍饑挨餓。於是留下營盤好讓逃到這裡的難民有個遮風避雨的住處。十年時間，百姓聚集，就有了這蔣家村。村子又在新建的武馬道邊。來往客商行人多在這裡駐腳休整，所以小村莊近些年也算紅火。

　　今天還如往常一樣，蔣十三早早就去村塾裡和老先生學書。老先生姓秦，本是一名秀才，備考舉人時遇上戰亂，逃難到了蔣村。是村子裡學問最高的人。至於蔣十三為什麽叫蔣十三呢。那是因為他是村裡的老村長收留的第十三個孤兒。

　　十三自小聰明懂事，常被秦先生稱為自己的得以門生。今天見又是十三第一個到，便想出題考考十三:“十三，這些天教你的你回去後可曾溫習?”十三學著先生搖頭晃腦的說道:“溫故而知新，可以為師矣。”先生滿意的說道:“那我就考考你吧。何為師?”十三答:“師者所以傳道受業解惑也。”先生又問:“何為惑?”十三答:“句讀之不知，惑之不解其為惑也。”秦先生走下案階，右手拿著的破折扇輕輕敲著左手。又問十三道:“何有惑?”十三小眼珠子一轉便說:“人非生而知之者，孰能無惑。”先生聽到答案後更加滿意道:“那何人可為師啊?”十三嘿嘿一笑說:“聖人雲三人行，必有我師焉。”秦先生的紙扇重重拍在左手上說了一個“好”。此時，村塾裡的孩子來的差不多了。秦先生準備上課了。他走上案階翻開講義說:“今天教你們古詩十九首。”聽到今天要學的東西，十三抓著腦袋有些不解，他舉著手問先生:“先生，上次在村子裡的小茶樓給北馬場官老爺們送茶時聽他們說了。”秦先生笑著問:“聽他們說了什麽啊?”十三有點局促的支支吾吾道:“他們說，他們說詩詞只是小道，八股文章才是大道。”秦先生先是一愣，然後哈哈大笑:“今天我就要教你們，詩詞曲賦是道，經史子集是道，八股文章亦是道，大道小道皆為道，無有高低貴賤分。”

　　學了一上午古詩，十三最喜歡的一句就是“人生天地間，忽如遠行客。”不知道為什麽，就是沒來由的喜歡。

　　下午雪停了，十三收拾好荊條去上山撿柴火。到了村口，張大娘叫住十三，讓十三幫她家也撿點柴火過去，她給十三做身新衣服，十三開心的不得了，一路飛奔。大雪封了山，昔日人來人往的武馬道上也沒了生氣。十三隨手撿起路邊的小樹枝當做自己的寶劍，在空中胡亂揮舞。他既向往那行走江湖“十步殺一人，千裡不留行”的大俠，又想做那“騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招”的風流才子。就在他邊撿柴火，邊沉浸於自己的幻想中時，忽有一人一馬急馳而來，到近前停住，左右環顧，確定沒有第三人後，跳下馬。十三這才看清，那人一身戎裝，背甲已被鮮血染紅。他大口喘著粗氣的從自己懷裡掏出了一個令牌和一封信交給十三。對十三說:“小娃娃，這封信乾系重大，你拿著速速躲起，想辦法交給正陽縣公。必得重賞，切記，萬不可再給他人看去。”說話間，忽聽得後面傳來一陣急促的馬蹄聲。那戎裝漢子深深看了眼十三後便疾馳而去，隻留下星星點點的血跡在雪地上顯得格外刺眼。聽著後面的馬蹄聲越來越近，十三把信封藏在了懷中，和自己準備的乾糧放在了一起。他本想找個地方躲起來，但轉念一想，這四周只有枯樹，哪裡能藏身，何況地上厚厚的積雪肯定會出賣自己的行蹤。於是他強作鎮定，繼續拿著手裡的枯樹枝揮舞著往前走。片刻功夫，幾個騎著馬的漢子就到了十三跟前。只見那領頭的漢子左臉上有一塊斜刺至嘴角的刀疤，披一身黃色胡裘，膀大腰圓，手上提一把樸刀，腰間還別著兩把短匕。一聲“籲”喝住了馬擋在十三面前。盯著了十三問道:“小娃娃，剛才可曾看見個人?”這幫強人一看便知各個都是大奸大惡，殺人放火之徒。十三心裡雖是害怕，更知道自己要是說錯了話也免不了人頭落地。

　　十三面露害怕之色，顫顫巍巍的用手裡的枯樹枝指向地上的血跡說:“剛是見到個人，騎著馬往那邊去了。”那漢子看著地上的血跡，又看了看十三後扭頭招呼手下:“追！”過了好大功夫，看了看連向天邊的皚皚白雪，十三扔下樹枝就往蔣家村跑了回去。