沈琮看罷折子，揉了揉眉心，就著燭火閉目小憩。

　　這時，一道輕輕的叩門聲忽而傳來。

　　“誰?”掩下眉間一絲疲倦，沈琮淡淡啟唇。

　　“是我。”外頭響起一抹低沉的男聲。

　　是顧九齡。

　　沈琮打個響指，木門上頓時浮現出一道金色陣法。法陣閃爍一番，便消失不見了蹤跡。

　　吱嘎吱嘎兩聲兒，那木門自行往內打開。外頭那抹翩然白影，便映著月光邁步走進來。

　　“白日裡和宋大人調查貓鬼案，夜間煉化妖丹修煉，如此忙碌的顧安弦今日有空來尋我飲酒?”瞥見他手中的酒壺，沈琮微微挑眉。

　　“我知你心裡不暢，今日破戒。”顧九齡遞上酒壺。

　　沈琮接過，發覺這壺酒溫溫熱熱。

　　方才，顧安弦一直在燙酒?

　　“你我尚在守孝，還是莫要嗜酒為好。”將酒壺收進乾坤囊，沈琮微微搖頭。

　　“宋大人有旨，明朝楚王齊王返京，命你即可前去苗疆調查貓鬼一案。我同你一道。”見狀，顧九齡也收起酒壺，又從腰側乾坤囊摸出一卷密軸，遞給前者。

　　沈琮伸手接過密軸，接著燭火打開一瞧，而後將之收起對他頷首:“知道了。”

　　他起身命府中影衛將所有奏折送入宮中，而後看向顧九齡，躊躇一瞬又道:“顧家安弦，苗疆一帶四處皆蠱，甚是危險，你還是莫隨我去了。”

　　“沈雲遮，我同你的修真境界只差一個小層。”顧九齡斜睨前者，“再者，家父也教過我一些可以保身的滅殺蠱蟲之術。”

　　“先定國候真乃奇才。”沈琮咂舌，忽而目光一動，頷首笑道，“好了，明朝你同我一道奔赴苗疆。”

　　顧九齡頷首，跨出雲齋居，總覺著哪裡不對。

　　倏地，他感受到屋中飄出一縷法術的氣息。

　　那是……

　　顧九齡目光一變，赫然扭頭，正對上大開的房門，還有……

　　那一閃而逝的金色光暈。

　　顧九齡:“……”

　　好個沈雲遮，他才扭頭離開，這廝竟轉身便去了苗疆。

　　罷了罷了，還是留在長安城吧。

　　望了望空蕩蕩的雲齋居，顧九齡心頭竟湧起一股擔憂之色。

　　自古以來，苗疆便是巫術所出之地，其中以蠱蟲之術最為興盛。

　　這貓鬼案中的子母蠱便如同沈琮所言，它出自苗疆。

　　昔年苗疆有異動，適逢顧元甲奉命率軍收復雲南北方一帶，於是順道去鎮壓一下苗疆異動。

　　顧九齡深深地記得，當年在苗疆看到的那些畫面。

　　那些吊在門口的，猶如屍首一般的傀儡，叫他至今記憶猶新。

　　斂起思緒，顧九齡喟歎一聲，扭頭回了無妄閣。

　　沈雲遮，別像太子一樣橫屍還鄉。

　　寅時初。

　　苗疆邊界一帶。

　　一道狼狽的身影使著輕功，在小土坡上跌跌撞撞地朝前奔去。

　　而他的身後，竟跟著成百上千隻貓鬼。

　　這身影頭戴鬥笠，一身錦袍被抓得破破爛爛，好些地方滲出了血跡。

　　某一刻，身影驟然回頭，袖袍拂動，數十枚淬毒的銀針驟然飛出，扎進後頭那些窮追不舍的貓鬼體內。

　　中了毒針的貓鬼慘嚎著倒下，化成一攤齏粉——而後齏粉蠕動，躥出更多貓鬼，抖掉身上塵埃，弓著背同夥伴繼續朝身影撲來。

　　身影一怔，而後倒抽一口冷氣。

　　這些劇毒都沒用麽?！

　　他不再猶豫，

施展輕功繼續朝前飛去。　　彼時，一道金光從身影前方飛來，化作細絲定在他身後。

　　細絲看似柔軟，卻硬生生將貓鬼攔在那廝身後——貓鬼一旦觸及金色光絲，便會頃刻間化成齏粉散去，再不生出一隻。

　　貓鬼群停下，高高弓起背。

　　那一雙雙猩紅的貓瞳，陰森冰冷地盯著倏然出現的一道玄色身影。

　　這人身著玄色飛魚長袍，頭戴烏紗帽，手執一把玉面龍骨扇。他單足穩立樹尖，淡淡望著下方。

　　來者正是沈琮。

　　“素來輕功了得的五傑鬼子陳新，竟也會落得如此狼狽的地步?”沈琮一步跨出，乘金色光暈驟然落地，面視貓鬼大群。

　　他眼角噙笑，笑意卻不達眼底。

　　原來，這廝正是那陳新。

　　至於沈琮為何稱呼他五傑鬼子，全因前不久暗門根據那些年輕一輩的領軍弟子，新定了中原五傑。

　　商者凌君寒，謀者蘇白，武者顧九齡，鬼者陳新，靈者……

　　便是他。

　　其實他修為並不高，暗門許是相中他皇族的身份，才將他這末流之輩放入其中，和那些真正的領軍人物並肩而立。

　　至於陳新……這鬼之一子當配他。

　　為人狡猾，活似一隻玉面狐狸。

　　便像現在。

　　“殿下?”陳新認出沈琮，當即心頭一喜，咧嘴抱拳作揖道，“殿下您先打著， 我先去一步。”

　　說罷，使出輕功幾個縱身便消失在了原地。

　　沈琮抽了抽嘴皮子。

　　他就不應該接這攤子，就該讓貓鬼咬他幾口。

　　原來，方才沈琮推演得出，陳新前來苗疆是相中了一件當地的寶貝——奈何寶貝沒偷成，還使了陰招重傷了幾個看守那裡的苗疆人。

　　族長大怒之下，便祭出貓鬼追殺陳新。

　　於是便有了這一幕。

　　真是活該。

　　罷了，這些貓鬼本便不是什麽好東西。

　　遇上他，也只能算它們吃了霉運。

　　斂起思緒，沈琮眼角驟然爆出一道殺氣。

　　他收起折扇，一掌拍向地面，低喝道:“臨兵鬥陣，陣來！”

　　隻道是刹那間，那離地一寸的掌心之下飛出無數細絲金光——金光以迅雷之勢撲向貓鬼身下，形成一道碩大的陣法。

　　貓鬼意識到情況不對，紛紛扭頭欲逃。

　　怎奈前方豎立的金絲往八方擴散，轉瞬化作天羅地網將貓鬼群籠罩其中。

　　“收！”沈琮兩手結印，再度低喝。

　　言出法隨。

　　“轟！”

　　刺眼的光芒伴隨恐怖巨響在此處炸開後，這一隅便徹底陷入了寂靜。

　　忽略腦海響起的一串獎勵報備音，沈琮抬眸望向遠方。

　　冬天的寅時，天色應有魚肚白了。

　　可是苗疆卻仍是漆黑一片。

　　甚至，虛空之中飄蕩著明顯的陰冷邪祟之氣。

　　沈琮悄然握緊拳頭。

　　這一次，他一定要收掉那隻老妖怪！