1976年，標志著一個時代的結束，中國將走向新時代。

　　農歷九月二十八，秋風瑟瑟，寒意漸濃，在臨江縣洪湖鄉靈堡村袁家壪，有一位中年男子走在寂靜的鄉村小路上。他頭戴白色頭巾，嘴裡叼著一杆土煙槍，補巴衣褲十分顯眼，更顯眼的是他那油光發亮的肌膚，雖然年近六旬，但沒有一丁點皺紋，額上印堂發亮，絲毫沒有歲月滄桑留下的痕跡，他，就是袁家壪的知名人物袁定國。

　　袁定國在袁家壪之所以知名，得益於兩個兒子爭氣，他一共撫養了六個子女，其中兩個兒子。大兒子袁光遠當兵幾年後退伍轉業回到地方，分配到鎮供銷社，成為一名吃公糧的國家工作人員，經媒人介紹，娶了同村女子李碧華;二兒子袁光福也光榮參軍，已在部隊服役六年，順利晉級為志願兵，還學會駕駛技術。袁家壪人連汽車長像什麽樣子都沒有見過，袁光福居然學會開汽車，這可是光宗耀祖頭一遭。按照國家政策，志願兵退伍回到地方也會安排工作的，如此以來，袁光福也算是成功脫離農村了。

　　袁定國並沒有“母以子貴”的思想，從來不炫耀這些，他在袁家壪也有著深厚的人緣，平日裡哪家哪戶有個紅白喜事之類的，他總是去幫忙，端著方盤幫忙傳菜，一來二往整個袁家壪對他都有不錯的評價。

　　袁定國步履匆匆，一路小跑著往回趕。

　　“定國兄弟，你才回來啊”

　　“嗯，兒媳婦要生了，我去大隊請王醫生來接生。”

　　袁定邦在家裡抽煙休息，看見老夥計路過家門口，打了個招呼。

　　“喲，你二兒媳婦恁個快都要生了啊，不過看樣子也該生了，平常她在村裡四處走動，看她肚子圓鼓鼓的，多遠都看見她那個大肚皮，別人家懷第一胎時肚子一點都不顯，她明顯的很，多半是個兒娃子，說不定還是懷的雙胞胎。”

　　“算時間應該是明天生，要是雙胞胎那就好了，這可是袁家壪從來沒有過的。”

　　老夥計的幾句話語讓袁定國喜上眉頭，臉上洋溢著笑容，和老夥計一邊抽煙一邊閑聊著。

　　“定國兄弟，還是你有福氣，將兩個兒子都盤出去了，吃上公糧。”

　　面對老夥計的恭維之辭，袁定國只是笑笑，並沒有多余的話語。兩夥計只是站在一起一邊抽著土煙，一邊家長裡短的聊著。大約五分鍾後，袁定國便向老夥計辭別，匆匆往家裡趕。

　　傍晚十分，大隊王醫生如約來到袁定國家中，在李桂花的帶領下，來到張淑芬住的房間，仔細觀察一會兒，對李桂花說“沒事，一切正常，只需保持觀察，你做好接生準備就是。”

　　王醫生的話讓李桂花懸著的心總算是放下來了。

　　房間裡正要生產的女人叫張淑芬，她是袁光福的妻子，是隔壁護林村田家壪人，母親王淑蘭是外縣山區人，前夫因病早亡，留下一子張正榮。後因修建水庫舉家移民到護林村田家壪，並與當地村民張保齡再婚，組建新的家庭，又生下兩女一子，其中大女兒就是張淑芬。

　　張淑芬是經人介紹認識袁光福的，兩人了解甚少，但是憑著對軍人的熱愛和崇拜，張淑芬很快就同意這門婚事，嫁到袁家壪，不久就懷上孩子。

　　晚上9點宮縮開始，張淑芬躺在床上疼的呻吟不已，昏暗的洋油燈下，張淑芬的臉有些發白，站在一旁的王醫生不停的安慰和鼓勵著她，指導她如何用力，幫助小寶寶順利出生。

　　在另一間屋裡，

李桂花手掌洋油燈，邁著小碎步，不停的忙碌著:她從箱子裡將平日裡給孫子準備好的衣物翻出來，為迎接小孫子的出生，她緊趕慢趕的做幾個嬰兒帽，還用帶棉的舊衣服改成幾張尿片，還有些她自己帶孩子時的小被子和背扇，也一並收羅出來準備好給張淑芬用。準備停當，李桂花讓袁定國坐在灶前燒火，灶旁邊擺了一大堆李桂花白天去村裡的竹林撈的乾竹葉，袁定國按著洋火皮輕輕一劃，點燃洋火，就著一小把竹葉點燃，放進灶膛，接著又往灶膛裡添加一大把乾竹葉，烘的一下，灶膛裡烈火熊熊，火苗串出灶沿，映的袁定國滿臉通紅。　　李桂花早先在鍋裡添滿水，她心裡盤算著，等水燒開，然後再涼一下，差不多孫子也出來了，這開水剛好派上用場。趁燒開水間隙，李桂花蹣跚著走向家裡瓦罐，舀出一碗英米，再從瓦罐裡摸出四個雞蛋，放在灶邊;接著又從另外一個玻璃瓶裡摸出一小塊紅苕糖，紅苕糖是袁定國去鄉上趕場花5分錢買的，總共二兩。李桂花將紅糖砸碎，取了豆腐乳大小的一小塊，再一分為二，分別放在碗裡，她擔心不夠甜，又分別往兩個碗裡加了一粒糖精。女人生孩子後一般都身子虛弱，英米煮雞蛋是農村最常見的產婦補血益氣食品，但是張淑芬月子裡面還要吃，必須省著用，所以她在每個碗裡加一粒糖精，以增加甜味。她準備等孫子出生後，給王醫生和兒媳婦每人送上一碗英米雞蛋。

　　一切準備好後，李桂花將燒好的開水裝在木桶裡提到張淑芬的房間。

　　半夜時分，伴隨著哇的一聲啼哭，一個小生命誕生了，王醫生借著昏暗的馬燈一看，還是個男孩，身體非常健康。她轉身告訴守在一旁的李桂花。李桂花臉上漏出甜蜜的笑容，額頭的皺紋像花兒一樣開放。

　　王醫生對張淑芬和嬰兒進行簡單的清洗包扎，將嬰兒裹在一個小棉襖裡，放在張淑芬身邊，很快就收拾停當。

　　“來，王醫生，你辛苦了，這是英米煮雞蛋，趁熱吃了吧”

　　“辛苦倒不辛苦，只是辛苦你兒媳婦了，總算是母子平安，你這個孫子胖胖的，莽莽的，很惹人喜歡，你們也吃撒”

　　“我們還有，都放在灶屋裡，你趁熱趕緊吃嘛”

　　“淑芬，英米煮雞蛋，你要不坐起來吃了吧，生孩子很累的，吃這個可以補氣血。”李桂花招呼張淑芬起來吃英米煮雞蛋。

　　英米煮雞蛋的溫度剛剛好，張淑芬顧不得許多，狼吞虎咽的吃起來。

　　李桂花趁她們吃的間隙，不停的扭頭看看剛出生的孫子，嘴裡不停的說“這個莽兒，睡的莽莽香，不吵不鬧的，莽的很。”

　　言語之間充滿著暖暖的愛意。

　　張淑芬將這名男嬰取名袁野軍，以紀念父親當兵的身份。袁野軍出生的靈堡村是一個普通而貧瘠的小村。整個村在一片隆起的土砂石上，方圓大概有五平方公裡，一片片泥土覆蓋土砂石，成為人們種莊稼和住家的地方，在丘陵凹陷且有泥土的地方，是天然的蓄水梯田;即便有泥土的地方，也只是薄薄的一層，一鋤頭挖下去，就能碰到堅硬的石頭。每年夏天缺水的時候，太陽一大，地上的莊稼往往就會被烤死。

　　靈堡村地形非常獨特，四周幾乎都是以懸崖的形式和外界隔斷，丘陵地帶的懸崖不高，最高處也就四五十米，全是裸露的石頭，一條小河從村西頭流過，每到雨季，稍大一點的降雨，就會造成河水漫流，將兩邊的泥土衝走，剩下光禿禿的石板。這獨特的地形，在那個兵荒馬亂的年代，成為易守難攻，有山有水，能夠自給自足，免受戰火災難的世外桃源，所以人們將這塊地方取名靈堡。