兩年前的1990年，七月，熱浪滔天。正午，躺在床上睡覺的鄭紹華，突然聽到門外有人喊他。

　　“紹華，紹華。”

　　是鄭寶華來了。鄭紹華從床上躍起。還沒等他走出房門，外面就傳來母親的聲音:紹華不在家。

　　鄭寶華不相信地問:“去哪裡了?”

　　“不知道。”母親的聲音有些漫不經心，又帶著警惕:“找紹華有什麽事嗎?”

　　“有點事情。”鄭寶華失望地說:“等他回來我再過來。”

　　鄭紹華開了門，探出頭，朝大門口的鄭寶華喊道:“我在這裡。”他母親尷尬地說:“我以為他出去了。”

　　鄭寶華抬頭看了看樓上的鄭紹華，有些不高興:“我喊了半天，原來你在房間。”

　　“哎，不是在睡覺嗎?沒聽到，快上來呀。”鄭紹華不斷地招著手。

　　鄭寶華回頭看了看門外的坪裡，鄭紹華的母親已經走出去了，在那裡收拾柴火。鄭寶華猶豫了一會，有些擔心地上了樓。

　　“我擔心你阿娒罵我。”走進鄭紹華的房間，鄭寶華一屁股坐在床上，四五寸高的床沿，把他的雙腿撐得老高。

　　“不會的。”鄭紹華連忙陪著笑臉:“我阿娒確實不知道我還在睡覺。”紹華知道剛剛母親故意想阻攔鄭寶華找自己。

　　“說，有什麽消息了沒有?”見鄭寶華不說話，鄭紹華在書桌前坐了下來，連忙換了話題。

　　“消息是有，不過，告訴你也沒用，你爺俚和娭俚會讓你去嗎?”鄭寶華冷笑著說。

　　“我的事情我自己可以做主，他們管不住我。”鄭紹華心裡掠過一絲不快，轉而堅定地說。

　　“鄉裡經管站已經在開始招工了。我上午去報了名。”

　　“你，你怎麽不邀我?”鄭紹華一激動，差點過去揪住鄭寶華的衣服質問。他有種被拋棄的感覺。前幾天他們在一起時，鄭寶華告訴他鄉裡要招工的事情。當時他們互相約定，誰先知道都要馬上邀對方。

　　“我這不是特地來告訴你嗎?下午還可以去報名的。”

　　初中畢業後已在家裡務農兩年的鄭紹華，除了和家人一起乾農活，其余時間經常和鄭寶華一起乾著零星的小工活，伐木、開路、扛石頭什麽都做過。他經常和鄭寶華慨歎人生的艱辛，都想著怎麽擺脫這種枯燥的農村生活。

　　還在讀初中時，鄭紹華就和鄭寶華沒有心思認真讀書，而是經常討論如何擺脫貧困，如何發財致富。尤其是到了初三，他們的成績不好，被調整到了分流班。從此他們每天到閱覽室搜集致富項目。畢業時，他們理所當然地落了榜，雙雙回到村裡。

　　中考落榜，並沒有使他們一蹶不振，反而覺得實現抱負理想的時候到了。他們每天形影不離地在一起，研究發家致富的路子，有時還經常爭辯得面紅耳赤。最後他們確定種植中藥材是一項短平快的致富項目。根據《致富報》裡的廣告，他們分別選擇了中藥瓜蔞和吳茱萸兩種藥材，從郵電所匯款，購買了種子。