1989年的深秋，晨曦初露的鍾岩村，一座座高低錯落的水泥廠，房頂全都壓著厚重的灰白，高大的煙窗冒著濃濃的黑煙，飄向天空。空氣中彌漫著刺鼻的氨味。整個山谷沉浸在此起彼伏的轟鳴聲中。

　　利民水泥廠卻很特別，煙窗靜靜高聳，沒有一點煙氣冒出，也沒有一點聲音傳出，好像它是這個水泥廠兄弟群中的異類。

　　這座水泥廠大門朝著319國道，大門上鐵皮打製的“利民水泥廠”五個隸體大字，也不能幸免地蒙著灰白，呈淡紅色。

　　一個穿著紅色毛衣的女孩，提著花布袋子，從大門內大步走出來。她站在門口，朝北張望。一輛輛運載石頭、水泥的後八輪汽車接連駛過，揚起陣陣灰塵，女孩連忙掩住口鼻。

　　一輛大巴車駛來，女孩連忙招手攔住。就在她要上車之際，後面傳來一陣喊叫:

　　“燕群，燕群。”

　　一個中等身材、體型瘦瘦的男青年狂奔著從利民水泥廠大門裡出來。

　　燕群回頭看了看那男青年，蹙緊了眉頭。

　　“燕群，燕群，你還是想清楚再去。”說話之際，燕群已經上了車，男青年趕到了車門前，仰頭看著車上。他看著燕群，用哀求的語氣說。

　　“紹華，你什麽意思?昨晚說了這麽多，你還這樣。”燕群突然變了臉色:“以後我的事情不用你管。”

　　“燕群，燕群，我，我……”紹華漲紅了臉。

　　“哎，你們怎麽樣?車要走了。”站在車上的女售票員，不耐煩對燕群她倆說。

　　“不要管他，走吧。”燕群繼續上了一個台階，完全站到大巴車過道上，對身旁的售票員說。

　　售票員關上車門，大巴車“嗚”地一聲，撒下一股濃厚的汽油味和灰塵。

　　“燕群，燕群……”紹華呆立在那裡，看著大巴車搖晃著屁股，漸漸消失在視線裡，突然蹲在地上，嚎啕大哭。

　　夕陽斜照，空曠的稻田裡，隨處可見燃燒的稻草。嫋嫋的煙霧，籠罩著鄭家村。

　　鄭紹華跨著草綠色帆布袋，無精打采地一步步走在回家的機耕路上。他突然想起了四年前自己離開學校的情形。

　　那年的七月，學校的畢業聚餐會上，滿桌的花生、糖果，同學們八人一桌圍坐著。中考剛剛考完，誰也不知道自己的成績到底多少分，中考的緊張這時早已消失殆盡，大家盡情地說著笑著，一邊剝著花生，吃著糖果。有的男生肆無忌憚地看著昔日心儀的女生。有的女生這時特別地活躍，幾個成績好的男女生，似乎已經知道了自己能考哪所學校，一甩三年來老死不相往來的陋習，開始主動湊在一起，溫情脈脈地說話。

　　鄭紹華坐在桌前，看著滿桌盛宴，默不作聲。他知道自己的成績肯定沒好，他隻盼望能考到一個職業高中就好了。和他同桌的鄭寶華成績和他差不多，但他比鄭紹華活躍多了，這時的他，看著遠處幾個成績好的男女同學在有說有笑，不禁露出了羨慕的神情。鄭紹華用花生殼丟了下鄭寶華。鄭寶華不滿地朝他看了一眼，說:“他們聊得多開心。”

　　“你也過去呀。”鄭紹華哼哼著說。

　　“他們看不起我們。”鄭寶華搖搖頭說:“我有自知之明。”

　　晚上回到家，鄭寶華在鄭紹華家留宿。其實鄭寶華的家離鄭紹華很近，只有幾百米的距離。但他們一向很合得來，經常到對方家裡去住宿。

　　正值炎炎夏季，即使敞開了房間門，

依舊悶熱的很。鄭紹華和鄭寶華兩個人赤裸著上身，隻穿一件半截褲，並排躺在床上。燈火熄了，兩人的談話也就開始了。他們先是估計自己的分數，然後希望能考上怎麽樣的學校。　　“我考得不好，高中和師范是不可能了。”鄭紹華歎了口氣說:“我只希望能考上一個職業高中就好了。”

　　“誰叫你平時不好好讀書，現在後悔也來不及了。”鄭寶華故意刺激鄭紹華，而後又喜滋滋地說:“我感覺自己考得很不錯，雖然師范和縣城一中考不上，但藍河高中應該沒問題。”

　　“預先祝賀你，到時我只能在家扛鋤頭種地，看著你上高中讀書了。”鄭寶華的話，讓鄭紹華心裡不舒服，但他還是裝著很有風度的樣子說。

　　“何止呢，到時我也許能考上大學，然後分配到單位工作，吃國家糧呢。”鄭寶華說著說著禁不住抖了抖腳，不很扎實的拚花床，發出“吱吱嘖嘖”的聲音。

　　鄭紹華忍不住踹了寶華一腳:“就你那成績，還想上大學、吃國家糧，晚上做夢去。”

　　“哈，看你嫉妒心又來了。自己考不上，也就算了，要希望朋友考上嘛，這才是真正的朋友。我以後吃國家糧了，你來找我，吃香喝辣的能少了你?”

　　一個月後，中考成績出來，鄭紹華和鄭寶華均不足三百分，紹華的還高寶華三分。這樣的成績，不要說普通高中，就是職業高中也錄不到。

　　鄭紹華回家回家，想和父親商量補習的事情。村裡幾個同班的家長都開始行動了，要找關系。剛邁進家門，鄭紹華就聽到父親和母子在客廳裡說:“全華補習了，還不是照樣沒考上，還不如回家來幫忙種地好了。”

　　鄭紹華聽了很難受，默默不語地上樓，回到了房間。父親也跟著來了。他站在房間裡，看著坐在老木桌前的兒子，半晌才說:“種地辛苦，瞞也知道，還是要去學一門手藝，有了一門手藝，一輩子才好過。千萬不能像瞞一樣，年青沒學門手藝，只有種地，收入也比人低。”

　　鄭紹華找到鄭寶華，訴說了自己的苦惱:“我可不想去學什麽手藝，那是多麽古董的事情，我們是現代的年青人，要緊跟時代，要懂得走發家致富的路子。”

　　說這話的時候，他們站在村裡的那座橋上，涼涼的夜風拂過他們的臉龐，橋下河水嘩嘩。四周漆黑，他們互相只能看到對方的影子。

　　“我也是，今天我爺俚又在嘮叨，想叫我去學理發，說這手藝不錯，理一個頭五毛錢，一天理三個就一塊多了。我才不想呢，理發可是下等人乾的活。我們都是讀過書的，怎麽去學這個什麽手藝呢?我們要靠知識賺錢。”

　　早在一個月前，利民水泥廠就傳出要停產的風聲。鄭紹華回家告訴了。父親非常著急，到處找人，想方設法為紹華找事情做。最後總算托人找到鎮辦企業——明達矽廠，那裡質檢科一名工人一個月後要辭職，紹華屆時就可以頂替。

　　鄭燕群卻不想回鄭家村。她寫信給在廈門的同學愛蘭，說明了自己的情況。愛蘭很快回信，說盡量想辦法幫她找工作。

　　昨天上午，利民水泥廠召開全體職工會議，廠長在台上用顫抖的聲音宣布:工廠正式停產，全體員工解散，下午大家到財務結算工資。

　　員工們一陣躁動過後，呼啦著離開會議室，回去打點衣物。

　　晚上的食堂冷冷清清，附近的員工領了工資早早地走了，留下用餐的都是離家遠的員工。鄭紹華和鄭燕群簡單地吃了最後一次晚餐，剛剛放下碗筷，聽到傳達室的廣播喊鄭燕群接電話。

　　電話是鄭愛蘭打來的。她告訴鄭燕群，已經幫她在酒店找到工作了，要盡快過去。鄭燕群想也沒想就說:“我明天就做班車過來。”

　　夜晚的鍾岩村，依舊籠罩在嘈雜的轟鳴聲中。那些正常生產的水泥廠燈火通明，一座座大廠棚裡，不時閃現著工人忙碌的身影。

　　鄭紹華和鄭燕群借著路燈，沿著礦區的臨時道路，走到了半山腰。前面遠處是石灰石礦山，燈火通明，上夜班的工人在取礦石，農用車在排隊等候裝石料。不時有搖搖晃晃的農用車載了一車的石料，從鄭紹華前面的道路上駛過。

　　鄭紹華牽著鄭燕群的手，躲開了道路，走上了一片蒿草地。月色冷清地照了下來，照亮了蒿草。他們找了塊平坦的石塊坐下。冬天了，山上的風吹來有些刺骨。鄭燕群不由自主地依偎在鄭紹華身邊。

　　“紹華，我先去廈門，做一段時間看看，如果還可以，叫愛蘭也幫你找一份工作。”鄭燕群說。

　　“一定要去嗎?不能遲點過去嗎?再過三個月就過年了，或者過完年再去。”鄭紹華自從知道鄭燕群想去廈門後，心裡就不高興，可是他不敢直接阻攔，生怕鄭燕群生氣。然而令他沒想到的是，鄭燕群這麽快就真要去廈門了。

　　“我已經答應了愛蘭。當然要去。”鄭燕群看著山窩裡廠房的燈火:“我聽愛蘭說，廈門是一個很美的城市，有大海，有商場，有公園。”

　　“可是，我瞞已經幫我定了在明達矽廠上班，本來，我還打算進去後，也幫你找份工作的。”鄭紹華回頭看著鄭燕群。月光下，鄭燕群的劉海配上她清秀的臉龐，顯得格外漂亮。

　　“這樣吧，我們都在各自選的地方做一段時間，看哪裡好，哪裡工資高，最後再選哪裡一起上班，好嗎?”鄭燕群衝鄭紹華調皮地一笑，那神情充滿了自信。

　　“我擔心你去了廈門，就不想回來了。”鄭紹華一把抓住燕群的手。

　　“你和我家人都在老家，怎麽可能不回來呢?再怎麽說，我們在廈門人眼裡，都是外地人，不可能在那裡呆一輩子的，不是嗎?我們去那裡不過是想打工掙錢，人家今天要你，明天不要你就滾蛋回家了。”鄭燕群說的極其認真，好像已經是老打工了一樣。

　　鄭紹華知道阻攔不了鄭燕群，隻好緊緊地抓住她的手，突然一把抱住她，兩人就熱烈地親吻起來。