三苗，也稱三危，說的是那會稽山以南，形如半月，綿延七八千裡的百越之地。三苗之地千種萬姓，荒無教化，自有史以來，便和黃河水患一起，令歷代領主不得安睡。各家雖有能力入主中原，卻無一不飽受這南嶺蠻族和北天黃浪的交擾，直至那千古一人。

　　此人本是東夷羽山一名漁夫，只因生得一雙各有兩個瞳仁的眼睛，人稱“重華子”。老帝禪位後，重華子率軍入苗，兩軍陣前，苗人見其一目雙瞳，狀若神明，紛紛伏地不起，莫敢直視，只有一個苗人首領強抬起頭來，顫顫問道:

　　“你，是天神?”

　　重華子搖頭答道:

　　“吾生姚墟，吾名為舜。”

　　那苗人首領低下頭去，再也沒有抬起。

　　三苗歸降後，重華子不忍剿滅其族類，卻也心知自己死後，苗人多半還要作亂，於是決心“變夷”。重華子一邊將苗民遷往中原，貼身為奴，一邊向苗地流放去中原罪族，帶去教化，防風氏便是其一。

　　重華子傾其半生，奔波兩地，為變夷之事竭盡心力，最終病斃於南巡途中。在他死後不久，一個泥足士兵來到安邑，帶回了黃河水患已被治水司空平息的消息，而這位治水司空，正是重華子在接過帝位之初，親自任命的一位罪臣之子，名喚大禹。

　　憑借“北治黃河，南定三苗”的功績，重華子躋身“三皇五帝”中的最後一帝，後世稱之舜帝。

　　舜帝死後，三苗之亂果然再起，其時的三苗首領已不是別人，正是當年被舜帝流放到此的防風氏。原來自打防風氏到了三苗，族中添丁已逾三代，將養生息，竟於第二代中橫出三位武學奇才，個個是不滿三十歲時，便已將家傳心法“巨骨”和劍法“風袞”練至了頂峰。三位天才早早接過族中事務，勵精圖治，隻用十年功夫，防風氏便成為三苗首族，虎視中原。

　　上古詩雲:“神豎死，人橫出”。防風氏三大長老本以為自己趕上了神話時代的落幕，哪想得到五帝之外，另有一人。正當他們謀劃重返中原之時，卻遇上了治水甫成，神功歸來的大禹。三苗大會上，禹帝以一招“萬裡龍堤掌”力殺此三人，百苗見駭，無不臣服，大夏由此奠基。

　　......

　　嘎吱嘎吱。

　　鎖鏈上傳來陣陣異動。

　　防風拓立於北岸之上，雙手緊握，馬步鋪陳，體內飛速運轉著巨骨內力，兩腳所踏方圓一丈的地面，積雪化為了霧氣，蒸騰而起。此時北岸冰面上尚有十個鬥笠客，各個足履薄冰，不敢運功，那另外十個落水者的重量，此時全落在了防風拓一人身上。

　　咕嘟咕嘟。

　　渾濁的水泡聲在耳邊作響，李冬蟲本就頭蒙黑布，此刻落入河底，眼前更是一片漆黑。

　　方才河冰初破，河面坍出一個冰窟窿，李冬蟲雖心有提防，卻不料這幫鬥笠客竟然不通水性，落了水後便如石沉大海一般，一個個直往河底扎去，他們腰間的鎖鏈，牽連著李冬蟲的右手，因而他也被一步步地拉向那窟窿。正當李冬蟲苦苦支撐之時，他身後那個中了一劍的鬥笠客終於不支跌倒，撞在他背上，二人抱作一團，雙雙墜入冰河。

　　入水的刹那，李冬蟲才知道，其實並非鬥笠客們不通水性，而是這河水實在冰冷剔骨，如鑿如刺，就連他這天生體寒的人都已感到氣血不暢，更別提那些正在運功的南方人了，只怕他們剛一落水，就被這冰水鎮得經脈俱閉，直欲昏厥。

　　身纏鎖鏈，

背負屍體，李冬蟲此刻如遭妖魔掛罥，直被拉往陰世。　　“唉，師父，蟲兒來了。”

　　李冬蟲暗道。正當他想將內力逼入心口，免遭溺死之苦時，水中猛然有幾道黑影掠過，李冬蟲雖雙眼未見，卻也能清楚地感受到那些黑影掠過時，水流的波動。

　　李冬蟲大驚，在心裡細數著畢生見過的所有武功，唯有長白天池邊的撈月人能做到與之形近，卻又在霸道的力量上大大不如。

　　那群黑影來來回回，遊弋如梭，每每掠過李冬蟲右手一側時，鎖鏈上便會傳來一陣騷動。不知是錯覺還是怎地，李冬蟲感受到周身冰冷的河水，此刻竟漸漸有了幾分溫熱。

　　嗖！

　　一道黑影由李冬蟲的身後掠過，強勢的水流將他推出好遠，李冬蟲渾身一顫，一時沒閉住氣，喉間嗆了口冰水，舌尖竟從這河水裡嘗出了些許的.......血腥味。

　　“這是，人血?”

　　李冬蟲驚詫不已，無意間睜開了雙眼。

　　光線很暗，李冬蟲發覺自己頭上的黑布不知何時已被除去，不僅如此，背上那個鬥笠客的屍體此時也不知了去向。

　　“哈哈，一定是大師兄找來了撈月人救我，哈.......”

　　李冬蟲本在心中大笑，可當他轉頭一看，臉上笑意戛然而收。

　　冰窟懸空，泄下一道如柱光芒，周身水流渾渾濁濁，李冬蟲雙目圓瞪，瞳仁劇顫，片刻前方釋重負的身體，此時竟又動彈不得。只見:

　　黃泉摻血，斷肢沉浮，頸上無首，顱非完顱。

　　如斯慘象，李冬蟲胃裡翻騰似海，卻又無物可嘔。

　　嗖嗖嗖！

　　不等李冬蟲回過神來，幾道黑影自暗處衝出，直逼他臉面而來，冰窟泄下的那道光柱映出了那一個個黑影的全貌——尖牙利爪，長喙短足，龜身龍首，豬鼻鷹目，渾然不像人間事物。

　　“鼉龍！”

　　李冬蟲心中叫苦。

　　他自小身上患有熱症，每年桃花始開，黃鸝鳴叫之日，渾身便會瘙癢難耐。師父說這一天叫做啟蟄，他的病須在每年的這天，發足去往北方寒地，度過春夏兩季，等到秋末天涼時才能回來。於是李冬蟲隨師父在北疆待足了十五個春夏，師徒二人的足跡遍布北疆，他們最遠曾到過北溟之地，那裡是一片冰海。

　　師父帶著李冬蟲，春夏在北疆遊歷，秋冬回到中原，趁黃河凍結的時機改造河道。直至幾五年前，師父當上中原的首領，這才放李冬蟲一人留在北疆避暑，入冬時再南下相見。

　　自幼跟隨師父的遊歷，讓李冬蟲的見識比一般人廣博許多。倒不是腹中學問能比旁人高出多少，那時世上也不成什麽學問，但至少這人間的奇聞軼事，珍禽怪獸，他在北疆見過的，的確要比尋常人多得多。

　　然而眼前“鼉龍”，卻並非來自北疆，恰恰相反，這龍頭龜身的怪物，其實便是大夏黃河中的原有之物，只因後來中原天候變冷，鼉龍徙化到長江一帶，被那裡的苗民改稱“揚子”，黃河再難覓其蹤影，這些都是後話。

　　北民彪悍，好以惡禽猛獸相鬥，所以無論遊走飛遁，只要是這世間凶神惡煞之物，北民無不奉若珍寶，一一豢養。李冬蟲此前在北疆所見鼉龍，多是鈍爪扁喙，奄奄一息之相。這也難怪，畢竟夏人對這等怪物避之不及，偶爾得之，定要先加之棍棒，以消災厄，然後再行五花大綁，等到運來北疆賣予北民，只能是這等頹態。

　　只見鱗甲披光，夭矯迅遊，幾隻鼉龍複又遁入黑暗。李冬蟲心頭一緊，暗歎原來在北疆所見，竟是假象。

　　心聲未落，那鼉龍長喙已至，李冬蟲慣使右手，推掌拍出，一時也無暇想到，若是這鎖鏈上仍掛滿了鬥笠客的屍體，則這一掌受阻，自己性命堪憂，好在鼉龍先前已將掛在鎖鏈上的鬥笠客吃了個乾淨。

　　鐺的一聲，金屬斷裂的聲音自手臂傳至全身，一陣酥麻過後，李冬蟲睜開雙眼，看見右手邊一截鐵鏈沉入河底，心中大喜，暗道:

　　“吃我數九劍法！”

　　原來方才那隻鼉龍攔腰一口，恰巧咬斷了李冬蟲右手上的鎖鏈，此時他腕上還殘余著半截斷索，在這水流托舉之下，正好能當劍使。

　　咚咚咚.......

　　劍齒相擊的聲音， 本應十分清脆，只是在這冰河冷水之中，便顯得低沉沙啞不少。

　　李冬蟲連出數劍，河水頓時一片渾濁，眼看手中鐵鏈在那幾條鼉龍的尖牙輪番消磨之下已是越來越短，李冬蟲心中不免又焦慮起來，再擊幾下，斷的恐怕便是自己的右臂。

　　就在此時，一點金光從李冬蟲頭頂飄下，竟是玄珪玉佩！想來應是河水在數九劍法的攪動下，將河底泥沙和玄珪玉佩一齊帶起，剛好送到了李冬蟲面前。

　　李冬蟲一把抓住玉佩，護在胸前。不知怎地，自從他抓住玄珪玉佩，那群鼉龍就再也沒有冒犯，只是圍成一圈環繞在他周身，斜目眈眈。

　　如此僵持下去，李冬蟲腹內的氣息遲早耗盡，他雖曾向天池撈月人討教過幾分水中屏息的法門，卻還是與那真氣如蓑，心水斷隔的境界相差甚遠。

　　那群鼉龍中最為壯碩的一隻，繞著李冬蟲打轉的同時，兩顆明澄如琥珀的眼珠始終不離李冬蟲左手，那是它唯一忌憚之處。

　　一股睡意上湧，李冬蟲眼前逐漸昏暗下來，眼皮沉重不堪，護在胸前的右手此時也下垂了幾分。那隻壯碩的鼉龍見狀，一個蜷軀，身子如箭般竄出，血口怒張，白牙森森。

　　李冬蟲用盡最後一絲氣力，將手中玄珪玉佩拋出，隨即不敵睡意，雙目闔攏。

　　這時一道氣力自他左手鎖鏈上而來，卻聽嘩啦啦一陣水聲，李冬蟲被拉出水面，摔在了河冰之上。

　　那條鼉龍一口咬空，卻將李冬蟲扔出的玄珪玉佩吞進嘴裡，幾個扭身，隱沒在河水深處。