船上不比得陸地，沿途顛簸，旅客們很容易就困倦。尤其是像今天這樣的天氣，厚重的雲層遮住漫天星辰，待在甲板上視線一片漆黑，沒有絲毫樂趣可言。太陽剛剛落山不久，旅客們便盡數回到了自己的客艙。等到寒酥醒來時，黑漆漆的船艙內更是鼾聲如雷。

　　兄妹倆打開艙門，過道渾濁濕潤的空氣撲面而來，還帶著淡淡的魚腥味。由於整條船都是木質的，為避免失火，整條過道只有在盡頭處設有火把。一陣穿堂風吹過，熊熊火焰縮成一團，火光黯淡，過道間便看不清任何東西。兄妹二人摸索著朝著艙底的餐廳走去，耳畔傳來著陣陣鼾聲，老鼠吱吱啃噬聲還有艙外浪花翻騰聲。

　　過道盡頭，一個滿臉溝壑的壯漢百無聊賴地守在火把旁，看著一高一矮兩道人影朝著自己走來，輕聲問道，“是孟開陽嗎?”

　　少年微微一愣，不由得疑惑道，“我是孟開陽，您是?”

　　“一個護衛罷了。”壯漢本是個大嗓門，怕驚擾客艙內客人休息刻意壓低聲音，聲音顯得有些沙啞。

　　壯漢一邊揮手示意孟開陽兄妹過來，一邊從懷裡掏出兩個饅頭，“餐廳早關了。這倆饅頭是一個穿綠衣服的書生托我給你們留下的。他說中午就沒見你吃飯，晚上你還沒來。特意多買了倆饅頭，要是晚上你倆餓了想吃東西，就讓我給你。”

　　孟開陽接過饅頭，心頭暖暖的，連帶著微笑也溫暖起來，“開陽謝謝二位，不知大哥貴姓?”

　　壯漢爽朗笑道，“免貴姓李，叫我老李就好了，什麽大哥不大哥的。”

　　孟開陽分一個饅頭給寒酥，想著剛才壯漢無聊模樣，便同他攀談起來，“李大哥你在船上跑了幾年了?可曾遇到些什麽趣事?”

　　“跑了快二十五年了吧。”老李撓了撓腦袋，回憶道，“我十二歲就登船，今年我也快三十七了。小時候剛登船的時候，看啥都有趣，瞧著那帆有趣，瞧那鳥有趣，瞧著那些穿金戴銀的客人有趣。可過了這麽多年，看什麽都總覺著無趣，要我說，我還是當年在北齊刀口舔血的生活有趣。”

　　瞧著寒酥三兩口就將饅頭吃了個大半，孟開陽把自己的饅頭掰了一半遞過去，邊吃邊問道:“哦?李大哥還去過北齊?”

　　“那是在十五年前吧，咱們永興商會要打通和北齊的生意。專門選了一批武藝高強的水手護衛穿船隊。北齊那群雜種，不把他們打服，他們見面總想咬你一口。我們一次往返，和當地山賊水匪打了不下四十次。花了整整三年，才終於把我們永興商會的名號打出來。從此之後，北齊那些雜種再也不敢搶我們永興商會的船。”

　　聽著老李開拓商路的故事，孟開陽不由得讚歎，“李大哥這麽多趟下來竟然還如此硬朗，看來功夫很是了得啊。”

　　老李撩起衣擺，露出滿是傷痕的腹部，“哪是功夫好，不過是運氣好罷了。不過我老李在那北齊水路上，倒也是闖出了一番名堂。他們管我叫什麽來著，永興刀王。我永興商會好漢這麽多，又哪裡輪得到我當刀王呢。”

　　老李謙虛著卻滿是笑意，回憶當時年少輕狂，他語氣有些自豪“老子當年一手短刀，殺得水匪人仰馬翻。”

　　“可惜現在老子有了老婆孩子，不然老子現在肯定得在那最危險的船上。”老李一邊說著，從兜裡掏出串穿著佛珠的小手鏈在開陽眼前晃了晃，“我媳婦給我求的，說是能保證一路平安，要我說這都是假的，不然......”

　　看著老李滿臉幸福的模樣，孟開陽也由衷地為他感到高興，“嫂子一定很愛您吧。”

　　“愛啥啊，我在家嫌我沒出息老賴在家。我在船上說我落屋別人家媳婦都有人陪。”老李連連否認，臉上卻滿是笑意。

　　兩人相談甚歡，直到換班的將老李替換下去，兄妹二人才回到自己的船艙裡。

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　　黑漆漆的船艙裡回蕩著隔壁的呼嚕聲和船外浪濤的翻滾聲。

　　孟開陽裹著被子，嗅著滿艙的潮濕與霉味輾轉反側難以入眠。.

　　他指尖輕輕劃過牆面，摩挲著凹凸有致的紋理，倘若寒酥看到的景象是真的，馬上就要抵達京城，如果，只是如果，如果找不到父親該怎麽辦呢?少年長長地歎了口氣，雖然他一直安慰寒酥，到了京城找到了父親就好了，可如果找不到父親。兄妹二人該怎麽辦呢?找個作坊做雜工?還是說像邢丹一樣行走江湖。

　　距離京城越近，孟開陽心頭越是不安，他手指撫摸著一塊兒翹起的木板，然後把它掰斷、碾碎，指尖的木屑如黃沙般滑落，黑漆漆的船艙裡沙沙作響。

　　“開陽，你在想什麽?”寒酥輕輕翻了個身，一股寒氣鑽進被子裡，凍得她趕緊用被子把自己裹住，只露個腦袋在外面。原來寒酥也沒有睡著。

　　孟開陽自然不可能把自己心頭所想告訴寒酥，他輕聲笑道，“我在想京城有哪些好吃的。”

　　“你會想好吃的想到睡不著覺?”寒酥毫不猶豫地揭穿，“盡撒謊。”

　　“呵呵。”孟開陽輕笑著，輕輕揉了揉自己肚子，“我晚上可沒吃飽呢。”

　　寒酥微微皺了皺眉頭， 光著腳丫翻身下床在背簍裡摸索，掏出塊冰涼的米糕扔到開陽床上後縮進被窩裡直哆嗦，“都五月了怎麽還這麽冷。”

　　“那是因為在江上，水汽太足了。而且我們現在往南，越往南越冷。”孟開陽邊說著，邊在被子上摸索。感受著手裡的柔軟與冰涼他疑惑道，“你哪來的吃的?”

　　寒酥嘿嘿直笑，“皇甫哥哥給的。哥，人家可比你大方多了。”

　　開陽小心揭開包裹米糕的竹葉，輕輕咬了一口，眼睛一亮。這米糕加了糖不說，還加了紅棗和葡萄乾。他含糊不清道，“人家大方，那你做人家妹妹去。”

　　寒酥嘿嘿直笑，“不要，我就要賴著你。”

　　味道不錯，開陽一不注意就將米糕吃了大半，他急忙把剩下的米糕用竹葉包好，下船遞到寒酥，“你都扭著我五年了，還打算賴我多久?”

　　寒酥接過米糕，眼睛眯成一條縫隙，“比永遠更久。”

　　窗外，一道驚雷響起，刹那間，豆大的雨點打在甲板上，劈裡啪啦。

　　滴答作響的雨點聲裡，寒酥很快便睡著了。或是因為迷茫，或是因為感動，少年輾轉反側。

　　............................

　　問天披著袈裟端坐在夏侯家盛劍台上，手中佛珠不停轉動，口中頌念著佛教名篇《大雲輪請雨經》。

　　天空一道紫芒劃過，片刻，驚雷響起。驟雨綿延三日不覺，天下百姓喜極而泣。

　　問天披著袈裟連夜離開夏侯府，朝著東南芙蓉洲梵淨山疾馳而去。