“老師。”

　　莎倫在距金發紅眼的女人將近五六米的地方停下了腳步，跪坐下來，端端正正地行了一禮。

　　“這段時間有什麽感想?”金發紅眼的女人帶著少許顯得溫和的笑容問道，這笑容過於標準，讓她看起來仿佛被放在櫥窗中的布娃娃人偶，卻又有一種莫名的詭異感。

　　“我太過於弱小。”莎倫不假思索地回答道。

　　“強大並不僅在於力量，魔法是通過自身意志改變事情的科學與藝術*，足夠堅定的意志在很多時候能夠爆發出超出想象的力量。”金發紅眼的女人表情看起來有些無奈，眼中卻是一種近乎悲憫的平靜，但仔細看去，隱藏得更深的地方又似乎是一片被壓抑著的火焰。

　　“不過我不是在問這個。”

　　“我想問你，你覺得那位波耶西亞小姐，或者說哈希姆先生是怎樣的人。”金發紅眼的女人用陳述的語氣說出了自己的問題。

　　莎倫安靜地思索了許久，才緩緩開口。

　　“她和我們完全相反。”她的話語聽起來有些鄭重。

　　“余罪教團的確和我們完全相反。”金發紅眼的女人隱隱歎息了一聲。

　　莎倫有些疑惑地看著金發紅眼的女人。

　　“你沒去過魯恩，也沒接觸到與余罪教團有關的事情，”金發紅眼的女人說道，“不過在很久之前，余罪教團也曾經在南大陸活動過。”

　　“第五紀初期，在我剛剛成為眷者的時候，南大陸上那時候還有一些余罪教團的成員活動，”金發紅眼的女人帶上了少許的追憶之色，“那時候我覺得很奇怪，有些人維護拜朗帝國的統治，有些人在幫著我們推翻拜朗帝國的統治，還有的人對我們的鬥爭漠不關心，行動截然相反，但偏偏他們都是余罪教團的人。”

　　“祂解答了我的疑惑。”

　　“對余罪教團的人來說，追求欲望是最重要的的事情，其余的事情對他們來說都是可以拋棄的。對他們之外的人來說，他們的行為有時候顯得可怕而難以理解。”

　　“從我知曉他們的教義之後，我就知道，我們絕無法與他們成為同伴。”

　　“果然，在針對拜朗帝國統治的反抗浪潮平息下之後，截然相反的教義成為了我們與他們之間衝突的導火索，”金發紅眼的女人聲音放輕了些許，“最初只是一兩個人，但事態很快擴大。”

　　莎倫微微睜大了眼睛，看著金發紅眼的女人。

　　“在發展成教派之間的對抗之前，他們主動退避了，我不知道他們去了哪裡，只知道他們在南大陸銷聲匿跡。”

　　“原因很清晰——對他們來說，這樣的爭鬥完全沒有意義，對實現他們的欲望並無幫助，”金發紅眼女人語氣平靜，話語的內容卻又帶著少許的自嘲，“真是可笑，明明我們主張節製。”

　　“隨後的許多年裡，南大陸都沒有他們的身影，直到羅塞爾重新開啟南北大陸間的航路。”

　　“他們跟著魯恩的軍隊出現，卻和當初一樣，並不完全支持殖民者。”

　　“但又與當年有著差別——他們似乎更加絕望，大部分時候行事更加溫和，更多選擇以普通人的手段來解決問題，而非非凡力量，但有時候手段又顯得比第五紀初期的時候更加偏激。”

　　“他們並沒有在南大陸活動多久，”金發紅眼的女人緩緩說道，“接近一百八十年前，他們便因為自己內部的問題退出了南大陸，大部分成員不再在這裡活動。

”　　“我們和他們還有聯系嗎?”莎倫出聲問道。

　　“有，”金發紅眼的女人肯定道，“但我們在南北大陸通航後聯系的側重點並不在他們身上。”

　　莎倫的眼中帶上了少許的疑惑。

　　金發紅眼的女人笑了笑，看著莎倫鬢邊細碎的頭髮，放在雙腿上的手指動了動，卻最終沒有做出什麽動作。

　　“沒關系，”她說道，“你只要知道現在那位小姐是余罪教團的使徒就可以了。”

　　安格妮絲走下巨石堆砌成的階梯。

　　天邊的霞光帶著少許的血紅，半山的陰影中的翠綠看起來極為深邃。

　　下方的廣場上似乎剛剛開始辦一場別開生面的慶典，當然只是對北大陸人的別開生面。

　　安格妮絲看到人們歡歡喜喜地挖開廣場邊的土地，挖了一個又一個，整整齊齊圍繞著廣場。

　　安格妮絲看到人們歡歡喜喜地將死去的孩子們葬入墓穴中，以及各式各樣的陪葬品，碗、長笛、香爐，甚至還有一條死去不久的小狗。 那些孩子的身體似乎經歷過處理，看起來乾淨整潔，但身上仍然有著不同程度的腐爛痕跡。

　　安格妮絲看到人們收拾好一切，然後歡歡喜喜地彈著琴唱起了歌。

　　“難道我們真的活在人間?

　　“不會永遠活在世上;只是短暫的停留。

　　“即使是玉，也會被壓碎;

　　“即使是黃金，也被壓壞;

　　“即使羽蛇的羽毛，也被撕得四分五裂。

　　“不會永遠活在世上;只是短暫的停留。*”

　　身後有著少許的腳步聲傳來，安格妮絲收回自己看向下方廣場的目光，向後看去。

　　莎倫停下了自己的腳步，目光看向了下方的廣場。

　　“南大陸人向來認為，夭折的孩子回歸不了冥界，”她輕聲說道，“必須要通過特定的儀式才能讓他們被冥界接納。”

　　“這對他們來說是一件值得高興的事，值得通過慶典來慶祝。”

　　安格妮絲點了點頭，輕聲說道:“確實是一件值得慶祝的事情。”

　　“這樣的慶典只有在少許的城市裡才能辦得起來。”莎倫收回看向下方的目光，蔚藍的眸子緊緊盯著安格妮絲說道。

　　“只有在沒有被因蒂斯、魯恩、弗薩克、費內波特控制，沒有被軍閥間戰火波及的地方才有可能。”

　　“我出生的地方也辦不了這樣的慶典。”莎倫平靜地說道。

　　安格妮絲語塞了片刻。

　　“老師想要見你。”莎倫看向安格妮絲道。

　　“我知道了。”

　　安格妮絲點了點頭。