皇上如此震驚也在長生意料之中，因為張善與自己不同，張善生性高傲，不苟言笑，更不屑表功，但皇上深居皇宮，消息閉塞，這件事情若是不與他說，他永遠也不會知道。

　為了拿下洛陽，龍虎山一眾道人付出了巨大的犧牲和沉重的代價，此事必須讓皇上知道，不然對龍虎山眾人不公平。

　“確有此事，”長生點頭說道，“張真人向來敏於行而訥於言，他不向皇上奏稟此事，想必是不想您為此憂心，實則三日之前的那場大雨便是張真人率領一眾道友聯手作法所致，道士習練法術旨在降妖除魔，滌蕩乾坤，是不可以用之於凡人的，但水淹洛陽殃及城中百姓，為此張真人直接折損陽壽一紀。”

　“十二年?”皇上愕然瞠目。

　長生緩緩點頭。

　得到長生肯定答覆，皇上無比震驚，許久不曾回神，伸手端拿茶杯，由於渾身發抖，端起茶杯之後杯蓋碰觸茶杯叮當作響。

　眼見不得平穩端拿，皇上隻得放下茶杯，緊張的看向長生，“可有彌補之法?”

　長生皺眉搖頭。

　見長生搖頭，皇上唉聲長歎，轉而以手撫額，默然低頭。

　長生雖然沒有與皇上朝夕相處，對他也多有了解，皇上為張善難過是真，但這並不是主要的，皇上心情低落的主要原因是後悔當初不該無端多疑，兵分三路以此互相牽製，間接削弱張善的實力，如果一開始就將三十萬大軍全部交到張善手裡，戰事絕不至於打的如此艱難，人生最大的遺憾不是沒有遇到機會，而是機會就在眼前，卻被自己生生錯過了。

　即便猜到皇上心中所想，長生也只能裝作不知道，“皇上無需太過悲傷，保重龍體為上，我等身受皇恩，理應實心用事，忠君體國。”

　皇上聞聲抬頭，心裡本就難過，再見長生消瘦臉龐，心中愧疚更深，在生死面前，名利權情無不相形見絀，長生和張善為了江山社稷已然將生死置之度外，此等天賜良臣，自己當真不該多疑猜忌，還有遠走西域的倪倬，也是被自己逼走的，上天分明給了自己一手好牌，卻被自己打的一塌糊塗。

　沉默過後，皇上突然開口，“周順。”

　聽得皇上召喚，內門外的周公公立刻快步上前，“奴才在。”

　“傳旨三省六部，即刻準備，寡人要出宮南巡，往龍虎山祭天。”皇上正色說道。

　皇上登基之後從未出巡，事發突然，周公公不明所以，便不曾立刻應是，而是用眼角余光偷瞄長生。

　“皇上，萬萬使不得，”長生急忙離座起身，“眼下南方疫情頗為嚴重，而且龍虎山距長安足有三千多裡，您乃九五之尊，萬金之體，民心所系，絕不能有半點差池。”

　“你不要勸朕，龍虎山朕是一定要去的。”皇上語氣異常堅決。

　周公公原本還在猶豫，聽皇上這般說，便不敢再遲疑，只能應是後退。

　“等等。”長生急忙喊住周公公，轉而衝皇上說道，“啟稟皇上，龍虎山一眾道友眼下還在洛陽，您如果非要出巡，不妨往洛陽一行，眼下我們雖然拿下了洛陽，但戰事尚未結束，皇上親往勞軍，定能助長聲威，振奮士氣。”

　皇上思慮過後緩緩點頭，“也好。”

　見皇上改變了主意，長生暗暗松了口氣，皇上出巡遭殃的是各地官府，走到哪兒哪裡的官府就得迎接款待，倘若真去龍虎山，這一趟走下來無疑是給地方官府添亂，而洛陽離長安只有一千裡，途經的州縣較少，而且往返也用不了多長時間。

　周公公出去宣旨，長生重新落座，“微臣還有一事要向皇上啟奏，微臣不在的這段時間，楊開等四位欽封大將軍並未放松懈怠，一直在四處奔走，阻擊倭寇，保護大唐的龍脈地支，不過倭寇人數眾多，他們難能分身兼顧，東南和正南方向的四個地支已被倭寇毀去。”

　長生之所以提及楊開等人，是為了讓皇上知道楊開等人不但聽命於自己，同時也效力於朝廷，在誤以為自己已經戰死之後，四人並未伸腿兒撂挑子，而是繼續幫朝廷保護地支。

　這是個不折不扣的壞消息，皇上聞言面色巨變，“地支被毀，有何後果?”

　長生說道，，“皇上無需擔心，大唐龍脈發乎昆侖乾陽金龍，十二地支皆為對應龍氣的坤陰，缺失幾個對金龍不會有太大影響。”

　“此事非同小可，你萬不能避重就輕，隱瞞淡化。”皇上說道。

　“皇上放心，”長生說道，“倭寇之所以攻擊地支，乃是因為地支可以感應龍氣，倭寇想要染指龍脈，就必須先將地支除去，只要地支尚在，金龍就是不壞金身，無懈可擊。”

　“可是眼下地支已經失去了四個。”皇上憂慮。

　“不怕，”長生說道，“十二地支只要還有一半，倭寇便傷不得乾陽金龍，不過倭寇眼下正在往嶺南姑婆山聚集，試圖開山破土，毀掉那裡的地支未羊。”

　事關龍脈，皇上多有緊張，急切發問，“何以應對?”

　長生說道，“據微臣估算，眼下潛伏在中土的倭寇至少也有三千人以上，這些人都有靈氣修為，實力不容小覷，此前敵暗我明，我們便是有心與之決戰也尋他們不到，而今他們知道我已經平安歸來，也料定微臣會趕去阻止他們傷及未羊，故此微臣猜測，倭寇接下來很可能將所有兵馬調往姑婆山，以求將我等五人盡數殲滅。”

　長生說到此處略做停頓，皇上知道長生話沒說完，便不曾接話。

　長生繼續說道，“機會難得，微臣有心將計就計，召請幫手反殺倭寇，奈何微臣平日裡與江湖中人少有往來，一時之間也請不到太多的高手，故此微臣想要向皇上求一道聖旨，趕赴少林寺請一眾高僧出山相助。”

　“同塵所在的少林寺?”皇上隨口問道。

　“對。”長生點頭。

　“他們能行嗎?”皇上多有顧慮，同塵先前統領的東路兵馬連吃敗仗，令得皇上對他們信心全無。

　長生點頭說道，“能行，少林僧人本性淳樸，少有詭詐，行伍作戰是他們的短板，但江湖爭鬥卻是他們的強項，而且少林寺乃禪宗祖庭，人數眾多，高手如雲。”

　長生說到此處見皇上眉頭微皺，多有顧慮，便繼續說道，“眼下除了少林寺，微臣想不出還有哪個門派有如此之多的紫氣高手。”

　“只要你想做的事情，朕都會支持你，”皇上言罷，側身自龍榻右側的幾案上拿過一卷黃軸，鋪開之後取出玉璽親自加蓋，轉而遞向長生，“你斟酌言辭，自行填寫。”

　“萬萬使不得，還是由內吏書寫較為妥當。”長生連連擺手，並不接拿。

　皇上將那卷軸塞到長生手裡，“如朕親臨的天子金牌朕都能給你，區區一道聖旨又算得了什麽。”

　皇上雖然這麽說，但長生還是將聖旨放於龍榻一側，轉而開口說道，“啟稟皇上，大將軍釋玄明跟隨微臣保護地支多有功勞，他本是少林弟子，因為行事過於豪放，被少林寺……”

　皇上知道長生要說什麽，不等其說完就側身又拿過一張聖旨，加蓋玉璽印章。

　長生接過聖旨鄭重道謝，隨後又將聖旨置於龍榻一側。

　見長生非要避嫌， 皇上乾脆自己動手，親筆書寫，實則所有的聖旨都是內吏按照皇上口諭書寫的，用的也都是黑墨，皇上親自書寫的朱字聖旨極為罕見。

　皇上每日批複奏折，寫得一手好字，龍飛鳳舞，氣勢十足，寥寥數語，盡顯乾綱獨斷，一言九鼎的君王霸氣。

　就在長生道謝過後端詳內文之時，外面突然傳來了巴圖魯的聲音，“老五，你在哪兒?快出來。”

　巴圖魯的聲音是自高處傳來的，由此可見他並沒有擅闖皇宮，而是騎乘火麒麟飛在皇宮上空。

　皇上可不知道巴圖魯口中的老五就是長生，察覺有人自皇宮上空大呼小叫，立刻不悅皺眉。

　長生見狀急忙出言解釋，“啟稟皇上，此人乃微臣的大師兄，兒時發熱傷了腦子，行事渾噩，少有禮數……”

　不等長生說完，，巴圖魯的喊聲再度傳來，“老五，快出來，老二老三出事兒了……”

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