宋仁宗明道二年初春，正是萬物複蘇，春暖花開的季節。江寧閔王府，一乾下人們卻如同身處寒冬，立在屋簷下，兩股顫顫。正廳之上，閔王趙恆正在大發雷霆:“要你們這麽多人有什麽用，連個大活人也看不住。還站在那幹什麽?出去找啊，就算把江寧城掘地三尺，也要把人找回來！找！都出去找！”下人領了命令，如獲大赦，急急忙忙散了。

　　一個身穿淡藍衣衫，長相清秀的丫鬟站在王妃范阮雅身旁。拭淚的毛巾換了一條又一條，但眼淚如同決堤般抑不住。丫鬟喚做小絮，是王妃的貼身丫鬟，機靈能乾，深受寵愛。這會也是無計可施，隻得輕聲安慰:“夫人，你要保重身子啊！小王爺調皮貪玩，過幾天鬧夠了，就跟過去一樣，自個回來了…”

　　范阮雅哭惹的趙恆心煩意亂，對小絮說:“先扶王妃回去休息吧！”

　　“我不回去！”范阮雅擋開小絮伸來的手“我就在這等晉兒回來！他不回來，我那也不去！”

　　“胡鬧，待會來了客人，你在這哭哭啼啼，成什麽樣子”

　　丫鬟柔聲勸她:“夫人，我們還是先回去吧！一會楊師傅就來了。他們武功高，江湖門路熟，定能把小王爺找回來！”

　　范阮雅不依:“娘想兒了，哭一聲又什麽稀奇，難到這旁人也要笑話?”

　　錢，張，楚，丁四大家臣立在台價下，低頭商議。趙恆向一瘦長身形的漢子道:“錢大哥，你們可有辦法。”

　　漢子名叫錢英辰，年輕時靠著一雙鐵拳在兩湖闖出響當當的名聲，如今雖年過六十，但身體依然硬朗，是四大家臣之首。聽見趙恆問話，答道:“小王爺是賭氣出走，行走匆忙，並無提前準備，所帶盤纏不多，又無江湖經驗，就連道路怕也不認識，若無人相助，肯定走不遠，他能住的無非酒館客棧，所以並不難尋。”

　　趙恆未答話，四人中又站出一精壯男子，此人名叫楚文牧，雖其貌不揚，武功一般，但尤善計謀，善於出奇製勝，一直充當趙恆的軍師角色，上前說道:“幾日前傳回消息，遼國南院大王耶律召派無相門左冥王前來大宋，據悉是為了七彩教失落的秘籍，雖一路行事低調，看似不像衝江寧而來，但我們不得不防。適才我們四人商議，就有楚兄，丁兄帶人就近搜尋，重點是各道路關口，碼頭，客棧，至於遠處一點的就由縱意門前去。”

　　正說著，堂外一陣喧嘩，下人高聲來報:“王爺，夫人，縱意門楊掌門到了！”

　　“快請！”

　　人還未至，先聞其聲。一個清脆的聲音飄進來:“趙伯伯，趙晉又離家出走了嗎?”話音未落，一個身著華服，約莫十三四歲的小姑娘走了進來。小姑娘眉清目秀，身子纖細勻稱。身後跟著的男子，相貌堂堂，五孔有力。正是縱意掌門楊士，前面的是他女兒楊楚楚。

　　趙恆滿臉歉意，抱拳衝楊士道:“勞煩楊兄親自來一趟。”

　　楊士到很淡然:“王爺那裡的話！份內之事，談起勞煩。”又與錢，楚，張丁四人抱拳相見。

　　范阮雅止了哭泣，低頭擦了眼淚。她雖哭哭鬧鬧，但身出名門，慣識大體。對楊士說:“晉兒從小嬌縱慣了，頑劣的很。這次訓斥了他幾句，竟離家出走。這幾日孤身在外，沒人照顧，指不定受了多少苦！他年少不更事，江湖上人心險惡，要我這個做娘的怎能放心的下…”說著，眼淚撲簌而下。

　　楊士忙道:“夫人保重身體要緊哪！”楊楚楚乖巧的站在范阮雅身邊，

拉著她的手道:“沒事的，趙晉鬼點了可多了呢，出去指不定別人還得防著，誰能欺負的了他！”　　范阮雅摸著她的頭，充滿慈愛道:“他一個孩子，平日裡下人陪著胡鬧，慣著。出去了誰人寵他，憐他，都不知這幾天怎麽過的的。此事還要勞煩楊師父和門下諸位弟子，我在這裡先行謝過。”說著做勢欲跪。

　　楊道忙扶起范阮雅，言詞懇切:“萬萬不可，夫人如此，真是折煞楊某了，我一江湖草莽，怎麽能受大禮！尋找小王爺是我縱意門份內之事，楊某當仁不讓，定當竭盡全力！”

　　趙恆立在一旁道:“那就有勞楊兄了。”

　　幾人進屋商議到傍晚時分，楊士和女兒才起身告辭。

　　坐在馬車上楊士沉默不語，楊楚楚嘰嘰喳喳說個不聽，絲毫未覺察父親臉有異色。楊士瞧見女兒懷中抱著彩盒，盒子做工精細，漆色豔麗，非尋常人家之物，問她:“你拿的是什麽?”

　　“這個麽?”楊楚楚一楊盒子，“剛你和趙伯伯說話時，王妃給我的。說是宮廷裡才有桂花糕，特別好吃，拿了幾塊要我嘗嘗。”說完拉開盒子，拿出一塊遞到楊士嘴邊，撒嬌的說:“爹爹，你嘗一個，可香了。我還沒舍得吃呢！”

　　楊士心事重重，實在沒什麽胃口。但見女兒一張天真爛漫的臉上滿是期盼，不忍拂她心意。張嘴輕咬一口，入口柔滑，輕輕咀嚼，滿嘴異香，忍不住讚道:“好香！”

　　楊楚楚喜道:“爹爹也覺得好吧！那我可要把剩下的帶回去，跟五哥，周師姐他們一塊吃！他們肯定沒吃過！”

　　楊士陪著女兒說了會話，到底是心中有事，有些心不在焉。漸漸的，楊楚楚也覺察到了:“爹爹，你一路都不高興，是為趙晉的事麽?這事很難辦嗎?”

　　眼看女兒一臉關切之色，楊士不想她為這些俗事擔心:“找個人，對爹爹而言，還不易如反掌。”

　　爹爹嘴上說的輕松，可面色沉重，臉上憂慮不減。楊楚楚懂事，不再出聲打擾他。心裡暗罵趙晉，罵了一會，又想他離家出走，這會指不定無家可歸，正流落街頭。又盼望著他能早日歸來。

　　回到府中，已是掌燈時分，弟子拉走了馬車。楊楚楚提著食盒去找五哥，周師姐。楊士回到屋中，桌上放著的晚飯已有些冰涼。妻子蘭馨喚來弟子，把飯菜拿去加熱，楊士對弟子說:“叫楊師叔，白師叔過來，說有事商議！”弟子應了一聲，端著飯菜去了。蘭馨上前倒了一杯茶，順手給他捏起肩膀:“又遇到什麽煩心事了?”楊士有個習慣，從不把門中事務告知妻女，笑著說:“哪有什麽煩心事，就是請師弟過來聊聊天，喝幾杯。“蘭馨與他夫妻多年了解他脾氣，知道勉強不來:“那我再去炒上幾個菜。”

　　不一會兩人陸續到了，楊慎是楊士一母同胞的兄弟，已過不惑之年，一張國字臉，面色紅潤體態豐溲，雖是習武之人，但穿著打扮，身上氣質，透著一股飽讀詩書，滿腹經綸的士子氣息，進門便問:“大哥，今日王爺喚你過去，是為晉兒離家出走的事?”楊士說:“正是此事。”

　　三人落了座，楊士把今日在王府的事說了。楊慎聽完後說:“我前幾日收到消息，遼國無相門左冥王率領著一眾弟子進了大宋，說是為七彩教主突然暴斃，秘籍失竊之事而來，若他真是隻為七彩教而去，那到無妨，但怕他醉翁之意不在酒。我已傳令門下弟子密切監視，一有風吹草動立刻來報，此時晉兒出走，我門下若大舉外出尋人，怕是不妥。”

　　楊士聽他說完點頭道:“是啊，此事確實趕的巧了。但小王爺之事，我們不能坐視不理。閔王早已得到消息，所以即使兒子不見了，他依然按兵不動，坐鎮江寧。這才讓我們前去！”

　　他說完，屋裡二人沉默不語。弟子熱好了飯菜端了上了，楊士自斟自飲。過了會，楊慎問道:“大哥有什麽應對之策?”

　　楊士道:“江寧之事，不必擔心。閔王飛鴿傳書玄行門。柳孤鴻得到消息，正快馬加鞭趕來。尋人之事，就讓明志，致遠他們走一趟吧！趁次機會，正好出去歷練一番。你我三人留受江寧”

　　楊慎點頭道:“只能這樣了。”又轉頭向一旁低頭喝茶的白蒲傑道:“白師弟看此安排可妥當?”

　　白蒲傑是縱意門楊籍的弟子，平日沉默寡言，不善言辭。見楊士問來，說道:“讓琳羽，應文跟著一塊去。”說完繼續低頭喝茶。楊士等了一會，待他沒了後話，對侯在一旁的弟子說道:“去叫諸位師兄弟正廳前集合，我有事要說！”

　　蘭馨端著酒菜進來，正巧聽到這句，笑道:“天大地大，吃飯最大。再重要的事吃完了飯再說。”楊士笑道:“好，聽夫人的。”

　　楊楚楚提了盒子去找五哥，周師姐，走到半道聞著香味，沒忍住誘惑，揭開盒子吃了一個，看著剩下的想道:“反正是不夠了，就不給五哥了，都拿去給周師姐！”

　　走到了周琳羽的院子，還沒見人就開始喊道:“師姐，師姐，快來看，我給你拿好東西的來了！”

　　屋裡有人應道:“楚楚你回來了?”言畢，一個素衣女子走出來，十八九歲，明眸皓齒，肌膚白皙。雖荊釵素衣，難掩女子的清麗脫俗。楊楚楚走到門前，拉著師姐的手，輕聲說了幾句話，周琳羽將她迎了屋裡。

　　屋內陳設簡單，幾件家具，一床一桌，僅此而已。楊楚楚走過去，隨手拿起桌上攤開的書翻了翻，說道:“師姐，你是在看書麽?”

　　周琳羽道:“夜裡無事閑的慌，看看書，打發打發時間。”

　　楊楚楚吐吐舌頭道:“我就不行啦，一看見書就想睡覺，先生老是罵我。”提起先生，想起學堂之上，少年調皮搗蛋的樣子，如今不知道他身在何方?一時神情有些黯然。放下食盒，坐在桌前，雙手托腮，撅嘴對著油燈怔怔出神。

　　周琳羽嫣然一笑，猜透少女心思，正準備出聲安慰。她倒是先想開了，揮揮手似乎想要趕走愁緒，對周琳羽道:“不說這了，師姐，你猜我帶來了什麽?這可是稀罕物，據說是宮裡給皇上吃的。”周琳羽聽她說的珍貴，好奇道:“哦?什麽東西。”

　　楚楚取出糕點遞給師姐。兩人一人一塊，輕嚼幾口，滿嘴異香。討論起這到底是怎麽什麽做出來的，這麽好吃。吃著吃著，小姑娘把跟父親去王府的事，說給師姐聽，說著說著，說起王妃那句“他一人孤身外在，受了不少苦”。頓時覺得興致索然，沒了食欲，也沒了說下去的心思。周琳羽察覺有異，問她道:“你怎麽了?”

　　少女心中藏不住事，把心中的擔憂，連帶馬車上父女間的對話，一並說了。末了問道:“師姐，你說他不會有事吧！”

　　周琳羽刮她鼻子道:“平日裡也沒見你關心師姐，換了別人，這才走了幾日，就這麽上心?”

　　暗戀一個人是少女心中最大的秘密，徒然被說出，羞的滿頰飄紅，急忙辯解道:“誰上心了?我才不擔心他呢！我這人就這樣，師姐你又不是不知道，就是家裡丟了一條狗，我都要出去找呢！再說他那麽壞，就該讓壞人拐跑，吃吃苦，看他以後還欺不欺負我！”

　　周琳羽打趣道:“那好啊，咱們就不去找了，讓他在外面吃苦頭，算是給我們小公主報仇。“小姑娘點頭道:“就是，讓他吃苦頭！”話雖如此，但兩眼忽閃忽閃，已有淚光滾動。

　　周琳羽有心逗她幾句，又怕觸及小姑娘傷心處。那個少女不懷春?誰情竇初開時，心裡沒藏過人，自己是過來人，懂得這些少女心思。她嘴上倔強，心裡只怕早牽腸掛肚，愁緒滿懷。於是柔聲安慰道:“他肯定不會有事的，你想啊，閔王府那麽多高手，王爺是皇親國戚，這天底下還有他辦不到事?再說還有我們縱意門呢，師父既然答應找人，小王爺肯定就能找回來。”

　　正說著，門外師弟進來傳話，說師父讓大夥正廳前集合。周琳羽道:“你看，這不是就讓我們過去麽?”

　　楊楚楚忙檫了眼淚:“師姐，我跟你一起去。”

　　正廳之上眾弟子已聚齊，分做兩隊，沿階而立。兩人找到位置站定，不一會一個乾瘦老頭從裡堂出來。楊楚楚拉著周琳羽的袖子低聲問道:“三爺爺怎麽來了?看來有事情有些棘手！“她聲音雖低，臨近的人還是聽見了。周琳羽正想出聲提醒她。旁邊已有人低聲道:“楚楚，隊列之中，正廳之上，不得喧嘩！”

　　循聲望去，一少年仗劍而立，身材修長相貌堂堂。此人正是五哥楊致遠。若在平時，楊楚楚多半聞聲閉嘴。但此時不同，小姑娘剛還在為心上人離家出走擔心受怕，這會被人訓斥，不服氣衝他一撅嘴，做了個鬼臉:“我就愛喧嘩胡鬧！要你管！你要我不得喧嘩，你卻那麽大聲。還怕別人聽不見麽?”

　　“你！”她噎的楊致遠說不出話來，見三爺爺楊籍正看向這邊，一甩袖子，低聲道，“不可理喻。”

　　三爺爺名叫楊籍，是楊士，楊慎二人的的叔叔，白蒲傑的師父。為人古板，對待弟子嚴厲苛刻。兩人在隊列之中爭吵，楊籍輕咳一嗓子，站在旁邊對兩人怒目而視，楊致遠站直了身子，抬頭挺胸，目不斜視。楊楚楚不怕他，他蹬自己，也不甘示弱回瞪他。

　　不一會，楊士，楊慎，白蒲傑三人來了，祭過祖師爺，四人分別坐下。門下弟子已到齊，楊士簡要說了受閔王所托，前去尋找小王爺之事。又叫道:“明志，致遠。”

　　隊列中聞聲出來兩人，齊聲道:“弟子在！”

　　楊士接著又點了幾人名字，皆是縱意門年輕一代姣姣者，共十三人。周琳羽，白應文赫然在列。待他們在廳前站定，說道:“這次出去，明志，致遠二人帶領眾師弟，以尋人為主，一有消息，立刻回報。沿途各路門人已得到消息，會在沿途接應。行走江湖，多思多想，謀而後定，切記不要多出事端。你們在門下多年，趁次機會也該是出去歷練一番。”

　　楊明志朗聲道:“掌門請放心，就是找到天涯海角，也要把小王爺找回來！”

　　他說的斬釘截鐵，楊士心生安慰。又見站在一旁的楊致遠默不作聲，似有心事，問道:“致遠，有事嗎?”

　　楊致遠道:“弟子無事。”

　　所謂知子莫若父，楊慎看表情，知他口是心非。說道:“致遠，有什麽事就說出來吧！”

　　楊致遠答了父親，走上前一步，衝楊士作揖，正色問道:“敢問掌門，我等習武為何?”

　　楊士道:“習武的目的，各門各派不相同，但我縱意門教授徒弟，一為強身健體，二為除暴安良，三為保家衛國。”

　　楊致遠又問道:“可是為了趨炎附勢?做權貴鷹犬?”

　　此言一處，人群一陣轟然，楊楚楚驚訝張大了嘴巴，不可置信的看著五哥。身旁的周琳羽徒然緊緊拉住了她的手。

　　楊慎喝道:“致遠，不得不說八道。”

　　楊士不以為然道:“無妨，讓致遠說下去。”

　　楊致遠道:“師叔即說學武是為除暴安良，保家衛國。那小王爺失蹤，本是王府家事。卻要我縱意門上下興師動眾，大舉外出。不知尋找小王子是為了除暴安良，還是為保家衛國?”

　　楊士正待要答，遠處楊籍重重哼了一聲，身形一閃，眾人直覺眼前一花。楊慎正要提醒兒子注意，話到嘴邊又咽了回去。啪的一聲，楊致遠臉上多了五個指頭印。人群之中楊楚楚周琳羽同時驚呼了一聲。

　　楊籍打完，站在一旁問道:“知我為何打你?”

　　楊致遠不明不白挨了他一巴掌，依然傲然屹立，語氣不卑不亢:“弟子不知，往師叔祖告知。”

　　“祖師爺面前跪下！”

　　“是。”楊致遠依言跪下。

　　楊籍又重重哼了一聲，說道:“這一巴掌打你放肆輕狂。年輕人難免清高，眼高與世。可又知立世之難?我縱意門號稱大宋朝第一門，桃李遍天下，江湖豪傑說起，都要叫聲好！那是為何?”

　　楊致遠答道:“是為門下弟子功夫出眾，人品優良。”

　　楊籍搖搖頭道:“也對也不全對。怕是你們在站的沒幾個能答上來，今日就說給你們聽，你說我們功夫出眾，江湖上功夫勝過我們的大有人在，卻偏偏就只有一個縱意門?不光因為我縱意門能守一方水土，保一方安寧。是因為朝廷扶持，又閔王暗中周旋，才使我縱意門今日！”

　　此言一出，人群又是一陣嘩然，比起剛才是有過之而無不及。楊籍不急慢慢捋著下巴胡須，等眾人都平靜下來，才說道:“若非如此，朝廷豈能容我們，開疆拓土的武將功臣，鞍前馬後為皇帝立下赫赫戰功，多養了幾個家丁，皇帝都要借口打壓。怎會坐視我們這些江湖漢子，整天喊打喊殺。若無閔王一直從中周旋，縱意門能有今日恢弘氣勢?又怎敢號稱天下第一門?只怕跟那些三教九流一樣，早已灰飛煙滅。”

　　眾弟子這才明白過來，紛紛交頭接耳。楊籍看了眼跪倒再地的楊致遠道:“金過鋼則易折，玉不琢難成器，打你也是為你好。”說完徑直走了。

　　楊士把他扶起來，楊致遠道:“我說錯了話，請師叔懲罰。”

　　楊士笑著拍拍他，說道:“既已知錯，錯而能改， 善莫大焉。懲罰的什麽就免了。”

　　楊致遠道:“既做錯了事，就要責罰，掌門放過我，以後如何嚴整門規，何以服眾。”

　　楊士道:“你能如此想甚好。那就罰你去祖師爺前思過吧！”

　　楊致遠依言去了。眾人也散了，趕著收拾明日出發的行李馬匹，飲水乾糧。

　　楊楚楚本想纏著爹爹跟著五哥一塊去，結果經此一鬧，把這事給忘記了，等到想起來眾人早散了。楊致遠跪在正廳上，她拉著周琳羽就要過去，周琳羽拗不過一塊來了。

　　小姑娘不記仇，眼見五哥臉上指印清晰可見，不僅在心裡誹謗起三爺爺。楊致遠跪倒在地，閉著眼睛一動不動。楊楚楚小聲叫道:“五哥，五哥，我和師姐來看你了。”

　　楊致遠沒睜眼去看她們，答道:“小妹回去歇息吧！師妹也回去吧，明日一早還要趕路。”周琳羽嘴唇動了動想說句話安慰他，最終微歎一口氣，終究還是沒說出來。

　　楚楚有心叮囑他去尋趙晉，有了消息記得給她來信。想起正廳上他剛說的話，又覺得不妥當。兩人各懷心思陪著站了會，楊致遠仍似雕塑般跪著，楊楚楚說了幾句安慰的話，起身回去了。

　　回來的路上楚楚吵著要和周琳羽睡。縱意門中女弟子眾多，唯獨楊楚楚最戀她，兩人同床而眠，夜裡說著悄悄話。躺下不久，天空淅淅瀝瀝下起了細雨。夜裡睡不著，周琳羽又坐起來，倚靠著窗戶朝大殿望去，那裡燈火依稀。殊不知，不遠處的小樓上，楊士也是望向大殿微弱燈火搖曳下的身影，久久不眠。