三人一路從杭州城的渡口坐船逆流而上來到了江陵。

　　一路上，同船的人總是提起這江中與山陵之間的妖怪。據說這江中有一種魚，頭狀如牛，長著蛇一樣的尾巴並且長有翅膀，而翅膀長在肋下，鳴叫的聲音像犛牛。

　　江陵一帶打漁過活的漁人頗多，怪魚的數量倒是不少，但是無人敢食，打上來的魚都晾在了河岸上，而這魚不僅沒有死掉，反而爬到了樹蔭下休憩，幾日之後竟能長出翅膀翱翔於空中，盤旋一陣後又回到了江裡。

　　至於棲息在山陵之間的妖怪，據說長得像人，但是渾身長滿了豬鬃，和兩岸的猿猴頗有幾分相似。不過這兩個妖獸都有一個共同特征——冬季蟄居夏天活動，而此時正是二者活動頻繁的季節。

　　陶薑和鍾玉兩人聽得是一頭霧水，陶薑想起了前幾日在秣陵遇見的那個半人半妖的怪物，而鍾玉倒是聽出了幾分意趣，隻覺得世間之大無奇不有，還和那些船上人攀談起來。

　　船家一邊劃著槳一邊對鍾玉說:“江陵一帶，山陵參差連綿，這山裡本來就有些奇珍異獸，當地人已是見怪不怪，但是最近突然出現的妖獸竟然做起了傷人的勾當，許多進山打獵之人和進山采藥之人都被妖獸襲擊了，死的死，傷的傷。

　　這幾日府衙才重視起此事，但是也未能查出個所以然，聽說最近司天監的人要來調查，不過這些官差到現在也未見蹤跡。”

　　鍾玉聽完此言，看了看朝雲，朝雲和鍾玉四目相對，只是笑了笑，也沒有言語。陶薑湊到朝雲近前，問道:“你聽得可有眉目了?”

　　朝雲答道:“此行之前的確有所耳聞，不過在下並不負責調查妖獸的事情，築音坊的本職工作是暗殺和搜集情報，從剛剛同船人的描述來看，水中之妖物應該是鯥(音陸)，山間之妖物應該是猾褢(音滑懷)。不過二者本不應該居於此地，具體原因我就不得而知了。”

　　陶薑再問:“你可有降妖之策?”

　　“伏妖之法，一般已封印之術為主，但是我們三人都不曉得封印之術，如此一來，若想伏妖就只能用強了。不過既然司天監其他的同仁要來對付這兩種妖獸應是不難，我記得在司天監的妖獸錄中寫道，猾褢的危險級別是丙級，而這鯥是最低一級的戊級，據說此物還是個益獸，可以治病。”

　　陶薑聽完此言，又看了看同船人的表情，他覺得此事並沒有那麽簡單。他此行目的之一便是要弄清自己體內之物究竟為何，既然此處有妖物出沒，或許可以遇見擅長降妖除魔的道長，或許可以了解一些關於妖獸的消息，於是他起身走向鍾玉，對他說:“我們不如在此處盤桓幾日，瞧瞧這妖獸究竟是何物?”

　　鍾玉聽完此言，心中很是歡喜，他早就打算在此逗留幾日了，只是還未曾開口就被陶薑搶先了，他二人又和朝雲說了各自的想法，朝雲自然表示了同意。

　　三人於是一同在江陵的渡口下了船。

　　雖然這山中出了妖獸襲人的事件，但是來往江陵的人仍是不少，此地乃是溝通東西的樞紐，南臨長江，北依漢水，西控巴蜀，南通湘粵，經商往來者不可計數。

　　剛下碼頭，三人便穿梭在人流之中，像是逆流而上的魚，艱難的遊出了人海。陶薑站在高處，望向江面穿梭的商船，一個個爭前恐後的擁擠著，迎風招搖的船帆，灑向江中的網，岸邊嘈雜的叫賣聲，一切是那麽的安詳，哪裡看得出有妖獸作祟。

　　三人走進城中，

城中一樣是人潮洶湧，兩側的店鋪所插的大旗，排列整齊，好似軍中陣旗烈烈，而陶薑三人就像檢閱千軍萬馬的將軍。鍾玉進了城，更是滿心歡喜，他拉著陶薑和鍾玉就要去酒肆快活，陶薑並未依他，他說新到一處，要先安頓妥當，熟悉情況後再去飲酒。鍾玉聽完倒是沒有反駁，只是略有失落的跟在二人身後。　　三人走到一處客棧，這客棧名叫招財客棧，門口坐著兩尊石獅子，獅子胸前刻有一個秦樂府鍾。陶薑剛要走進堂內，鍾玉緊忙攔住了陶薑，低聲言道:“此乃鍾家產業，那石獅子身上的樂府鍾便是記號！”

　　陶薑和朝雲看了看鍾玉的神情，兩人轉身便大笑起來，“你膽子真是大，明知江陵有鍾家產業，何故來此?”

　　“鍾家產業遍布天下，躲是躲不掉的！”鍾玉說。

　　“我若是你便不逃出來了。”朝雲略帶戲謔的說。

　　三人隻好又走了片刻，找到另外一家客棧投宿。

　　三人安頓妥當，朝雲對鍾玉說:“鍾公子，你可要小心自己的行蹤，我猜想你家主母已經把你離家出走的消息散布在全國各地了，你家的這些個商鋪必然會全力尋找你的，你這身衣著太過招搖了，還是趕緊換身衣服吧。”

　　陶薑附和道:“朝雲說的有理，他既然供職於司天監，當然熟悉偽裝之術，得的準是沒錯，正好也可叫朝雲為你好生打扮。”

　　朝雲聽著陶薑的話心中略有不快，他雖然明白行伍之人說話向來是直來直去，並非有什麽惡意。但是想到自己一心想要擺脫濁流踏入清流為官，陶薑的一句話確實有些刺痛自己——即入濁流便只能躲在暗處小心謹慎的活著了。

　　朝雲還是依舊為鍾玉換了身衣服，換好衣服後鍾玉就迫不及待的拉著二人前去把酒高歌，到了三更天這才返回客棧。不過在這酒肆中，三人遇見了一個道人。

　　三人剛入酒肆時，這個江湖道人就已經半醉半醒了。鍾玉打頭闖進了酒肆，剛進門就和這道人撞了個正著。道人一手提著酒壺，一手拿著法器，身子搖搖晃晃，與鍾玉擦肩而過，嘴裡不知道在嘟囔著什麽。

　　這個身著粗布長袍，頭髮披散，上嘴唇緊貼著一抹厚厚的胡子的道人，散發著一股酒氣。鍾玉看著道人衝出了門外，搖搖晃晃的走到門外的柳樹旁，頭背靠著誰敢蜷著身子睡著了。然後就倒在路邊的樹下呼呼大睡了。