在胡克研究胡克定律之後，泊松按照胡克的研究繼續下去。

　　1830年，泊松在彈性力學中引入了“泊松比”，其中涉及材料的應力和應變。

　　泊松認為，如果用一個力去拉開一個杆子，這個杆子被拉長的變形長度與手裡有一個正比例關系。那麽此刻杆子的橫向也會被拉細。

　　“杆子邊長與杆子變細會不會有某種關系?”

　　泊松找到了鋼材和木頭作為被拉伸的材料，對兩個力氣很大已知的拉力棒，對被拉的材料進行拉力測試。

　　測試完後，泊松用尺子測量了鋼材和木頭被拉的長度和變細的寬度，發現很多各種不同形狀的鋼材的拉長與變細的比例為4:1，而木頭卻不能拉長，沒有如此好的塑性。

　　泊松比是指材料在單向受拉或受壓時，橫向正應變與軸向正應變的絕對值的比值，也叫橫向變形系數，它是反映材料橫向變形的彈性常數。