1654年，馬德堡市長奧托·馮·格裡克聽到托裡拆利的事，又聽說還有許多人不相信大氣壓強;還聽到有少數人在嘲笑托裡拆利。因此，雖然遠離意大利的格裡克在德國，但他很為托裡拆利抱不平。

　　他匆匆忙忙找來玻璃管子和水銀，重新做托裡拆利這個實驗，斷定這個實驗是準確無誤的;再將一個密封完好的木桶中的空氣抽走，木桶就“砰！”的一聲被大氣“壓”碎了！

　　有一天，他和助手做成兩個半球，直徑14英寸，約37厘米，並請來一大隊人馬，在市郊做起“大型實驗”.

　　這年5月8日，馬德堡市風和日麗，一大批人圍在實驗場上，熙熙攘攘十分熱鬧.有的支持格裡克，希望實驗成功;有的斷言實驗會失敗;人們在議論著、在爭論著、在預言著;還有的人一邊在大街小巷裡往實驗場跑，一邊高聲大叫:“市長演馬戲了！市長演馬戲了———”

　　格裡克和助手當眾把這個黃銅的半球殼中間墊上橡皮圈;再把兩個半球殼灌滿水後合在一起;然後把水全部抽出，使球內形成真空;最後，把氣嘴上的龍頭擰緊封閉.這時，周圍的大氣把兩個半球緊緊地壓在一起.

　　格裡克一揮手，四個馬夫牽來八匹高頭大馬，在球的兩邊各拴四匹.格裡克一聲令下，四個馬夫揚鞭催馬、背道而拉！好像在“拔河”似的.

　　“加油！加油！”實驗場上黑壓壓的人群一邊整齊地喊著，一邊打著拍子.

　　馬德保半球實驗紀念郵票

　　馬德保半球實驗紀念郵票

　　4個馬夫，8匹大馬，都搞得渾身是汗.但是，銅球仍是原封不動.格裡克隻好搖搖手暫停一下.然後，左右兩隊，人馬倍增.馬夫們喝了些水，擦擦頭額上的汗水，又在準備著第二次實驗.

　　格裡克再一揮手，實驗場上更是熱鬧非常.16匹大馬，使勁拉，八個馬夫在大

　　馬德堡半球實物

　　馬德堡半球實物

　　聲吆喊，揮鞭催馬……

　　實驗場上的人群，更是伸長脖子，一個勁兒地看著，不時地發出“嘩！嘩！”的響聲.

　　突然，“啪！”的一聲巨響，銅球分開成原來的兩半，格裡克舉起這兩個重重的半球自豪地向大家高聲宣告:

　　“先生們！女士們！市民們！你們該相信了吧！大氣壓是有的，大氣壓強是大得這樣厲害！這麽驚人！……”

　　實驗結束後，仍有些人不理解這兩個半球為什麽拉不開，七嘴八舌地問他，他又耐心地作著詳盡的解釋:“平時，我們將兩個半球緊密合攏，無須用力，就會分開.這是因為球內球外都有大氣壓力的作用;相互抵消平衡了.好像沒有大氣作用似的.今天，我把它抽成真空後，球內沒有向外的大氣壓力了，只有球外大氣緊緊地壓住這兩個半球……”.

　　即抽氣前，半球的外部壓力等於其內部壓力等於大氣壓。但抽氣後，半球外部壓力大於其內部壓力，並且半球內部為真空。就好像大氣壓“壓”住了兩個半球。所以這兩個半球必須用較大的力才能拉開。

　　通過這次“大型實驗”，人們都終於相信有真空;有大氣;大氣有壓力並且很驚人，但是，為了這次實驗，格裡克市長竟花費了4千英鎊。

　　後來，托裡拆利通過實驗測出了大氣壓強。