漁陽城的深冬總是透著一股寂寥，漁陽無雪，冬日的海風卻不比春夏，讓人生寒。

　　小酒肆的生意冷清了幾分，來的客人少了，但酒肆裡的酒客似乎更健談，因為酒肆多了一個生面孔的客人。

　　“小二，上酒！”日才向西，酒肆已經來人，一進酒肆便大聲呼道。

　　宋二正在收拾桌子，看了眼來人，只見這人面相清秀，衣著布衫，腰無佩飾，像個斯文書生。

　　從初冬伍溪遠襲殺到現在，已經過了好幾旬，再無新況，酒肆似乎又回到了從前。可宋二知道這次不一樣，不過他已經做了一些準備，現在只能先靜觀其變。

　　“來嘞，上好的甘醇小酒，客官，您慢用。”陳笑提著一壺酒，跑了出來，放在那書生桌上，說道，“本店還有些精致小菜，小菜配酒，天下我有。客官您來點?”聲音是童聲，話語和動作卻是地道的跑堂小二，嫻熟無比。

　　“不用。”書生看了一眼陳笑，也不多話，拿起酒，自顧自的喝起來。這人喝酒的樣子，可沒有半點讀書人的風采，大口悶灌，不一會兒，一壺酒就盡數下肚。書生似乎沒什麽酒力，醉了酒，倒頭趴桌上，竟睡著了。這哪裡是來喝酒，分明就是來買醉。

　　書生每隔幾日便來酒肆沽酒買醉，也不多話，總是幾口就將自己灌倒，睡到太陽下山才走。

　　酒客們都很好奇，猜這書生是情場失意，還是那科舉不第，小酒肆多了一個新話題。

　　“賣兔子叻，才打的兔子，新鮮的兔子。”一人在酒肆門口吆喝。

　　書生來後沒多久，酒肆門口出現了一個賣兔人。

　　從那伍溪遠來襲之夜以後，宋二、陳笑兩人就再也沒去過壇山，野兔也許久沒吃過了。

　　“你倒是會找地方，這兔怎麽賣?”宋二問道。

　　“十文錢一隻。”那賣兔子的道。

　　“恁貴的，便宜點。”

　　“我這兔子不二價。”那賣兔的說完就要走。

　　“得得得，來六隻。”宋二沒見過這麽賣東西的，但實在嘴饞，也就依了那人。

　　“客官多買幾隻，酒肆生意興隆，客人許也願意吃。”賣兔人並沒見好就收，還想再多賣幾隻。

　　“就六隻，這是六十文。”宋二道。

　　“行嘞，客官，你的兔子。”賣兔人給了兔子，悠悠走了。

　　晚上能吃上雲娘的麻辣野兔，大小二人很開心。

　　又是平安無事的一天。

　　日子恍恍到了年關，漁陽城燃起萬家燈火，百姓們辛苦了一年，終能在此刻和家人團聚，共享天倫之樂，過年了。

　　小酒肆被燭火照亮，正門上著門板，酒肆內大小三人，安享這新年時分。

　　雲娘端著一盤魚，從後廚走來。

　　“來，笑兒吃魚。”雲娘的聲音總是那麽溫和。

　　雲娘的手藝，極好，總能讓鮮者更鮮，香者更香。

　　“真香。”宋二接過盤子，放在桌上。

　　“好吃。”笑兒吃了一筷子魚肉。

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　　陳笑是陳染在馬道上撿的，不知道生日，所以對小笑兒來說過年也是過生。

　　八歲那年宋二答應教笑兒武功，是笑兒認為最好的過年禮物。

　　今年笑兒十二歲了。

　　平日裡此時的酒肆還未打烊，

正是忙時，現在卻是一大一小兩個人吃得肚兒渾圓，躺在凳子上。雲娘吃完飯，走進後堂，一會，拿出了一件東西，走了回來，是一頂虎皮帽，兔毛做的虎皮帽。　　宋二弄的兔子，雲娘織的帽子，是兩個人給小笑兒的禮物。

　　“來，笑兒的過年禮物，我和宋叔給你做的。”雲娘溫和道。

　　笑兒拿著帽子，戴在頭上，暖烘烘的。

　　“謝謝雲娘。”陳笑道，“也謝謝宋叔。”

　　笑兒此時的心裡，很開心。

　　過完年，酒肆又恢復了日常的忙碌。

　　這日，才過晌午，陳笑和宋二正在後院砍柴，雲娘在櫃上點帳。

　　“小二，上酒！”又是那買醉的書生。

　　書生依舊找了角落坐下。

　　大小二人在後院劈柴，哢擦哢擦，沒有聽見。

　　雲娘也知道了那書生，見他又來買醉，許是心中有什麽難處，便提了一壺酒，端了一盤小菜，送了過去，小菜自是贈送。

　　書生看著迎面走來一個中年婦人，並非平時的小子或是那漢子，打量了一番。

　　“客官，您的酒。”雲娘心善，又好意說道，“凡事需寬心些。”

　　那書生也不理會，只是付了酒錢，一陣沉默。等到雲娘離開，書生吃了一口小菜，瞬時面色凝滯，隨後兩三口將小菜全數吃下，再將那壺小酒一飲而盡。待回過神來，書生自知失態，忙埋著頭，權當自己是醉了。

　　日薄西山，酒客漸漸多了起來，書生已然趴在桌上，熟悉此情的酒客早已見怪不怪，偶有人議論兩句，也覺得沒趣，不再繼續。

　　待到夜至，書生才從桌上醒來，離了酒肆，與其他酒客一同散去。

　　漁陽太平，衙門也就清閑。

　　春風拂柳，柳絮飄散，漁陽衙門的院子裡，有二人對坐。

　　童彥和王知章兩人正在弈棋。

　　王知章下棋四平八穩，但求無錯，而童彥恰恰相反，落子凶狠，便宜佔盡。

　　正直中盤，只見那童彥一條大龍在王知章的營盤中拔地而起，左右撲殺完畢，又盡直連回自家營盤，王知章屠龍無果，隻得步步退讓。再一看滿盤局勢，王知章不等收官已經無勝機，敗局已定，隻得投子認負。

　　棋如其人。

　　“漁陽事了，我不日將上奏朝廷。”童大人開口道，“想來明年應該就能回京了。”

　　青鸞朝廷的效率一向是很低，童彥深知其理，今年上去的奏章，當然是明年才有結果。

　　“恭喜賢弟。”王知章道。

　　童彥與王知章有故，官場上是上下分明，平日裡卻是平輩相稱，此次平了漁陽之患，再調回京都，想必是官升一級，若能再得王上青睞，那定是平步青雲。王知章回首往事，當年童彥只是一名進士，而自己是狀元，如今卻是如此形勢，不禁有些感慨，想來是要在這漁陽終老了。

　　童彥看出了王知章眼中的神色，說道:“待回京事定，我會找機會讓你回京， 事情過去這麽多年，陛下氣應該消了。”

　　“先謝過童兄了。”王知章聽聞，雙手抱拳一拱，有些激動。

　　王知章迂直，早年順風順水時有那禦吏身份，別人敬他三分，後來被貶來漁陽，卻是風骨盡失，膽氣皆無，本不是個庸人，卻不弄權謀詭術，非要堅守所謂的道義，事事處處與人為善。結果青幫一來自身難保，才有了後來漁陽的局面。

　　童彥看了一眼王知章，不再言語，心中隻想到八個字:世道如此，人善人欺。

　　夜已深，不見月色，漁陽城中，只有零星的守衛巡邏舉著火把，除此之外，再無光亮。

　　隱秘處有二人正在交談，是楊遙和巳蛇。

　　“大人，屬下監視那酒肆已有幾月，未發現異常。”楊遙道，“那三人行事，都是常人模樣。”

　　巳蛇心想，婦人孩童本就是常人，可宋二的佯裝瞞瞞普通人也就罷了，居然連楊遙也看不出端倪，若不是爛鬼頭的情報，加之之前伍溪遠的試探，恐怕離開漁陽也發現不了這條大魚。這酒肆在這漁陽開了幾十年，宋二一直身在其中，才盯了幾個月時間，不足以窺破謎團實屬正常。

　　“繼續盯著。”

　　“屬下遵命。”

　　兩人說完，都各自散去，皆不知何所來，不知何所去。

　　深夜寥寥，唯有火把暗暗閃爍，如同荒原螢火。