江面水霧已散，雨雲收斂，陽光泛在江河映出粼粼波光，倒映水面扭動的雲朵，靜悄悄的被航行而來的船首推開。

　　後世時，耿青常年奔波，哪有時間像現在獨立船首，負手眺望兩岸鬱鬱蔥蔥的山水，遠方山腰炊煙嫋繞的人家。

　　一時興起想要吟詩一首，微微張了張嘴又閉上，好像除了床前明月光還記得，其他都還給老師了。

　　而且那首會記得，還是因為帶了葷段子的緣故。

　　‘唉，以前倒不覺得，現在發現竟越來越像人妻曹了。’

　　江河寬敞，波濤不急，派成長列的三艘大船駛過汾河水面，還算平穩，艄公挽著褲腿，光著腳如履平地的走在船舷，不時用手裡的擼竿去探江水深淺，回頭朝船首笑呵呵喊道:“那位先生，莫要站在船首，前面一段河水有些湍急，波浪大，小心掉下去。”

　　“呵呵......省得。”

　　耿青拍拍手邊的圍欄，心潮澎湃的看著遠方劃過視野的水鳥撲去河面，濺起浪花的刹那，抓了一尾小魚扇起翅膀飛去河岸的蘆葦叢。

　　“好.......”還未沒說完，湍急的河面，翻起一道大浪，船首起伏抖動，水花‘啪’的打在耿青臉上，連點衣襟、胸口都濕漉漉的。

　　呃.....

　　看著一身水漬，耿青趕忙退回來，笑著轉身朝看來的船公說道:“這打臉來的倒是快。”

　　坦然的自嘲，往往能巧妙的化解難堪，艄公、船工都跟著善意的呵呵笑出兩聲，拿了毛巾過去給他，就連那邊上了船，基本沒說什麽話語的壯碩書生也抿著嘴角帶著笑意，看到耿青望來，拱了下手。

　　“郎君，泰然自若，讓在下好生敬佩。”

　　“從來都是我拍人馬屁，這話熟的很，就不要來這套了，不知兄台貴姓?”耿青擦了擦臉上水漬，將毛巾遞給竇威，便坐去那書生旁邊的長凳，自報了姓名。

　　隨後讓人叫船家煮上一壺熱茶過來，這樣雨後晴天，又在船上，怎的沒茶水應景。

　　那書生聽到有些隨意的話語，頗為正色的面容愣了愣，隨即笑道:“在下姓秦，雙名懷眠，代縣人士，之前沙陀人作亂，不好出行，如今聽聞布告已平息，這才從家中出來，趕往長安赴今年省試。”

　　省試?

　　這他娘又是什麽，耿青常聽的考試不過明清時的春闈、秋闈，哪裡聽過這種，怎麽感覺到了古代，自己跟個文盲似得。

　　他偏頭看去胖臉發青，乾嘔了幾聲的胖縣令，後者虛弱的耷拉著眼皮抬起臉來，擦了擦嘴角，有氣無力的揮了下袖子。

　　“又看我做甚，跟你說了，我官兒是買的，哪裡懂那般多。”

　　或許聽到趙弘均說的那句‘官兒是買的。’壯碩書生臉色有些冷，口鼻間‘哼’了一聲，知道這胖子是眼前這位青年同行之人，不便發作，看了眼便不再看，目光重新落到耿青身上，“觀耿郎言談不俗，身邊常隨多人，俱是武藝之人，自身也可曾習武?”

　　“習武?”耿青愣了一下，倒是沒想到對方會問這個問題，“不曾，只是會幾招把式，比如鐵砂掌一類，若是將來有空，說不得還能練出降龍掌來。”

　　降龍?！

　　秦懷眠皺了皺眉頭，抬手製止，“耿郎休得說這番話，莫叫他人聽了去，引禍上身，對了，此行耿郎也去長安?”

　　話頭不好，讀書人腦子轉的快，趕忙換了一個話題，那邊耿青也不嫌他迂腐，畢竟這個年頭大多都是這種思想，

隨即，點了點頭。　　“舉家搬往長安，準備在那邊做些買賣，混個溫飽。”

　　士農工商，放在任何一個朝代多讓人瞧上不起，尤其越到京畿之地，越是如此，不過那邊的書生也聽得出這是謙虛之話，哪個商人能讓一個縣令跟在身旁，雖說是買來的官兒。

　　兩人隨意聊了一陣，耿青隨口問起省試的事，若是對方能高中，自己豈不是又結交了一位未來的權貴?

　　“省試在八月中旬，門下省的常科，倒也不算難，就是已經考了兩回。呵呵，今年若是再不上榜，在下就安心回鄉娶妻生子，過完余生。”

　　“聽秦兄這話，有些氣餒，我非讀書人，但知曉讀聖賢書者，無一不是心向遠大，有大氣魄，秦兄這才兩回，就這般頹喪，那這些年所過努力豈不都白費?”

　　耿青的話，書生未必不懂裡面道理，緊抿雙唇，微微將臉撇開了些許。

　　“.......勸解之話，耿郎非第一個這般說，可在下又如之奈何?江南烽火，賊人所向睥睨，北面沙陀人、契丹人虎視眈眈，又如洪水猛獸，就等著水堤潰爛。朝廷裡，閹宦把持，我縱有心氣也被磨的差不多了。”

　　說到此處，他心情低落，起身負手走去船舷:“東都留守劉允章曾做直諫，言國有九破，終年聚兵，累民傷財，是為一破;蠻夷再起，是為二破;權豪奢僭，乃三破;大將不朝，四破！”

　　他豎起手指一一數落下來，言語間鏗鏘有力:“廣造佛寺，五破也;賂賄公行，買官賣官，這是六破。”

　　念及此處，書生看去另一邊船舷的胖縣令，語速加快，“長吏殘暴，七破;賦役不等，八破也。食祿人多，輸稅人少，九破也。總總合來，三百多年泱泱大唐，被這九破扎的是千瘡百孔，耿郎，你說在下如何不會心冷。”

　　這身材高大壯碩的書生話匣打開，卻是一種義正言辭的氣勢，耿青望著他後背，能看得出是一個務實，也有理想的人，只是懷揣這種理想，漸漸變得心灰意冷了。

　　“或許，是你方法不對?”

　　耿青見他回過頭來，笑了笑，從長凳起身，走到書生旁邊，一起看著外面從眸地過去的河岸、鄉村。

　　“想要做官，有很多法子可用，人不能在一顆樹上吊死，路走不通，那就換條路，說不得這條路還是一條捷徑呢?別急著反駁，聽在下說完。”

　　耿青擺了擺手，繼續道:“人這條命啊，不過短短數十年，或許數十年都不到，有多少機會給你試錯?若是在考試上浪費太多的光陰，就算將來有一日高中，如願以償了，可發現銅鏡裡的自己，兩鬢已顯斑白，還有多少精力去完成剩下的理想?”

　　河風吹來臉上，長須撫動，秦懷眠嚅了嚅嘴，想要反駁，終究沒能說出口， 安靜的繼續停下去。

　　耿青壓著護欄，看著水鳥撲過水面:“若有捷徑，省去幾年、十年的光陰，有這幾年、十年，便能做更多的事，待踏進了棺材板，回頭看看自己一路走來，自己心中所想，其實已經不知不覺裡，已變成了想要的模樣，證道了自己，也證道了這人世間。”

　　“耿郎......”

　　這番話的衝擊，秦懷眠思緒有些混亂，站在原地好一陣，才斷斷續續的開口，也不知他是否想通，重重拱起手:“耿郎說得......在理。”

　　呵呵。

　　耿青笑著拱手還禮，與他對揖微微躬身，“此去長安還有兩三日，要與秦兄同舟共濟，不妨多說說話，一起證道人間。”

　　感受青年渾然自洽的樸素氣度，書生臉上多有欣喜，加上剛才的熟絡，拱手便是拜下。

　　“耿郎相邀，但求不得！”

　　書生欣然接受了邀請，臉色多有喜氣，剛才那番話讓他所得能有多少不知，但能聽進去一些，也是極大的收獲，壯碩的身子喜滋滋的跑去書框，翻出一些書本大抵是要與耿青共讀。

　　一旁，胖縣令懨懨的瞥來一眼。

　　“你不去做官，真是屈才了。”

　　“這趟長安，不就是去做官嗎?”耿青朝他笑了笑，雙袖一拂，挽去身後負著，舉步走去招手的書生。

　　兩人坐在甲板長凳，說上一些書中內容，交換領悟，偶爾談及天下之事，之後的幾日，多是如此，第三天下午，便出了河中府地界，沿著黃河而上，眺望潼關，四日的下午便駛入京畿長安。