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《怕不是一個奸臣》第11章 各有各的算計
  外面天色基本大亮,火焰舔著鍋底,稀粥噗噗的沸騰,粗壯的婦人掰斷枯柴丟進灶口的,揭開木蓋,攪動了一下粥水,偏頭望著那邊正說話的青年,還有自己的丈夫。

  喊出“要吃飯了!”的同時,那邊裡正也正好剛說完:“作保?我不做!”

  這邊,耿青見他拒絕,神色著急的連忙擺手。

  “裡正莫急,可否讓小的說完。”

  “好......你說吧。”

  “我爹頭傷了不說,小的也是昨夜一宿沒睡,思來想去,村裡一幫破落戶,守著薄田哪裡能鬥得過財大氣粗的劉老爺,您說是不?”

  耿青組織著語言,盡可能將昨晚想到的思路一點點的接上,眼下的處境跟他想得相差不多,要是剛才裡正一口答應,那才叫有鬼。

  見裡正附和的點下頭,他急忙接上話繼續道:

  “小的就想,既然鬥不過,到時候弄的頭破血流,命還丟了,那豈不是傻?前些日子去了趟城裡,茶肆說書的,都說良禽擇木而棲,小的雖說不是很懂什麽含義,可覺得有道理啊,小的帶頭先賣田,到了劉老爺那裡,也能有個好印象,到時候說不得還能混上一口看家護院的清閑飯吃。”

  聽青年這麽一說,見他臉上諂笑,那裡正心頭也算明白怎麽一回事了,笑呵呵的拿手指點耿青腦袋。

  “小聰明,原來是打這個主意,剛才怎的不說清楚。”

  “小的從未見過裡正,猜不透您心思,怎敢一見面就那那般直接,萬一惱怒,將小的綁了送官怎辦?”

  耿青殷勤的又拿了糕點遞過去。

  “哈哈......”裡正被他這一說,給逗笑了,撚著須尖接過糕點,“老夫做裡正多年,經歷風雨比你吃過的飯都多,豈是你這小輩能看透的?哈哈哈!”

  見他理所當然的吃起來,耿青臉上笑容更濃。

  “是是,小的看不透裡正,而且也未見過甚世面,耿家村人也大多苦哈哈,沒見過世面,一輩子拿著鋤頭在土裡刨食,除非真金白銀的擺在面前,他們那才肯信。

  小的今日啊,就是先站出來,就是想裡正替小的作保,到劉老爺那裡,先要田地的定金,將真金白銀擺在村裡鄉親面前,由不得他們不信了。”

  趁著裡正高興的興頭,將事情合盤托出,當然這可不是耿青想要說的重點,他朝漸漸皺眉的裡正比劃了一個手勢,聲音卻是放大了些許。

  “這定金,裡正出力最大,自然要拿一些去,添置一些家具擺設,姐又如此這般年輕美貌......”耿青微微側臉,朝那邊望來的粗壯婦人,挑逗的眨了一下眼睛,“要是塗抹城裡的那些精致胭脂水粉打扮一番,那可更能襯出裡正的不凡。”

  裡正皺著眉,跟著望去灶頭,看到身材個兒矮粗圓的妻子嫣然微笑,羞澀的摸去發髻上那朵紅花,就忍不住打了一個寒顫。

  ‘年輕美貌?這年輕人怕是有眼疾吧。’

  他轉回目光,沉吟了片刻,“這事,我需要考慮一番,今日就到......”

  “死鬼,你們說什麽說的那麽高興。”婦人端了一杯熱茶過來,放到桌上,朝自家男人遞了一個眼色,壓低話語:“跟老娘上來!”

  說著,微笑的朝耿青示意一番,連拖帶拽的拉著丈夫上了二樓,隱隱約約聽到女人粗大的嗓門兒在上面說話。

  “我弟說的多好,這錢你收不收?!”

  “婦人之見,哪裡是那般好拿的!”

  “......好啊,

你不願拿這錢給我打扮,一定在外面養了小的,是不是嫌棄我這些年沒給你生孩子?當初我爹真是瞎了眼,將你招進門,還讓你當了裡正。”  “唉.....你別說了。”

  “為什麽不說,你要我信你沒養小的,那就把錢......”

  聽著上面吵吵嚷嚷,耿青哪裡還有剛才的諂笑,雲淡風輕的捧起杯子,吹了吹漂浮的茶梗,進門後,其實他故意示意禮品來判斷開門的婦人是否貪財,加上之前拿出賣谷風機的那筆錢,看到這兩口子的表現,耿青便之將前的計劃,稍稍改了些許,利用婦人來撬動王裡正這面牆。

  看來是成功大半了。

  果然,不久,裡正整理著頭髮從樓梯下來,應下了作保的事,但有一個條件,必須要耿青簽字畫押,保證將耿家村上中等良田契紙一並交付給劉邙劉老爺。

  “裡正都能如此做,小的豈能沒有良心,再說我大字不識幾個,又做不得農活,巴不得想找個靠山吃飯,怎的砸了自己飯碗不是?”

  之後,婦人邀了耿青一起吃早飯,兩個男人又在飯桌上商議了一些細節,期間不時說上幾句恭維拍馬屁的話,讓這兩口子更加高興。

  吃過早飯,休息了片刻,王裡正便帶上耿青出了牛家集,穿過鎮子外一片片剛下了籽種的良田,一戶戶農家漢子、婦人光腳踩著泥巴,弓腰彎背扒著野草。

  “看見他們了嗎?劉老爺心還是善的,等收了耿家村的田,村裡人也有活做,每年也能有分到不少口糧,加上賣田的錢財,日子還是能過得很舒坦。”

  跟在後面的耿青連連點頭稱是,並沒有將對方的話放在心上,目光越過前方領路的裡正,直直的盯著道路盡頭那座大宅院。

  白粉刷的院牆,黑瓦的房簷,漆紅銅扣院門敞開,兩尊威武的石獅蹲伏顯出氣派,上了石階,兩邊守著的家丁看到領頭的身影,頗有禮貌的喚了聲:“見過裡正。”

  “這是耿家村的,過來說賣田的事。”

  裡正指指身後跟著過來的耿青,向門房老頭說明了來意,後者看了眼他身後的年輕人,便引領著走過風水壁去往前院。

  一路上,耿青不免四下打量,周圍多盆栽花圃,遠處還有涼亭水榭,飛狐縣雖說大縣,豪紳並不少,但在牛家集這塊兒,有這樣的宅院可算得上是奢華了,單憑他一人之力,恐怕根本弄不倒這位劉老爺。

  進了待客的廳堂,丫鬟端來茶水放下,便匆匆離開,裡正坐在一旁很自然端茶品嘗,顯然常來這裡。

  不多時,院中的管事過來,他身後多了一個肥胖的身形,著金線方孔袍子,邁著步履由兩個俏麗的丫鬟侍候著,過來首位坐下。

  耿青是見過他的,正是那日乘坐牛車過來的胖男人。

  茶水呈上,劉邙先是跟裡正寒暄幾句,目光才打量起旁邊看上去手足無措的青年,摸著上唇些許胡須,笑眯眯地開口。

  “小哥,我們是否哪裡見過?”

  “回劉老爺,前兩日,你去耿家村時,我們在村口見過。”耿青慌忙起身,盡量讓自己看上去誠惶誠恐,不等對方接上話,倒豆子般就將過來事說了出來。

  “我爹被打了一個棍,小的又大病初愈,揮不得鋤頭,也知道耿家村鬥不過您,還不如先一步跟著老爺吃口飯。”

  往往越是這般,越是沒有城府,劉邙喜歡這種人打交道,目光詢問的看去裡正,後者點點頭,從懷裡摸出那張田契,交給院裡的管事,黑字白紙,有些褪了色的官印,都是做不了假的,到了他手上,就算今日不給對方絲毫的錢,也能白得一畝田。

  對方就這麽拿了田契過來,敢這般做的,要麽老實交巴,要麽步步算計、心機極深,可耿家村幾代人就沒出過什麽能人,又大字不識,也沒聽說有這麽一號人物。

  劉邙自然將後者摒棄,眼下這個年輕人看上去也不是那般老實,那就只有一個可能,阿諛奉承,唯利是圖的小人而已。

  這種人,他反而更加喜歡,只要自己有錢有勢,能像條狗一樣乖乖聽話,在自己腳前討好的搖尾巴。

  隨後,聽完裡正給他做擔保,劉邙想都未想,就讓人端來了數十吊錢,又著人寫了文書,讓耿青畫押。

  “王裡正作保,我自然信得過,耿家村三十畝田,上等良田十畝,每畝值十五貫、中田二十畝,每畝八貫,合計二百三十貫,我取六十貫為定金,你看合數否?合數就畫押吧。”

  雖然不清楚這個朝代的田價,但耿青肯定知道裡面有貓膩,絕對壓了價的。

  院中管事,特意念了一遍契約內容,然後讓耿青看,上面是繁體楷書,要說不認識那是假的,但眼下,他拿著筆猶猶豫豫不敢下筆,“那個......劉老爺,我不識字,自己名字也不會寫。”

  “簡單......告訴我家管事你名字,他寫一筆,你跟著寫一筆,然後蓋個手印即可。”

  耿青‘哎’了一聲,說了自己耿青的大名,學著對方一筆一劃,將字簽上,隨即又按上紅紅的指印。

  那劉老爺看著遞過來契約,看著上面白紙黑字寫的名和手印,大圓臉笑的更彌勒一樣,招了招手,讓耿青將錢收下。

  “劉......劉老爺,六十貫太重了,能否換成銀兩,真金白銀的才能晃的我那幫鄉親眼暈。”

  劉邙愣了一下,隨即笑的更大聲,連連揮手:“眼暈?哈哈.....這詞用的妙,來人!去庫房換成銀錠。”

  旋即,帶著笑聲,又補充了一句:

  “帶這麽銀兩不方便,路上遇上歹人便是麻煩,這樣,我遣兩個心腹跟你一起回去。”

  說完,旁邊兩個護院心領神會的過來,待到管事帶著六十兩銀兩回來,便由二人幫忙裝進包袱,替耿青扛著。

  “謝劉老爺。”耿青誠惶誠恐的拱手行了一禮,與裡正帶著那兩人離開。

  遠去的身後,院中管事湊近自家老爺,望著那邊走到庭院的背影。

  “老爺,真用兩百三十貫買?”

  “誰說的?”

  劉邙笑眯眯的彈了一下手裡的契紙。

  “六十吊錢,買三十畝田,白紙黑字可是寫的清清楚楚,又有裡正作保,那就都是我的了。明日,叫上家中所有護院,我們去耿家村收田,不給就往死裡打,這回是我們佔理。”

  ……

  從劉宅出來,耿青微笑的向跟隨的兩個劉家護院拱拱手。

  “兩位請。”

  陽光升上雲端,正傾瀉下來,耿青面容微笑,緊抿雙唇,那模樣越來越像一頭狐狸。
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